當曹操調兵遣將之時，李重也在籌劃進攻中原，除了在外駐守的高順，郝昭，李重手下文物都聚集在鄴城，商討如何進兵一事。
現在李重有兩個進攻方向，一是攻擊涼州的馬騰，一是進攻中原的曹操。
對于這兩個進攻方向，陳宮，程昱兩名謀士意見相左，程昱認為曹操勢大，應該暫時與曹操結好，攻取涼州的馬騰為上。
程昱還做出以下判斷，涼州的馬騰士卒驍勇，但是卻沒有領兵的大將，馬騰和韓遂二人根本就駕馭不了接近十萬兵卒，只要李重分兵數路，韓遂和馬騰就會應接不暇，捉襟見肘。而且馬騰和韓遂之間并不一定同心合力，總能找到二人之間的間隙可以利用。
李重對程昱的判斷即嘆息，又贊嘆。
嘆息的是程昱終歸有些輕敵，小看了馬騰手下的馬超、龐德二人，要知道在三國之中，唯一能逼得曹操走投無路的就是馬超馬孟起了，周瑜雖說在赤壁大戰中表現更為出色，卻也沒能將曹操2逼到山窮水盡的地步。
至于說關羽華容道義釋曹操，呵呵……就當是演義好了，當不得真的。
贊嘆的是程昱判斷馬騰和韓遂的關系，程昱不愧是三國有名的毒士，看問題一針見血，直接就切入到馬騰最薄弱的環節，雖然這個弱點還不確定。
程昱的觀點是結好曹操、進攻馬騰，陳宮的意見是結好劉表等人，進攻曹操。
陳宮認為，曹操雖說雄霸中原，但也不是劉表、孫策等人的對手，特別是劉表，手下有兵卒十余萬人，更有奸詐的劉備，武勇絕倫的關羽、張飛為將，稱得上兵多將廣，糧草豐厚，必定能戰勝曹操的疲憊之師。
而且江東的孫策驍勇善戰，掃平江東之時就能看得出其人的戰爭才能，壓制壽春的曹仁不在話下。
至于長安的夏侯淵，能擋住馬騰的西涼健卒就可以燒高香了，就別想著支援別處戰線了。
最后陳宮是這樣總結的：既然曹操能被劉表孫策馬騰牽制住，那么主公對付夏侯惇和張遼還不是手到擒來嗎？
李重再將目光轉到李儒身上，想看看這心黑手辣的毒蛇有什么意見。
豈料李儒之時呵呵一笑，說道：“主公，李儒認為，根本就不用花那么大心思研究打誰，我們只管靜觀其變，誰輸了，我們就打誰。”
頓了一頓，看看眾人的臉色，李儒接著說道：“主公只要將兵力調度好就可以了，不過要注重哪一方，就看主公選擇的運氣了，不過，屬下認為，進攻曹操為上，原因很簡單，屬下就不明言了。”
李重微微點了一下頭，接著問道：“子義、子龍，你們二人意見如何？”
太史慈當先答道：“末將不在乎，無論是曹操還是馬騰，都絕對不會是主公的對手。”
趙云也抱拳說道：“末將認為，先對曹操用兵為上，曹操勢大，如果再擊敗了孫策、劉表二人，對主公的威脅就太大了。”
“呵呵……”李重輕笑一聲，低聲道：“不錯啊，現在不擊敗曹操，以后也許就再沒有機會了，不過……我們還要等上一等，等到孫策擊敗了曹仁再動手。”
“為什么？”程昱皺眉道：“孫策雖然驍勇善戰，但壽春的曹仁也是當世名將，極其悍勇，孫策想要戰敗曹仁，不會那么容易吧？”
李重也不回答程昱的話，只是笑著搖了搖頭。
對曹仁是不是孫策的對手，李重確實不敢確定，但是李重卻可以確定，就算曹仁能敵住孫策，雖說這個可能性很小，但是曹仁也絕對擋不住周瑜，在三國時代，真正能稱得上軍事家的只有兩個人，一個是雄才大略的曹操，另一個就是雄姿英發的周公瑾。
那么自己就可以等到周瑜擊敗曹仁之后，再行動手了，也不知道到了那個時候，曹操還有多大的反擊能力了。
在這一刻，李重有十足的把握，自己絕對能擊敗曹操，因為李重手中握著一副好牌。
那么，李重的打算就是攻擊青州的夏侯惇，占領青州之后，再圖取徐州，雖然孫策也會綢繆徐州，但李重認為，自己能和孫策達成一致，畢竟就算曹操失去了青州、徐州，曹操依然是最大的霸主，諸侯公敵。
而且，李重認為就算壽春的曹仁不是孫策的對手，許昌的曹操也一定會擊敗劉表聯軍，不是李重看不起劉表。
而是劉表無論是派蔡瑁為將，還是派文聘為將，都震懾不住梟雄劉備，除非劉表親征還有點可能，但可能嗎？就劉表那身體實在是讓人難以放心。
退一步說，就算劉表能親征曹操，可是劉備和劉璋的兵卒也不會對劉表服服帖帖的，聯軍這東西各自為戰還可以，指望他們能擰成一股繩，協同作戰，太難了。
再退一步說，就算劉表能震懾住三方聯軍，但是劉表會是曹操的對手嗎？
既然定下戰略目標，李重就開始調兵遣將，除了鎮守薊城的高順不動外，李重又派遣太史慈帶領一萬五千兵卒進駐清淵縣，威脅清河郡。
對與李重這種非常明顯的進攻態勢，平原的夏侯惇只能派遣袁紹的降將呂翔帶兵五千駐守甘陵縣，但這樣一來，平原的夏侯惇手中就只剩下兩萬兵卒了。
李重分兵的消息立即傳到曹操手中，曹操長嘆一聲，就知道李重準備趁火打劫了，稍微計算了一下，曹操估算出，除去各地駐守的兵卒，現在李重在鄴城的部隊共有三萬五千人上下，但這三萬五千人對于曹操來說，簡直是心腹之患。
曹操實在是拿不出什么力量來防備李重了，但曹操也知道，只要自己不露敗相，李重是不會輕易出手的，但為了穩妥起見，曹操還必須在短時間內擊敗劉表，這樣才能讓李重不敢妄動，至于壽春的曹仁，曹操還真挺放心的。
曹操認為，曹仁就算不是孫策的對手，那也不怕，拒城死守就可以了，壽春存糧豐厚，拖上幾年都沒有問題。
集合了五萬大軍，曹操以迅雷不及掩耳之勢直撲新野，想要先拔除劉備這個釘子。
此時新野的劉備也得知了曹操出兵的消息，急忙派關羽帶領三千兵卒前去迎敵，關羽的對手當然不是曹操，而是作為先鋒的徐晃。
同時劉備將曹操進兵的消息飛報襄陽劉表，請求援軍。
本來劉表還和劉璋的代表嚴顏、法正扯皮呢，得到劉備的傳信，幾個人再也不顧不得些許立即了，兩天之內就達成協議，劉表派蔡瑁為全軍主帥，帶領五萬大軍前去迎敵，說明一下，這五萬兵卒中有兩萬益州兵卒。
實話實說，劉表的反應速度還是慢了一點，兩天的時間已經足夠曹操行軍了，最起碼，做為先鋒的徐晃、李典已經到了新野附近。
打響第一槍的就是徐晃和關羽。
關羽依舊是老模樣，倒提青龍偃月刀，身披綠袍，鳳眼微睜，看上去氣勢非凡，神威凜凜，猶如天神下凡。
對面的徐晃賣相就差多了，手提宣花大斧，身披銅甲，騎著一匹土黃色的戰馬，看上去更像一個跟班。
兩軍列下陣勢，關羽縱馬而出，厲聲喝道：“徐公明，認得關羽否？”
徐晃知道關羽為人高傲，一心想要激怒關羽，冷笑道：“我道是誰呢？原來是云長兄啊，云長兄南征北戰，氣勢更勝當年啊！呵呵……剛才差點沒認出來。”
千萬別以為徐晃這是奉承話，實際上徐晃的話諷刺意味極濃，南征北戰的意思就是你關羽這些年猶如喪家之犬，四處逃竄，氣勢更勝的意思就是說，你比當年在曹營當俘虜的時候威風多了。
境由心生，關羽最不愿被人提起的就是當年投降曹操一事。別拿《三國演義》上面的話理解當時人對關羽的看法，《三國演義》是老羅寫的，美化的意味極濃，事實上在當時關羽投降曹操就是個污點，簡直和李陵投降匈奴差不多了。
說關羽為了保護劉備的家眷也只是偏偏后人而已，劉備啥時候重視過老婆啊！
關羽如何聽不出徐晃的諷刺，氣的頜下胡須亂顫，雙目寒光閃爍，怒喝道：“徐晃，不要以為關羽斬不得你，不要忘了河北顏良。”
徐晃聞言表現的更為夸張，在馬上笑的前仰后附，斷斷續續的說道：“關羽，你還要點面皮不，顏良那是被你殺的嗎？那是劉備給顏良傳信，讓顏良迎接你，顏良大意之下，才被你偷襲的好不好，你真以為你是顏良的對手嗎？”
徐晃這話純屬胡編亂造，不管關羽斬顏良一事到底是什么原因，反正徐晃是不知道內幕的，徐晃只是借題發揮一下而已。
關羽氣的七竅生煙，縱馬就向徐晃沖去，手中的青龍偃月刀畫出一到冷厲的光芒，斬向徐晃。
徐晃長笑一聲，縱馬相迎，提起宣花大斧和關羽戰在一處。