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第二九一章 兩地憂

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  眾人來到府衙落座,宋庠將具體的情形跟蘇錦說了一遍,原本揚州府一片安定團結的大好局面,但自打減餐令頒布以來,不知為何市面上正常營業的糧鋪紛紛關門歇業了,老百姓們到處買不到糧食,與此同時黑市興起,米價高的嚇人。

  百姓們忍耐了一段時間,期望州府衙門能夠采取些措施,但是半個月過后,情況半點沒有好轉,黑市的米價越來越高,糧鋪依然歇業關門,而大家的錢袋子已經無法承受正常的飲食所需了。

  若是其他的東西倒也罷了,可是沒有糧食,這可是切切實實的問題,你可以穿破衣服,可以喝白開水,可以不去煙花柳巷,可以步行不坐騾車,但不管你用什么辦法都糊弄不了空癟癟的肚子。

  隨著事態的發展,街上的流民越來越多,人們的憤怒情緒越來越高漲,最后終于爆發了打砸搶燒的暴.亂行為。

  宋庠初始還沒意識到問題的嚴重性,當他意識到事態的惡化之后,剩下能做的便只能是派兵實行禁嚴,抓捕帶頭鬧事的暴民了。

  蘇錦聽了宋庠的敘述,心里暗嘆,書讀得好不一定官當得好,這個宋庠雖曾高中狀元,又曾經擔任過參知政事副宰相之職,但看來對于治理政務卻是個外行。

  就像后世的某些人一樣,讀書讀到博士后,眼鏡片厚的像酒瓶底,最后卻連基本的生活都不能自理;這樣的人倒也不是一無是處,做學問、研究尖端的科技他們倒是很能靜下心來;宋庠要是去當個國子監山長,或者去當翰林學士、史館修撰等職位定然如魚得水,叫他牧守一方,看來是勉為其難了。

  “敢問宋大人,是否調查過為何糧鋪不售糧呢?”

  “這個……倒還沒有問,本官想商家買賣乃是他們自家之事,商家開門或者歇業官府當無權干涉。”

  蘇錦舉手投降了,宋庠居然有這種想法,難道宋庠是穿越人士么?在封建時代搞市場經濟?即便是不干涉商務,到了這種關頭,又怎能任商家隨心所欲?

  宋庠看出蘇錦的郁悶,道:“專使大人,本府對于商事一向是采取開放之策,兩年來亦不曾出過紕漏,不知道這一回是怎么了,我揚州府本來米糧充足,即便今年朝廷催糧甚急,也不至于如此,實在教本官百思不得其解。”

  蘇錦道:“大人難道不知道今年南方各處大旱么?你自己去看看,連運河都成了小水溝了,漕運都改成陸路運輸了,難道沒有早作準備?”

  宋庠皺眉道:“本府當然知道,但去歲我揚州府乃是大豐之年,總收逾千萬石之巨,除卻上繳之額,剩下的糧食當足以讓我揚州府七十萬百姓飽食兩年,怎地會出現這種情形呢?這也正是本府不能理解的地方。”

  蘇錦真的無語了,身為父母官,居然連數月前各地商賈云集南方屯糧之事都不知道,這事跟誰去說理;眼見跟這位府尊大人聊不到一起來,蘇錦也不想再浪費口水了。

  “府尊大人,你也莫要擔憂,本使奉皇命而來就是為了解決揚州府目前缺糧危機,本使只想請大人協助我行事,其余的事情大人暫且不必憂慮,一切有我。”

  宋庠的表情是一種如釋重負的表情,好像一坨屎本來黏在自己的臉上,現在一下子丟到他人臉上黏住,一身的輕松。

  “那就有勞專使大人了,有什么需要協助的,本府定盡心竭力,但下官有個疑問,你將如何解決目前的情勢呢?”

  “那是本使的事,大人不必擔心,大人是否因為我空手而來感到有些失望呢?實話告訴你吧,我可是有數十萬石糧食在半個月內便可運抵揚州呢,到時候至少可保揚州府兩個月內供應充足。”

  宋庠撫掌笑道:“原來如此,專使大人真乃及時雨啊,想不到一下子能調集這么多的糧食過來,本官代表揚州府百姓謝謝專使了。”

  蘇錦擺手道:“先別謝,你有沒有考慮過兩個月之后呢?這些糧食吃完了怎么辦?到那時正是年后正月,離新糧上市還有四五個月,這四五個月當如何渡過?”

  宋庠愕然,搓著手道:“這倒是個問題,到時候形勢或許比現在還要糟糕。專使大人可有妙方?”

  蘇錦攤手道:“世間哪有一試即靈的妙方,不過本使從現在起便是要著手為兩個月后考慮,這便是本使來此的差事了。”

  宋庠看著蘇錦發呆,這十六歲的少年,看上去白白嫩嫩,可是自己跟他一比怎么就那么的顯得無能平庸,這些事能叫他幾天幾夜睡不著覺,愁白了頭也想不出問題的關竅所在,這位小專使卻仿佛沒事人一般,這叫宋庠又是羨慕、又是自責、又是擔心;但無論如何,專使大人是他目前唯一看到的希望所在,須得好好的協助他,抓住這根救命稻草才是。

  廬州城北,一隊人馬慢吞吞的行走在官道上,離開亳州馬家驛已經四天了,馬家驛到廬州只有兩天的路程,在龍真的授意下硬是足足走了四天才到達廬州郊外。

  晏碧云曾數次差遣仆從催促龍真加快趕路,但龍真總是以各種理由加以推脫,一會兒有士兵裝病,在小集鎮上延醫問藥耽擱,一會兒又說天氣太冷風太大路面上碎石太多,跑快了怕傷了馬兒,總之花樣繁多層出不窮,就是不肯加快速度。

  晏碧云隱隱感覺到不對勁,但又一想,這都是受了皇命而來辦差的侍衛司兵馬,不至于玩什么貓膩,而且不管怎樣,畢竟廬州是越來越近了了,所以也就不在說什么,只是暗中叮囑自己的護衛和張龍他們加著小心。

  龍真那雙小眼睛總是不懷好意的在自己的馬車上繞來繞去,為此晏碧云和小嫻兒一步不離車廂,連衣服也換上了藍色的普通衣物,面紗更是時時不離臉,就連晚上住宿時也只吃自家帶來的干糧,龍真送來的酒肉好菜什么的一概不沾一箸。

  看到了廬州城隱隱的影子,晏碧云長舒了一口氣,她叫來張龍要他快馬加鞭趕去廬州城通知蘇家和自己的和豐樓管事,要他們做好接待的準備。

  隊伍浩浩蕩蕩的進了廬州城,從沒有見過這么多馬隊的廬州百姓們紛紛圍觀議論,消息很快便傳遍全城,廬州知府朱世庸得知京城侍衛司來廬州公干,反應頗快,立刻便帶人來迎接。

  龍真還從沒享受過這樣的待遇,四品知府也算是高級官員了,跟在自己身邊龍指揮長龍指揮短的搭著話,活像自己手下的師爺,這份虛榮感讓他飄飄然得意不已。

  晏碧云看在眼里,叫人來請龍真去商議交接糧食運輸之事,龍真卻一口回絕道:“這位娘子,咱們兄弟趕了七八天的路才到了廬州,你總要給我們歇口氣吧,就算是專使大人在此也不會這般的著急吧。”

  晏碧云道:“龍指揮這叫什么話?揚州情勢如火,要不然專使大人會這么急便趕去揚州么?這批糧食可是救命的糧食,萬一因此造成民變這個責任龍指揮可能擔負的起么?”

  龍真冷笑道:“本指揮如何擔當的起這么大的責任,本人只知道皇上尚且不差餓兵,我的手下兄弟既跟隨我出來辦差,本人便有責任讓他們吃飽肚子,歇好氣力;再者說來,運糧可不是嘴上說說的,你這里緊催,沒有車輛如何運走?光是幾百輛車便夠咱們兄弟忙的焦頭爛額了,這可不是娘兒們著急就能辦成的事兒。”

  晏碧云氣的發抖,晏家伴當忍不住上前喝罵道:“嘴巴放干凈些,你可知道在和誰說話么?”

  龍真斜著眼道:“怎地,還要打架不成?這事兒爺們可不怕,勸你們消停消停,專使面前我給他三分面子,你們是些甚么人,也來訓斥爺們,好生等著爺的信兒,該什么時候辦事我心里明白的很,還輪不到你們來說話。”

  龍真說罷,帶著侍衛們一陣風般的走了,晏碧云氣的要命,但是毫無辦法;只得吩咐眾人暫且歇下,等候龍真的消息。

  蘇家眾人得知晏碧云到了廬州,由張老掌柜和趙大掌柜帶著柔娘的等人前來問候,晏碧云在和豐樓后院雅廳接待眾人,眾人對晏碧云和蘇錦的關系心照不宣,相見之際的話題總是離不開蘇錦的身上。

  當得知這趟來是要將晏碧云囤積的五十萬石糧食運往揚州府,張老掌柜的眉頭瞬間擰成了一股疙瘩。

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