仁宗趙禎下旨，急調西京（長安）武平軍四廂一萬人增援秦州前線；調晉州、汾州、孟州三府廂軍二十都，計五千廂兵增援耀州前線。
命韓琦、范仲淹采取守疆筑城，步步為營之策，阻斷西夏元昊軍南下之勢；命龐籍總領陜西政務后勤之事，軍務共同決斷。
龐籍、韓琦、范仲淹三人領旨退下。
此頭等大事一了，殿上群臣和趙禎都長舒了一口氣，大慶殿中的氣氛也變得緩和起來。
“諸位愛卿，今日第二件事須得請諸位共同商議，三司使晏愛卿上了奏折，今年南方諸州逢大旱之年，秋糧現已收割完畢，減產嚴重；西邊戰事拖延太久，各州府糧庫中均已漸漸告罄，晏愛卿奏折上提出幾點擔憂，諸位都來出出主意，想想辦法。”
趙禎有些無奈，國家多難，他這個做皇帝的實在是有心無力，這些事自己實在無力解決，還是要眾臣商議或有解決之道。
內侍將晏殊的奏折捧在手中高聲念道：“臣晏殊奏曰：今歲糧稅減產嚴重，蓋因南方主產之地數月大旱導致諸多州縣顆粒無收；臣令各州府上報庫中存糧，加上今歲可征之糧匯總而得數目，不及去歲六成，僅九千七百萬石；此數粗略計算僅能支撐至明年四月，臣甚為憂慮，食糧不足恐帶來諸多隱憂，邊陲將士無糧何以御敵、百姓無糧必餓殍凍斃滿目、或可引發盜跖之禍，請圣上明察決斷。”
群臣鴉雀無聲，南方大旱其實很多人都知道，但是沒想到現在問題這么嚴重，舉全國之糧亦不足接到明年秋糧上市，此事如果是真的那可真是非同小可，沒有吃的，這漫漫嚴冬該如何渡過？可以想象，一過了春天，饑民遍地，盜匪橫行的情形一定會發生，為了生存，百姓們什么事都能干的出來。
趙禎道：“諸位愛卿，可有何對應之策么？”
呂夷簡起身道：“啟奏陛下，老臣對此數字表示疑議，前兩年我大宋糧食均為大豐之年，寶元元年雖有飛蝗之災造成欠收，但寶元二年、康定元年皆為豐收之年，以豐補欠庫存當已補足，何至于今歲減產便到了青黃不接之境地呢？此事晏大人當有所交代才是。”
呂夷簡將矛頭直指晏殊，言下之意便是他身為三司使沒能未雨綢繆早作安排，即便是數據統計準確，也有失職之嫌。
晏殊出列奏道：“啟稟皇上，呂相所言不假，寶元二年、康定元年兩年兩歲確為豐年，兩歲共計產糧兩億四千萬石，但倉儲卻遠遠不足，自西北戰事起已有四年時間，這期間，十余萬大軍耗費軍糧甚巨，且河東路、永興軍路、秦鳳路三路百姓流離，已無法進行正常耕種，數百萬百姓基本上靠朝廷接濟度日，所耗糧食何止數千萬之巨；說句老實話，年年捉襟見肘，臣若非精打細算各處調度怕是早就有餓死人的事情發生了。”
呂夷簡不滿的道：“晏大人，你不說這事老夫倒還不想提，去歲袁州、郴州、柳州等地的官員私自開倉賑濟災民之事本應嚴肅處置，但你卻在皇上面前一力回護這些州府官員，現在好了，官倉糧食全部空了，此刻又當如何？”
晏殊淡淡道：“難道任由百姓餓死或淪為饑民不成？饑民最易作亂，一旦釀成暴.動，又當如何？”
呂夷簡瞠目道：“淪為暴民？我大宋官兵是干什么吃的？難道還怕一小撮饑民作亂不成？”
“我仁天子在朝，豈能任由百姓流離失所，饑民本良善之民，而非生而為盜跖，難道我等還坐視他們因饑而亂，再派兵前去剿滅不成？呂相此言甚是奇怪，本官恕難茍同。”
呂夷簡怒道：“然則現在又當如何？照你奏議所言，明年春天全國無糧，豈非大亂滋生，三司使大人又有何良策以對？”
晏殊道：“大事需的眾人計議，若此事是本官能決斷，又何須要奏知皇上，皇上又何須在朝堂上談及此事呢？”
呂夷簡欲待反駁，趙禎咳嗽一聲，開口道：“兩位愛卿，都是為國事煩憂，何須如此激烈，當日賑濟開倉之事朕是準許了的，便不要再提此事了，當務之急是目前形勢如何處置，拿出萬全之策才是；尚有數月光景可用，朕不信便能被這樣的事情難倒。”
兩人見趙禎有些發飆的前兆，都不敢說話了。
趙禎想了想又道：“朕拋磚引玉，先來說個辦法，自今日始，朕決定將宮中三餐改為兩餐，并以定量供應，杜絕靡費之行，如此一來，可結余最少一成糧食下來，減少負擔；朕希望自朕而下都能照此辦理，省的一粒糧食是一粒糧食。”
群臣大驚，齊齊跪伏在地道：“陛下不可啊。”
呂夷簡磕頭道：“我堂堂大宋若連圣上都要節衣縮食，說出去豈非墜了我大宋威嚴。”
杜衍也道：“是啊，萬萬不可，這叫臣子們有何臉面立于朝堂之上。”
勸阻聲四起，趙禎無奈苦笑，卻聽一人道：“臣覺得陛下此舉可行。”
群臣愕然相望，說話原來是諫院知事歐陽修，歐陽修毫不在意眾人驚愕的目光繼續道：“臣以為陛下此舉非但不損威嚴，反會讓天下百姓更為折服；陛下以身作鑒，天下人豈能好意思再浪費食糧，而且此舉并無甚危害，隋唐之前人均為一日兩餐之食，近世富足，才有一日三餐之說，臣也沒聽說誰因為少吃一餐而餓死；非常時期行非常之策，陛下此舉必帶動天下官員百姓行節儉之道，天生萬物可不是拿來浪費的，此舉合天道，乃是陛下功德一件。”
眾臣心中大罵：“你個馬屁精，你這是害的大家跟著皇上一起餓肚子，皇上深居宮中，此舉或只是口頭說說而已，但若是當真頒布詔書，下邊人誰敢多吃飯。”
趙禎呵呵笑道：“還是歐愛卿明白此間之理，此事就這么定了，稍后便昭示天下，從今日起，內務府供應食蔬時一律減三成供給，宮中若有閑言碎語不滿者，一律罰一天飯食。”
眾人面面相覷，面做苦笑，沒想到堂堂大宋朝混的這么慘，要靠餓肚子省下飯食來渡過難關。
“陛下真乃千古未有之仁君，臣五體拜服，但臣針對此事有一請，請皇上明鑒。”
晏殊深深自責，自己干的便是掌管大宋錢糧稅務之事，沒想到居然逼得皇上節衣縮食，雖然不是他造成的局面，但實在是面子上過不去。
“晏愛卿有話便說。”
“臣覺得詔書上要寫明，病弱及五十以上老者可例外處置，一來年老之人所食本不多，二來老者身體孱弱，我大宋以仁義治天下，將老弱剔出節餐之列也可昭顯陛下體恤老弱之心。”
“此言有理，朕本有此意。”趙禎心道：我還正擔心如何向老太后老太妃們交代呢。
“臣亦有一請。”晏殊還沒爬起來，又有一人從殿末班位趨前跪伏。
“范愛卿請講。”
范仲淹叩首道：“臣請陛下準許三軍將士照常飲食。”
“對對對，這一條理所當然，不吃飽如何為國御敵。”趙禎拍著額頭道。
“臣此去邊陲將組織軍民開墾自種，西北雖苦寒之地但冬日可種小麥，來年五月可收，藉此或可節省部分軍糧供應，雖不能完全自給，但積少成多，多一分是一分。”范仲淹繼續道。
“胡鬧！兵卒都去耕種了，如何御敵？”杜衍怒道。
“杜樞密請放心，下官定不會誤了大事，下官懂得輕重。”范仲淹靜靜道。
趙禎嘆口氣道：“范愛卿自行斟酌，一切以御敵大策為重，其他的量力而為。”
范仲淹道：“臣知道了。”叩頭退下。
趙禎揉揉眉頭道：“晏愛卿，如此一來缺口可足彌補么？”
晏殊搖頭道：“最少還差兩成。”
趙禎道：“眾卿家還有何良策么？”
群臣有的說去交趾國或者去高麗國購糧，有的說殺光全國牲畜不讓私養牲口耗費糧食還有肉食可吃，還有的提議讓發動百姓漁獵，都是上不臺面的計策，提出之后便被一一駁斥否決。
趙禎的偏頭痛隱隱有發作之相，于是道：“看來諸位愛卿一時間想不出什么好辦法，這樣吧，你們回去好好想想，有好辦法的上折子奏報上來；朕今日本還有一事要和諸位說，但朕有些倦了，明日再說吧，此事乃是應天府現祥瑞一事，趙宗旦、唐介、以及一干應天府屬官均上折子奏報，說太祖托夢于應天府學子蘇錦，將太廟中誓碑之詞公之于天下；朕決定擇日去太廟禱祝，此事也就不必提了；只是此事的原委曲直，有司需派人去查探一番來回話。”
眾人驚訝不已，太祖爺居然托夢下來公布了太廟誓碑內容，這內容大多數人不得而知，倒是怪事一件，還沒等眾人反應，內侍已經高聲唱諾，趙禎起身下了寶座退朝而去。