這一夜徐鳳年在楊光斗的帶路下，逛遍了流州刺史府邸的大小衙門，一幕幕挑燈熬夜的辛勞場景，一張張遠未老成世故的年輕臉孔，大量精干郵卒出入這座戒備森嚴的府邸，會讓人覺得這里煥發著一種異常生機勃勃的氣象。徐鳳年跟楊刺史大多時候都不會打攪衙內官吏的處理政事，很隨意地走走看看，更多是評論北莽那邊的調兵遣將，新任南院大王董卓名義上已經獨掌大權，雖然有慕容女帝給這個胖子撐腰，但短時間內未必就能把南朝兵馬整合完畢，春秋遺老給南朝帶去了完善的中原禮儀文化，為虎添翼，卻也一并帶去了許多北莽不曾有的諸多陋習，豪奢風氣猶勝北涼，別看北涼一聽說要打仗，陵州境內豪紳巨賈十去三四，北莽南朝往北邊跑路的達官顯貴何曾少了？趨利避害是人之天性，而且北莽南北對峙的格局根深蒂固，向來尖銳，南朝富人這么折騰，紛紛依附北地的大草原權貴，無形中助長了北庭的氣焰，削弱了南朝本就疲軟的話事權，董卓這個胖子估計要清減好幾斤肉了。
徐鳳年和楊光斗想到什么就聊什么，不知不覺就到了拂曉時分，楊光斗這個正三品的邊疆大吏每天早晚都要各開一場長官議事，今天一身便服的徐鳳年順勢參與了旁聽，沒有坐在主位上，流州別駕一職依舊空懸，徐鳳年就坐在這個位置上，其余一州重要屬官都已齊全，這些座位可不是誰都能坐上去的，在座諸位就不可能再是稚氣殘存的年輕人了，都是幽涼陵舊三州里得到上等考評的官員，大多四五十歲，雖然銳氣注定不如年輕人，但各自政務熟稔，老馬駕車，可以首先保證草創而成的新流州不出現大的紕漏。這七八位官居四品五品的家伙，以前就沒有誰見過年輕藩王一面，這也怪不得他們孤陋寡聞，畢竟升官之前品秩不高，又都是文官，以往哪里有機會進入清涼山王府拜見大將軍徐驍和世子殿下徐鳳年，在這個消息阻塞而且又為尊者諱的世道，北涼的老百姓，恐怕絕大多數人都還不知道新涼王名字叫什么。北涼真正稱得上婦孺皆知并且能報出姓名的人物，這十幾年來，徐驍不用多說，之后陳芝豹和褚祿山不相上下，袁左宗的名聲能與燕文鸞鐘洪武等老將并肩，除此之外，就要輪到才華冠絕北涼的徐渭熊，以及新近入涼的徐家媳婦王初冬。徐鳳年看著眼前那些眼袋浮腫卻要硬撐著正襟危坐的官員，上了年紀自然精力不濟，流州事務繁重，又在楊光斗這么個老狐貍眼皮子底下做官，加上整個北涼官場都盯著這邊，這幫老家伙真是起得比雞早睡得比狗晚了。徐鳳年聽過了每人略帶顫音的稟報，并未就他們的政務發表什么言論，而是打趣道：“諸位大多勞累了一整宿，就別虧待屁股了，放寬心坐好，怎么舒服怎么來，大膽靠著椅背便是。咱們北涼不興離陽官場那一套，沒有面對上官就非得半片屁股落在椅子外的講究。”
楊光斗率先踢了靴子，干脆盤腿坐在椅子上，哈哈笑道：“本官可是被王爺拉著走了一整夜，兩條老腿酸得不行。”
反正有刺史大人做了出林鳥，其余官員頓時輕松許多，雖說還不敢如楊光斗這般放縱不羈，卻也敢把屁股結結實實貼在椅面上，有幾位不約而同背靠椅子長舒一口氣。徐鳳年笑了笑，繼續說道：“以前劉元季尉鐵山這幫老將軍去清涼山拜年，他們跟徐驍見面的情形，你們是沒瞧見過，尤其是拼酒的時候，跟市井潑皮無賴沒兩樣，本王也覺得這樣沒什么不好的。以后本王還會經常來青蒼城打秋風，大伙兒就都別拘謹。對了，柳典學，本王在這里要給你打一次抱不平啊，千余僧人進入流州，都需要經你的手安置，此事職責重大，可是暫設的禮房那邊人人都像是后娘養的，是哪個家伙把你們排擠到靠近茅廁的地兒？說出來，本王幫你罵他幾句。”
流州典學從事柳珍愣了一下，眼神下意識瞥向對面兩位同僚，卻不敢出聲。在流州，他這個典學從事幾乎等同虛銜，并無幾分實權，誰家后生不幸跟了他，那真是倒了八輩子的霉。完全沒法子跟治中從事功曹從事這些手握權柄的當權紅人相提并論，爭地盤當然也就爭不過他們了，到現在他都沒能找到本該與自己搭檔處置一州學政的勸學從事，沒辦法，誰樂意捧著圣賢書去跟流民打交道？被柳珍瞥了眼的兩位官老爺，頓時就坐立不安了，眼前這位看似對誰都和和氣氣的年輕藩王，那可是說收拾鐘洪武就收拾掉的北涼之主，連燕文鸞這幫邊軍大佬都給馴服了，北涼軍的改制，從頭到尾都順順利利，還有當初徐北枳連跳了七八級赴任陵州刺史，奪了經略使大人李功德不肯挪窩的座位，更直接就是讓一正兩副三位陵州將軍直接保駕護航的，誰敢說個不字？要是被這么個城府深沉的王爺盯上，估計能否活著走出流州都要兩說。
徐鳳年微笑道：“王兵曹，黃都官，兩位大人出了很多汗啊，這日頭還沒出來，就覺著熱了？若是身體不適，跟流州水土不服，趁著本王在刺史府邸上，想要告假的話，不需要刺史大人點頭，本王就準了。聽說你們兩位是親家，回陵州有個伴兒，倒是不怕路途寂寞。”
兵曹從事王秀青和都官從事黃玉成頓時汗如雨下，離開椅子后重重跪在地上。盤腿而坐的楊光斗笑瞇瞇看著這幅場景，既沒有雪中送炭幫兩位屬官在王爺跟前求情，也沒有落井下石說他們的壞話。徐鳳年收斂了笑意，一只手肘擱在椅沿上，淡然道：“一個職掌流州境內駐兵的調令，一個負責監察州內百官，都是流州一等一的要職。你們兩個加在一起，不算字畫珍玩，送給李功德的銀子有六萬八千兩，這才求來了舉薦信，不過本王當時翻過你們的履歷，也查過你們的過往政績，可圈可點，這才答應下來，怎么，太心疼銀子，這么急著就要在流州搜刮地皮了？兩位大人也不知道晚一點下手？看來是這做官的道行還不夠爐火純青啊。王秀青，你所薦舉的扶風郡都尉余萬慶和文輝縣令李昭壽，還有你黃玉成提拔的吳孝先洪破蜀兩人，總計得手六千兩銀子，本王有沒有說錯？”
徐鳳年手指輕輕敲擊著椅沿，椅子材質是上等的黃花梨木，是青蒼城舊主人留下來的值錢物件，讓人看著就眼饞。徐鳳年不說話，身材高大不似文官反像武人的王秀青猶豫了下，正要說話，他的親家黃玉成偷偷扯了下他的袖子，最終兩位玩忽職守的流州新貴都沒有為自己辯駁半句。徐鳳年看到一名魁梧武將走入院子，按刀站在門外，是流州青蒼軍鎮校尉韋石灰，與臨謠軍鎮的領兵校尉一同出自龍象軍。徐鳳年站起身后說道：“本王曾經跟楊刺史說過，流州大小政務全權交由他操持，你們有什么話就對刺史大人說去。”
徐鳳年走出屋子，跟著韋石灰和一隊精悍扈從出城，要去城外四十里地一個地方見陳錫亮。屋內，長時間落針可聞，楊光斗咳嗽一聲，把雙腳放下，踩在那雙剛剛從陵州金縷織造局那邊送來的官靴上，說道：“王大人黃大人，都起來吧，法不外乎人情，流州百廢待興，這么個大爛攤子，本官暫時實在是找不出不耽誤北涼大業的可用之才，你們就算是戴罪立功，回頭要是做出功績，本官再幫你們去跟王爺那邊說道說道。不過王爺在青蒼這段時日，你們還是別露面了。”
王秀青站起身，臉色沉重。黃玉成搖搖晃晃站起來，擦了擦額頭汗水，如喪考妣，哪怕刺史大人給了他們回旋余地，可在王爺心目中落下了糟糕印象，真當是能夠將功補過的？黃玉成沒有這般幼稚，可終究還是要感激楊光斗的安撫，深深作揖，彎腰低頭之時，眼角余光瞥見親家王秀青還傻愣愣挺直腰桿，也不好火上澆油，只好假裝沒有看見。楊光斗笑望向一臉不服氣的兵曹從事，也不氣惱，穿上靴子后踩了踩地面，笑道：“王大人，是不是覺得這是本官在跟王爺唱白臉紅臉來著？”
性子剛烈的王秀青的確是如此認為，不過沒有意料到刺史大人會如此直截了當，心底也有些錯愕，陰沉臉色淡了幾分。
楊光斗擺手哈哈笑道：“那你也太小瞧本官，更小瞧王爺了，本官沒有王爺的本事，查不出你們送出去多少銀子，更查不出你們受賄了多少銀子，其實在座的，大伙兒都心知肚明，流州是蠻荒之地，在此為官是苦差事，可油水再少，能夠把屁股撂在這個屋子里黃花梨木椅子上的，這官階品秩可是實打實，連朝廷都認可了，咱們可是人人都收到京城吏部文書的。本官呢，忙得焦頭爛額，很多事情能簡單了想就不復雜了想，余萬慶，李昭壽，吳孝先和洪破蜀這四人，本官多少都聽說過點，跟兩位大人差不多，家底不厚，都是砸鍋賣鐵才打通的門路，是好不容易才當上的官。”
話說到這里，楊光斗揉了揉下巴，忍俊不禁道：“四人中的李昭壽，本官最為熟悉，一個月前還跟他聊過，此人確實是滿肚子的學問，好笑的是，當時織造局才送來官服，靴子什么都尚未送到，這小子穿著嶄新的袍子，搭著一雙破鞋，跟本官閑聊時，時不時就去摸著胸前那塊手感柔順的官補子，就跟摸著了俊俏小娘子的臉蛋似的，看把他樂的。本官當時就想，放著陵州膏腴之地的下縣主薄不做，跑來流州當縣令，升了官卻破了財，這么一號人物，總歸是個實實在在的讀書人，心里頭，總算還留有讀書人的風骨。”
楊光斗望向王秀青，輕聲笑道：“知道你心中所想，無非是老子幫人要官，那是先看中他們的品行學識，老子錢囊里多了銀子，卻也給北涼發掘了人才，兩全其美的好事情，你北涼王憑啥就拿捏著不放？王秀青，是不是這么想的？”
王秀青也實誠硬氣，沉聲道：“不錯！”
楊光斗搖頭道：“錯啦，你也好，甚至本官這個正三品的流州刺史也罷，做人做事，那都是沒能逃過不在其位不謀其政的毛病，舉個例子，就像本官手頭可用之人不多，事事捉襟見肘，你們按律本該被摘掉官帽子，卷鋪蓋滾回陵州。但還得幫你們擦屁股，這就是我楊光斗只為流州一州之地考慮得失。但是如果北涼道上每個兵曹都官都如你們兩位大人，不用按著規矩走，久而久之，泥沙俱下，這北涼官場也就徹底烏煙瘴氣了。所以說本官先前所講的法不外乎人情，并不全對，人情得講，但人情這東西講多了，絕非長遠之計。陵州官場的前車之鑒，你們這幫在那里十幾二十年沒能出人頭地的可憐家伙，肯定比本官更深有體會，你們捫心自問，流州會不會變成第二個陵州？這會兒馬上就要打仗了，咱們這些連搖旗吶喊都不用去做的官老爺們，就不要讓王爺這么早就擔心這個了，啥時候滅了北莽，在座各位都近水樓臺，人人去北莽撈個刺史過過癮，到時候再貪些銀子，本官就不信了，北涼王還會跟咱們斤斤計較？！”
王秀青咧嘴一笑。
在座許多官員也都忍不住笑出聲。
柳珍玩笑道：“那咱們這幫老骨頭，可得多活幾年，要不然官帽子再多再大，也沒咱們的事啊。”
楊光斗伸手指著屋內掌管流州錢糧簿書同時也是最年輕的一個官員，“秦天霞，你小子才四十歲出頭，你最占便宜，回頭季俸發下來，請咱們搓一頓。”
那人撓撓頭，苦著臉道：“倒不是下官舍不得這份俸祿，委實是家中有河東獅吼，不將俸祿寄回幽州那邊，她肯定要以為下官在流州采了野花，到時候可少不了往死里一頓拾掇啊，刺史大人，你老行行好，讓咱們中家底子最厚的周大人請客，這家伙可瞧不上眼那點兒俸祿。”
一個體態肥胖的中年官員破口大罵道：“秦天霞，放你娘的臭屁！昨天還跟我說你偷偷攢下四十幾兩的花酒錢了！”
滿堂轟然大笑，其樂融融。
徐鳳年見到陳錫亮的時候，幾乎沒有認出來。
這位原本文弱書生模樣的寒士，肌膚黝黑，瘦了十幾斤。