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收官章一 無他無中原

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  祥符三年,秋末。

  那支參與一年一度秋狩圍獵的王帳大軍,非但沒有南下涼州關外,反而火速北上,徑直返回北庭京城。

  皇帝陛下在秋狩期間,除了在某晚的畫灰議事上出現過,就再沒有露面,太平令與三朝顧命大臣耶律楚材一路陪同。

  夜色中,宮闈重重,一間遠遠稱不上富麗堂皇的小屋內,燭火輕輕搖晃,非但沒有照耀得屋子亮如白晝,反而平添了幾分陰沉昏暗,這大概就是所謂的蟬噪林逾靜了。

  一位老婦人面容安詳,安安靜靜躺在病榻之上,似乎在緬懷往昔的崢嶸歲月,又像是在追憶曾經風華正茂的青春時光。

  床榻畔,身為北莽帝師的太平令坐在一根小板凳上,低頭凝視著那位兩頰凸出的蒼老婦人,她白發如霜。

  一造出北莽蛛網的李密弼更是舉止古怪,就那么坐在屋門檻上,這一刻,這位讓無數北莽權貴都感到毛骨悚然的影子宰相,才真的像一位遲暮老人,寂寞且孤苦。

  “陛下,可曾難受?”

  太平令言語平緩,聽不出半點忐忑惶恐,也聽不出絲毫感傷悲痛,倒是有幾分不合時宜的罕見溫柔。

  老婦人答非所問輕聲道:“你是不是很奇怪為何朕不愿接受天人饋贈,不愿強撐著茍活四五年?”

  太平令點了點頭,然后很快又搖了搖頭,仍是柔聲道:“都無所謂了。”

  老婦人一笑置之,問道:“你覺得我那個心比天高命比紙薄的傻兒子,率領麾下四十萬大軍,最后能打下那座拒北城嗎?”

  太平令謹慎答道:“只要拓拔菩薩勝過徐鳳年,就是大局已定,別說十幾位中原武道宗師,再多十人,也無濟于事。退一萬步說,即便拓拔菩薩輸了,咱們也未必輸,陛下不用太過憂心戰事。”

  老婦人雙手輕輕疊放在腹部,微微扯了扯嘴角,“憂心?朕全然不憂心涼州關外戰事,在將兵權交到耶律洪才手上后,朕就放下了。這孩子當了三十多年委屈太子,讓他意氣風發一次,母子之情,君臣之義,就都算互不虧欠。至于那里戰火是燒到涼州關內,還是蔓延到南朝境內,朕一個將死之人,憂心什么?又能憂心什么?朕這一生,自認最擅長寬心二字。對人的愧疚,不長久,對己的悔恨,也放得下。這一生,前半輩子過得如履薄冰,可好歹后半生過得舒坦愜意,挺好。何況以女子之身穿龍袍坐龍椅,千古第一人,流芳百世也好,遺臭萬年也罷,后世歷朝歷代的青史之上,注定都繞不過朕的名字,此生有何大遺憾?大概沒有了吧。”

  老婦人難得這般絮絮叨叨,更難得這般云淡風輕。

  老人嗯了一聲。

  這位棋劍樂府的太平令,當年憤而離開草原,去往離陽中原隱姓埋名二十年,轉換身份十數個,游歷大江南北,看盡世間百態,飽覽春秋山河。

  世間讀書人千千萬,興許就只有那位禍亂春秋的大魔頭黃三甲,比這位本名早已被人遺忘的北莽帝師,更為“讀萬卷書,行萬里路”了。

  老婦人喘了口氣,問道:“趙炳和陳芝豹聯手,能不能一路北上打到太安城外?”

  老人點頭道:“肯定能,如果不出意料,兩位叛亂藩王會故意按兵不動,只等咱們跟北涼邊軍這一仗分出勝負,否則太早拿下離陽京城,會擔心咱們退回草原,更怕咱們干脆舍棄南朝疆域,果斷退至北庭,那么就又是當初離陽趙室統一中原的尷尬格局,以燕敕王趙炳的性情,絕不會讓自己功虧一簣,到時候徐鳳年就真是下一位徐驍了,北涼還是那個尾大不掉的北涼,不劃算。中原那邊唯一的變數,只在顧劍棠的兩遼邊軍,明里暗里,手握三十萬精兵,抓準時機,說不得就成了西壘壁戰役后的徐驍,而且顧劍棠絕不會坐失良機,畢竟離陽已經沒了那位雄才偉略的老皇帝趙禮,如今的天下也不再是當年的天下,當時徐驍劃江而治,不得人心,可顧劍棠一旦成功入主太安城,就將是順應天命,大不相同。”

  老人見老婦人的精氣神還算好,便盡量簡明扼要地繼續說道:““中原值此亂世,武將當中,離陽盧升象許拱寥寥數人,身在風波之外,猶有機會擇木而棲,身處太安城的唐鐵霜之流,多半要下場凄慘一些。至于那些廟堂文臣,短命皇帝趙珣不去多說,趙炳趙鑄父子二人,無論是誰篡位登基,都愿意善待那些讀書種子,唯獨左散騎常侍陳望此人,前途叵測,關鍵就看新皇帝到底是真大度還是假雅量了。”

  老婦人自嘲道:“朕舍棄多活四五年光陰的機會,就要瞧不見那份波瀾壯闊的風光嘍,是不是錯了?”

  太平令輕聲道:“若是陛下……”

  老婦人好像知道這位帝師要說什么,豁達笑道:“算了,世間后悔藥,最是寡然無味。朕不稀罕。”

  太平令微笑道:“陛下是真豪杰。”

  老婦人突然輕輕說了一句題外話,“李密弼,那名女子可以不死,但絕不能重見天日。”

  坐在門檻上的李密弼愣了愣,以皇帝陛下剛剛能夠聽清楚的聲音說道:“曉得了。”

  老婦人似乎又記起一事,問道:“南朝那個喜歡種植梅花的王篤,當真是一枚棋子?”

  李密弼稍稍提高嗓音道:“雖然沒有確鑿證據,但我依舊可以斷定王篤是北涼的暗棋。”

  老婦人感嘆道:“聽潮閣李義山,委實厲害。”

  太平令流露出幾分由衷欽佩的神色,點頭道:“確實。”

  李密弼問道:“那位冬捺缽王京崇,如何處置?”

  太平令代勞答道:“他那一萬家族私騎,肯定已經與郁鸞刀部幽州輕騎匯合,如今南朝兵力羸弱,就像一棟四面漏風的屋子,除非派遣高手死士暗中偷襲,否則拿他沒轍。不過這趟借刀殺人,多了這位冬捺缽,無非是讓刀子更快一些,無傷大雅。”

  李密弼淡然道:“陛下真要他死,我可以親自出馬。”

  老婦人笑道:“罷了,南朝那么大一個地兒,就算朕雙手奉上,就憑北涼那么點騎軍,也得吃得下才行,由著他們搗亂就是。”

  說到這種涉及涼莽戰事走向的軍國大事,老婦人顯然有些疲憊了,也有幾分掩飾不住的心煩意亂,她緩緩閉上眼睛。

  好像是想要一個眼不見心不煩。

  她不希望這一生走到陽間小路盡頭之時,仍是無法擺脫那些勾心斗角和那些爾虞我詐。

  老婦人強提一口氣,語氣猛然堅定起來,她那張干瘦臉龐上也不復先前閑聊時的隨意神色,“朕只有三件事要交待,董卓必須拿下懷陽關!耶律虹材必須死在朕之前!慕容一族必須留下...

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