第一卷赤潮 夜風徐徐。
陳世忠站在臨海城下，望著緊閉的大門，朝著城門大聲叫道：“張玉藻，張知府，張府臺，張玉藻，你給我出來！本鎮臺要與你到何撫臺面前打這個官司！”
他咒罵了大半天，終于有人出現在城墻，正是臺州知府張玉藻，張知府顯然對陳世忠的喊聲視若不見，他打了個吹欠才說道：“城下莫不成是陳總兵？”
陳世忠大聲吼道：“便是本鎮，快快打開讓我進去！”
張玉藻卻是搖了搖頭：“陳總兵的駐所在黃巖，不在臨海，麻煩我不能納陳總兵入城！”
清制，守將失城寨者斬，而且嚴格到十分夸張的程度，不但武將失防要處斬，上至督撫，下至州縣，失城不但要被處死，而且還要牽連家屬子孫。
但是陳世忠卻是大聲說道：“黃巖鎮是水師，按規定不應負責黃巖城守，有張朝發先例可依。”
鴉片戰爭中的第一次舟山之戰，定海鎮總兵張朝發重傷退回鎮海，卻沒有被議處，因為定海鎮為水師，按規定不負守城責任，只是張玉藻卻是依舊拒絕開城：“黃巖鎮雖是水師，但是黃巖有兵勇三千人可堪一戰，陳總兵還是回駐所吧！”
如果把陳世忠放進臨海府城，那么他張玉藻就要與陳世忠承擔起黃巖失守這個天大的責任，可是這完全是他陳世忠一個人的責任啊！
他統帶綠營水師三營，團勇一兩千名，結果只守得黃巖城兩日，而且據說這第一日紅賊尚未正式攻城，這樣的責任他張玉藻擔不起：“現在是紅賊倡亂，不同英夷入犯，陳總兵請回！”
太平天國時期，對于失防的主官已經到了一個極其變態的程度，而如果在太平天國時期找一個分疆大臣棄城而走的例子，那莫過于咸豐十年兩江總督、太子少保何桂清棄守常州。
當時太平軍二破江南大營，乘勝多路進擊何桂清坐鎮的常州，而何桂清的多年知交浙江巡撫王有齡遞書告戒何桂清勿逃離常州：“事棘時危，身為大臣，萬目睽睽，視以動止。一舉足則人心瓦解矣。”
當時江南大營已經到了崩潰邊緣，缺餉少糧，全線潰敗，大頭羊張國梁戰死，和春逃奔常州，布政使薛煥、總理糧臺查文經等猜到何桂意的心意，紛紛建議何桂清棄常州城而走，保存實力退駐蘇州籌餉，以圖再戰，何桂清心領神會，托言軍事已交和春，自赴蘇州籌餉，出走時隨從打死跪留的常州士紳十余人方脫身，和春也退至蘇州自殺。
只是何桂清想保全自己的如意算盤沒有打成，何桂清到達蘇州時，江蘇巡撫徐有壬拒絕開門，甚至還彈劾何“棄城喪師”，何桂清進不了蘇州，只能逃進上海租界。
何桂清這一跑，不但常州被太平軍攻陷，接下去蘇州也被太平軍攻陷，江蘇巡撫徐有壬巷戰被殺殉節，遺疏再彈劾何桂清多條罪狀，雖然這不是他的責任，而是江南大營被李秀成擊破的必然結果，但是還是以“統領十萬大軍竟棄城潛逃，導致常州、常熟、蘇州皆失守”，咸豐下詔革職逮捕送北京審訊，只因咸豐帝接下去避難熱河，此案擱置兩年。
其間何桂清這個小團體的骨干四處奔走，企圖保得他一命，而其時朝議紛紛，各執已見，慈禧太后認為“何桂清曾任一品大員，用刑宜慎，如有疑義，不妨各陳所見”，在這時候，與何桂清宿有深仇的曾國藩從背后給了致命一刀，“疆吏以城守為大節，不當以僚屬一言為進止；大臣以心跡罪狀，不必以公稟有無為權衡”，最后何桂清只能在菜市口摻被棄市。
雖然這是另一時空的故事，但是在這個時空仍然有效，陳世忠仍然在城下苦苦相求：“我黃巖鎮是水師，守不住這黃巖畢竟有情有可愿，請張府千萬開恩，讓我入城吧！你我兵合一處，臨海攻守則更有把握！”
雖然經過了虹軍截殺，但是跟著陳世忠逃到臨海城下的兵勇尚有三百多人，張玉藻不由有所意動，但是又怕擔當黃巖失守的重責，在臨海城上沉默無聲。
陳世忠在城下仍是苦苦相求，張玉藻有所意動，剛想開口，卻有一個親信快步奔上城樓，貼著他的耳朵說道：“黃巖來的急信，高梁材親筆血書！”
借著火把，張玉藻當即把高知縣寫來的血書展開細看，卻看整封書信都是書信，確實是高梁材的手筆：“賊落炮如雨，與其激斗兩時辰，雖斃賊無算，但是賊憑尸掩進，又有不肖團練倡亂，東門遂失，不得退入城內，與陳鎮臺互約，陳鎮還擊城門，本縣還守縣衙，不料剛入縣衙，紅賊大隊如蟻，蜂擁而至，陳鎮竟不知去向……”
“本縣無奈之下，遂統領廣勇奮力沖殺，大破賊之前隊……又收容敗勇一千數百人，激戰二時辰，兵勇非死即傷，存勇只五百有奇，賊兵亦受挫極重，收兵不攻，但黃城已經危如累卵，陳鎮統帶營兵毫無音信，急請府臺迅速大兵來援，黃城有失，全臺危矣……”
這下子張玉藻大聲罵了一句：“無恥，太過無恥了！陳世忠你太過無恥了，你身為一鎮總兵，竟然不顧與高知縣相約，不戰棄城而走！現在高知縣血書求援，你還想進我府城？無恥！”
陳世忠大吃了一驚，他只以為高梁材在城中堅持不了多少時間，早已經自殺殉國了，沒想到他居然在黃巖城內堅守，甚至還寫來了血書求援，他脫口而出：“高知縣還在黃巖堅守？”
只是他立即改口：“我聽說他先期出城而走，才被迫退走！”
張玉藻怒氣攻心，他當即拿出了高梁材的親筆血書：“這是高知縣的親筆血書，我識得他的字跡，要不要給你念一念！”
“……存勇只五百有奇，賊兵亦受挫極重，收兵不攻，但黃城已危如累卵，陳鎮統帶營兵仍毫無音信……”
這封血書才一念完，陳世忠只覺得一口鮮血堵在喉嚨，已經無顏面對張玉藻，只能回頭走入夜色之中，只是他身邊平時信用的一個親兵問道：“高知縣怎么能在黃巖城內堅守半日？他當時能收攏的也不是幾百壯勇而已？或許這是賊子的奸計！”
這時候已是月落星稀，陳世忠聽說這句話之后，當即是一口鮮血噴了出來：“這必是賊子的奸計，可恨之極，我今天才知道什么叫柳絕戶了，果然出的絕戶計！”
“可是憑借咱們這三百多人殺回黃巖城去，又有什么用，紅賊野戰極強！”又有一個把總說道：“就算高知縣收攏兵勇，仍在城內堅守，咱們這三百多人拉上去，真是肉包子打狗！”
他說的大實話，就憑借這三百多殘兵敗將，真沒有什么用處，只是陳世忠下一刻已經下了決心：“果然是絕戶計，明明知道這是大火坑，又不得不跳進去，諸位可愿與我搏一場大富貴？”
“進不了臨海城，我們除了回黃巖城跳火坑之外，還有哪里可以去！”這個把總回答：“不管這是不是柳賊的絕戶計，我們只能信了！”
“或許高知縣還在黃巖縣城堅守！”陳世忠這位黃巖鎮總兵只好自我安慰：“張玉藻說那確實是高知縣的手跡，憑我們這點殘兵敗將殺回黃巖去，那確實是肉包子打狗，可是拉上臺州協城守三營那又怎么樣！”
“臺州協？”這個把總立即清醒過來：“還有寧海營，都可以拉出來！”
整個黃巖鎮，下轄的全部兵力是標營水師三營，太平營、臺州協、寧海營，太平營已經在太平縣被殲滅，標營水師三營上陸后在黃巖縣城與柳暢憑險據守，結果大部被殲，只有三百余人隨陳世忠突圍到臨海城下。
而黃巖鎮殘存下來的兵力就只有臺州協城守三營與寧海營，陳世忠也是破罐子破摔了，現在他是進退無門，明明前面百分之九十九是柳暢的絕戶計，也只能拼死賭一回，或許有賭贏的一絲可能。
“可是咱們連府城的城門都進不去？”當即有人問道：“怎么把臺州協調出來？”
“張玉藻對不起我，咱們也對不起他，等會天一亮，立即就隨我沖入臨海，把臺州協全拖出來，誰敢違令，就斬了他的腦袋！”
他是黃巖鎮總兵，是臺州協的直屬上司，他要調臺州協三營出戰可以最名正言順不過，張玉藻只是臺州知府，也不管到他調度臺州協與寧海營。
他又對一個游擊說道：“你騎我的快馬趕去寧海，不管花多大代價，把寧海營也調到南邊來！”
拼湊出來四個步營，雖然寧海營可能趕不上戰斗，但是這比陳世忠帶三百殘兵敗將肉包子打狗強得多，如果僥幸成功，高梁材仍在城內堅守，陳世忠收復了黃巖城，不但將功贖罪，而且還能平步青云。
如果這是柳暢挖的大火坑，有兩三千人跳進去的安全性比只有三百人跳進去高得多，陳世忠此刻只有一個念頭。
人不為已，天誅地滅！
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