對于清軍來說，最好的戰術選擇莫過于連夜奔襲，一鼓作氣擊破磐石寨，但是無論是總兵葉炳忠，還是右營游擊卓大林，或者是不知兵的知府瑞春，都放棄了這個最佳選擇。
他們很清楚自己手下這支部隊的素質，別說是連夜奔襲，就是夜間行軍不散架就不錯了，事實上這個晚上的行軍，清軍一支兩百人的隊伍就差點走到和磐石寨完全南轅北轍的道路上去了。
若是讓他們連夜奔襲，能有一半拉到磐石寨就不錯了，一直到天蒙蒙發亮的時候，葉炳忠才帶著一隊前鋒趕到磐石寨附近。
由青石構成的磐石寨靜靜地屹立在江邊，寂靜得可怕，除了江水拍岸的聲音，再也聽不到任何音響了，朝著四周散發著恐怖的氣息。
這里面有多少紅巾賊？紅巾賊的精銳到底在不在這里面？
葉炳忠停止了遐想，朝著城守營都司章誠勾了勾手指，章誠屁滾尿流地跑了過來：“標下見過鎮臺大人，鎮臺大人有何吩咐？”
葉炳忠訓斥了一聲：“章誠，你拋下池副將獨自逃回，可曾知罪！”
章誠在地上磕著響頭：“鎮臺大人，實在冤枉，分明是池副將讓小人帶隊退回……”
葉炳忠沒空訓斥他，就是喝了一聲：“給你一個戴罪立功的機會，你帶一隊鄉勇把磐石寨給我拿下，我不但不追究你的責任，還保你一個游擊！去吧！”
章誠連忙磕了幾個響頭，又推著二三十個鄉勇架著梯子就往：“給我上，只要把磐石寨拿下，三天不收刀！”
天還是蒙蒙發白，稍遠些便看不清了，磐石寨終于有了些聲響，就不是知道寨墻的賊兵有沒有戒備了。
這二三十個鄉勇架著梯子，貓著身子就往前輕手輕腳走，生怕驚動了寨墻上的賊兵，他們走得還算快，不多時葉炳忠只見到一排黑乎乎的身影了。
除了江水拍岸的聲音，葉炳忠還能聽到自己心跳的聲音，寨墻上沒什么動靜，眼見梯子可以搭上去，葉炳忠握緊了拳頭，生怕有閃失。
梯子已經搭到寨墻上了，葉炳忠奮力一揮拳，就準備讓后隊接上去，寨墻上風一聲吼出聲來，接著許多人頭冒了出來，葉炳忠不由一驚。
“呯呯呯！呯呯呯！”
寨墻有好多鳥槍架起來了，就朝著下面的鄉勇一陣亂轟，那些架梯子的鄉勇一下子被打倒了五六個，剩下的鄉勇見形勢不妙，紛紛倒身就跑。
可是紅巾賊的排槍銳利得很，鄉勇的身影越來越少，倒是督戰的都司章誠跑得最快，沒幾下就已經跑回來了：“鎮臺大人，賊兵有埋伏！”
葉炳忠沒好氣地說道：“知道，你帶隊換一段寨墻再試攻一回，等會咱們的大隊就上來了！”
只是章誠的第二次試探比第一次潰敗得還要快，他們甚至沒沖近寨墻就被寨里的鳥槍打回來了。
寨墻上霍虬正在給手下的弟兄打氣：“檢點說的沒錯，龍槍哨一走，這些牛鬼蛇神就都出來了，不用怕，龍槍哨不在，還有咱們楠溪哨！”
他沒搞清楚當面清軍的實力，楠溪溪剩下的兩排步兵也是情緒很高：“沒錯，有咱們楠溪哨在，甚至不用把白頭隊調上來了！”
自從柳暢帶四個步兵排的主力出擊以后，以霍虬為主的留守隊主力就按照柳暢的預案進行布防，磐石寨外的警戒看起來很松懈，可是磐石寨內卻是守得十分嚴密 磐石寨的南門正對著大江，寨墻上架著三千斤和五千斤的大炮，因此這一段防區不用顧忌太多，就是清軍想要登陸也得大費周折，需要防守正是其余三段寨墻。
西門交給了楠溪哨守備，北門則是孫胡子的奮勇隊，東門則由戰斗力最弱的后備隊負責，由于后備隊戰斗力弱，所以特意在這里加強了炮隊。
幾支隊伍吃住都守在寨墻上，一直等到柳暢帶主力回來，才會結束這樣的備戰狀態。
只是柳暢怎么也沒預料到，居然會有一千五百大兵力的大隊清軍來攻擊磐石寨，在他的預案中，只認為頂多有附近的鄉勇土勇民團會糾合起來攻擊磐石寨而已。
一直到天將大亮的時候，霍虬才看清楚磐石寨前的清軍有多少。
在磐石寨之前是浩浩蕩蕩的大隊清軍，東一面綠旗，西一面綠旗，怎么數也數不過來，有人已經認出那面“瑞安協副將署溫州鎮總兵葉”的大旗。
穿著號衣的綠營兵密密麻麻，前排還有大隊的鄉勇在前面，刀槍藤牌，一應俱全，又拖了幾門小炮上來，甚是壯觀。
霍虬也被這場面震住，好一會才說道：“以來只來了些土勇，沒想到居然是葉炳忠這個老賊親自過江來，這下麻煩了……”
“光靠咱們楠溪哨兩個排，怎么也沒辦法消滅這么多清妖……”他話鋒一轉：“非得把軍功讓給孫胡子一些不成。”
一聽這話，楠溪哨官兵都輕松了許多，雖然這寨墻上有上千清妖，可他們也是跟著柳檢點見過大場面，想要不經一戰拿下磐石寨那是空想了。
有人還取笑孫胡子：“就憑孫胡子也想同我們楠溪哨搶功勞，咱們這二十桿燧發洋槍可不是吃素的！”
那邊孫胡子正好走過來和霍虬商量對策，遠遠地聽到這話就說道：“咱們奮勇隊也不是吃素的。”
當即就有人譏笑：“孫胡子，你是綠營兵出身，覺得今天這群清妖有幾成把握攻上寨墻！”
孫胡子倒是大氣：“半成把握也沒有，為啥！我孫力行守在這里，再多的清妖攻上來都沒用，老子已經沒退路了。”
他這話有點自嘲的味道，不過他不但向柳暢投了投名狀，手上也不知沾了多少綠營兵的血，確確實實沒退路了。
不過這話也有表明心跡的意味在內，大家也心照不宣地把他當作自己人，不過如何防御清軍的攻勢，大家暫時還沒形成一個具體的章程。
“轟……”
撕碎空氣的聲音已經鉆入大家的耳朵，清軍的劈山炮已經開始試射，只是隔得太遠，根本沒個準頭，至于步隊只是小規模地開始試探，很快被寨墻上的鳥槍打回去了。
有人就提出建議：“不如把白頭隊、營務隊，還有女人孩子都調上寨墻吧。”
現在最大的問題在于兵力不足，寨墻上的兵力不到兩百人，兵力最多的東面也不過是后備隊加上炮隊七十余人而已，其余兩段都只有五六十人。
不過現在磐石寨里倒有著三百來人，全部拉出來便能增加一百多戰斗人員，當然能有多大用處就天知道了，因此霍虬思索了一下已經作出了決定：“白頭隊不動，讓女人們趕緊把早飯弄好，讓娃娃們負責傳話……”
他的聲音響亮起來：“有咱們釘在寨墻上就夠了，女人們趕緊把早飯弄出來，大家再喝個熱湯暖暖身子才是正理。”
他這么一說，整個寨墻上的情緒反而穩定下來了。
而這時候，孫胡子突然指著南面：“看，那里著火了！是楊宅，肯定是檢點他們回來了！”
甌江以南五六里處，烈火熊熊，濃煙滾滾，連早晨的太陽都被這火勢壓下去。
那是磐石寨的希望。
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