一住供精彩。
祝大家端午節快樂 章楶返回蕭關，王韶與種諤，還有竇舜卿、楊燧正坐在衙帳商議事務。
劉昌祚、大小姚、苗授或者王光祖，皆是后來的名將，近兩個月相處的過程，五人軍事才能也隱隱得到王韶種諤的認同，不過宋朝終是講資歷的國家。五將資歷淺了。
但不敢小視竇楊二人。
章楶大約地將情況匯報，王韶想了想，說道：“質夫，天都山的事你就不要參與，還是負責北面吧。”
“我才是蕩羌寨主，再說北邊有什么好負責的？”章楶急道。北面看似每天打得熱鬧，只是佯攻，計劃中根本就沒有想拿下賞移口。拿下干嘛呢，當真將嶺北的所有部族一起弄到宋朝養活，不花錢帛？嶺北的戰役實際到此結束了，等到一定火候，就準備撤回來。真正的戰役是在西邊。
“西邊不適合你，”王韶又說道。他說的也不是沒有道理，兩人兩種軍事理念，章楶喜歡用詭道，王韶卻喜歡大開大合。當然，章楶此時與劉昌祚一樣，心中不會服氣的。王韶于是耐心地解釋道：“質夫，你誤會我意思了，正好你休息幾天，我還擔心一件事，一旦成功后，西夏那個太后會瘋狂地報復我朝。到時候就不知道西夏會派多少大軍到來了。你這幾天好好想一個辦法。”
西北今年發生的種種，王韶沒有金手指，但多少看破梁氏的個性，這個女子似乎比元昊還要兇悍，能甘心吃這個大虧么？陜西兵力依然還有不少，十九萬多名禁軍，近七萬名蕃兵，七萬名保捷軍，三十三萬正規軍隊。僅涇原路就有九萬名將士。然而西夏南侵，防線已經延長，不僅德順軍北部地區，連同南部地區甚至延伸到秦州，都不得不派兵駐守。再說，原州、涇州與渭州當真不派兵士駐守。真正能抽出來的正規兵力不會超過五萬兵馬。當然，可以從秦鳳路與環慶路調人馬過來，但那樣就不是一次突襲戰。而成了正規的龐大戰役，所用錢帛會象流水一樣。到這時候，誰也不敢承擔那樣的責任。懷德軍發生的事，最好還是懷德軍自己解決，真不行，從涇原路后方支援部分兵力。只能如此了。一旦梁氏發了瘋，就不是幾萬人，而是十幾萬人馬傾壓而來。
還得需要章楶的陰謀詭計，以巧勝拙。
種諤拍了拍章楶后背，說道：“兄弟，就委屈你啦。”
章楶哭笑不得，問：“子純，她真不知輕重？”
“若知道輕重，鄭公用土門諸堡換綏州。她早就換了，何必如此折騰。”
“吃定了我們大宋？”
“吃未吃定未知，但她心中肯定是打算吃定了我們大宋。”
“沒道理啊。”章楶又說道，梁氏情況不是那么美妙，太后執權，有一些部族不服，今年年光不好，百姓饑饉，當真出兵不用錢帛。不擾民？看看吧。這一戰過后，懷德軍就不知得花多少錢。西夏用兵成本低。不過西夏窮啊。今年先是用兵綏州，似乎前方傳來消息，說是無功，再用兵涇原路，難道梁氏不怕國家動亂？
“她以為我朝好欺負，就有道理了，”王韶冷笑道。
也許梁氏不計后果地報復，也許不會，不過留一些后手為妙，章楶只好留在蕭關，沉思防御之策。
一干將領回到平夏城。
陸續地從后方又調來一些軍隊，不過打著旗號卻是協助賞移口宋軍的，然后到了平夏城集合。
王韶將諸將召集起來，開始吩咐。
從理論上來說，若沒有其他情況，想再來一個火燒天都行宮，幾乎是不可能實現的。
第一個難關便是沒煙峽。
鄭朗成功地放了一把火，元昊復修行宮，不可能讓宋朝再來一把火的。因此在沒煙峽石門川河西側一處險惡所在，修了一個勝東關，似關似堡，易守難攻。
宋朝也可以在此修堡，可與賞移口一樣，能奪下卻不易占領，一旦修堡后，必為天都山重兵攻破，地利對宋朝不利。因此宋軍只在石門山的北方修了蕩羌寨，南邊石門峽處修了石門堡。
因為如此，沒煙峽諸多小道仍為西夏人控制，造成治平年間讓西夏兩度順這些小道入侵葫蘆川。同樣，宋軍也可以自這些小道入侵沒煙峽，于是西夏在沒煙峽盡頭，還有一個天都寨。
天都寨后又有天都山錫翰井行軍大營，蕭關奔天都山一端處乃是宋朝控制綏戎堡，另一端則是西夏人修建的安東城，一控蕭關路，二衛天都行宮。除此之外，還有大大小小七八個堡砦聯手拱衛，各堡各營各寨皆有重兵把守，正常情況，想成功再給天都行宮來一把火，成功率幾乎微乎其微。所以鄭朗給了一個命令，未必是天都行宮，若是天都行宮最好不過，那會讓所有宋人揚眉吐氣。若不行，可以轉換目標。
入夜了。
一隊人馬閃出蕩羌寨，所有人裹著厚厚的棉衣，馬裹蹄。
然后踏著厚厚的峽谷積雪向西方沖去。
這非是一次普通的夜戰，隆冬時分，氣溫遠比李朔雪夜入蔡州那一傳奇之戰冷得多。而且越往西去，沒煙峽越來越窄，最窄處不過幾百米，甚至不足百米，兩邊多是峭拔的山峰，風勢激蕩，氣溫更低。
即便一個個裹著厚厚的棉衣，士兵騎在馬上，在如刀般的冷風吹襲下，一個個坐在馬背上都快凍木了。
“好冷！”王光祖道。
“越冷越好，”苗授悶哼道。
話音剛了，一匹馬凍仆下去，倒在雪地里。大隊人馬不得不停下來，將兵士手忙腳亂地扶起來。摔傷了，強行駕到備馬上，不然在此能活活凍死。王光祖又說道：“還好，有這玩意兒。”
指棉大衣的。
剛說完，幾粒砂子吹到嘴中。
之所以稱為沒煙峽，正是因為其地形。形成峽風，外面一級風，里面能有三級風，往往風一大，里面風勢激蕩，吹起漫天的風沙，對面能不見五指。
在一片鬼哭狼嚎的北風里，一行人終于抵達石門川。
石門川此刻也結上厚厚的冰凍。不過到了河谷地帶，地面開闊，并且對面還有一個哨所，不得不再次停下。
苗授指了十名兵士，說道：“跟我來。”
翻身下馬，帶著十名兵士小心地摸了過去。
過了一會兒。苗授身影再度出現，在河對面招了招手。
王光祖說道：“走。”
大隊人馬越過石門川，看到苗授幾人手中的樸刀還滴著血，無疑哨所里的夏兵被摸掉了。
苗授勇力過人，眾人也不以為意，繼續前行，行了十幾里路，前面的人能看到不遠處勝東關高大的黑影。
再次停下。
在苗授指揮下，所有人全部翻身下馬。有的兵士身體都凍僵了，這些兵士身體素質相對而言是比較差的。實際經過大規模減裁后，兵士整體素質已經提高，只是這種氣溫乃是特例，幾乎達到人類的承受極限。
苗授小聲地說道：“你們留下，兼看著馬匹，原地做一些小活動。其他人，跟我來。”
帶著一半兵馬，悄悄摸向勝東關。與蔡州不同。雖到了三更時分，關頭上還有一些西夏兵站在關頭上圍著篝火取暖守值。唯獨的好處就是火光遮蔽著視線。不易看到遠處雪地一團團黑影向這邊接近。
王光祖道：“苗將軍，略有些麻煩。”
苗授扭頭看了看身邊的將士，問：“能射否？”
“能。”
有一人說道：“苗將軍，恐不能全殲。”
西北戰爭開始，無論是火炮或者神臂弓皆發揮了作用。不過兩樣武器也有各自的缺點，火炮成本太貴，士兵操作生疏，神臂弓對臂力要求太強，準確率低。當然，神臂弓會比火炮更適用，雖威力不及，不過勝在成本低。發揮了作用，但武器不是萬能的，主要還是人的因素。火炮未帶來，整個宋朝也不過僅五六百門火炮，分到陜西路的只有四百門左右，一半集中到了懷德軍。這一半的一半為了迷惑敵人，又調到賞移口一線。還有，但今天晚上的襲擊派不上用場。能用的只有神臂弓。
神臂弓不可能會穿過墻垛，強行將敵人擊斃。
苗授道：“西夏士兵，能有幾人能穿上棉衣？”
僅一句，大意就明白苗授的意思。箭在弦上，不得不發，既然西夏機警，不可能復制李朔雪夜入蔡州的奇跡，那么就利用寒冷的天氣，敵人行動緩慢，贏得時間。
說完，苗授挑選身體素質好的兵士，準備放箭。
其他人準備攻城撓鉤。
看到大家準備完畢，苗授帶著一百余名手下，持著神臂弓，沿著雪地象蛇一樣游到勝東關的關墻前面。苗授睜大眼睛，看著關頭上夏兵的動靜，見無人注意，做了一個手勢。
一百余兵士站了起來，貓腰踩弓，弓弦漸漸拉滿。
苗授又看著夜空，外面的雪早就停下，可峽谷里因為氣溫太低，仍然帶來星疏的雪花。兩邊是崔嵬般的高大的山峰，山峰盡頭是幽藍深邃的天空，就象是一線天，神秘又讓人覺得有些心悸。苗授將視線又轉向對面城頭，幾垛篝火不停地跳躍著火花，幾十名守值的西夏兵力正在說笑著什么。他狠狠地劃了一個手勢。隨著這個手勢落下，一百多支弓矢隨著脫弦而出，向城頭上飛射過去。
此時，蕩羌寨一片人慌馬亂，自入夜后，宋軍大規模地從平夏城將軍隊調出，向蕩羌寨移動。兩者性質截然不同的，同樣是沒煙峽，一個是前峽，一個是真正的峽谷，氣溫最少相差十度以上。隆冬時分，晚上肯定很冷的，不過前峽氣溫仍然在人們忍受范圍之內。
王韶與種諤全部來到蕩羌寨，安排將士入寨休息，二人沒有睡下，正在等候前方消息。
策略乃是王韶想的，但之所以稱為奇跡，皆是難以復制的戰役，一樣是寒夜奇襲之戰。情形多少有些兩樣。成功了，就會在很短時間奪下勝東關，失敗了，將士身體凍得僵硬，若是西夏人兇悍，苗授二將甚至能折損大半將士，大敗而歸。
二人坐在蕩羌寨的中衙內，圍著爐火取暖。種諤不自信地說道：“子純，當初我要請戰，你不準，這二人率兵，我很不大放心哪。”
“子正，不是你對我不放心。乃是對鄭公不放心。”
“鄭公有識人之能，但萬一呢。此戰非是名將，不可勝任。”種諤客觀地說了一句。
鄭朗用了許多將領，有的成功，有的持平，例如昔日王原兄弟、楊八望兄弟，鄭朗不可謂沒有載培，載培了，讓他們讀兵書戰策。也不錯，但僅是不錯而己，還不能稱為名將。還有的將領用得也不大成功。當然，做到鄭朗這一步算是很不錯了。但證明了一點，即便鄭朗提撥的人才也不是百分之百的名將之才。
就算不錯，就算以前苗授與王光祖也入了種諤與王韶的法眼。
但能保證他們能勝任這次軍事行動？
王種二人翹首以待，一會兒蕩羌寨漸漸陷入黑暗與平靜之中。風雪之中，整個大地，自西北到中原。幾乎所有地區都在夢鄉之中。唯獨京城仍然歌舞升平。夜色未央。
鄭朗還在三司處理政務。
呷了一口參湯，拿起一盤五香核桃仁當夜宵吃。
鄭朗為什么欽佩趙禎與范仲淹。那種苦逼生活真的學不來。也不能說不好，在其位，謀其事，何必非要將身體熬得極其苦逼？處理好事務的同時，不妨適度地保護好身體。
參湯補元氣，趙頊派人送來的，核桃仁補腦，大腦不管用，那可糟糕了。
但與諸葛亮不同，諸葛亮什么事務都領手過來，雖做得不錯，可讓手下缺少了成長，以至大樹一倒，蜀國全部趴下。鄭朗敢于放手。不過改革之初，也害怕輕重其他大臣不能掌握。這一點很重要，重了必斂民為謀財，一旦到了斂民謀財的地步，史上王安石會帶來什么樣的騷動，自己手中就會出現什么樣的騷動。輕了也不行，輕了官員沒有作為，所謂的改革成為一紙空文。
還有一個私心，無論是韓琦，或者后來的保守派與改革派的爭執，以及蔡京等人的專權，讓鄭朗害怕，因此層層分權，特別是對宰相權利進行種種制約。寧可自己做事艱難一點，也不能形成一種壞的慣例，當然或多或少堵住了一些人說自己舞權專政。還不是主要的，他自南下后，就離開了朝堂，這一離就是十幾年了，只能對大的事務知道，細節一概不知，故去年富弼說西府混亂，領手西府，今年又領手三司，那么國家究竟是什么情況，自己心中就有數了。
這個更重要。
不知己，不勝利。
參湯喝完，又喝了一杯濃茶，繼續伏在桌面上，處理政務，有多累，別的不提，至少鄭朗視力逐步下降了。
不得不讓小吏挑起一盞更明亮的蠟燭，嘆道：“老啦，眼睛不中用了。”
后面幾個小吏不說話，鄭朗奇怪的扭頭，看到趙頊站在身后，眼中有些晶瑩，連忙起身施禮。
趙頊哽咽道：“鄭公。”
“陛下，怎么啦？”
“鄭公辛苦了。”
“陛下，”鄭朗啞然失笑：“陛下多想了，無論作為人君，或者做為大臣，想做一個好人君，想做一個好大臣，不辛苦怎么行呢。”
“鄭公才年過五十，朕很害怕……”
“不用怕，臣這個身體，最少還能服侍陛下十年，十年大約能辦到吧。”
“鄭公……”
“陛下，這么晚了，來三司有何貴干？”
“朕只想看看鄭公。”
“都是一些瑣碎的事務，臣還能處理得好。”
趙頊默默無言，昔日隨鄭朗在鄆州，多寫意啊，無論什么事務，鄭朗信手著墨，立即批閱。然而進入中書后，數次喊累了。有多累，他是知道的。兩年多來，包括節日。假期不滿一個月。大多數時間處理政府務到二更三更時分。再好的身體，長久下去，也不會再有好身體的。看著鄭朗的臉，趙頊居然難過地說不出話來。
鄭朗沉思了一下，說道：“陛下是擔心西北吧。”
“朕有點擔心。”趙頊說道。
蔡挺說得不無道理，若是此次大捷，固然能漲宋朝將士的士氣，民心。除了一個隱形的轉移視線作用外，對改革似乎沒有多大的幫助。但若失敗了，后果不堪設想。
攻打賞移口，勝負未知，雙方損失差不多，可是磨臍隘一役。宋軍是實打實的失敗了。犧牲了一千多名兵士，大臣們看不到犧牲的多是那些叛投過來的部族子弟，更看不到從此結下深仇，這些部族就不會再叛投西夏，看到的是一次慘敗。最苦惱的是鄭朗還不能說出，畢竟用這種手段，太過陰險，失去所謂的“仁道”。
許多人上書要求處理劉昌祚，讓鄭朗壓了下去。戰后待定。
又有人將矛頭對準富弼，富弼你老啦，經常重病，卻霸占著西府首相之位干什么？
這是鄭朗絕對不能容許的。
富弼與鄭朗意見也不大相投，但他有多年從政經驗，如今朝堂隱隱分成三派，一派大多數意見與鄭朗相符，要進行小跑式的改革，一部分人激進。認為來次所謂的徹底性改革。一部分人認為進行所謂的溫和改革。不改肯定是不行了，這就是鄭朗帶來最好的變化。但如何改。意見各不相同。富弼資深名重，與鄭朗關系好，能起到紐帶作用。還有，富弼與自己意見也不大相合，但不會下絆子，他資歷與鄭朗隱隱相齊，那么難讓有些人怦擊鄭朗一手遮天。
千萬不要變成權相，無論是王安石或者韓琦，成了權相，憎恨的人必多。
中書有曾公亮，西府有富弼，等于是兩棵參天大樹，替鄭朗擋在前面，不知檔了多少風風雨雨！
于是鄭朗力保富弼。
但這一切，是寄托于王韶這一戰能勝利的基礎上。若失敗了，隨之會帶來一系列很不好的后果。
鄭朗教導起了作用，至少現在的趙頊遠比史上同時的趙頊更成熟，況且宮中還有一個美麗的少婦也在長成。
這些天，趙頊同樣擔心。
鄭朗安慰道：“陛下，不用擔心，聽臣說一句。西夏揚言能集五十萬大軍，這大約不成的，但若不顧百姓生死，三十萬大軍能糾集起來。”
就是三十萬大軍糾集，以西夏的國力，也會吃力。然而碰到梁氏，一切不好說，她真做過，不但糾集了三十萬軍隊，還曾在史上一次性將三十萬軍隊投放到平夏城。
又道：“實際西夏常駐兵力不過十幾萬，如今西夏攻打綏州，也擔心我朝反擊，陸續地增設了一些兵力。臣剛去過西府問了一下，大約此時西夏共糾集了二十幾萬軍隊，一部分投放到了綏州城下。還有一部分散于各個邊境。隨著西夏將勢力向南延伸到西使城、古渭州一線，無形中導致我朝邊境延長了幾百里，讓我朝防御更加困難。然而相對于西夏，防御同樣變得困難。并且西夏與契丹交惡以來，不得不派重兵防御賀蘭山與南北河套一線，兵力更加分散。此時天都山至折羌會一線，西夏總兵力也不過三四萬人，就算再糾集各族兵力，也不過五六萬人。可是西夏今年有災害，百姓饑饉，不到萬不得己之時，誰敢糾集各族壯丁為兵？與之作戰的僅僅是這三萬多夏兵，但讓我軍將一萬余名的兵力牽制到了賞移口。天都山兵力還剩下多少？”
“這就是成功的可能？”
“是啊，故當初臣提議時，富弼、曾公亮持著反對意見，認為火燒天都山行宮不可能實現的，正常情況下是不可能實現，可情況是在不斷地變化之中。我朝與西夏議和后，很久未自衛反擊，除了狄青那次相助諒祚平叛，多是被動的防御，西夏人會輕視。至于怎么做，臣在朝堂，也不大清楚。”
“鄭公，你說是王韶用兵能力遠遠高于你？”
“不知道，”鄭朗答道，不能說高了，畢竟兩人都沒有會過面，憑借一篇平戎策就斷言高了，不合乎情理。又道：“他在前線，一場風，一場雨，就能決定戰役勝負的走向。我若能在中書就能清楚地看穿王韶的想法，那么早在仁宗時代，就將西夏平滅了，何至于留下后患至今？或者打一個比喻，臣去前線。王韶在廟堂，多半他也不能猜穿臣的具體想法。不過眼下是一個機會，就看王韶種諤如何利用。”
王韶怎么做，鄭朗沒有猜。
戰前他只關注一件事，王種章三人有沒有發生沖突，并且連寫了三封信。
不知是“臭味相投”。或是這三封信起了作用，三人配合比較默契，相處幾乎有半年時間，從未發生過嚴重的矛盾。得知這一消息，鄭朗就不再管了。
天都山的主將不可輕視，仁多零丁。是一名優秀的將領，但絕對不是名將。不要說他不及王章，就連劉昌祚也遠不及之。
而且平夏城的建設，又支持了六名后來的優秀大將。武器裝備物資，情報，鄭朗還會擔心什么？
趙頊還是不放心的，鄭朗保姆式的理財理政，幾乎使趙頊成了一個吃奶的嬰兒。早遲要給他斷奶的，但不是這時候斷奶，這時候趙頊所做的，還是學習反思。不過這給了趙頊一些空暇時間，沒有事就在猜測王韶怎么做。
消息很快傳達回來。
這一戰注定乃是一次星光耀眼的戰役。
先是苗授與王光祖二員猛將雪夜入勝東關。
遇到困難。勝東關并不象蔡州那樣沒有防備。苗授果斷地下令利用神臂弓的射程，向城頭上的夏兵射擊。多名夏兵被擊斃。隨后在夏兵發出警報之時，苗授開始登城。
關下面的兵營夏兵開始起來，天太冷了，傳聞中這一夜，宋朝兵馬多人多馬居然生生凍死在峽谷里，因此夏兵動作緩慢。苗授先后在城頭上展開血戰，僅是苗授本人就擊斃了十一名敵兵，將城頭拿了下來。然后自閭墻再次血戰，當打開關門時，先行隨苗授登上城頭的一百余名兵士僅剩下四十八人。四十八名兵士包括苗授在內，還多人受傷。
付出慘重犧牲，關門打開，宋軍入關，七百多名守關夏兵，只有極少數西夏將士逃了出去。這一座雄關幾乎在一個時辰易手。
第二天上午，仁多零丁聞訊，率領大軍撲向勝東關，王韶與種諤同樣帶著主力部隊到達。
仁多零丁命令三軍攻打勝東關。地勢的原因，自東往西攻打不易，但自西往東攻打卻是不難。然而沒有想到，攻打了半天，勝東關安如泰山。到了下午，士氣銳減，王韶果斷下令三軍出關主動出擊。
一役擊斃了一千二百余名夏兵，仁多零丁敗回天都寨。
王韶再次聚集大軍，向西挺進。
第二天，宋軍又乘勝猛攻天都寨，付出慘重犧牲后，第三天奪下天都寨。王韶再次率軍直撲錫斡井天都山大本營。一連串的窮追猛打，讓仁多零丁蒙頭轉向，不得不糾集了后方所有軍隊，與宋軍在錫斡井僵持。
然而仁多零丁又一次猜錯了。
宋軍攻打賞移口是第一次聲東擊西，猛攻天都寨與錫斡井是第二次聲東擊西。第三次進攻才是宋軍的真正企圖。
僵持了三四天，看到西夏再也沒有什么援兵到來了，種諤率領大小姚，借助冬夜的寒冷，以及對天都山地形的熟悉，非是從重兵把守的北方，而是從南方繞道，經過一夜時間，幾乎繞道近三百里，從天都山南端的小道潛入屈吳山，到了屈吳山還有西夏一些據點，不過防守力量松了，再經仁多零丁再三抽調，一些哨所幾乎都沒有人防守。順利地于天明時分，奇跡般地地到達天都后方的行宮。
西夏人根本就沒有防備，匆匆忙忙之下，不到一個時辰大敗，四散而逃，天都行宮再次失守。天都行宮里有許多好東西的，種諤沒有貪婪，迅速將行宮點燃，在西夏人沒有反應過來之前，帶著這隊輕騎一路狂奔，向東北方向撤退。在西夏兵力未趕上之前，自小道潛入綏戎寨。
感到不對，李開泰也“意識”到賞移口前面的宋軍多是虛張聲勢，恐怕還有雜牌軍充塞其間，以吸引天都山的兵力，于是主動出關進攻。李昌祚從容應戰，隨后一把火將所有輜重燒掉，且戰且退，就是這支雜牌軍在劉昌祚組織下，不但撤退，而且激戰了幾十里路陣型沒有混亂。就是這一點，劉昌祚名將風范一顯無疑。退到磨臍隘，章楶率兵前來援助，李開泰不得不將軍隊撤了回去。另一邊王韶也從容組織三軍撤退，順手還將勝東關給炸掉了。
前后大大小小幾十場戰役，宋軍若包括那些各降部壯丁在內，共犧牲了近四千多兵士，實際只有三千余人，真正的禁軍不足一千人。但擊斃了西夏兵士多達九千余人。
傷亡率不提，關健是……富弼接到消息，感到茫然，大半天說道：“西夏行宮真的被燒掉了？”
大家同樣感到震驚與茫然。
這與鄭朗那次燒不同的，如今天都行宮才是真正的美侖美奐，而且重兵把守，然而宋軍想燒就燒，是否意味著不用動援各路軍隊，僅憑借一州一軍的兵力，隨意可以對西夏任何所在發起進攻？