連守信話音落地，連蔓兒就忙打量了連老爺子和周氏一眼。老兩口子一時都沒說話，不過想也想得到，此刻，老兩口子心里肯定在罵連守信，沒囊沒氣，立不起來，當不起家。
竟然現在就打算要讓五郎做一家之主了！
這也太沒志氣，沒囊沒氣了，連老爺子都多大年紀了，人家可還是在家里的第一把交椅上坐的穩穩的，掌握著家里的一切大權。可連守信正當壯年，就要讓兒子當家理事了。
周氏板著臉，兩只手交握在一起，最終卻沒有開口說話。如今，在連守信著一股人面前，周氏是極少說話的。大多數時候，她都是板著臉，端著架子。
連老爺子則是張了張嘴，最后對此也沒說什么。剛才的那些話，是他早就想好了的，今天的機會合適，他就說了出來。不過，眼下還有急需解決的事情，這些話完全可以放到以后再說。
連老爺子的心思轉了幾轉，反省自己有些太心急了，干脆忽略了連守信的話，將話題又拉了回來。
“老四，你辦這個學堂，那是件大善事，積陰德的大善事。爹贊成你。這件事你辦成了，那老連家的名聲也就創下來了，咱老連家以后的子孫也能跟著受益。”連老爺子對著連守信侃侃而談。
“爹老了，也幫不上你啥忙。咱家這還有這些人，你看著，用得著他們的地方，隨便你使喚。也為他們自己積德，為咱老連家積德。”
“還是那句話，一筆寫不出兩個連字來。你們一家好，那不是真的好，咱老連家這一大戶都好。那才是真的好。外人看著也好看，像那么回事。爹也不跟你說虛的，讓他們幾個去幫忙，主要還是為了他們。”
“我呀，真是操碎了心。你這件大功德，讓他們也跟著出把力，沾沾光，往后我沒了，他們也能出門見人。也算是贖了以前的罪過。不管咋地，能幫扶著你一點就更好。……這是一舉數得的事。”
“說句大白話，別人都幫了，咱自家人咋就不能幫一把？”
“老四，五郎。你們看咋樣？”連老爺子看著連守信和五郎，眼睛中滿含著期盼。
果然是從學堂的事情上來的。
“爺，我把辦學堂的事再跟你細說說吧。”五郎對連老爺子的要求不置可否，而是肯定地對連老爺子說起了學堂的計劃。“……學生入學的時候，他自己的人品、家里的人品，咱都得考察。人品不好，不能上咱的學堂來。學堂的先生。那就更重要了。不僅要學問好，還得德高望重的。這樣教出來的學生才能品學兼優。”
“我給魯先生去了信，請他幫著推薦人。另外，我還打算請我在盛京書院的先生給推薦人。”
“這學堂里。除了先生和學生，并沒打算再另外請人。學堂里打掃、燒水啥的這些雜事，到時候都由學生來輪流著做。學堂學費低，可不養懶人。從這學堂出去的，不能四體不勤、五谷不分的。”
“桌椅的活計。是給我三伯包了。另外就剩開春要建房的活計了，這個老宅這邊誰要愿意去幫工，那就去。到時候十里八村來幫工的人肯定不少。”
五郎將計劃和連老爺子都說了，顯然，老宅要真想去積陰德，那只能是建房的時候去幫工。這個幫工自然沒有工錢，蓋房子是費力氣的活。
“這樣……”連老爺子就躊躇起來，連著看了五郎好幾眼。五郎說話滴水不漏，往往一開口，就將他的話都堵在嘴里說不出來。
“給小孩子啟蒙，也不一定非要多高的學問吧。……你大伯他是個秀才，咳咳，他做了好些年的秀才，也讀了一肚子的書。哎，我知道，這事我就不提了。不提了。可還有繼祖，繼祖身上沒啥罪過，那就是被連累的。”
“老四，你也是看著繼祖長大的。他除了不能干莊稼地里的活之外，別的方面，可是個好孩子。不跟人拌嘴，也從不惹禍。他念了好些年的書，也是個童生來著。咱這縣里，能考上童生的人，那也是數的過來的。老四，你看，能不能，讓繼祖上你那學堂里，幫著給孩子們啟啟蒙？”連老爺子小心而期待地看著連守信。
“爹，”連守信為難地看了連老爺子一眼，“你老的心情我懂。可是……咱也得……辦學堂這是個大事，到時候不知道多少眼睛瞅著，咱都小心再小心，不能讓人挑出半點錯來。……繼祖是個好孩子，可、可……人言可畏啊。”
“是啊，爺，你過去不也總跟我們說，咱待別人要寬，待自己要嚴。”五郎就道。
旁邊坐著的連祭祖本來伸長了脖子，如今聽了連守信和五郎的話，脖子立刻縮了回去，無精打采起來。
“啊……”連老爺子一時不知道該說些什么。
“爹啊，你別光顧著我大哥和繼祖啊，還有我們這股人那。”連守義忙就插話道，“我們沒那么高的要求，教書啥的，我們想都不想。老四都給羅小鷹找著掙錢的地方了，我這和四郎、六郎，我們還沒地方那？”
“老四啊，給我，還有你倆侄子也找個掙錢的地方唄。”連守義討好地看著連守信道。
六郎懵懵懂懂，四郎卻往前湊了湊，挨在連守義身邊，也眼巴巴地看著連守信。
“這個……”連守信有些發愁。
“爹，你老說句話呀。”連守義就朝連老爺子使眼色道。
“爺……”四郎也向著連老爺子乞求道。
于情于理，為連守仁和連繼祖爭取了，沒有不為連守義和四郎、六郎爭取的。而且，連守義的這個要求，也是他們之前商量過，他點了推的。連老爺子雖然于失落中有些魂不守舍，不過還是發了話。
“老四啊，你有這個能力了，以前山上的活，就是你幫著找的。你幫著看看，給他們爺幾個找個啥活。也省得他們天天東游西逛。……能掙倆錢，家里也寬松些。以后家里用錢的地方還多，總不能總伸手跟你要。”
連守信微微皺了皺眉，不過很快就又舒展開來。
“爹，二哥還是在家里，伺候你們二老，下地干活。家里這樣，不能不留個能干的人在你們二老跟前。”連守信非常干脆地拒絕了為連守義找活計的要求。
只是他說的理由，完全是借口。真正的原因，也是明擺著的。連守義和連守仁是一樣的，他可不是受了誰的連累，他自己的主犯。
這個年代找人做工是很講究的，一份穩定的、收入不錯的工，一般都需要有人作保。比如給二郎和羅小鷹找的活計，就是連守信給做的保。以后，二郎和羅小鷹如果闖了禍，損壞財物等，他們自己負不了責任，那就得連守信給兜著。
另外，人家雇人，都是雇品行好的人。連守義這樣的人，根本就沒人會雇他做伙計干活。
當然，以牌樓連家的招牌，如果連守信愿意給連守義作保，也會有地方雇傭他。但是，這個保，連守信不會做。他信不過連守義，不想給人添麻煩，甚至造成傷害。
“四叔，我爹不行，那我那。我不比我二哥差。四叔……”四郎有些著急地道。
連守信不由得抬眼看了四郎一眼。四郎如今的個子又竄起來一些，看上去已經脫了孩童的形貌，是個小伙子了。
四郎的一身衣裳都是舊的，大塊的補丁橫七豎八地像丑陋的膏藥，有的地方破了，還沒有打上補丁。再看四郎的臉色，也并不是很好。
連守信就有些心軟。在這個家里，四郎是穿不好，而且吃不太飽的。四郎眼瞅著成人，要娶媳婦了。這樣下去，四郎娶媳婦就難了。
雖然明知道四郎的人品與二郎不能比，但是拒絕的話卻難以說出口。
“老四啊，你二哥那就算了，我明白。四郎，你幫著看看吧。四郎還小，還沒大定性，受了些不好的影響。要是有個地方圈著他，能掙倆錢，他也有了奔頭，省得走了下道。”連老爺子就對連守信道。
連守信沒有立即回話，而是看了五郎和連蔓兒一眼，五郎和連蔓兒交換了一個眼色，就對連守信點了點頭。
“爹，這個事，我們在家都商量了。六郎這個孩子，我們是打算讓他進學堂跟著念念書。”
連守信話音未落，連老爺子的臉上就露出了吃驚的神色。
“老四，你真是這么打算的？”連老爺子問。
“爹，我啥時候說過瞎話。”連守信就道，“六郎去念書，啥都跟別人一樣。看他自己個的造化。”
“這個行。”連老爺子想了想，就點了頭。
“四郎的年紀大了，要不，也能讓他進學堂。”連守信就道，“四郎要找活干，那咱得有言在先。這個找活干，可不像以前上山做活。士農工商，這就是工了。”
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