(女生文學)
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連蔓兒這邊將酥酪蒸好了，那邊丫頭小喜和小慶也將櫻桃都收拾了出來。連蔓兒又讓小慶去取了四個瑪瑙碗和四個小銀勺來。
這四個瑪瑙碗通體紅色，晶瑩剔透、鮮艷欲滴，是整塊的瑪瑙挖制而成的。這是前些天連蔓兒去縣城，偶然發現，非常喜歡就買了下來。
每個瑪瑙碗里裝了多半的去核櫻桃，然后再將微微冷卻的酥酪倒上去。
小七在前院書房，隨著小喜就回來了，手里還拿了四張寫好的大字給連蔓兒檢查。雖然剛才說寫不好字就不給小七吃酥酪是玩笑的話，但是連蔓兒還是很仔細地檢查了，見小七寫的頗為認真，而且還比前些天有了進步，這才微笑著點頭。
連蔓兒帶著小慶和小喜在東屋放了小炕桌，將四碗酥酪澆的櫻桃放在桌上，又端上來四小碟的干果，分別是葡萄干、杏仁、核桃和松子，其中杏仁、核桃和松子都是炒過的。
連蔓兒這才讓小慶和小喜退下，帶了小七在桌邊坐了。張氏和連葉兒也都放下手里的針線，過來一起坐了。
娘兒四個，一人一碗酥酪櫻桃，拿著小銀勺慢慢地吃，一邊還可以添加自己喜歡吃的干果。初夏時節，暖風徐徐，滿院的花木映出一窗的翡翠，正是難得的閑適和自在。
還有什么比一家人一同在如此美景中品嘗美食更快樂的事那。
“蔓兒，這個，給你爹留了沒？”張氏吃了幾口，就問連蔓兒。
“留了。”連蔓兒往瑪瑙碗里又加了一小勺的葡萄干，一邊答道。酥酪蒸出來有多的，已經讓小喜拿到地窖里去暫時存放了起來，至于櫻桃，等連守信回來了，現摘現去核更新鮮。
“等你爹回來了，要是我忘了，你們記得給提個醒，讓把那酥酪用熱水溫一溫，再給你爹吃。”張氏又道。
“知道了。”三個孩子齊聲答道。
連蔓兒家現在的窖里存放了冰塊，但是張氏定下的規矩，家里人，尤其是連枝兒和連蔓兒，是不能吃太涼的東西的。
比如這酥酪櫻桃，吃起來就是果粒酸奶的味道。連蔓兒她們現在吃的，可以算作是常溫的。另外，還可以拿去地窖里用冰塊冰鎮，或者直接磨了冰塊的碎末加進去，那個味道會更加的爽口。
這酥酪櫻桃的吃法，可不是連蔓兒發明的，而是自古就有。在連蔓兒家的藏書中，就有好幾處關于酥酪櫻桃的記載。而且，還有很多有關的膾炙人口的詩詞流傳下來。
其中就有“忍用烹酥酪，從將玩玉盤”等佳句。連蔓兒就是讀到了這些詩句，才起意去買了瑪瑙碗，一開始還只是蒸酥酪吃。這櫻桃下來了，才用酥酪合著櫻桃來吃。酥酪營養價值很高，而且滋養皮膚。現在是每隔幾天，打發人去西邊采買牛，連蔓兒已經在心里做了打算，要置辦一個牧場，放養牛羊，現在正在尋找合適的地方。
連守信今天帶著陳掌柜出門，就是去辦這件事情去了。
這兩年，連蔓兒了解到當地對于牛、羊，還有牛羊肉的需求是很大的，但是這些東西的在集市上卻極少有賣的，完全是供不應求。
其中羊肉還好一些，牛肉則顯得更加金貴。因為朝廷有律例，為了保護耕作，禁止宰殺耕牛。即便是耕牛老的不能干活了，也不能隨意宰殺。要去衙門備案，得了許可，才能宰殺耕牛。就像三十里營子這里，上一兩代的莊戶人家，有的一輩子都沒吃過牛肉的也有。
這種情況，在西北邊回民的遷入后，才有所改善。回民養的肉牛，并不在禁止宰殺的范圍內。但是因為那些回民住的比較偏僻，流通也不方便，因此，想吃牛肉還是困難重重。
至于牛、羊自然就更是如此了。
連蔓兒想，如果她就近辦起牧場，就能解決了這些問題。一方面方便了大眾，另一方面也可以財源滾滾。
傍晚時分，連守信終于從外面回來了。張氏忙讓小喜打了水進來，讓連守信洗漱。
“今天蔓兒又做了酥酪，給你留了一碗。我讓人端來給你吃。”張氏笑著對連守信道。
連枝兒、連蔓兒和小七都在屋里坐著，見此情形，相互交換了一個眼色，都抿著嘴偷笑。連守信和張氏可以說是老夫老妻了，但是兩個人的感情卻沒有因此就變冷淡或者乏味。比如說每次連守信出門后回來，不管連守信出去了多久，張氏的表現都好像是連守信是出了趟遠門，很久沒見，特別的親熱、歡喜。
“不用。”連守信洗了臉，一邊從張氏手里接了手巾擦手，一邊說道，“那個東西，給孩子們吃。我不吃那個。……有面沒有，給我來一碗面。”
“咋地，在外面晌午沒吃飯啊？”張氏就問。
“吃了。”連守信道。
“沒吃好？”張氏又問。
“也沒啥吃好吃不好的。外面的飯菜，就是那樣，咋地也不如咱家里的，吃進肚子里舒坦。”連守信老實地說道。
連守信現在也是人們口中的四老爺、御賜牌樓連家大老爺了，但是卻一直不改其莊稼人的本色。也許外面的人會覺得這樣的連守信有些土，但是在自家里，從張氏到連蔓兒、小七，都覺得這樣的連守信給她們的感覺更加厚實、更加可靠。
雖然妻兒都很惦記他，有什么好東西也是人人都有份，但是這個家里，這幾口人，吃的最差的、穿的最差的，都是連守信。
當然了，這個差也不是真的差。
連守信不想吃酥酪，他要吃面條。
“眼看著就該吃飯了……”張氏看了看日影，說道。
“那我就等吃飯吧。”連守信更好說話。
“爹，你要吃啥面，我給你做去呀。”連蔓兒就道，“要不，吃炸醬面咋樣？”
“行啊，我就愛吃我閨女做的炸醬面。”連守信高興了。
“娘，就做一小碗，讓我爹先墊墊，不耽誤一會吃飯。”連蔓兒又對張氏道。
張氏剛才那樣說，也不是不愿意給連守信做吃的，聽他們爺倆這樣說，自然也不會反對。
連蔓兒就招呼了小慶和她一起往廚房來，要做一碗炸醬面，有兩條最重要，一是面條要勁道，另外一個是炸醬要做的好。后面這一條，更加是炸醬面的精髓所在。來到廚房，連蔓兒就讓韓忠媳婦揉面，她挑了一塊上好的五花肉切了肉丁，又切了一些姜末。這個時候，小慶已經從外面的醬缸里撈了一小碗的大醬進來。
炸醬面的炸醬要做的好，首先是這個大醬要好。連蔓兒家的大醬，是張氏帶著她們姐妹親手做出來的，味道自不必說。
用肉丁、姜末和大醬炸好了一碗紅亮亮的炸醬，連蔓兒又挑了一條小黃瓜和一條水蘿卜，切成細絲，在一個盤子里碼好，這個時候，韓忠媳婦也已經將面煮好了。韓忠媳婦手勁大，面和的極好，和面的時候又放了一個雞蛋，還有少許的鹽，這使得面條更加勁道了。
將面條端回后院，連守信看見就高興的笑了起來。
“外面吃的都太油膩，就這個炸醬面，一看著就開胃。外面做的，沒咱家做的好吃。”
放上小飯桌，連守信上炕坐了，大口大口地吃起了面條。
連守信的飯量大，這么一碗面，一大盤子的炸醬和面碼，對于連守信來說，還真就是墊墊。
等連守信吃完了面，連蔓兒又端了茶上來，看著連守信喝茶，連蔓兒才開口向連守信詢問，這次出門的收獲。
“地方都看好了，就在小墾屯，有三百來畝的大草甸子，兩百來畝的荒地。”連守信高興地道。
“小墾屯，那離他姥爺家還挺近。”張氏就道。
小墾屯在三十里營子往西，離張氏娘家的燒鍋屯大約有二十幾里地的樣子，離三十里營子，則有四十里地。之所以叫做小墾屯，是當初墾荒的時候留下來的名字。有小墾屯，自然就有大墾屯。大墾屯還要往西邊走，挨著連綿的群山，群山另一側一般被這邊的人稱作“西邊外”，是少數民族聚居的地方。
回民內遷，多聚居在大墾屯和小墾屯。
小墾屯確實是建設牧場的合適地方。
“那三百來畝的草甸子，就能放牛放養，還有那二百來畝的荒地，我找回民看了，說是能種咱蔓兒說的那個牧草。”連守信又道。
“苜蓿。”連蔓兒就道。
“對，就是苜蓿。那草籽我也打聽了，能買到，不值啥錢，說是遍地都是，還有別的草，也都挺好的。”連守信，“到時候咱這派些人，再在當地雇些人，就能把這草給種起來，牛羊給養起來。我這次就看好了兩個回民，養牛養羊都是把好手，到時候簽個契，就行了。”
連守信這樣說，連蔓兒也很高興。連守信這個人有個優點，就是處事穩當，而且還有為人精明的陳掌柜跟著，也不怕出什么差錯。
“蔓兒，這養牛養羊，真的能賺大錢？”（