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連花兒和連朵兒當時一個是十六歲，另一個和連蔓兒同歲，只有十歲。這么點年紀的兩個小姑娘，養在深閨，誰又能夠想到，她們會去殺人害命？而且，害的還是自己嫡親的堂姐妹。
換做別的人，也會像王幼恒這么做。
“現在想想，既后怕，又后悔。……實在是對不住你，蔓兒。”王幼恒的語氣中滿是歉意。
“幼恒哥，你沒有對不住我。”連蔓兒搖頭道。
雖然王幼恒并沒有就得原本的連蔓兒，但是她后來的傷能恢復的那樣好，是多虧了王幼恒。而且在她們發家致富剛起步的時候，王幼恒給了她們很大的支持和幫助。
而且……
“幼恒哥，就算是那時候你看見了啥，跟我家里說了，又能咋樣那！”連蔓兒嘆了口氣，眼神有些暗淡。
王幼恒無語，連守信、張氏等人也都說不出來話。
是啊，就算當時王幼恒看見連花兒和連朵兒推了連蔓兒，并且告訴了連家人，那又能怎么樣？其結果，也大概就如同連蔓兒一家從鎮上偶然聽到消息，得知了所謂的童養媳真相之后那樣。連老爺子會訓斥連花兒和連朵兒，但最后，肯定還是要將消息對外瞞住，不能壞了連花兒出嫁的事。也就是說，不能壞了連守仁的前程。
想要給連蔓兒公道，那是不可能的。
“幼恒哥，你一聽著信就從縣城趕過來。我、我們都很承情。”連蔓兒道。
“這算不得什么。說什么承情，就見外了。”王幼恒道，“好在，蔓兒你福大命大。如今活的好好的。”
連蔓兒就輕輕笑了笑。
“而且我哥考中了秀才，我們家得了御賜的牌樓，還富裕起來了。”
正因為如此。她可以給原本的蔓兒一個公道，即便是遲來的公道。
大家對王幼恒這么急著趕過來，都在心里感激，又看見連蔓兒的情緒好多了，也都跟著心里敞亮起來。
廚房那邊來報說是飯菜準備停當了，張氏就趕緊吩咐擺放桌子，大家就都在前廳一起用飯。
因為王幼恒來了。這頓飯又特意加了一個鍋子，用的是各色蘑菇熬出來的素湯底，里面煮了魚丸，又用盤碗裝了拾掇好的鴨血豆腐、腐皮、藕片、土豆片、粉絲等，至于其他的燉菜、炒菜諸如糖醋里脊、清蒸桂魚、燴丸子蘿卜塊、炒蒜薹、炒蒜苗、菜干燉肉等。還有涼拌的嫩野菜芽兒、香油拌的咸菜葉子和咸菜疙瘩，林林總總地擺滿了一桌。
連蔓兒一家早上就沒吃飯，王幼恒從縣城趕來，也餓了，一桌的人吃的極香甜。
這邊剛吃過了飯，正要喝茶，外面就來報。一個說是縣衙來人了，另一個說是老宅那邊又打發人來，叫連守信和五郎過去。
縣衙的人是剛到。就報了進來。至于老宅的人，小喜偷偷地告訴連蔓兒，說是已經來了兩次，都讓韓忠從二上找借口給打發了。
連蔓兒暗暗點頭，心里贊韓忠會辦事。
縣衙來人，先被接到前廳。有連守信、五郎讓人擺上茶水、點心來招待，王幼恒和小七也留在了前廳。至于張氏、連蔓兒母女幾個，則都先回了后院。
連蔓兒換了一身衣裳，小七就從前院回來向她報信，說是縣衙來的人已經去了村里，五郎和王幼恒也跟了去，連守信打算去一趟老宅。
二郎來了幾次，最后還說連老爺子著急上火，水米不進了。說是連守信他們再不去，連老爺子就要讓人把他背著，自己來找連守信。
連老爺子這是真著急了。
“咱都過去，聽聽咱爺到底有啥話要說。”連蔓兒就道。
留下連枝兒看家，連守信安排了一輛車，帶著張氏、連蔓兒和小七就到老宅來。
進了上房，就看見連老爺子和周氏都在炕上坐著，連老爺子的腳上已經穿上了出門的鞋子，至于連守仁、連守義等人，都在地下站著。
說起來，連老爺子已經能夠出門走動了。可這些日子，他一直都沒出門，即便今天出了這樣的事，他也是留在家里聽消息。連老爺子愛臉面，他是怕出去被人講究，臉上下不來。
“爹，你老能說話了。這可太好了。”進了屋，連守信帶著張氏母子給連老爺子和周氏問了好，就對連老爺子說道。
“啊，啊，哎。”連老爺子打了個唉聲，“你要是再不來，我就去找你了。哎，出了人命大事，這一激，我就……，一開始還、還有點不利落，這會好的差不多了。”
連蔓兒想到昨天小七如何喂連老爺子吃糕點，又想到五郎如何要給連老爺子請好郎中，連老爺子只啊啊以對，不由得心里發悶，就要出口刺連老爺子兩句，結果就看到連守信沖他使眼色，連蔓兒就不吱聲了。
“好了就好，好了就好。”連守信避開連老爺子的視線，就在地上一把椅子上坐了。
張氏、連蔓兒和小七則是在離著連老爺子和周氏稍遠點的炕沿上坐了。
“老四啊，衙門的人都來了？”連老爺子直奔主題。
“對，都來了。”連守信答道。
“這個，人死如燈滅。老大媳婦、英子，這都是家丑。哎，現在說也晚了，這個事，民不舉，官不究的，要是不報官，就好了。”
這樣的人命大事，連老爺子竟然也想在家庭內部處理。
“爹，這衙門的人都來了，……這事不是別的事……”連守信就道。
連守信本就不是善于言辭的人，如今有情緒，更懶得說話。
“爺，這是井邊出的事，村里的人比我們都先知道。我們不去報官不行啊，這不像是自家院子里出的啥事。……再說，這個刑律里面，有私和人命關系一條，挨著邊的，可都沒好。我哥好不容易考個秀才……”連蔓兒開口道。
連老爺子的面上就是一紅。
“這、這是我、年紀大了，病了這一場，自己感覺啊，都不如以前了，思慮不周。”連老爺子的手在面前的茶杯上無意識地摩挲著，說道，“我不說，就是知道你們心里都有譜，不管是啥事，都不能害著五郎。五郎是咱們老連家最有出息的人。……我一個老頭子，這心里就想著，你們大家伙都平平安安，和和睦睦的。這事鬧到衙門去，丟的還是老連家一大家子的臉。”
“你們報官了，這做的對、做的對。”頓了頓，連老爺子又道。
“老四啊，如今你們有御賜的牌樓，還有五郎的功名，在縣衙那應該有人情。這能不能，老大媳婦的尸首不帶到縣衙去？那英子、畢竟還是……哎，能免提不？”連老爺子看著連守信，問道。
“爹，這是人命官司，有啥也得按人家衙門的規矩走吧。……英子都承認了，是她推的古氏，古氏才跌死了，這、爹，你的意思是，要保英子沒事？”連守信問連老爺子。
“哎，哎。”連老爺子又連聲嘆氣，“去縣衙，這、這、不好看相啊……”
看連老爺子雙眉緊鎖的樣子，連蔓兒知道，連老爺子真心在發愁。也是，這樣的事，擱誰身上都得愁。
連守信一時不知道連老爺子想要怎樣，只得無言。張氏、連蔓兒和小七也都沒有說話。
“老四啊，”半晌，連老爺子見大家都不說話，這才又開口道，“剛才我提的這些，就都照你們的意思辦吧。我也不說啥了，就是……，能不能想想法子，走個人情，上了堂啥的，英子和古氏，就是英子和古氏她倆的事，別的事，就都別提了？”
“爹，你的意思是？”連守信本來低著頭，聽見連老爺子這樣說，就抬起頭來，不解地看著連老爺子。
連老爺子干咳了兩聲，心里發悶地想，他這四兒子是真的太老實，聽不明白他的話，還是在這根他裝傻？如果說是真老實，怎么分家另過了這么許久，日子過的那樣大，還是沒學會點靈透勁兒。如果說是裝傻，那不得不說，他這四兒子裝的太像了。
這個兒子是真傻還是假傻那，這個問題，連老爺子不止一次的想過，每次都想的腦仁疼，卻毫無結果。
“就是關于蔓兒的事，還有太倉的事啥的。”連老爺子只得道，“蔓兒福大命大，現在活的比誰不好那？蔓兒這孩子心寬、心眼好，這以后的福氣，肯定更大。老大媳婦，也遭了報應了。花兒那邊，聽說日子也過的不咋地。朵兒那孩子，出不色，也就那樣了。……一筆寫不出兩個連字，她們都是次要的，咱老連家這名聲，可不能再……哎！”
連蔓兒頓時就明白了，連老爺子最先說的那些話，分明是虛晃一槍。連老爺子什么不明白那，他應該也知道，他先前提的兩個要求，都是不可能的。他卻提了出來，不過是知道連守信不可能答應。以連守信敦厚的脾性，心里難免會對他這個爹存了些愧疚。
而連老爺子真正的目的，則是在后頭。
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