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見宋家派人將古氏和連朵兒送來，連蔓兒并沒有十分驚訝，這兩個人果然是去了縣城的宋家。宋家將人送回，倒是替她們省了麻煩，不然，肯定得她家出人去縣城找這母女兩個。
而宋家來人，連蔓兒只好將審問何老六媳婦和搜查東廂房的事情暫時擱下。
孫大娘和小紅一人扶著古氏，一人扶著連朵兒，都是面帶笑容、恭恭敬敬地，身后還有小廝抱著大包的禮物。可是古氏和連朵兒兩個人的臉上，卻是一絲笑容也沒有。古氏是一臉的灰敗，而連朵兒卻是嘟著嘴，帶著明顯的怒氣。
“給親家老太爺、老太太問安。給四老爺問安，給姑娘問安……”拜過了連老爺子和周氏，孫大娘和小紅兩個又恭恭敬敬地向連守信和連蔓兒行了禮，然后才向連守仁等人行禮。
依著以前的慣例，孫大娘和小紅來了，這邊就讓她們上炕說話。可孫大娘看見連蔓兒在座，死活不肯往炕上座，只撿了個略矮的長凳，和小紅一起在炕沿旁邊坐了。
“……親家太太好意去看我們老夫人，我們老夫人心里感動的很。本想著要留親家太太多住些日子，可我們老夫人也知道，親家老太爺和老太太都正是要媳婦伺候的時候，這又快過年了，這家里怕也離不開親家太太的操持，因此也不敢強留。”孫大娘坐在凳子上，笑著跟連老爺子和周氏解釋道。
然后。又將帶來的禮物送上，不過是些點心、尺頭等物，另外還有一包二十兩的銀子。
連蔓兒不由得看了古氏和連朵兒一眼。據她所知，這母女兩個失蹤的時候。穿的是家常的衣裳。因為從太倉犯事回來后，連家上房一貧如洗，自然也沒錢置辦體面的衣裳。因此。那家常的衣裳都是舊的粗布衣裳，還都打著補丁。
而現在，古氏和連朵兒身上穿的卻是有九成新的綢緞衣裳，而且頗為合體。
這明顯是宋家的老夫人所為。不僅給兩個人換了體面的好衣裳，另外還給了二十兩銀子。不得不說，宋家老夫人辦事相當的體面，而又滴水不漏。因此。也就更顯得古氏帶著連朵兒穿的破破爛爛的上門的行為，更加的丟臉。
古氏以前可也是個好面子的人，現如今，她卻顧不得這些了。
“……些許薄禮，是我們老夫人的一點心意。還請親家老太爺和老太太笑納。”孫大娘就又笑道。
孫大娘說的明明白白。東西和錢都是給連老爺子和周氏的。古氏在旁邊，灰敗的臉色變得更加灰敗。她不顧體面，機關算盡地去錦陽縣城，找到宋家的門上，想要的可不是這樣的結果。
見宋家有送上厚禮，屋內其他人都有些動容。
連守仁、連守義、何氏幾個人的眼睛就有些放光，連老爺子卻是面色微紅，有些不自在。
“咳咳，”連老爺子干咳了兩聲。推辭道，“親家老夫人太客氣了。上次還捎來那么多的東西，這才沒過幾天。親戚里道的，有這個心意就夠了。這個禮，我們不能收。”
禮尚往來，人家送了多少禮過來。按理，就該回差不多的禮回去。連老爺子是個愛臉面的人，他并不能坦然地接受這種救濟式的禮。在他的理念中，宋家是孫女的婆家，是沒有義務這樣做的。尤其這個禮，還是在古氏從家里逃走，自己跑去宋家門上的情況下宋家送來的。
這簡直和上門乞討沒什么差別。他們現在是窮，是過的不太好，但不能沒了尊嚴。
“就因為是親戚里道的，老太爺還跟我們客氣啥那。”孫大娘就笑道，“這可不顯得外道了。”
相互推讓了一番，最后連老爺子做了讓步，別的禮物都收下，但是……
“我們現在吃喝都夠了。這銀子不能要，還請拿回去還給老夫人。”連老爺子將銀子推給了孫大娘。
以宋家的富有，這在莊戶人家算是巨額財富的二十兩，在他家是算不得什么的。宋家在人情往來上歷來大方，送出手的東西和銀子，從來沒有往回拿過。
所以，孫大娘自然不會拿那銀子。
而這邊，連老爺子也擰起來，板著臉，說啥也不收那銀子。
“……親家老太爺，今天我要是將這銀子拿回去了，我在宋家的日子也到頭了。別看我跟了我們老夫人幾十年，這一頓打先是免不了，打完了，還得將我趕出門。”最后，孫大娘只能陪笑道。
連老爺子看看孫大娘，又看看面前那包銀子，終于嘆了口氣，沒有再繼續堅持下去。
孫大娘這才松了一口氣，又說了兩句閑話，就起身告辭。
“……我這身上還有別的差事，得趕回去。老夫人的吩咐，要替她給四老爺、四太太請安。四老爺的安我請了，還得去請四太太的安。”
孫大娘這是要在回縣城前，去連蔓兒家拜見張氏。
連老爺子往連守信和連蔓兒身上掃了一眼，也就沒有再留孫大娘。連蔓兒就讓小喜領著孫大娘和小紅去見張氏，她自己和連守信則被連老爺子和周氏留了下來。
古氏和連朵兒跑了，又被送回來。剛才因為孫大娘和小紅在，連老爺子和周氏就將這件事情暫且放在了一邊。現在將宋家的人送走了，只剩下連家自己人，是時候好好理論理論這件事了。
古氏和連朵兒就被叫到屋子當間。
“你咋還跟個木橛子似？”周氏指著古氏厲聲罵道，“跪下！”
古氏的身子就是一抖，本來灰敗、木呆呆的臉上也露出了一點別樣的表情。不過，她還是直挺挺地站著，并沒有聽周氏的話，立刻跪下來。
這可把周氏給氣壞了。自己跑了的兒媳婦，又重新回來要在她手底下討生活，不向她伏低做小，還敢違抗她的指令，這簡直是反了天了。
“咋地，你還不跪？讓你跪還委屈你了？你還當你是啥金貴的人兒那？你不跑了嗎，投奔人宋家過好日子了。你咋還讓人給送回來了。你那臉那，喪盡天良的東西，沒安一點好下水啊，你就是去丟我們老連家的臉的。”周氏等著古氏，一連串地罵道。
古氏垂著頭，既不還嘴，也不跪下。連朵兒緊挨著古氏，也微微垂著頭，卻用眼角惡狠狠地瞟周氏還有連蔓兒。古氏不跪，她也不跪。
“咋地，你還有功了，站在那，你當你挺刑那？”周氏見古氏依舊不跪，越加怒了，一口吐沫就朝古氏的頭上吐去。“丟我們老連家的臉，你自己倒逛了一身好衣裳回來，你也有那個臉穿。我們老連家倒了八輩子的血霉，娶了你這個喪門星。”
“趕緊的，把那衣裳給我脫下來。”周氏看著古氏和連朵兒穿著綢緞的衣裳，越看越不順眼，就先不讓她兩個下跪，改讓她們脫衣裳了。“你們是自己個脫，還是讓別人給你們脫。”
古氏和連朵兒都不動彈。
“老二媳婦，”周氏就招呼何氏，“還有繼祖媳婦，你們過來，給她們把衣裳脫了。”
何氏和蔣氏答應著，慢慢地走過來，卻遲疑著不肯對古氏和連朵兒動手。
“一個個的都是干啥吃的，我還使喚不動你們了是不？”周氏就怒道，“我知道了，你們都是一條繩上的，老大媳婦許給你們啥好處了是不，你們都想著跟她進城去享福是不，我害你們的事了，你們都恨不得我嘎嘣一下就死了是不。”
“得了，這也沒外人，你們倆還站在那干啥，我就是個老不死的，你們過來，干脆一人一把把我掐死了算了。”周氏罵著罵著，就哭了，“我那實心眼的秀兒哎，你看看你救的都是一群啥牲口啊……”
周氏非常傷心，她想起以前連秀兒在家的日子，那個時候，還不說別人，起碼她一發話，連秀兒會絕對的執行。可惜，連秀兒被古氏算計著嫁給了老頭，如今還做了受苦的寡婦。
周氏傷心起來，絕不會自怨自艾，而只會讓別人更傷。
“老四，蔓兒，你們不是帶人來了嗎，我使喚不動這些牲口，讓你們的伙計來，把這大娘們兒和小娘們都給我扒了。”周氏哭了兩聲，就戛然而止，沖著連守信和連蔓兒道，“都看我干啥，她們倆是啥好東西？還用給她們留臉？”
“這大娘們咱們家不能要了，一會就把她脫光了趕出去！”
“朵兒這小娘們也不是啥好貨，一眼一眼地剜了我。那才幾歲啊，就自己個跑了，跟個挑貨擔的漢子住了好幾天。不把她打死了，就擎等著她敗壞老連家的名聲吧。”
新仇舊恨，讓周氏發了狠，要休掉古氏，打死連朵兒。
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