連蔓兒看了一眼，當間一個最顯眼的，就是那個英子，旁邊那個皮膚黝黑的叫做七巧，兩個長的極像都穿著青色衣褲的是兩姐妹，一個叫春妮，一個叫春燕，那個年紀最小的就是家里有甜姑娘兒的二丫，另一個年紀略大些的叫做小紅。
都是連蔓兒認識的，其中春妮、春燕兩姐妹和二丫，過去與她常在一起玩，另外幾個卻和連花兒更要好些。
“連蔓兒，你咋都不跟我們玩了？”二丫跑到連蔓兒跟前道。
“連蔓兒，過來歇歇吧。”小紅坐在樹蔭底下招呼道。
“蔓兒，家里吃飯還早那，這里涼快，你要想玩，就在這玩會再回家。”五郎道。
“姐，等我和哥把魚和草送回去，我回來找你。”小七道。
連蔓兒想了想，她到這里之后，就再沒和同村的女孩子們交往過。她以后就要在這里生活了，這些小伙伴總不好都不搭理。
連蔓兒就將自己手里的籃子給五郎提著回家，她跟著二丫走到柳樹下，春妮和春燕就往旁邊挪了挪，將石墩子讓出一半來給連蔓兒和二丫坐著。
“蔓兒，你的頭都好了嗎？”幾個女孩子問。
連蔓兒點了點頭，“都好了。你們看，紗布都拆掉了。”
“我聽說，你好些事情都不記得了。”小紅看著連蔓兒道。
“她們說你磕破了頭，把人磕傻了。”七巧快人快語道。
“是誰說我傻了？”連蔓兒笑著問。
七巧就看小紅，那意思顯然就是小紅告訴她的。
英子在旁邊撲哧一聲笑了。
“我可啥都沒說過，”小紅立刻否認，又十分不忿英子笑她，“有人還說你死透了那。”
小紅說著話，就看英子。
因為生活環境的關系，鄉村的女孩子即便有些心機，也多擺在表面上。
“你們看到了，我現在不是好好的。誰再要說那種話，我可就當她是咒我。”連蔓兒道。
“蔓兒姐說的對，以后誰也不許說那樣的話了。”七巧就道。
連蔓兒覺得沒什么趣，就想起身離開。
“蔓兒，你家花兒姐是去縣城了不，她啥時候回來，都辦啥嫁妝了？”小紅拉住連蔓兒，一連串地問道。
幾個女孩子都熱切地看著連蔓兒。
大前天，古氏、連家老大、老二就帶著連花兒、連朵兒和連秀兒一起去縣城，去找連蘭兒給連花兒置辦嫁妝去了。
她們拉住她說話，不會就是為了打聽連花兒的消息吧。連蔓兒心中恍然，連花兒砸碎了定禮，七巧、小紅和英子當時就在場。自那以后，她們就被連家視為拒絕往來人員了，連花兒也再沒有招村里的女孩子到家里玩，周氏更是對膽敢上門的女孩子沒好臉色，這也是為什么，這么多天，都沒人來找她和連枝兒玩的緣故。
即便這些女孩子不好再進連家，但是連花兒的這樁婚事，依舊是她們關注的焦點。
連蔓兒有些無語地看著幾個女孩子，小紅和英子這兩個比較大些的也就罷了，剩下的幾個和她差不多年紀，就開始關心這個問題了。
“是去縣城辦嫁妝了，再過兩天就該回來了。”連蔓兒還是向她們透露了些信息，“到時候辦了嫁妝，要抬回村里來，你們都能看得見。”
“真的？”七巧道。
“嗯，七巧，到時候你和我大姨奶一起來家看把。”連花兒對七巧道。周氏的一個堂姐，也是嫁在三十里營子一戶姓鄭的人家，七巧就是周氏堂姐的孫女，和連花兒算是表姐妹。
“好啊。”七巧忙道。
“連花兒可算是要去享福了。”英子說著話，抬起胳膊，露出手腕上黃澄澄的一只鐲子。英子長的偏胖，手腕也有些粗，那鐲子則有些小，緊緊地卡在她的手腕上 幾個女孩子的眼睛都被那金光閃到到了，紛紛露出艷羨的目光。
“英子你這鐲子真好看，怎么看都看不膩。”春妮道。
“就是樣式老了些。”小紅撇了撇嘴。每次只要英子一出現，就會炫耀這金鐲子。
“這樣式哪里老，是縣城里正流行的。你成天呆在村里，能知道個啥！”英子立刻道。
小紅被說的臉上一紅。
“這鐲子你戴著可小，原來就不是你的吧。”小紅道。
“我不是跟你說了，是我姥姥給我的。”英子白了一眼小紅。
“我看著鐲子是好看，就是戴著卡腕子，英子，你不難受？”七巧道。
只怕是好受不了，連蔓兒心道。
“鐲子好看，不過要是熔了做釵子，戴在頭上，就更好看了。”連蔓兒道，“英子，你這鐲子起碼能熔一只釵子，一對耳墜子。”
“那可要再添手工的錢，她家出的起？”小紅笑道。
“誰說我家出不起？”英子立刻反駁，“我娘和我說，是要拿了這鐲子給我熔釵子，要最新的花式的。”
“我該回去了，你們有空到我家玩吧。”
連蔓兒往家里走，還沒走進大門，就聽見了周氏的聲音。
“就這巴掌大的魚，有啥肉，還要大把的油鹽煮它，我不要它，你們給我扔出去。”
連蔓兒忙走進門去，就看見五郎和小七手里提著魚，正在被周氏訓斥。
“奶，”連蔓兒忍不住走上前去，“我們也是一片好心，大太陽底下抓了魚回來，想著孝敬爺和奶，給一家人打打牙祭。奶要是不同意，我們也不能說啥，犯不著這樣呵斥。”
“你個丫頭片子，吃我的喝我的，還會頂嘴了。”周氏立刻將矛頭轉向連蔓兒。
“奶，我爹和娘也干活，我吃他們的就夠了，不敢吃奶的。”連蔓兒道。
“蔓兒，說啥那，快給你奶賠禮。”連守信陪著連老爺子從外面走進來道。
“奶，煮這魚用不了多少油的。”連蔓兒忙笑道。
“去抓魚了？”連老爺子走過來，看著五郎和小七手里的魚。
連蔓兒趕忙跑到連老爺子跟前。
“爺，你看我們抓的魚，這幾條鯽魚，燉湯可好喝了，給爺晚上下酒啊。”連蔓兒道。
“爺，這條大的是我抓的。”小七忙舉起一條鯽魚，向連老爺子炫耀。
“行，我孫子知道孝敬我了。晚上，讓你媽把魚做了，咱們吃。”連老爺子揉了揉小七的頭，就往屋里去了。
“幾條魚，是孩子們的心意，能用多少油？你回屋來吧。”走過周氏身邊，連老爺子又道。
連老爺子畢竟是一家之主，他這樣說，周氏也無法。
“要是把我的鍋弄腥了，就讓你們拿舌頭舔。”周氏道。
“奶放心吧，肯定不腥。”連蔓兒道。
五郎和小七就提著魚，找張氏去收拾。
連守信把連蔓兒叫到身邊。
“蔓兒，你奶的脾氣你還不知道，以后凡事你都順著你奶點，也省得你奶生氣。”連守信囑咐連蔓兒。
“爹，就是奶錯了，也要順著嗎？”連蔓兒問。
“哦，這……”連守信方才的話，就是這個意思，可是被連蔓兒問的這樣清楚，他就不好真的答是了。
“可總是這樣，那不是害了奶，讓她總錯下去。外面的人要笑話奶的。”連蔓兒道。
連守信無語，他是個老實人，不會說謊，更不會強詞奪理，即使在自己的孩子面前，也是這樣。
“不說對錯，剛才的事，奶那樣，我和哥還有小七，就覺得很傷心。可是爺一說話，我就覺得，爺真是可親可敬的長輩，也心疼我們，看重我們。”連蔓兒又道。
“你爺當然好。”連守信道，“那個，你奶心里也……疼你們的。”
連蔓兒有些同情地看著連守信，他自己也不相信自己的話吧。
被連蔓兒這樣看著，連守信有些尷尬。
“那個，蔓兒啊，去幫你娘干活去吧。”
連蔓兒忍不住就笑了。
“你這孩子，還笑話你爹！”連守信無法，自己轉身走了。
晚飯桌上，就多了一盆奶白鯽魚豆腐湯。
鯽魚是張氏收拾的，用鹽、生姜、蔥花簡單地碼了味，用薄薄的面糊裹了，然后用少許的油在鐵鍋里煎的兩面都泛黃了，這才倒進水燉煮。連蔓兒還從連老爺子那要了兩文錢，買了兩斤豆腐，等魚湯燉開了，將切好的豆腐放下去，又大火燒開，又用小火燜煮了一會，就煮出一鍋奶汁般的魚湯來。
晚上的主食是黍米面窩窩，連蔓兒這張桌上的都是一人分到了兩個。周氏一直沉著臉，任張氏和連蔓兒怎么讓，都不肯喝魚湯。因為這魚湯周氏不喝，何氏就沒了顧忌，一邊往自己碗里舀，一邊給連芽兒舀。
“芽兒得多吃點，這魚肉都給芽兒，芽兒纏腳咧，辛苦著那。”何氏道。
連蔓兒不是個小氣的人，但是何氏這樣，卻讓人不舒服。連蔓兒也不說話，只是扯了魚肚子上最肥的一大塊肉夾給小七，又飛快地夾了兩筷子給連枝兒和張氏。
連芽兒被何氏塞了一口魚在嘴里，被魚刺卡住了，咳嗽起來。
“枝兒，給你妹子拍拍。”何氏手里不肯放下筷子，就叫連枝兒道。
連枝兒看連芽兒漲紅了臉，就放下碗和筷子，在連芽兒背上拍著。
周氏突然把筷子摔在桌子上。
“你們今個兒是誰做的飯？”
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