三月二十二日，杭州灣。
四十三艘從舊金山出發，已經裝完貨物的美國貨輪，在引水船的帶領下一艘艘離開碼頭。在獨自抗衡蘇日的十五個月后，來自太平洋彼岸的援助，終于心不甘情不愿的抵達了。大型模壓機、垂直擠壓機、超薄航空鋁板軋機、成串的道奇卡車、超大型發電機組、食物藥品、鎳鉬錳礦砂......歷經數月暗戰，面對北非和歐洲的不利，羅斯福不得不暫時縮回大手，開始支援中國。
他美國也沒閑著，尼米茲和斯普魯恩斯也不是泛泛之輩，在丟失威克島后，除了進駐澳大利亞外，還積極轉向北方的阿留申群島。根據海軍部的監控，一個月內至少有七艘美國軍艦和五艘貨輪到訪阿留申。他們的意圖而已很明顯，就是希望從日本身上分杯羹，并為將來打好基礎。
這場角逐，顯然還將持續很久很久......。
但不管如何，羅斯福暫時讓步了！這是個好消息。雖然支援力度相對于大西洋來說，只是九牛一毛，但對于中國還是很重要的。因為在全國動員的十五個月后，建國以來一直滿負荷運轉的國內制造業實際已經接近峰值。根據財政部的統計，去年全國工農總值實際達到3400億民元（1700億美元），是美國一點五倍，按照目前的速度，最遲1943年將肯定突破4000億大關。工人總數由戰前的三千萬飆升至四千萬，鋼鐵產量超過四千萬噸，本土石油也超過四千萬噸（不含海外），各類工廠數量已經翻了兩倍。表面看，所有數據都超出美國一倍多，但減去實際人口是美國五倍這個因素，工業化之路其實才剛剛開始。而且這輪擴張不代表生產能力能迅速激增，事實上很多產業已經到極限，加上戰爭嚴重抑制了消費，所以再次全面提升需要三四年時間。
這其中又以汽車制造和精密加工最不足，前面就說過，楊秋為滿足龐大地航空和陸軍裝甲優勢，將全國一半以上的汽車廠投入航空和陸軍。在滿足每月4000架各類飛機和3000輛坦克/裝甲車制造量的同時，也使得汽車產量比戰前暴跌六成！精密制造業本身就是國內較弱的一環，所以再想快速提升，空間已經不大，因為精密制造業需要的工人比較高級。
中日開戰后，戰前主要的鎳鉬錳等原材料來源地的澳大利亞和南洋已經癱瘓。更重要的是，戰爭打到現在，雖然占領大片地區，彈事實上這些地區工業能力都很弱，無法補充國內制造業。所以空得到一大堆戰略要地和大量原材料，事實上卻極少有能直接幫助工業的。還有就是糧食！國內糧食本來就緊張，越南和印度控制區雖然都是產糧大區，但他們的糧食將全部用于軍事需要。隨著與軍事戰爭有關的人員已經超過千萬，大量年輕勞動力不是為軍事服務，就是在工廠擴張中成為工人，所以化肥和糧食的壓力還是沒徹底緩和。
所以楊秋對霍普金斯提出的援助頭幾條，就是糧食、化肥、汽車、各類發動機、各類儀電儀表和貴金屬原材料。
美國船只脫離碼頭后并沒立即離開，而是向海灣中央，吃水深深地五十三艘中國萬噸輪靠近。船隊四周，還有1艘剛交付的護航航母、2艘輕巡洋艦、8艘驅逐艦和16艘領海級反潛護衛艦。應該說戰爭能打到現在，并取得那么大優勢，全靠楊秋的提前準備。就像目前這批護航軍艦，大部分都是1936海軍計劃撥款的產物。如果不是1936年開始全面為戰爭儲備物資、整頓軍備，也沒辦法一下取得那么大優勢。
“艦長，旗艦發來信號，一小時后出發。”軍港內，數以百計年輕水兵正在和家人道別。歡笑、不舍、抽泣聲交織在一起。在人群外的角落中，停著一輛黑色轎車，轎車旁一名年輕艦長正在和母親話別。兩人身邊，還散立著幾名神色警惕的壯漢。眾人在傾訴告別的時候，目光也時不時瞟向這里，暗想這名軍官到底是那家的公子哥。
胸口佩戴天目山號驅逐艦艦徽的二副快步跑來，隔著保鏢，遠遠提醒年輕軍官。“知道了，讓輪機艙預熱發動機，我馬上就來。”身材高瘦的楊天成回答二副后，左手捏著軍帽，右手輕輕抹去呂碧城眼角的淚珠：“母親，我要走了。”
楊天成是楊秋的二子，在第三艦隊服役。此次回來除了接受新驅逐艦外，也是要護送首批船隊前往印度洋。眾所周知，因馬六甲海峽還沒通航，所以目前向西的航道已經封閉。雖然中亞鐵路通到了伊朗北方的馬什哈德，但伊朗還沒解放，霍爾木茨鐵路全程都在高原，也沒修好，所以目前物資到那里后，只能用卡車途徑阿富汗的赫拉特和坎大哈，轉運到印度穆盟控制的白沙瓦，然后通過印度鐵路運至卡拉奇，再由這里前往印度洋和波斯灣。這條線轉運人員和輕物資問題不大，但重型物資比較困難，這也限制了波斯集團軍和第三艦隊的作戰。所以打通馬里亞納和威克島后，海軍就考慮恢復海運。船隊會先去夏威夷，然后從這里前往澳大利亞，繞過澳大利亞前往已經啟用的查戈斯群島基地。
當然，這條航線只是臨時舉措，畢竟它太長了，來回一次要兩個月。所以海軍在籌備登陸琉球的同時，也已經開始部署奪回馬六甲海峽的作戰計劃。
聽聞馬上要出發，呂碧城緊張得眼睛都酸了。她雖然不懂軍事，卻也知道這一路不太平，因為日本潛艇在馬里亞納尤其是馬紹爾還很活躍，昨天還報道說有軍艦被擊沉，何況還要經過風暴嚴重的南太平洋。楊天成知道母親擔心自己，故意的大笑安慰道：“母親放心，這一路都在我們的控制下。連運給英國的物資也不是我們護送，所以沒什么威脅。”
此次運送的物資，大部分是為進攻安達曼準備的。但其中的100輛31型坦克、200輛維修好的前蘇聯T34/76坦克和首批72架“雷電”戰斗機，則是要交付給自由法軍和英軍的，所以船隊抵達查戈斯后，部分要繼續去開普敦，交給英國海軍運往歐洲和北非。
為了不讓兒子擔心，呂碧城勉強的露出了笑臉。再扭頭看看外面空蕩蕩的馬路，拉住手輕輕說道：“天成，再等一會吧，你父親說好來送你的。”提起楊秋，楊天成臉上飛過一絲失望。之前的電話里，正在上海視察的楊秋說好要來送行，但艦隊都即將出發了，還是沒人影。不過他也習慣了，在他眼里楊秋是好總統，卻不是稱職的父親。尤其是長大后，就幾乎沒過問過自己和兄弟姐妹們，連他報考海軍學院都不過問。所以服役后，他特意選最遠的第三艦隊，就是想避開，也要證明自己。
所以他很快恢復了笑容：“軍令如山，我必須走了。”說著，戴好帽子，將帽沿往前扣一點，遮住微紅的雙目，雙腿一并敬禮道：“媽，等著我的好消息！幫我父親，我遲早會當上艦隊司令的。”
“你這孩子，好好地和你父親置什么氣。”呂碧城輕笑著，又替他捏好衣領，才放開手。
雖然嘴上和楊秋置氣，但楊天成心里還是很希望看到楊秋的，所以一直到登上驅逐艦，目光都沒收回。他的等待也沒白費，就在旗艦掛出起航的信號旗時，苦苦等待的車隊終于出現在碼頭上。望著楊秋快步下車，一路小跑沖到碼頭最邊沿，揚手告別的身影，他再次敬了個禮。
“總統，要不要讓船隊......。”辜玉文輕輕地走近道。
“不用了。”楊秋很懊惱自己忘記時間。但他還是搖搖頭，日本海軍的活動還很猖獗，他不想因為自己，耽誤船隊出發時間。
隨著一聲汽笛，五十三艘中國貨輪，和回程滿載豬鬃、桐油、生絲、天然橡膠和鎢砂等美國購買的物資的四十三艘美國貨輪，在護航艦隊和飛機的保護下快速離港。他們的離開，不僅代表海軍收復馬六甲的開始，也意味著對日反擊即將全面鋪開。
沒能趕上送行，讓楊秋很內疚，去機場的一路都沒說話。呂碧城清楚丈夫的心思，所以抱著胳膊緊緊地挨著他。直到一聲呼喊，才打破恬靜氣氛。“總統......。”等在機場的宋子清和貝祖貽等人一見到車隊，就立刻走上來。
“這是剛收到的，德軍已經攻占貝爾格萊德。”宋子清沒想到呂碧城也在，尷尬的笑了笑，遞上電報：“英軍首批部隊已經抵達希臘，但羅斯福拒絕了派美軍去，反而讓赫爾去訪問土耳其。看他的意思，是想靠物資支援巴爾干和希臘游擊隊。但土耳其，我們和英美都丟不起，所以才派赫爾去，最起碼也要確保中立。”
南斯拉夫的淪陷，早在大家預料中，楊秋更不會驚訝，看向閻寶航和軍情局局長蕭靳云：“西班牙呢？”兩人有些尷尬，因為楊秋當初要求三月前辦好西班牙的事情，可現在都快三月底了。宋子清連忙代為解釋：“西班牙太遠，很多事情我們控制不了，也是情有可原。”
其實楊秋也知道困難，他只是想不通。眼看英美運輸機每天大搖大擺的通過西班牙領空，希特勒也不知出了什么問題，居然眼睜睜就是不出手。“依我看，恐怕還是維希法國。”貝祖貽分析道：“打敗法國后，希特勒就一心搞親民政策，故意禁止軍隊進入法國南部。拋石機行動后，連想接管法國軍艦，也只是短暫進駐后就撤出了。”
“抓緊行動吧。”楊秋沒有指責誰，吩咐兩人抓緊后，登上飛機。上了飛機后，辜玉文迅速鋪開地圖。對著地圖可以清晰看出，在馬耳他意外丟失的情況下，進入巴爾干的德軍已經打破缺口。在此情況下，希臘淪陷只是時間問題，所以克里特島是決不能丟的！丟了克里特島，德軍就能向東進攻土耳其，但如果空軍能進駐克里特島，即可以避免被德軍占領，也能在關鍵時候支援土耳其，保護達達尼爾海峽和博斯普魯斯海峽的安全，還能威脅羅馬尼亞的普羅耶什蒂油田。
加上已經被覆蓋在轟炸機半徑內的巴庫，這就等于掐住了蘇德的最大命門！宋子清也早看到這點，說道：“我已經向英國和希臘政府提出要求，必須讓我們進駐克里特島。從反饋看，希臘政府已經答應同意，但丘吉爾卻咬得死死的，反而勸說美軍進駐，應該是擔心我們把勢力擴張到地中海。”
“這個丘吉爾，就是不見棺材不掉淚！”貝祖貽在旁邊聽完后，憤憤嘟囔一句。
宋子清繼續說道：“楚南他們已經準備好，只要完成琉球登陸，就立即進攻馬六甲。兵力和物資已經在調配中，增援印度的首批三個師作業就出發了，越南提供的十個步兵師也已經完成訓練，下周就能走滇越鐵路增援印度。李宗仁回電說，只要增兵一到，他就立即進攻切蒂斯格爾邦和奧利薩邦，奪取海港，建立登陸安達曼的前沿基地。歐陽楠也已經做好準備，只要安達曼一打響，就從越南出發登陸宋卡和哥打巴魯。張自忠那邊也穩住了婆羅洲，將日軍壓在沙撈越一帶，他也會派一些部隊進攻林加群島和新加坡。”
“根據我們的預計，最遲八月底應該能奪回馬六甲，確保船隊通航，還能從三面逼迫暹羅投降。只要暹羅投降，緬甸、馬來亞、菲律賓和印尼的日軍就成了孤軍。另外從時間看，德軍即使占領南斯拉夫和希臘，想要繼續進攻土耳其也要等到八九月，正好能趕上通航。”
“蘇聯呢？蘇軍就在巴格達北面轉悠呢，子清不會把他們忘記了吧？”貝祖貽問道。
宋子清呵呵一笑：“羅斯福坑了我們，但也確實讓斯大林更難選擇。如果美國宣戰，還真難預測蘇軍會不會南下，不過現在嘛......他想下這個決心，除非土耳其參戰！”土耳其不參戰，蘇軍只要死守伊朗和高加索就行。但如果土耳其參戰，那么盟軍轟炸機就能覆蓋烏克蘭。所以在羅斯福不宣戰的情況下，斯大林想要做出攻擊蘇伊士運河的決定很難。因為一旦進攻土耳其，就是和英美徹底撕破臉。
“孫傳芳已經穩住西北，還吃掉了蘇軍幾個師，短期看......。”
“那就開始吧！”楊秋打斷他的話，目光回到琉球。
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