當地時間下午兩點，關島以西五百海里，三艘如頂滿虱子的航母在兩艘輕巡、六艘驅逐艦的保護下，正接受油輪的補給。粗大的皮管從安裝有臨時補給鎖具的油輪兩舷分別伸向兩艘航母，過濾后的輕質重油以每小時數百噸的速度注入油艙。“長官，收到阿格里漢島電報，稱遭日機進攻，并有陸軍登島。”接受補給的安東號航母內，通訊官步入會議室，將兩份電報同時交給正在主持戰前會議的潘杜恒：“這份是關島的電報，他們說野戰機場目前只能保證最低要求的起降，主要是缺乏空勤和設施。還有，這是他們的進攻計劃，預定明早四點開始，希望我們能派飛機支援。”
潘杜恒原是第三艦隊（印度洋艦隊）西藏號航母艦長，因在登陸波斯灣戰役中表現出色，晉升準將并被調回擔任安東號航母艦長，四天前被任命為211航母戰斗群指揮官。瀏覽完后他的雙眉微微地皺起，將電報交給軍官傳閱。阿格里漢島問題不大，只有一個臨時的水上飛機起降場，主要用于關島登陸前水上飛機的返回加油。現在關島阿普拉港已經到手，加油船已經撤離，只有一千多陸戰隊駐守，已經沒什么價值。能牽制就牽制，牽制不住丟了也不算什么。但關島野戰機場沒修好，卻讓他有些棘手。
大家都知道，安東號雖然是一艘連海試都沒結束的艦隊航母，訓練不足，讓它正面抗衡四艘訓練已久的日本航母，和送死差不多。孫臏和白起號是護航航母，雖然改裝用的是大型滾裝輪。排水量比北海級航母還大，但速度只有22節。說慘點。一旦遭遇進攻，連規避反應都要慢三拍。帶這樣一支拼湊的航母戰斗群，他自認沒什么信心。所以原計劃他打算利用岸基飛機和航母配合，于是出發時他不僅將第五航空大隊帶上，還將安東號第十二航空大隊中的老飛行員都拉上。使得額定載機94架的安東號塞了112架飛機（38架閃電戰斗、42架夜叉俯沖和30架魚鷹魚雷、2架聯絡/魚雷機），額定60架的護航航母也裝了75架（24架閃電、30架俯沖、20架魚雷、1架聯絡/魚雷機）。不僅如此，三艘航母機庫里分別還有16架散件備用閃電戰斗機，總數接近四個航空大隊。（當時沒人懂。其實航母最佳載機是90架左右，太多反而會導致效率降低）。
這么做一來是23艦隊的前車之鑒，面對數倍敵機時戰斗機太少，二來也是準備將部分戰機送到關島，夾擊日軍航母。所以在進入戰區前。他希望送30架飛機上島，但現在這條路行不通，只能想別的辦法。
所以他看看舷窗看看的油輪，先問道：“有沒有發現日軍艦載機？”
參謀搖搖頭：“陸戰隊分不清艦載機和岸基飛機的區別，但據他們所說，戰斗機還是以九六艦戰為主，有少數九九艦爆。但未發現九七艦攻。”
潘杜恒點點頭：“補給還要多久？”
“大約四個半小時。”
“補給好立刻告訴我，通知白起號做好轟炸關島的準備，一小時后再起飛12架戰斗機，還是老樣子。以艦隊為中心一百公里內活動。”電報傳閱完后，潘杜恒合上還給參謀，目光停在飛行官譚振的臉上：“看來計劃要變了，你們怎么看？”
譚振原來是西藏號航空大隊隊長。也是波斯灣登陸戰后晉升的新生代航空軍官，目前是211航母戰斗群的航空飛行官。如果說潘杜恒是航母戰斗群的大腦。那么他就是戰斗群的航空作戰指揮官，控制著整個戰斗群的飛機調度和進攻安排等工作。“沒有九七艦攻的話，就應該不是艦載大隊，所以首要目標還是找到日軍航母。”見到目光，譚振立刻走到海圖旁：“從距離看，特魯克比我們近，所以我個人認為龍驤和祥鳳號應該已經在關島東面某處。”211航母戰斗群是從湛江出發的，距離關島超過4000公里，加上兩艘護航航母最大速度只有22節，一路上還要規避菲律賓的日本偵察機和潛艇，所以比從特魯克基地晚出發的兩艘日軍航母慢很正常。”
“赤城號和加賀號比我們晚兩天出發，按照剛才塞班日軍第五艦隊已經在集結的情報推測，應該也已經到了。將這些全加起來，我認為日本海軍已經設好圈套，一旦我們飛機支援關島，日機就可能會通過跟蹤戰機，找到我們的位置！”譚振的動作很快，不到一會海圖上就出現三道猩紅的線條。分別從塞班、關島以東和塞班島東北方延伸過來。望著三個攻擊箭頭，潘杜恒皺皺眉。在他眼里，現在的關島就像個大馬蜂窩，只要自己沖進去，就會遭塞班和四艘航母的聯合夾擊。
“原本我們計劃是讓飛機使用島上機場就近支援，現在看肯定不行。所以我的建議是，讓白起號繼續向東，與我們保持70海里后，在做同步機動。同時讓213重巡戰斗群的水上偵察機和潛艇向東北兩個方向搜索，盡快找到日本航母。”譚振的筆在海圖上不斷來回，迅速畫出戰機的出擊示意圖：“總的看，局勢還對我們是有利的，因為關島是日本必救的地方。如果我們沒上岸也就算了，現在已經上岸，總兵力還高于駐島日軍，所以他們必須打！這就給我們提供了殲滅的好機會！塞班的日軍第五艦隊只有長良、由良、天龍和龍田號四艘輕巡洋艦，還有十三艘驅逐艦和五艘特設巡洋艦，實力上不如我們的重巡編隊，才會頻繁轟炸海港和修建的野戰機場。現在他們又跑去阿格里漢島登陸，應該是想讓213重巡編隊分兵，同時勾引我們先出手。但光靠一個無足輕重的阿格里漢島肯定不夠，所以我預計日軍會在近期向關島實施第二次增援。既然這樣，我建議不如將計就計。讓白起號向東60海里，然后在做同步機動。我們做過詳細研究，高空偵察機的目視距離最好也只有35海里左右，這樣就算日機發現支援關島的白起號并實施攻擊，也看不到我們，就可以迅速投入反擊。”
“另外，我不建議白起號在關島正西支援。因為我們現在占領的是北島，慣性思維上肯定會認為支援來自正南和西南兩個方向，所以容易被偵察機發現。最好是向北面的阿格里漢島機動。由關島的西北方發動支援。這個位置既能威脅阿格里漢島和帕甘島，也能避開日本偵察機的主要搜索區。”
“阿格里漢島不重要，可旁邊的帕甘島有日軍機場。”一位參謀提醒道。
“這就是問題。只要小心些，白起號完全能對付塞班島的敵機。所以最好還有一支艦隊能在我們前面，擺出解圍阿格里漢島或進攻帕甘島的態勢。這樣光靠日軍第五艦隊和塞班島敵機肯定不夠。就必須呼叫航母和主力支持。只要日軍艦載機出現，我就有把握找出航母的確切位置。”
茫茫大海上，要找幾艘航母非常困難，如果連大致的方位都沒有，譚振也無能為力。所以他希望用白起號和其它艦隊誘使日本航母主動進攻，從而判斷出其大致的位置。但關島附近目前只有213重巡戰斗群的三艘重巡洋艦和一艘輕巡，他們必須先確保關島的安全。如果派幾艘小型軍艦恐怕日軍不會上當。
此時，通訊參謀折而復返，再次遞上一份電報：“長官，是秉司令員的電報。他讓我們盡快向北機動。掩護戰列艦炮轟阿格里漢島和帕甘島。”
潘杜恒微微一詫，拿起電報看完后笑了起來：“看，司令員和我們想到一起了。”
“這就太好了！兩艘戰列艦和兩艘重巡，日本怎么也要下點血本。”幾名軍官都叫起好來。由211戰斗群出面。日本海軍主力是肯定坐不住。所以潘杜恒立刻說道：“你們看這樣行不行，白起號就按照譚中校的建議。向東機動專門負責支援關島。同時安東和孫臏號與其拉開距離后，由孫臏號負責211戰斗群的防空。”
“可以，不過......。”譚振有些擔心：“我們現在是一雙筷子兩鍋菜，誰也不知道四艘日本航母是不是在一起。如果在一起最好，如果不在，安東號和孫斌號只能對一個目標發動兩波攻擊。所以我提三個建議，第一要將白起號和孫臏號的魚雷機都留下，不參與支援關島的行動，兩艦還要各自留下八架戰斗機，確保有足夠的后備戰斗機。這樣一旦發現敵艦，我們就能立刻組織兩波進攻。第二，既然關島說野戰機場已經能起降，那么不妨聯系臺灣，請求他們今晚運一批航空穿甲彈和空勤人員設備先去。這樣不僅能讓俯沖轟炸機直接在島上裝彈，縮短第三波進攻的時間，一旦日本航母不在一起，也能對另一目標發動進攻。”
塞班島錨地內，日軍第55師團的兩千名士兵背著重重的行囊，將一門門陸軍炮和彈藥搬上驅逐艦和特設巡洋艦。由于首次增援時運輸船因速度被潛艇盯上損失慘重，所以日本海軍決定用速度快的軍艦當運輸船。
近藤信竹帶著軍官們視察準備情況，臉色凝重。
塞班島不是關島，歐戰時日本就以對付德國海軍遠東艦隊的名義，將關島以外的北馬里亞納、密克羅尼西亞、拉包爾新幾內亞和馬紹爾群島紛紛收入囊中。當時日本海軍的主要目標還是美國，制定了所謂的九段作戰計劃。所以在作為主要防御島鏈的塞班島囤積大量部隊，還修建了岸基魚雷和重型岸防炮等防御工事，時至今日這里的全部防御兵力已超過兩萬，還是第五艦隊的母港。正因為自以為塞班有足夠強大的兵力，所以日本海軍對加強關島一直不熱心，導致被偷襲后海港易手，還一下將近藤信竹推到懸崖邊。
現在關島有三艘重巡洋艦的戰隊，還有一個完整的陸戰師，所以他必須立即將第二批援兵盡快送上島。
“報告，大本營急電。”
“念吧。”
“三小時前，有至少四十艘支那運輸船通過巴士海峽，船隊中發現十艘驅逐艦，預計五天后抵達。”
四十艘？！少尉一說完，四周的軍官臉色更加凝重。近藤信竹也被嚇了一跳，連忙詢問：“西村君，還沒有發現支那戰列艦和航母的蹤跡嗎？”
被點名的軍官叫西村祥治，是近藤信竹的愛將，聞言立即上前兩步：“我已經讓偵察機擴大搜索范圍，一定會找到他們的！請將軍放心，片桐英吉閣下的龍驤和祥鳳已經在關島以東200海里，小澤將軍也已經抵達帕甘島東北，他還派來鈴谷號和熊野號重巡洋艦支援我們，三個小時后就可以在羅塔島匯合。只要我們將支那主力引誘出來，他們就可以立即發動進攻！”
近藤信竹聽到部署，臉色還是沒有舒展：“那么支那的三艘重巡洋艦呢？”
“偵察機已經發現其中兩艘正在向西北快速航行，還監聽到他們和阿格里漢島的無線電通訊。”
“是嗎？”近藤信竹盯著這位愛將看兩眼，心里卻不信他的話。要是中國重巡洋艦那么好調走，也不會被人家偷襲了。但他沒有說出口，因為他不想打擊士氣。現在最重要的是保住關島，確保南北航道的安全。所以抬起頭，恢復一貫的自信表情：“通知各艦，晚飯提前一小時。全部按照甲等配給，觀測員吃完飯后全部休息，十點上崗。再讓廚師多做些宵夜送到軍艦上，也是甲等，今晚我們會很忙碌......。”說完，他自己率先登上1922年竣工的長良號輕巡洋艦。
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