北京，英國大使館。
坐落與最繁華街道上的英國使館氣派非凡，穿著禮服的英國皇家海軍陸戰隊的士兵，從歐洲移植過來的花草，甚至連園丁和傭人都是從印度來的錫克族人，無不彰顯著大英帝國的氣派和財富。然而這種奢華現在卻正成為世界各國虎視眈眈的目標，龐大的日不落帝國面臨著有史以來最嚴重的危機，從遠東到非洲，一筆筆可觀的財富，吸引著無數野心家鋌而走險。
許閣森大使面色疲倦的從秘書手中接過公文包，鉆入插著米字旗的轎車再次向總統府駛去。他已經記不清這是最近多少次前往會晤楊秋了。只知道從第二次阿富汗戰爭爆發以來，使館的日常汽油開支暴增百分之五百。曾經偉大驕傲的大英帝國面臨著嚴重的外部威脅，拼命擴充海軍的日本威脅東南亞、阿富汗的勝敗關乎印度皇冠安危、北京加速用經濟武器滲透阿拉伯世界，德國屢屢挑戰著底線.等等，都讓他們這些外交官頭疼煩惱甚至吃不下飯。
局勢到底會怎么發展呢？
在這個充滿背叛妥協的前夜，沉悶和壓抑讓所有人都感覺難受，有時候坐下來想想，還不如干脆的電閃雷鳴暴雨傾盆來得痛快！但張伯倫首相的對外策略卻含糊而多變。一開始，唐寧街曾希望看到阿富汗交火，甚至愿意看到中德攜擊蘇聯，但隨著阿富汗戰局明朗化，又開始擔心中國對印度和波斯灣的滲透。在歐洲同樣如此，為了促成德國進攻蘇聯，坐視奧地利被吞并，但隨著蘇德忽然接近，蘇臺德自治風波越鬧越大，中國又在伊朗進行石油投資，唐寧街已經越來越焦急無措，連外交都變得沒有頭緒！所以今天再次前往會晤楊秋，還是為伊朗和阿富汗的事情。
這種模糊外交是所有駐外人員最痛恨的！更讓他格外的惱火，不知從何時起，大英帝國居然到了要奢求德國和中國地步。
轎車飛速的沿著大道向北京總統府駛去，越過國會大樓時，許閣森分明看到幾倍于平時的汽車和進出人員，無不在說這個國家已經開始轉變，雖然楊秋還沒有宣布軍備，但種種跡象都顯示他正在積極的準備著。只是這種準備，到底是為摧毀蘇聯，打敗日本還是挑戰大英帝國？
沒人知道！
現在的楊秋就像個啞巴，拒絕著一切的表態。不結盟、不投靠，連軍隊除了阿富汗和防備蘇聯外，都沒有作出任何的針對性部署，這種奇怪的舉動更讓他想搞清楚，統治中國近30年的家伙，到底在打什么主意？
“等一等，許閣森大使先生。”車子剛越過國會大廈，一輛美國福特轎車忽然轉彎從后面追了上來。司機被嚇了一跳，剛準備加速，對面的車窗慢慢搖下，美國駐華大使詹森出現在車窗后面。許閣森立刻叫停司機。
車子挺穩后才發現里面還坐著一位臉頰消瘦的男子。見到男子，他忽然想起一個人，羅斯福的重要私人幕僚，新政的真正策劃者，素有白宮參謀之稱的霍爾金斯。
“許閣森大使，您是要去見楊秋嗎？”
“是的。”
“恐怕您沒辦法見到他了，我們剛剛從總統府回來，楊秋閣下昨晚已經搭乘飛機前往北方視察，要一周后才能回來。”
“該死的！”聽聞楊秋離京，許閣森心里暗罵。因為最近這段時間楊秋不是視察就是開會，讓他屢屢碰壁而回，好幾次追到視察城市，才發覺人家早已到了下一站，根本就是故意想躲避自己。
詹森對最近中英之間的躲貓貓游戲早有耳聞，加上張伯倫錯誤百出的外交干涉，讓他也暗暗替這位盡職盡責的同行叫屈，打開門道：“大使先生，您準備去見總理，還是和我們喝一杯？”總理有什么好見的。許閣森讓自己的車子跟在后面，自己鉆入轎車：“是霍普金斯先生嗎？久聞大名，沒想到會在北京見到您，您在處理經濟危機和幫助美國人民恢復生產上做出的卓越貢獻讓我傾佩。”
“我也很高興見到您。對了，您見楊秋是為了伊朗還是莫斯科？”霍普金斯這人不善交際，問起話來來很直接，讓詹森暗暗皺眉，心道難怪他一直不受美國主流歡迎。連許閣森都覺得他太直白，但現在也的確沒時間繞圈子，點頭道：“是的。伊朗石油協議雖然去年已經告訴我們，但最近局勢有變化，所以張伯倫首相委托我，希望他立刻停止。”
中國想在伊朗投資探油的事情從沙特危機后就有了，經過幾年的地質調查終于在最近鎖定幾塊區域，準備正式買下探勘權和開采權。這些事情去年初中方就曾英國政府，當時剛上臺的張伯倫也答應按照《青島條約》來處理，只要中國不插手伊朗的內務，那么就不干涉正常的商業投資。但誰也沒想到年尾爆發了阿富汗戰爭，緊接著德國吞并奧地利，使得歐亞局勢驟然緊張。在這個時候如果繼續讓中國投資伊朗，即便是正常的商業合同，恐怕也會帶來災難性后果。
霍普金斯看看詹森，顯然不知道去年初楊秋就已經告訴英國要開采伊朗石油，很詫異的問道：“去年就告知了？大使先生，張伯倫首相為什么不阻止他呢？這份協議如果公布，恐怕會引來蘇聯的強烈反應。”
許閣森頭都大了，他自然知道中伊石油協議一旦達成有多煩。但張伯倫去年為拉住中國對付日本威脅，已經答應下來，現在再改口實在是難死他了。霍普金斯也沒想到這件事去年就敲定了，心里涌上很奇怪的感覺，難道楊秋去年初就預測到今年的世界局勢會驟變？
美國政府雖然暫時不會插手歐亞的這場風暴，但這件事事關未來美國的亞洲政策，所以霍普金斯也升起一絲擔憂：“大使先生，現在要阻止恐怕已經晚了。蘇聯和德國在伊朗的滲透很深，恐怕早就得到消息。”
“我知道，但身為英國政府工作人員，我必須盡全力。”許閣森的話有些沖，其實他還真不怎么喜歡美國，因為如果不是美國的放縱和扶持，日本、德國和蘇聯能有今天這么大威脅？中國能自由進出南洋和波斯灣？但想到英美傳統關系，立刻轉口道：“抱歉，我的情緒有些失控，希望您能理解。但這件事非常重要，所以希望兩位能幫助我一起說服楊秋。”
霍普金斯習慣性的點上煙，想想說道：“大使先生，我們恐怕無法幫助您。我們美國是《青島條約》監督國，中國這樣做并未違反條約。而且您應該知道，羅斯福總統正致力于解決國內經濟危機，中國是我國最重要的出口區，美國政府不能去干涉這種正常的商業合同。”
許閣森臉色變了幾下，霍普金斯雖然不能代表美國政府，但考慮到他對羅斯福的影響力，這些話已經幾乎等于羅斯福的意見了。所以只能用求助的眼光看向詹森：“詹森大使，英美是傳統的友好國家，在亞洲和歐洲的利益上是一致的，但伊朗這件事已經觸及我們在拉阿伯世界的利益，您難道不愿意伸手嗎？”
詹森撓撓頭，沒想到邀請他上車卻惹來麻煩，不由得暗暗后悔。如果英美同時施壓，楊秋還真可能暫時放棄伊朗石油計劃，但后果呢？美國不怕中國，但也沒必要和楊秋作對，何況在對待蘇聯的問題上，中美目前還是一致的。所以他看了眼霍普金斯后，才說道：“大使先生，這件事的根由我認為還在蘇聯。楊秋曾告訴我，莫斯科已經多次的無視和否定《上海公報》，斯大林也在政治局會議上公開表示過要收復被占土地，所以莫斯科不能徹底承認公報前，恐怕楊秋先生是不會放棄對伊朗的爭奪的。所以我的意見是，您不妨促成中蘇談判，只有坐下來談判并讓莫斯科承認《上海公報》，才可能化解矛盾。”
許閣森點點頭，這的確是唯一的辦法，否則中蘇這場外圍爭奪戰就不可能停。所以示意司機停車后，說道：“謝謝兩位，我需要立刻去北方。”說完，也顧不得回答，匆匆步入后面的轎車向機場趕去。
望著離開的轎車，詹森卻嘆了口氣：“英國的心態變了，這種著急的處理方式，只會讓楊秋獲得更大利益。”霍普金斯點點頭。張伯倫錯誤含糊的外交政策，恐怕真要給世界帶來煩了。只是不知道，這次的麻煩到底有多大，美國卷入到底會有多深呢？
想到這些，霍普金斯也很想盡快見到楊秋，說道：“詹森，雖然我們不能和英國一起行動，但我也希望能盡快見他。”
許閣森帶著張伯倫首相的要求匆匆登上飛機時，斯大林也正滿臉疲倦地叼著煙斗和日本客人握手：“歡迎永田先生和堀田先生來我們蘇聯做客，在這種關鍵時刻，你們的來到就是對蘇維埃的最大支持。”
“謝謝您百忙之中還抽出時間來見我們，天皇陛下一直非常支持您的亞洲政策，并希望能盡早達成真正地合作。”能在剛來就見到斯大林，永田鐵山都情不自禁地激動起來，毫不掩飾說出目的。
斯大林的粗大眉毛跳動兩下，他本來看不起日本的，但阿富汗戰爭讓他意識到僅靠自身力量打敗中國恐怕很難，所以這幾天一直在關注和德國的談判，希望先緩和歐洲，然后集中全力對付中國。此時永田鐵山又忽然來訪，一下子就讓他看到希望。但他這個人喜歡掌握主動，故意不先進入話題，看看身邊的莫托洛夫和貝利亞，寒暄幾句后裝作什么都不知道的樣子，問道：“兩位這次，是為了原材料的事情嗎？這件事可以放心，日本是我們蘇聯的朋友，蘇維埃愿意向朋友提供力所能及的幫助。”
永田知道，在政治談判中誰先開口很重要，但現在的日本繞不起。眼看著歐洲風云大變，楊秋也開始備戰，如果不能立刻南下，就算最終得到整個東南亞都來不及消化。所以他馬上拿出一份文件，道明來意：“斯大林先生，這是天皇陛下讓我轉交給您的，希望幫助到貴國。”
莫托洛夫接過文件，粗粗看兩眼后，立刻交給斯大林耳語起來。原來這是一份有關中國備戰的情報，要知道日本不同情報網癱瘓的蘇聯，即使被戴雨農掃過幾次，依然能獲得一些有價值的消息。永田鐵山見到斯大林看得很仔細，心里松口氣，說道：“這是我國掌握的一些情報。截止我出來前，楊秋已經再次下令停止今年的士兵復原工作，我們估計這次約有30萬士兵會被截留下來組建三個新軍。這樣到明年中他就能擁有20個軍，總計104個師，陸軍的總人數會超過150萬.。
我們還得到一個很重要的消息，楊秋正在和伊朗政府談判要開采油田，并已經任命白崇禧出任第四軍軍長。這個人以前在土耳其和伊朗長期出任武官，伊朗軍隊中的很多軍官都是他的學生。結合他們正在大量建造運輸船，并且去年在印度洋上的三次海軍演習情況看，我們認為他已經做好向阿拉伯和伊朗派遣部隊的準備！”
斯大林心底咯噔一下，日本海軍的這個消息可太重要了！之前里賓特洛甫的中伊合作的情報已經將蘇聯推到危險邊緣，沒想才幾天永田也帶來了相同的消息，這說明情報肯定是真實的！想到這里，他不由的目光向貝利亞飄去。
貝利亞咽咽口水，明白這次自己真是大失職了。還好斯大林現在可用之人越來越少，也不是追究責任的時候，他現在更重視日本海軍的這份判斷。如果屬實，說明楊秋確實有向伊朗和阿拉伯地區增兵的可能！糟糕的是，蘇聯海軍只能困在波羅的海和黑海洗澡，即便是空有三百多艘潛艇，也沒法截斷可能的中國伊朗航線。
旁邊的永田鐵山見他不說話，心里反而更是放心了，只要不是傻瓜就能看出，英法現在根本不可能去管中國，所以日本海軍唯一能切斷中國進軍波斯灣航道的軍事力量。
斯大林用力抽著煙斗，薄薄的白煙將他的面框輪廓都遮擋小半。熟悉的莫托洛夫和貝利亞等人都清楚，這位紅色者這回是要大動干戈！果然，斯大林慢慢放下文件，眼角閃過一絲厲色，深吸口氣緩緩問道：“永田先生，我們蘇聯海軍需要去鄂霍次克海進行一些遠洋航海訓練，不知道能不能用一下貴國的港口呢？”
這句話讓永田鐵山一陣狂喜！蘇聯在太平洋地區的海港只剩下名以上屬于蘇聯，卻被日本控制的鄂霍次克海地區的小港，根本不可能支撐艦隊，租用日本海港是必然！不過狂喜過后，永田鐵山也知道這次訓練的時機需要細細斟酌，畢竟現在日本要的是南下，不是得罪中國，任由蘇聯海軍常駐日本是不現實的，至少在和北京宣戰前不合適。
但這卻表明，斯大林已經認可日蘇合作進入實質性階段！“斯大林先生請放心，我們日本是守信的國家，會遵守自己的承諾的！”旁邊的堀田立刻站起來鞠躬表示日本的合作決心。
在他鞠躬的一瞬間，絞在各國脖子上的鎖鏈徹底斷裂！
永田鐵山的莫斯科之行成了攪動世界的催化劑，在中蘇全面戰爭很難避免，腹地巴庫和高加索又忽然面臨威脅的雙重壓力下，斯大林終于做出了一次最錯誤的決定！
第三天下午，莫洛托夫就和永田簽署了《蘇日友好合作條約》。根據這份秘密條約，蘇聯將立刻向日本提供2億盧布貸款，并在未來三年通過海運向日本提供370萬噸包括粗鋼、鎢、鉻、鎳、錳等在內的原材料支援。日本政府則保證在需要時切斷中國至波斯灣航道，并答應幫助蘇聯海軍建造一批軍艦，還大方地免費提供長門級戰列艦的全部圖紙和建造技術，同時將在適當時候允許蘇聯海軍使用日本海港進行訓練。
蘇日條約簽署的同時，蘇德談判也接近尾聲。在斯大林保證不插手捷克，將邊境部隊后撤，并停止GC國際的敵對宣傳的許諾下，一份變味的《蘇德互不侵犯》秘密簽署。由于現在的德國還很弱，冒險賭博的希特勒非常害怕自己對蘇臺德地區和捷克動手時會惹來英法干涉，所以這次協議比歷史上讓步很多，除兩國答應共同“懲罰”波蘭，保加利亞、羅馬尼亞和北非沒放手外，波羅的海三國、芬蘭和黑海以東的伊拉克、伊朗等地幾乎都交給蘇聯，連土耳其海峽都共管。
最后，在莫托洛夫的串聯下，永田鐵山還和里賓特洛甫進行了初次會晤，隨后還一起前往柏林訪問。
1938年五月初的世界還沒人知道兩份影響世界的秘密條約已經莫斯科達成，更不知道！波瀾壯闊的血火歲月開始了。
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