阿富汗戰斗猶酣，遙遠的北京也在二十年后再次感覺到戰爭的氣息。北京各處的機關部委，都加強了警戒，街頭巷尾增多的軍車，總能引來國民們的猜測和聯想。
站在他們的立場上，是不希望戰爭影響生活的。從辛亥以來，經歷過內戰、歐戰、兩次對日戰爭后的民國已經截然不同。義務教育、程誠法案、工業興國、電力通訊交通等等改革措施和發展后，國家已經步入成熟穩定的收獲期。無論是誰都想將這個期限延長、延長再延長！所以即使報紙電臺故意妖魔化宣傳蘇聯，將阿富汗的重要性解釋數遍，對這場戰場大家依然抱著旁觀心態。只有少數人明白，其實戰爭陰霾從始至終就沒有離開過民國，無論是大海對面的日本，還是西北交鄰的蘇聯，亦或者是至今不明態勢的南洋。
對這些人來說，這場不大不小的戰爭卻給了它們一個提前備戰，提前預熱、提前在中亞洗牌的借口！
全面的軍備借阿富汗戰爭的掩護悄然展開，巨額軍事訂單和所需的天文儲備開始影響國民經濟體系。在天文數字般的采購合同下，是制造業和經濟增長的迅猛爆發。所有參與的軍工企業和制造大亨們，都拼了命的收購、擴能再收購......！從美國采購的糧食巨輪擠滿海港。西婆羅洲的橡膠和鎳、西北的棉花、江西的鎢、朝鮮的銅、赤塔的鋁、西南的桐油、甘肅的鉻、澳州的錳等等滾滾運來，全國乃至海外的鋼鐵和油田基地更是得到了政府保證全額采購的增產通知。
船臺上電花閃爍槍鉚不覺，戰鷹一架架的走下流水線，新型的坦克在測試場地上狂奔不息，嶄新的大炮被套上護套，槍支和子彈被封上黃油，它們都在等待著屬于自己的時刻。
但對那些身在遠東的外交官們來說，昆都士戰役的爆發意味著保持了十幾年的亞洲和平體系被徹底摧毀，也將他們推入一個巨大的漩渦。這個漩渦不僅僅將中蘇日三個在亞洲互相牽制的國家扯進去，還開始影響大英帝國和世界的外交走向。
許閣森克大使坐在總統府的會客廳里面，心神不寧的享受著香濃咖啡。和他在一起來的，還有美國大使詹森，以及耳熟能詳的駐華武官，能講一口流利漢語的史迪威上校。作為英美兩國在華利益的代言人，他們眼中的第二次阿富汗戰爭充滿了太多機遇和不確定性。
中蘇交惡乃至在阿富汗大打出手是英國愿意看到的，張伯倫首相得知喀布爾易手后，甚至激動地親自致電許閣森要求嚴格關注。或許在他的眼中，中德夾擊蘇聯，互相拼的你死我活，最后讓大英帝國出來收拾殘局才是最好的策略。而羅斯福卻謹慎了很多，雖然也巴不得中蘇全面開戰，但來自中國的天量糧食和棉花等物資訂單，卻讓人嗅到一股陰謀的味道。
但他們真的就愿意作壁上觀嗎？這是不可能的！羅斯福心中永遠是打破凡爾賽體系對美國的禁錮，永遠是要夢想著控制太平洋主動權，所以只要中日海軍一天沒開戰，他就一天不會放心。而英國卻復雜很多，阿富汗交戰無論誰勝誰負，都會影響到印度的政治走向，現在的印度已經夠亂了，如果最終波及，恐怕大英帝國就不得不赤膊上陣了。而波斯灣的動向更加令人擔憂！沙特已經全面倒向中國，伊朗的禮薩.汗早就巴不得驅逐英法蘇三國的勢力，連半獨立的伊拉克都渴望楊秋再來一次沙特式大訂單，一舉擺脫英國托管的地位。所以如果最終中國獲得勝利，這些國家都會毫不猶豫地倒向楊秋。
到那個時候，蘇聯就會面臨被徹底包圍的局面，那些GC主義瘋子肯定會毫不猶豫的揮軍南下！一想到幾百萬虎視眈眈的蘇軍蹂躪波斯灣的畫面，毫無底氣的許閣森連目光都陰郁起來。所以他才和詹森相約，一起來試探詢問阿富汗的戰況，以便為國內下一步戰略走向提供參考。
爽朗的笑聲從外傳來，剛剛結束軍事會議的楊秋滿臉微笑，帶著蔣方震和貝祖貽走進了會客廳，一見到三人便立刻伸手相迎，神態熱情：“很抱歉讓三位久等了，我這里的咖啡味道還行嗎？”
能講一口流利漢語的史迪威見到他面色興奮，一邊握手一邊說出兩位大使的心聲：“總統先生今天氣色很好，讓我猜猜，是昆都士獲得勝利了嗎？”
“勝利？”楊秋看一眼蔣方震，哈哈的笑著：“上校，雖然我也很希望立刻將蘇聯人伸向阿富汗和印度的爪子砍斷，但顯然這需要足夠的時間和耐心。不過我可以告訴三位，普勒胡姆里小道和汗巴拉德山口已經被聯軍突破，現在他們開始向巴格蘭和昆都士之間的阿里阿巴德穿插，預計到今晚就可以將巴格蘭和昆都士徹底隔開！另外，已經有一支部隊從喀布爾啟程前往坎大哈，他們會盡快驅逐那里的蘇軍。我已經和納迪爾沙國王進行了交流，他愿意取消未來在坎大哈的駐軍，希望用這種方式化解當年和帝國政府之間的矛盾。”
楊秋用意味深長的眼神看看許閣森，意思非常清晰。坎大哈是阿富汗和印度之間最重要的通道，英國政府不知道多少次想出兵將駐扎在這里的蘇軍驅逐，斬斷GC國際在印度活動的大本營。現在我發兵了，稱你們的心打蘇聯了，而且納迪爾沙不駐軍，自己也不可能去進駐，所以你大英帝國總該拿點好處出來吧？
這個建議讓許閣森大吃一驚，他的確沒想到楊秋會拋出這么大的誘餌。甚至立刻就想答應下來，但話到嘴邊還是收了回去。至少現在，英國是絕不能插手這場爛仗的，因為蘇聯對印度和波斯灣一直虎視眈眈，斯大林也多次提出要向這些地方輸出，現在去蹚渾水無疑就是故意激怒對方。何況斯大林不是好人，你楊秋就是好人了？沒有GC國際，國社和那部影響巨大的《程誠法案》同樣是禍害！
詹森卻看到了好機會，心道要是英國上鉤，必然是中英攜擊蘇聯，中國西北不全面開戰才奇怪呢。于是站在旁邊不經意地鼓動道：“總統先生的胸襟真讓我佩服。GC主義分子對我們這些民主政府的威脅正變得越來越嚴重，西班牙和阿富汗已經證明肆意的讓他們擴張只會帶來動蕩和災難。所以，許閣森大使閣下，您應該好好考慮這個建議，一個安全穩定的阿富汗不僅符合中國的利益，也符合英國的利益，更是世界和平的基礎。”
好大一個帽子！
楊秋心底暗笑，這個詹森為推英國跳懸崖還真是不遺余力，難怪羅斯福從始至終都對他很信任。許閣森當然不會跳懸崖，端起咖啡掩飾著不滿，說道：“總統先生，非常感謝您對我國印度地區的支持。但您應該知道，作為英國政府的工作人員，我的權力是有限的，這么重要的事情必須由首相和議會來決定。當然，我本人是支持您恢復阿富汗獨立的行動的，更希望這場可怕的戰爭能早點結束，讓阿富汗人民享受和平。”
見到許閣森不上鉤，楊秋的臉色慢慢冷了下來，連詹森和史迪威都覺得這位英國同僚有些過分了。雖然楊秋不懷好意，但至少人家是拿出了誠意，美國政府和羅斯福總統也故意不提中立法，用繼續向中國出口糧食和棉花等戰略物資發出潛臺詞，可他卻直接推說沒權力，不只是明擺著告訴別人，英國不會公開支持中國打擊蘇聯嘛！
本來融洽的氣氛一下變得不怎么好，史迪威見狀連忙輕咳兩聲，故意端起茶潤潤喉嚨，扯開話題：“總統先生，您剛才說即將截斷巴格蘭和昆都士的聯系，那能否預測需要多久收復昆都士嗎？”
坐在旁邊的蔣方震慢慢站了起來：“巴格蘭是昆都士南方門戶，也是喀布爾通往邊境北大門的必經之路，所以收復巴格蘭是我們的第一個目標。只要到晚上，我們就可以將蘇軍包圍在巴格蘭盆地內。這是一個四面高山無處可逃的地區，現在又是最寒冷的季節，甚至不需要戰爭，只需要圍困幾周，他們就會因為缺少食物向我們投降......。”
蔣方震格外耐心的為史迪威介紹戰情，娓娓的話語中透露出的是對獲得昆都士戰役勝利的自信。但許閣森卻一直微微仰著下巴，沉默不語，保持著大英帝國紳士們的最后驕傲。
送走三人后，貝祖貽見到楊秋臉色還沒轉過來，追問一句：“總統，您真生氣了？”
“哈哈......。”憋了半天的楊秋終于忍不住大笑起來。他哪里會真的生氣，何況即便是生氣，杜聿明帶來的好消息也足以吹散一切。第10裝甲師以損失11輛坦克，死傷四百余的輕微代價突破汗巴拉德山口，實在是了不起的勝利，因為連岳鵬原本都預測至少要付出一千傷亡和40輛坦克才能辦到。
許閣森不上鉤又能怎么樣？汗巴拉德山口被攻破，就意味著在昆都士和巴格蘭中間插了柄利劍。伏羅希洛夫和沙波什尼科夫如果聰明的話，就應該斷尾求生拋棄巴格蘭的近三萬蘇軍。但失去三萬士兵，也就意味著昆都士防御將下降一個等級！
這是一個艱難的選擇題，而且還根本沒有多少時間去考慮。
現在最重要的是盡快關閉阿富汗這個北大門，擺出大軍南下赫拉特的架勢，只有這樣斯大林才會感覺疼！英國也才會擔心阿富汗徹底的被自己掌握進而威脅印度和波斯，等到德國進軍奧地利，日本南下，他們自然而然的會乖乖坐下來好好談談。
“讓梅生他們努努力，盡快拿下昆都士。”楊秋站起身，走出兩步后又猛地收了回來，慢慢扭過頭：“打得震撼點！是時候給禮薩.汗和波斯人吃顆定心丸了。”
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