印度內戰一觸即發，英國調兵遣將急于滅火。爪哇島游擊戰繼續，布柳赫爾越打越有心得......1926年下半年對亞洲尤其是穆斯林族群來說真不是個好年份。
答應聯合干涉阿富汗后，國防部和西北戰區立刻拿出計劃。扶持游擊隊，提供裝備，抽調部隊等等。國防軍積極配合的態度讓英國暗暗高興，但又有些擔心。其實這也是他們的無奈之舉，中國向外輻射腳步明顯加快的情況下，對抗已經讓殖民地漏洞百出的大英帝國心有余而力不足，所以干脆誘導對方進入自己的軌道，分擔英國的壓力。
接下來的日子里楊秋也非常忙碌，國會通過修憲改制法案，確定民國改為更符合國內習慣的總統制后。楊秋正式向黎元洪辭去了形似木偶的副總統職位，安安心心當副總司令兼國防部長，這也被外界認為是他競選下任總統寶座的前兆。
當然，他也不會白白放棄這個合作的機會。趁著印度和爪哇島局勢動蕩，加速向納土納島運送物資，爭取在兩年內將其建設為前沿海島要塞。至于西婆羅洲自由貿易區，深陷爪哇危機中的巴達維亞殖民政府已經完全無力，英國又抽走部隊增援更重要的印度后，干脆任由中國折騰。
第一艘北海級航母開始海試，但新飛機卻遲遲沒有到位，海航的飛行員不得不用老式獵鷹繼續充門面。面對英國積極支持下一口氣將6艘戰巡升級為戰列艦的日本，海軍也再次要求撥款。但這回卻被楊秋干脆拒絕，只答應等1929年度財政預算到位可以改造后兩艘安海級，而此前嚴重受傷的前兩艘只做輕微修改，就是把炮廓炮改為甲板炮，增加一些防空了事。如果不是海軍條約嚴格規定服役20年期滿才能替換，恐怕它們早從海軍中退役了。
美國依然興旺，歐洲逐步恢復，唯有亞洲陰云越積越深的情況下。時間過得很快。
1927年3月，中華民國塔吉克邊疆區，加爾姆。
加爾姆距離安集延120公里，距離印度邊界噴赤河72公里。向西137公里就是蘇聯控制的塔什干。一個在地圖上找不到的小城，卻是中國西北防御線的南部盡頭，又因為與多國交界防御壓力很大。
其實塔吉克被人為分成兩半并非楊秋的初衷，而是《上海公報》的產物，由于當時英法美等國均認為加爾姆以西地區并不屬于歷史上的中國疆域，所以提出如果納入公報就拒絕撤銷租界。與租界問題相比，讓出一半塔吉克在當時是可以接受的。所以才會有今天的分裂。
洶涌的瓦赫什河從大山中鉆出，從小城旁蜿蜒而過后又接著鉆入十萬大山中。
見識過云貴地形的人一定不會相信，世界上還有比那里更多大山的地方，只有來過這里才能明白，什么是看不到盡頭。為打通塔吉克至喀什鐵路，西北戰區動用僅2萬工人和1萬多軍隊工程兵花了三年還沒完全通車。還好軍方早有備案，利用古道打通一條公路，雖然是通行能力低下的泥路。好歹能確保喀什省到這里的暢通，并投入數千輛卡車用于軍需和建設需要。
此外，為隔離蘇聯控制區。一道從安集延至這里的鐵絲網壁壘也在兩年內修筑起來，長達200公里的鐵絲網邊界足足耗費6.7萬根木樁，鐵絲長度可以從這里前往北京幾個來回！光是為供應西北邊疆鐵絲網需求，阿拉木圖和齋桑泊的小鋼廠就需要日夜不停輪班開工。
東邊機場內的嗡嗡聲吸引了很多眼球，對世代生活在這里的牧民來說，飛機還是個很新奇的東西，孩子們趴在鐵絲網上，瞪大眼睛似乎在想這么大的東西為何能飛上天。
兩架信天翁1924式運輸機緩緩落地，這種三發飛機因酷似德國容克斯G24運輸機一直被歐美誤會為抄襲。但事實上這是重慶流星公司1924年定型的新運輸機，而且外觀上更像早期的JU52容克大媽。使用的是550馬力風冷星式發動機和自行研制的輕鋁合金光滑蒙皮。
這種蒙皮強度比歐洲流行的波紋狀蒙皮要差些，但重量卻能減輕不少，使飛機可以一次搭載15位全副武裝的士兵，或者運輸1.5噸貨物飛行1200公里，還能在失去任意一臺發動機的情況下正常起降。除了機艙內部較為低矮狹窄外，這應該說是款好飛機。
雙野馬750馬力發動機定型兩年。但考慮換發價格不菲，所以空軍最早訂購48架信天翁1924繼續使用老發動機。考慮到西北后勤一直是難題，鐵路網建設難度很大，所以這批飛機全部被投入最困難的烏魯木齊喀什塔吉克航線。
新式運輸工具的使用讓戰爭樣式發生很大改變，短短半個月一個山地營就被投送到這里。
營長叫費文華，1914年參軍還打過歐戰。少校軍銜，三十出頭，濃眉大眼，和所有山地兵一樣下肢粗壯結實有力。軍事改革后，國防軍編制發生了很大改變，他這個營已經是大營編制，下轄7個連，數量幾乎相當歐戰時期的一個小團。
“任務是和英國南北夾擊，幫助阿富汗反對派攻取坎大哈。但要記住，主要進攻交給游擊隊，我們就負責保護北面防止蘇軍。”
作為德國九人組中的佼佼之輩，龍云回國后就一直在西北戰區司令部工作，此次被委任指揮行動既驚訝也高興，更知道這是國防部在鍛煉他們這些新生代軍官。無論名氣多響，是否能從百萬大軍中脫穎而出才能算真本事，所以他很重視此次獨立指揮。提高聲音：“有件事我要提醒你！蘇軍不是白衛軍，都是打了幾年內戰的老兵，比你手下這幾年的新兵油多了。”
費文華怎么也不信自己這個精銳山地營會比蘇軍差，自信滿滿仰起頭。
龍云也向來不喜歡啰嗦，說過一句后就開始收拾東西準備出發，等門口突然想起什么，扭頭壞笑：“趁休整去多買些驢子，再雇傭幾個當地獸醫和向導。”
“長官，買那玩意干嗎？不是配了馱馬嗎？”費文華第一次來西北，搞不清楚為何讓自己去買矮小的驢子。難道沒事加餐？那倒不錯，天上龍肉地下驢肉嘛。
看模樣龍云就知道這幫西南大山里的苦小子不懂西北，但他也沒點破，反正行動還要等英國的通知，有時間讓他們受受苦。
西北戰區悄悄運作起來的同時，南京國防部內也很忙碌。不過不是為阿富汗這種小事情，而是忙著準備搬家。國會通過遷都法案后，中央各機關都開始逐步向北京遷徙，因為打算完整保護老城區，所以中央政府工作區全都是新建大樓。
宋子清和岳鵬行走在狹窄的國防部走廊內，話題始終沒離開阿富汗。前者是對顛覆阿富汗政權是有保留意見的，他認為應該盡力維持當地穩定，不應該趟渾水。“子安，是不是太冒險了？一旦我們進去，蘇軍也肯定要進入阿富汗，動亂會加劇會影響邊界安全。”
“那又如何？英國現在是沒轍，印度這個爛攤子倉促間收不起來，就只能走這步險棋爭取時間。要想讓英國放心，我們也只能選和蘇聯對上，否則人家睡覺都要防著我們了。”岳鵬搖搖頭，他有自己的看法：“何況穆盟實力不足，英國又已經提高警惕，走正常路子大張旗鼓出售武器不行。唯有插手阿富汗借沖突才能把武器轉手，真納才能加強軍備。
再退一步說。你也知道部隊多久沒打仗，歐戰后除保存下來的士官外，老兵已經退的七七八八，新軍事理論也要實驗，現在不練難道等蘇聯恢復后再動手不成？”
最后兩句讓宋子清連連苦笑：“也就只有你敢動這個心思，換做別人恐怕早被副總司令給訓回去了。”
“那倒未必。子清以為副總司令不想要阿富汗？他恐怕比別人想的更多。可別忘了，阿富汗后面就是波斯。要想實現屹立亞洲的戰略，重要的不是印度，是打通阿富汗和波斯這條線，只要把這條線串聯起來，就等于把整個亞洲大陸包圍起來，到時候任憑蘇聯強百倍也沒出海口可尋，英美再強也只能在這條線外面看著我們來打。”
岳鵬一邊說一邊望著遠處的紫金山，雙目中透著灼人的光芒：“這才是大戰略！打一打阿富汗，能讓英國放心不說，還能加強我們和穆斯林的關系。將來有機會拿下波斯，哼哼......我到不介意去蘇伊士運河釣魚。”
“想得美！”宋子清笑著拍拍他，想起一事：“對了。馬奎發消息來說，內志王伊本沙特已經快統一半島。上午副總司令還說，準備下月借巡查油田的機會去訪問，你有何看法？”
“送一份建交國書給他！”岳鵬眨眨眼睛，爽朗的笑了起來。
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