4月的西北已經渡過嚴冬，悠揚回蕩的駝鈴聲喚醒了這片壯美的土地。
土庫曼、阿富汗、塔吉克斯還有巴基斯坦，數以千計的駝隊馬幫從四面八方匯聚到小小的安集延盆地。作為中亞最肥美的平原，安集延是這片土地上最大的糧倉。除了糧食外，這里還有照明需要的煤油，車輛需要的汽油，更有從環西北鐵路源源不斷從中國內地輸入的各類商品和雜貨，這些都是必須的生活用品。
在經歷一場曠世大戰后，曾經的統治者俄羅斯帝國陷入內戰，重新崛起的中國歷時百年將這里納入懷抱，生活在這里的民族遙想數千年前的唐王朝盛景時，也在暗暗審視重新回來的中國。這次回來的中國很不同。首先為清除俄國勢力，進行了有史以來最大規模的強行驅逐行動，近百萬隨俄國殖民者前來的移民被驅逐干凈，然后又從國內運來數百萬移民填補真空。
除了移民外還他們修建鐵路和公路、建造橋梁、興辦工廠，在高山峻嶺上架設電線，并逐步建立西北民事政府，推行嚴密的西北戶籍制度。過去五年除了煉油廠外，還出現了冶金、煤礦、水泥、毛紡、釀酒等等一系列工廠，最讓人不敢相信的是他們還實施免費教育，不管是什么民族只要有戶籍，孩子都可以免費讀書。
但是所有教育課本和語言都是漢民族的。
凌冽的高原裂縫從真納的臉頰上刮過，吹得臉膛通通紅。在他和隨行代表團的前方就是苦盞國界碑。這里是安集延盆地西南入口中段，南北兩側都是叢山峻嶺，地勢狹窄易守難攻，自古就被視為盆地的咽喉。這里如今也是《上海公報》明確的安集延省邊界，幾米高的巨大界碑提醒著人們，跨過這里就是進入中國國境。
真納沒走蔥嶺古道卻選這里入境，就是聽說安集延變化巨大想來看看。現在第一眼就讓他有些震驚。
北側的山嶺上，肉眼可見的防御工事非常清晰，甚至遠處隱約間還能看到一門海軍型三聯305mm重炮。通過附近的部落和毛拉們。真納已經知道這僅僅是安集延要塞群的一個點，從這里開始這條長不過50公里，寬12公里的要沖通道兩側有好幾座這樣的防御要塞。很顯然，中國不僅在這里站住腳，并逐步加強軍事控制能力。
邊境哨卡的士兵都來自國名警衛隊，每兩年輪換一次。駐守邊疆國境線非常的辛苦，幸好火車已經通到后面的安集延，當地省政府還利用國內移民從安集延修建一條公路到這里。不過和北方西伯利亞相比，安集延雖然遠離家鄉但生活卻不苦，因為這里糧食物產豐富。
得知真納來訪，西北軍管專員慕容翰早早坐飛機從烏魯木齊親自趕到這里，還特意準備幾輛輪式裝甲車來迎接。車隊駛入平原后真納第一感覺就仿佛來到歐洲平原。因為隨處都可見到機械拖拉機耕作的畫面，有大型履帶式的，也有個人使用的小型，還有掛著小斗和汽車一樣在路上跑的型號。
“慕容先生，這里有多少拖拉機？”
慕容翰也在暗暗打量真納。這個人在中亞和印度非常有名。與尼赫魯并稱為印度雙雄，但因為追隨甘地搞非暴力合作所以得罪很多穆斯林激進派。但根據情報顯示，他并非真正想要搞非暴力運動，而是因為印度穆斯林實力很差，不得不追隨甘地先想辦法獨立。這個人對穩定中亞非常重要，連楊秋都特意關照過很多次。所以他沒有隱瞞：“安集延約有2萬輛各式拖拉機，還有約5000輛卡車。它們能幫助提高生產效率，增加土地產出，為更多人提供糧食。
真納暗暗吸口氣，實在沒想到安集延居然有這么多拖拉機，相反整個印度大平原都沒有那么多機械耕作設備！要是按照這個數字推算，中國拖拉機保有量豈不是幾百萬？
見到他那么驚訝，慕容翰呵呵笑了起來：“真納先生您誤會了。我國雖然獲得獨立收復國土，但經濟實力還無法和歐美相比，之所以這么多是因為副總統非常關心西北人民的生活，特意優先安排供應。從嘉峪關分界，目前西北各省總計有15萬輛拖拉機，卡車35萬輛，看似很多其實還不足美國一年的產量。我們正在努力提高機械生產比例，安集延、烏魯木齊、阿拉木圖、北海和赤塔都已經在建造車輛廠，預計今年全國拖拉機產量可以達到15萬、各類車輛35萬。”
慕容翰說得謙虛，但聽在真納和印度穆斯林代表團耳中卻羨慕異常，尤其是聽說安集延也將很快開始生產拖拉機和車輛頓時眼睛一亮，這豈不是說他們也能改善穆斯林地區種植技術落后的問題了？
“真讓我驚訝，你們創造了一個奇跡。”
“奇跡？不不。”慕容翰連連擺手：“西北能快速發展依靠的我國優勢的人力資源，每年都有數百萬建設者在這里努力施工。這其中與副總統的傾力支持有很大關系，是他從南京爭取到每年10億的建設經費，還命令駐軍加入建設。他還自己出資設立西北教育基金會，幫助因為貧窮無法上學的孩子，從內地征召老師來這里當然我們還有很多困難，民族融合需要時間，很多地方還經常有沖突，還需要駐扎大量的軍隊和警衛隊維護治安，但我們相信會逐步好轉的。”
娓娓的話語中，慕容翰為真納展現出一個完整的西北。每年10億中央撥款更是讓代表團暗暗心驚，要知道西北地區目前還是軍管，本身稅收就被用于建設不需要向中央財政繳納。雖然不多，但每年2億元還是有的，這就是說西北每年都可以獲得12億的建設資金。
這筆錢是什么概念呢？真納最清楚，這就是說楊秋每年都要將至少5支英國遠東艦隊仍在西北，或者說每年的投入比英國本土工商稅收總額還要多些！這個力度實在是讓人難以想象。也讓他暗暗嘆了口氣，想到如今印度的情況有些灰心：“我非常贊同您的話，四億人民站起來的力量真是巨大。”
慕容翰會心一笑：“我國的人口優勢是歐美國家無法相比的，但這不包括印度。我聽說印度也已經有3億人口，相信很快會在您的帶領下步入富裕和美好。”
印度的確有3億人口，可這3億能和中國比嗎？滿清時期再腐朽也是世界最富裕政府之一，辛亥革命后國家獨立，政治穩定、《上海公報》收復國土不僅讓楊秋威望如日中天，還激發起了強大的民族主義熱情，促使全國上下都圍在他身邊甘心情愿聽從調遣。
反觀印度至今也僅僅是一片殖民地而已。
真納的思緒中，車隊慢慢向安集延駛去。由于道路不算好，也為讓他們一行多感覺變化，240公里足足開了5個小時才抵達安集延市。進入市區后大家仿佛進入一個巨型大工地，到處都是在修建的工廠和居民區，尤其是一棟棟五層高的連體水泥鋼筋公寓更是給真納留下很深的影響。從慕容翰口中得知，這種公寓是在接納百萬俄國難民時興起的，如今已經推廣到所有城市和移民新城，西北和東北寒帶區每隔一段距離還會有一家配套鍋爐供暖廠。好處是能節省占地，方便集中供暖，壞處是水泥和鋼材的消耗比較大，前期市政管道等投入資金較多。
通過介紹他還得知，現在安集延總計有1170萬登記戶籍的常住人口，其中漢族移民已經達到430萬，成為西北最大的漢族移民區，擁有各類初中小學400余家、7所技術學校，碎葉還興建起西北首家大學。鐵路和機場都已經建設好，水電站等設施也已經開工。
真納的確被這種蓬勃建設的景象吸引了。石油化工，鋼鐵等金屬冶煉加工，加上發達的農業，再給楊秋10年恐怕昔日混亂動蕩的安集延真會成為中亞地區最富裕的地區。稍稍讓他不滿的是楊秋推行的是全漢語話教育，從老師到教材居然都是漢民族語言，這意味著當地語言和文化將被逐步邊緣化。
但他沒多問，每個國家都有自己的發展道路，楊秋想用這種方式融合西北也在情理之中，何況他此行是來加深與中國的關系的，并非干涉別人內政。正因為見到安集延的發展，他才更加熱切的想立刻前往內陸看看那里的發展，不由追問道：“慕容先生，請問什么時候有火車可以出發呢？”
“明天早上飛機會先送我們去烏魯木齊，然后搭乘列車走隴海線2天后可以抵達武漢，副總統已經在那里等您了。”慕容翰說出計劃后，真納有些糊涂了：“據我所知從烏魯木齊至武漢有3千公里，2天能到嗎？”
“哈哈。”
笑聲讓真納等印度穆斯林聯盟訪問團官員大惑不解，慕容翰連忙說道：“看我都忘說了。這輛列車是我國正在試驗的高速列車，速度非常快。”
“高速火車。”真納再次被擊敗了，沒想到中國居然已經和歐美一樣，開始研究高速列車了。
(麒麟文學)