戰爭意味著動蕩也意味著機會，毫無道德準則的薩爾森船長和阿爾梅達美人魚號在兩艘英美巡洋艦的注視下駛入基隆港。由于大部分的日本僑民和士兵都涌入臺北和基隆，海港內到處都是警惕的眼神，沙包鹿砦后面還能見到探出的黑森森槍管。
“不不不，10美元至少！”
“銀子或者美元，我們不要日元。”
擁有強大艦隊的日本卻沒有足夠的海運力量，歐戰中造了那么多船都被出售給英法換取外匯，當危機來臨后日本軍方不得不看著薩爾森這些人剝削僑民。所以當美人魚號剛靠上碼頭，數以千計的日本僑民便蜂擁而來。去一趟近在咫尺的琉球就要收10美元，去德屬新幾內亞每人50美元......還有比這個更好的生意嗎？叫喊、哭鬧和討價還價聲此起彼伏，水手們眉開眼笑從日本僑民手中接過一塊塊銀洋美元，盡情訛詐著這些因為國家失敗流離失所的日本人。
和上次不同，由于南京答應讓日本商人帶走私人財產，所以通往基隆港的馬路幾乎被塞滿，日本政府也竭盡所能的為商人和資本家們服務，船只幾乎全部用來運輸這些東西，而對苦難中的國民視若無睹。
“快上船，你這該死的豬玀。”一個西班牙水手收了錢還罵罵咧咧，頓時引來無數日本人仇視的目光。尤其是那些年輕學生和浪人，目光中滿是化不開的怒火，恨不能毀掉這個世界。但薩爾森船長不在乎，他很享受這種鈔票嘩嘩落入口袋的感覺，對那些怒火毫不在意。二十多年前這些日本人跟隨著海軍的腳步，充當了并不光彩的殖民急先鋒。今天他們的海軍更加強大。但因缺乏燃料。后繼乏力導致保船思想泛濫，陸軍不堪一擊等等現實，都讓日本海軍的發揮受到了極大限制。當然。更重要是還是突然出現的國內暴動，讓日本政客們手忙腳亂倉皇失措。殖民者高高在上的利益被槍炮無情剝奪，沒點怒火是不可能的。但有怒火又能怎么樣？有本事掉頭去打國防軍去，他們可就在城外不遠。
更多膽顫心驚的日本僑民拖家帶口登上船，不少人為了盡早離開還大打出手，那些連船費都付不起的家庭只能依靠女人出賣身體。城市大大街小巷里滿是日本女人的呻吟聲，為了一張盡快離開的船票放棄尊嚴。這個尊卑嚴格號稱秩序井然，動輒以亞洲領導者自居的國家一旦被撕開偽裝，其實內里依然是貧窮落后的草根民族。
除了日本人外，城市里最多的就是華人了，對這些幾十年前闖入自己家的殖民者他們可沒那么客氣。即使不敢罵出聲，也會狠狠啐一口濃痰，發泄心中的暢快。
兩架偵察機貼著海岸線飛入基隆港。機翼下的民國國旗讓港內一陣騷動。日軍并沒有進攻。不是不想而是沒有太多手段，只能眼睜睜看著它們大搖大擺向臺北方向飛去。當偵察機向臺北外丟下通訊竹筒后。一門門炮管慢慢豎了起來。炮兵們認真地進行戰前準備工作，距離最后通牒僅剩1小時了，早已按耐不住的臺灣方面軍拿出了全部可以調動的火力。160mm迫擊炮、120mm迫擊炮、105mm榴彈炮、70mm野戰炮。層層疊疊將基隆港南方不遠的臺北市包圍了起來。戰士們手握鋼槍躲在出擊陣地內等待命令，互相調侃誰將成為沖入城市的第一人。
“還沒有消息嗎？”炮兵陣地后面，尹昌衡詢問副官。歐戰后他重新回到第7師出任師長，常年炎熱的氣候讓他這位老四川曬黑了很多。距離中日和平條約最后限定時刻還有不到1小時，他已經得到命令，如果逾時得不到回復，就必須即刻強攻臺北！這場仗不好打，和朝鮮西北不同，臺北是座擁有數十萬人口的大城市，其中絕大多數又是華人，一頓炮彈下去死傷最多的是自己的同胞。
不過身為軍人他還是忠誠的準備履行職務，眼看著手表指針一格格轉向終點，向參謀點了點頭。
“準備......。”
沒有彷徨沒有反抗，在不斷有消息吹風將失敗的情況下，想象的混亂和游行抗議根本沒有出現，除極少數人外日本政府和國民平靜地接受了丟失臺灣和半個朝鮮的事實，連年戰爭糧食短缺，商品出口停頓等等不利情況下，日本政府首要目標已經不是向外。甚至絕大多數人還慶幸沖突結束，連米騷動都出現平息跡象。
黃海沖突所引發的一連串強烈地緣政治較量終于水落石出，當明治維新開始的勝利果實半數都被精神抖擻煥然一新的中國攫取后，以中國為主導的遠東新秩序最終占了上風。而在這背后，同樣也是所謂新世界的一次勝利。楊秋不要殖民地的宣言無疑非常合太平洋對岸的胃口，所以先是出租戰列艦，后來又插手調停。這場沖突中美國明顯顯然扮演了不怎么光彩的角色，中美間若有若無的聯系是日本最為忌憚的，所以在咬牙答應合約的同時，日本上下也咬牙記下了這筆仇恨。
上海英商俱樂部前人山人海，當楊秋代表民國政府在《中日和平條約》上簽下名字后，歡呼聲震耳欲聾！這一幕讓出席的汪兆銘深感挫折，眼看楊秋威望越來越高，民黨前途真是一片灰暗啊。宋子清看看他，暗暗笑了起來。這么多人當中只有他最明白，這又是一次典型地楊秋式勝利！從放縱東北外的窮黨游擊隊，故意讓日本和他們靠近聯絡莫斯科，到逼火車走鄭州下海，再到刻意制造的海上大沖突，直至最后逆轉局勢的日本國內米騷動，一切一切其實早在歐戰結束后就開始醞釀并實施了。
此時此刻他才體會到楊秋常掛在嘴邊的一句話“戰爭只是政治的延續”。望著一改嚴肅表情，和漢格爾等人握手拍照留念的身影，他實在是想不出，在基本解決東部外患后，他下一步又會瞄準哪里呢？他到底要將這支軍隊和這個國家帶到何種高度？這或許是很多人后半身最想要知道的秘密。
代表在野黨和軍方的兩人各有心思時，石井菊次郎卻拒絕了蘭辛為慶祝遠東和平舉辦的酒會，灰喪著臉鉆進轎車向吳淞口方向而去。站在窗口望著他的背影，漢格爾向楊秋舉起了酒杯：“恭喜您，您又獲得了一次偉大的勝利，遠東也實現了真正的和平，我想全世界都非常希望看到今天的到來。”
“是啊，真正的和平。”楊秋喃喃自語著。這真是偉大的勝利嗎？腦海里塞滿了平行世界各種各樣咨詢的他比任何人都看得清楚。日本雖然是失敗，但陸軍的快速收縮卻是有利無害的事情。因為勘測技術等等原因，臺灣和朝鮮其實對日本的價值并不大，相反自己給日本的那張堪察加和鄂霍茨克資源地圖遠遠大于兩地，只是日本政府一直不愿意正視承認罷了。
鄂霍次克海附近有幾億噸優質鐵礦石和煉焦煤，堪察加的黃金、皮毛和木材，朝鮮的煤鐵經營權，庫頁島已探明的淺層油田有兩億噸石油......等等！被強行從大陸按住頭的日本其實是身在寶庫而不知。隨著日俄聯手的跡象越來越明顯，被嚴重削弱的俄國一旦結束內戰，將需要海量的機器設備和投資，日本技術上雖然差些，但只要兩家攜手就能獲得足夠的商品出口機會，也能從俄國獲得大量的寶貴稀缺資源。同樣因為沒有大陸牽制，日本陸軍在未來一段時間將被壓制到極限，海軍向南的決心會愈加堅定，德屬幾內亞的最終歸屬將成為懸疑。出于遏制民國和補償日本糧食、橡膠等資源不足的需求，英國對日本的綏靖政策同樣呼之欲出。那么美國是否能最終把日本從哪里敢走呢？現在連他都不敢保證了，等到長門服役，庫頁島石油開采出來，有足夠燃料的日本海軍其實并不差到哪里。
他不是沒想過日本獲得這些后的危險，而是在目前空軍不行，海軍缺乏登陸實力的情況下，不可能一棍子打死日本。所以只能讓皇道派上臺，讓日本徹底瘋狂起來！現在差的只是一個帶頭人。他會是誰呢？是躍躍欲試的裕仁，還是轉投皇道派的永田鐵山，或者是岡村寧次？但不管怎么說，漢格爾說的沒錯，至少在未來較長一段時間內，中日沖突的概率已經極小。所以微笑著和他碰個杯：“那就為和平，為一個美好時代的到來，干杯吧。”
兩只酒杯輕輕觸碰發出叮鐺脆響，中美之間的一些矛盾隨著這次碰杯和即將展開的龐大商業合作暫時消失了。鄺煦堃靜靜地等著，直到兩人聊完后才走了過來，湊近道：“副總統。剛得到消息，永田鐵山和小幡酉吉已經前往莫斯科。”