漢獻帝被這一喝，嚇得連退三步，隨后又是笑起。
“哈哈哈哈哈哈！！！！！”
曹操雙膝跪地，望著狀若癲瘋的漢獻帝，用一種毫無感情的語氣問道。
“圣上為何而笑？”
“曹！操！！”
漢獻帝似乎下了某個決定，忽然變得強硬起來，暴聲一吼。漢獻帝猝而奮起，令殿內眾官皆是一驚。漢獻帝高舉倚天劍，厲聲咆哮。
“朕為何而笑？朕笑大漢江山落入他人之手，朕身為天子，孱弱無能，眼見你曹孟德迫害忠臣，逼死朕之皇后，朕卻無能無力攔阻！朕這天子，如同傀儡，被你曹孟德操控在手，毫無尊嚴，豈不可笑耶！！？”
面對著漢獻帝的指責，曹操臉色平淡，輕聲而道。
“圣上所言非矣。這些人并非曹某逼死，而是被圣上所逼。”
曹操的話，如同一柄利劍般狠狠地插入漢獻帝的心臟。漢獻帝腦里頓時想起伏皇后死前的那一幕，淚水又再涌出。但漢獻帝又豈會承認曹操的話，執劍猛踏向曹操，竭斯底里地吼道。
“曹孟德！！！事已至此，你何必再如此假惺惺！！朝廷之中，這些所謂的臣子眼里只有你曹孟德，何時有過朕這個天子。你麾下將士謀臣，多如天上繁星，手握足有近百萬雄軍！而尚且忠于朕之忠臣，今日已被你曹孟德擒殺！朕無臣無兵，朕坐這天子之位，如同虛設！你何不干脆一劍了斷朕之性命！！！”
曹操仍舊面色不動，平靜而道。
“圣上休要多心。臣麾下勢力如何之大，只要圣上一日尚在，臣便竭力相輔，絕無二心。臣之文武，即乃圣上之文武，臣之兵馬，即乃圣上之兵馬！”
“夠了！！！朕絕不愿再做你之傀儡，受你擺布，被天下人恥笑！！朕乃天子，九五之尊！！！曹孟德你要不將江山社稷還予朕手，要不一劍了斷與朕！！！”
漢獻帝猛然一喝，將劍砸落在地，瘋狂的表情內，盡無絲毫畏懼，反而有幾分解脫。曹操將劍執起，隨即緩緩站起，一步一步地邁向漢獻帝。荀彧終還是忍不住良心的譴責，走出急勸。
“丞相！圣上畢竟！！！”
荀彧話還未說盡，忽然見曹操竟然把劍強硬地抓在漢獻帝之手，然后又抓住漢獻帝的手，將劍抵在自己的脖子上，冷聲而道。
“在許田射獵之時，臣早與圣上表明其心。當時圣上見一鹿，發箭而射，三箭不中。臣借予圣上之弓箭，射得鹿死。
鹿雖為臣射，但臣所執之弓，卻是圣上的弓箭。因此鹿當應屬于圣上！鹿即為天下，圣上弓箭即為社稷大器。臣之所以借予把持，全因圣上無力射鹿，而臣卻有此能！
臣祖輩三代皆乃漢朝臣宰。臣自知我曹氏一族深受皇恩。臣焉敢不思報國安民！想臣自起勢已有二十余年載，幸得皇恩浩蕩，臣借予圣上皇威，掃蕩四海，鎮亂剿賊，時天下多數諸侯雖已伏誅，但尚有文不凡、劉玄德、孫伯符等野心之輩割據一方。劉玄德雖是漢室宗親，但其性厚黑，擅用虛仁，迷惑人心，得以諸葛孔明、潘無雙、張翼德等人杰死心塌地相輔。足可見此人乃世間梟雄也。
文不凡雖出身寒門，但此人卻有高祖昔年之志，且識得民心之重，其轄地百姓無不由心敬服。再者其麾下聚有戲志才、田元皓、徐元直等如有張子房韜略之謀才義士，又有關云長、趙子龍、徐公明、高伯義等熟悉兵法，統兵有道的悍勇帥才。此人乃人中之龍，亦是臣平生最為忌憚之人。
孫伯符繼承父業，割據江東、揚、交二州，長江之下盡是其轄地。且又有周公瑾、張子布、魯子敬、周幼平、黃公覆等江東人杰相輔。其勢于江東根深蒂固，江東百姓只認孫氏之名，不識朝廷之威。加之又有長江作為天險，他日若要征伐，未有百萬大軍合勢而攻，難矣！
如臣所說，如今臣雖勢頂天下，但若要天下一統，無異于登天之難！若臣無社稷大器在手，恐怕窮極一生，亦難能替圣上平定天下！不過臣既是臣，君既是君，君要臣死，臣不得不從。若圣上忌憚于臣，恐臣強奪天子，但可此時一劍了斷臣命！”
曹操目光如同兩柄劍刃一般，直刺入漢獻帝雙瞳，漢獻帝執劍之手不斷地顫抖，臉上神色時而猙獰，時而猶豫，時而疑惑，雙目內盡是痛苦之色。他心里清楚，就如曹操所說，即使曹操將其勢盡交予他手，他亦無能耐一統天下，反而會令曹操耗費大半生心血得創建的基業毀于一旦！
曹操靜靜地凝視著漢獻帝，臉色平淡，好似絲毫未有感覺到自己的脖子上，正頂著一柄犀利無比的利劍。
這是曹操對漢獻帝最后的一次試探，在大殿內某處，許褚虎目死死地盯著漢獻帝，一手暗抓著一石子，只要漢獻帝有些許欲害曹操之意。他即會立刻飛射出手中石子。
“劉協若你不識大局，為一己私欲，而罔顧天下蒼生！那就別怪我曹孟德無情。我對你已是仁至義盡！”
曹操默默地暗付道。少時，漢獻帝不知是其性懦弱，還或是其當真明白曹操言中之意，還或是他察覺到許褚早有準備。漢獻帝最終還是放開了手中的倚天劍，踉蹌數步，魂不附體地跌倒在地。
曹操緩緩地收回視線，轉到了孔融身上。曹操投了一個眼色給孔融身邊的夏侯惇，夏侯惇見狀立即松開了孔融。至于孔融見漢獻帝竟放棄了天賜良機，甘愿做曹操的傀儡，臉上盡是死灰之色。當曹操眼神轉過來時，孔融積蓄已久的怒恨轟然爆發，厲聲大喝道。
“奸賊！！！你如此大逆不道，必不得好死！！！！”
局勢已定，孔融竟敢喝罵曹操。頓時大殿之內，眾官皆是神色一變，一些平日受過孔融抨擊的官僚，心中更是暗笑著孔融不識好歹，死不足惜！
“孔文舉你乃圣人之后，文學出彩，堪稱天下一絕！且你剛直不阿，不畏強權，若你迷途知返，本丞相大可饒恕你叛逆之罪，留你于圣上身旁輔佐大漢朝稷。”
面對孔融惡毒的詛咒，曹操卻無任何怒色，反而平靜地安撫孔融。孔融聽罷，忽然狀若癲瘋般狂笑起來。
“哈哈哈哈！！！”
曹操目光一凝，臉龐微微抽搐，一絲惋惜之色從其眼眸內一閃而過。孔融笑罷，睨視著曹操，一步一步地徐徐向曹操踏來。
“曹孟德你何須在此假仁假義，大放厥詞！！！試問天下誰人不知，漢室天下早已不屬劉氏！我孔文舉生為劉氏之臣，死為劉氏之鬼！！！只要我孔文舉尚在人世一日，伐曹匡扶漢室之大業，除非功成之日，否則永無盡止！！！”
孔融話音一落，曹操微微搖首，隨即背過身軀。程昱臉色冰寒，冷聲問道。
“依孔公言下之意，是要與丞相作對，不死不休耶！？”
“寧死不屈！勢滅曹賊！”
孔融雙目瞪大，眼角崩裂，字字錚錚，渾身盡是浩然正氣。程昱瞇著蛇目般眼眸，冷然一笑。
“孔公大義，昱惶恐。左右！！”
程昱一聲令下，在殿外的兩個將校立馬踏入，在他們的兵甲上，盡是血肉碎皮，一踏入殿內，頓時帶來了一股極其濃烈的血腥氣味。那兩個將校快步沖到孔融身側，兇狠地一把將孔融鉗制，孔融劇烈掙扎，口中怒罵曹操不止，直至被拖出殿外數百外仍能聽得他撕心裂肺地怒罵聲。
孔融的怒罵聲漸漸遠去，殿內鴉雀無聲，一片詭異地死寂。朝中百官，皆把目光集中在曹操身上。
少頃，曹操緩緩地睜開細目，視線移向漢獻帝的身上，君臣兩人目光接觸。但從兩人身上散發的氣勢，反而令人覺得曹操才是真正的君主！
“天下亂勢未定，社稷正處于狂風暴雨摧殘之中，所謂欲御外敵，必先安于內。若社稷不穩，割據在中原四周的諸侯，便有機可乘，危及朝廷，釀成彌天大禍。臣為早日天下一統，時年出征在外，臣分身無力，少伴于圣上左右。還望圣上親賢臣，遠小人，穩定社稷，分辨忠奸，此實為天下百姓之幸也！”
從曹操毫無感情的目光中，漢獻帝只覺渾身冰涼，剛才強硬的那道氣早就泄了。只見漢獻帝的身軀不斷顫抖，只道定會謹慎。曹操遂又向朝中百官做了一番安撫，一眾官僚皆悚然聽命，曹操雖是漢相，卻盡顯帝王之威。
至此，朝中尚且終于漢室的寥寥數人，皆被曹操設計謀殺。曹操威福日甚，權傾朝野，漢獻帝甘愿為之傀儡，漢室皇權盡失。
某日，在丞相府內。曹氏文武聚于一堂，曹操坐于高座，不怒而威，如同不可觸犯的圣王一般。程昱踏步而出，進諫而道。
“今丞相威名日盛，朝中百官無不傾服，丞相何不乘此時行王霸之事？”
程昱此言一出，荀彧臉色劇變，連忙進諫道。
“萬萬不可！！丞相乃漢朝之臣，本興義兵，匡扶漢室，當秉忠貞之志，守謙退之節。君子愛人以德，以德服人，方可鎮于天下。況且當今圣上雖是孱弱，但并無犯過，丞相豈能強而據之，不宜如此，否則必遭天下人所唾棄！”
荀彧乃曹操麾下重臣，曹操一直將其視為心腹。此時荀彧竟說出了這一番話，頓時四周曹氏文武皆是臉色大變，荀攸連連急打眼色于荀彧，荀彧卻置若不聞。至于曹操，神色不見絲毫變化，一言不發。