此時各軍走乏，都已饑餓，加之前番連連受挫，大多兵士精神不定。蔡瑁遂令兵士歇息，各去奪房造飯。蔡瑁與眾將就在衙內安歇。
初更已后，突兀間狂風大作。守門軍士飛報火起。眾將又是大驚，以為又是諸葛亮之計。蔡瑁卻是平靜，自以為自軍勢大，劉備豈敢貿然侵犯，遂與眾將說道。
“此必是城內軍士造飯不小心，遺漏之火，不可自驚。”
說猶未了，接連幾次飛報，西、南、北三門皆火起。蔡瑁急令眾將上馬時，整個新野城漫天火光，上下通紅發著巨亮。
只見在西、南、北三門處，一輪輪火箭飛起，射落在四周房舍之上，立即暴起沖天的火勢。在房舍內的荊州人馬，倉促逃命，一輪接著一輪的凄厲慘叫聲，震蕩整座新野城。
是夜之火，如同地獄火芒，如燒在人間，奪去無數性命。蔡瑁嚇得臉色蒼白，心神劇蕩，當下即引眾將突煙冒火，尋路奔走。四周人潮無數，各隊兵士爭先搶路，欲要逃出這人間地獄。蔡瑁狀若瘋狂，命前部開路兵馬，見人就砍，殺出血路。路間聞說東門無火，急急奔出東門。
軍士自相踐踏，死者無數。蔡瑁等將，廝殺自軍同袍，遍身血紅，方才脫得火厄。正是心稍稍有定，背后突兀一聲喊起。華雄引五百精兵，轟然殺出，趕來混戰。華雄一柄斷龍刀舞得密不透風，如入無人之境，左突右沖，往蔡瑁飛殺而來。
“蔡德珪，納命來！！！！”
華雄虎目圓瞪，眉頭直豎，火光照得他如同一尊地獄修羅，正縱馬提刀在亂軍飛殺，眼見即將殺到。此時蔡瑁已嚇得魂魄盡飛，拔馬就逃。劉先、鄧義引軍抵擋，殺住華雄。華雄猛一刀，殺破人潮，先是趕至劉先面前。劉先料之不及，華雄手起刀落，被華雄一刀砍裂頭顱，尸體墜落馬下。華雄目光悚然，射住鄧義。鄧義哪敢觸犯其威，立馬奪路而逃。華雄緊追而上，被荊州人馬拼死擋住。華雄身后五百精兵沖殺趕至，此時荊州人民疲憊不堪，精神衰弱，人多卻亂，哪是華雄還有其部下虎狼之兵的對手，立即紛紛被殺破。敗軍各逃性命，誰肯回身廝殺。
蔡瑁軍中人困馬乏，軍士大半焦頭爛額，逃出城外一坡口處。驟然間，兩聲炮響齊響，正見左邊陳式引一軍殺來，右邊劉封引一軍沖來，抵住坡口。荊州兵馬見又有伏軍，如遭遇到十面埋伏那般，戰意全無，士氣墜落至底。陳式、劉封奮勇而殺，荊州兵馬兵敗如山倒，陳式殺得最快，已有十幾員荊州將士實在他利刀之下。劉封亦不遜色，獨臂舞槍，殺來七、八個荊州將士。四周荊州兵士見狀，再也止不住恐懼，不顧指揮，紛紛往四處逃亡。
蔡瑁見狀，連忙令兵馬調頭而走。就在此時，華雄引軍火速飛殺而來。蔡瑁一見華雄，頓時只覺腳底一道冷氣直涌腦頂，只覺他已被逼至絕路，插翼難飛！
就在此時，蔡瑁身邊一隊兵士忽然齊齊奮勇沖出。隊內一將，向蔡瑁嘶聲喝道。
“族長你快快逃去！！！只要你尚能保住性命，荊州便屬我蔡氏之手！！！”
原來這隊兵士，盡是蔡氏族人，這些人為報世族昌盛，縱使明知送死，亦甘愿犧牲。那數百蔡氏死士，蜂擁地撲向華雄。華雄揮刀亂砍，一時間竟突破不得。蔡瑁見狀，忙撥馬而逃，在一部兵馬的擁護下，得以逃脫。
蔡瑁一路逃亡，逃至何處，皆恐有伏軍，不顧疲乏舍命直奔出新野境界，各部兵馬難以追上，大多走失。待蔡瑁離開新野境界時，實在無力再逃，在一山口歇息。
各將簡略點了兵馬，蔡瑁昔日所領的浩蕩八萬大軍，此時竟僅剩下不到二萬。其余部眾，不是被新野城那把大火燒死，便是被劉軍部隊擊殺，剩下的大多被俘虜亦或是走失。
就在此時，有一部人馬議論紛紛，有一將士報之蔡瑁，言諸葛亮在三日前，已有定論，說此番蔡瑁必然兵敗將亡，那些兵士聽得，皆嘆其神奇，視其為神人。
蔡瑁聽罷，頓時一股熱血上涌心口，竭斯底里地暴喝。
“諸葛村夫，安敢如此！！！！我不殺你，勢不回荊州！！！”
蔡瑁喝畢，一口血液噴出，昏死倒地。眾將大驚連忙去救。一夜過去，蔡瑁悠悠醒來，眾將皆諫先回荊州，再做打算。
蔡瑁雙眼布滿恨火，咬牙切齒地怒喝道。
“不可！我有誓言，必殺諸葛村夫，否則絕不回荊州。時下我在襄陽郡內，尚有二萬兵馬，待我取得襄陽兵馬后，整頓一番，再往樊城殺去，勢必取那諸葛村夫頭顱！”
傅巽一聽，腦念電轉，思緒一陣，連忙拱手諫道。
“將軍且慢，且聽傅某一言。今劉備棄了新野，盡遷新野百姓入樊城，若我合襄陽之兵徑進，二縣百姓皆為齏粉矣。劉備之所以每戰必勝，皆依仗諸葛之謀。諸葛孔明乃愛民之士，不如先使人招降劉備。若劉備即不降，諸葛亮見其棄百姓危難于不顧，必定離心。若其來降，將軍可先做安撫，同時封予諸葛亮重職，離間劉、諸葛兩人。若兩人一旦離心，其勢力便可不攻自破！”
蔡瑁雙目一瞪，臉色連連變化，又見周邊將士皆有余悸，只好先壓心中怒恨，從傅巽之言，又問。
“誰可為使？”
傅巽毛遂自薦，蔡瑁遂令其為使。傅巽領命而去，騎快馬帶著數個從騎，星夜趕往樊城。次日夜里，劉備聽聞傅巽來見，好似早有預料一般，并無驚異之色。其實諸葛亮早有預料，早已告知劉備。劉備亦已習慣諸葛亮之神奇。當即劉備即接見傅巽，傅巽作禮畢，張口說道。
“皇叔前番雖大敗我軍。但襄陽尚有三萬兵馬，荊州亦有三萬把守。前番之敗，皆因輕視諸葛之謀。如今我軍上下皆知諸葛厲害，再次出兵，必然謹慎而為。即時我軍必可踏平樊城，奈憐眾百姓之命。皇叔乃仁義無雙，愛民如命，如肯來降。蔡將軍可承諾，免罪賜爵，若更執迷，軍民共戮，玉石俱焚！！！”
傅巽說得字字錚錚，義正言辭，暗暗眺望劉備臉色。劉備卻仿佛置若未聞，臉色毫無漣漪。劉備未有回答，諸葛亮先捂掌而笑。
“哈哈哈！好！好！好！傅公此番言辭，足可見蔡將軍心胸廣闊，實是仁義之人！”
傅巽眉頭一皺，他根本聽不出諸葛亮有任何贊嘆之意，反而有幾分諷刺的味道。傅巽知諸葛亮多智，不愿與其糾纏，轉眼望向劉備，作禮再問。
“不知皇叔意下如何。樊城之內如今集合兩縣百姓，其性命如何，全在皇叔一念之間。”
劉備淡然一笑，遂向諸葛亮投以眼色說道。
“我劉玄德一生顛沛流離，遭奸人無數陷害，如今尚能茍存，全因孔明之智。孔明你可為我做主。降與不降，全憑你意！”
傅巽一聽，頓時臉色一變。劉備竟然如此信任諸葛亮，甚至這般重大的決定都交由諸葛亮來抉擇。可見兩人關系非同一般，遠超一般君臣。諸葛亮謙卑拱手作揖，先謝劉備，隨后帶著一抹淡笑向傅巽緩緩說道。
“傅曹掾不妨隨亮同來，即時便知我主降是不降。”
傅巽見諸葛亮這般神秘，心里一緊，正是猶豫間，諸葛亮已踏步而出。傅巽見狀，連忙追隨而去。諸葛亮帶著傅巽來到縣衙門前，忽然手執鼓錘，猛擊號鼓。
咚！咚！！咚！！！
如此節奏，通鼓三番。一陣許多百姓聞聲而來，聚于縣衙門外，紛紛眺目相望。傅巽見門外人頭洶涌，又是驚異。諸葛亮凝了凝神，宣聲大喊。
“諸位鄉親父老！前番我軍雖擊敗蔡將軍大軍，但荊州之內尚有六萬兵馬，若其傾覆而攻。樊城孤掌難鳴，大多會被蔡將軍大軍踏破，夷為平地。即時，諸位鄉親父老必遭滅頂大禍。我主劉皇叔豈能眼觀百姓受害，家破人亡，而無動于衷。
恰時，蔡將軍派傅曹掾來說降。有令！若劉皇叔降之，免罪賜爵。若是不降，軍民共戮，玉石俱焚！
幸蒙劉皇叔信賴，降與不降，交付于亮。亮知皇叔，一心所向盡是為民。亮便交付諸位，由諸位抉擇！”
諸葛亮話音一落，頓時四周一片嘩然之聲。傅巽更是詫異得目瞪口呆，待他回過神來，頓時發覺無數道犀利充滿怒火的視線射了過來，傅巽只覺得仿佛遭到萬箭穿心。
隨即很快一聲吼聲喊起。
“劉皇叔乃仁義之君！！！我等寧死不降，愿以皇叔共存亡！！！”
“我等寧死不降，愿以皇叔共存亡！！！”
“我等寧死不降，愿以皇叔共存亡！！！”
只見一個青年漢子舉臂忿然大喝，很快他身旁的數十個百姓，立馬隨聲應和，嘶聲大吼起來。一陣聲浪落畢，一個白發蒼蒼的老頭，吹胡子瞪眼地喝道。
“劉皇叔善待百姓，乃當世明君。老夫一生未見得這般仁義君主，雖老夫年邁，但亦愿付之殘軀，為皇叔守住樊城！”
老頭話畢，聲浪更盛，直涌傅巽全身，震得其耳朵發鳴。又有一個駝背老婦，以杖擊地叫道。
“還請諸葛先生不必顧慮我等百姓。只要能追隨皇叔，我等百姓縱使上刀山下火海，亦愿相隨！”
隨即又有紛紛喝言一連暴起。
“皇叔乃天下義士，那蔡德珪暴虐忤逆，乃當世惡賊。”