戲隆如此安排，主要是堤防曹操和劉璋趁此時忽然起進攻。當然戲隆主要堤防的對象，自然是擁有近百萬雄軍的曹操。至于劉璋，戲隆是唯恐曹操與其聯手，令劉璋在東川出兵，纏繞文翰扎駐在西方的兵馬。然后曹操則向并州、河間出兵，令文翰整個北方轄地大亂，以致尾難顧。
若真如此，若是戲隆未有末雨綢繆，到時文翰所有轄地，必將大亂。文翰付盡一生心血打落的根基，便會毀于一旦。
而似乎正如戲隆所料，擁有天下第一智的諸葛亮。當他得知文翰逃出生天，就在整個新野上上下下手足無措，皆懼怕未來受到西北大軍的報復時，他卻是淡然平靜。諸葛亮向劉備教到如此如此。劉備聽言頓時慌亂盡消，大喜過望，即日派孫乾持書趕往洛陽，覲見曹操。
卻說，說曹操罷三公之職，自以丞相兼之。同時，不久前曹操在荀彧推薦下，又得一曠世奇才，此人名叫司馬懿，字仲達，乃河內溫人也。潁川太守司馬雋之孫，京兆尹司馬防之子，主簿司馬朗之弟也。
當時，曹操依程昱之計，假修家書，欲要騙來那連施妙計，助劉備將曹仁五萬大軍擊敗的奇才徐元直。但未有料到，徐元直好似識破了程昱的計策，一直久久未有來見。后來曹操派細作打探，令他百思不得其解的是，這徐元直一開始確實以為那封書信是其母之書，本以告別了劉備，正往洛陽出。但途中不知出了什么變故，徐元直忽然改變了心意，消失得無影無蹤。曹操之后又連派人馬四處打探，但這徐元直仿佛人間蒸一般，許久都未能尋找有關他的蛛絲馬跡。
曹操未能得之徐庶，心情甚是低落，不過徐庶離開劉備，劉備這心腹大患如人斷雙臂，虎拔爪牙，鷹斷雙翼。對于曹操來說，失去徐庶的劉備，根本毫無威脅之力。此時曹操又從荀彧的推薦下，得一大賢之士，亦是頗為安慰。
話說曹操初見司馬懿，請其與院內書房一談。曹操先問司馬懿，有何才能。司馬懿微微一笑，一言道出，語出驚人。司馬懿先是分析眼下勢局，言諸侯逐鹿中原時代已過，未來將會是三足鼎立或是四龍爭天之局。曹操聽得不覺臉起驚異，似乎對司馬懿所謂的三足鼎立或是四龍爭天之局，甚敢興趣。遂問司馬懿其中深妙。
之后司馬懿一張口，話音不停，一說便是足足一個時辰。其間曹操連聲驚呼，甚是失態。一個時辰后，曹操眉頭深鎖，臉色半信半疑，走出了書房。
后來，曹操便奏令，以毛玠為東曹掾，崔琰為西曹掾，司馬懿為文學掾。司馬懿一來便得如此重用，令曹操文武一陣詫異。曹操，對此卻是并無理會。曹操又得司馬懿，自是文官大備，乃聚謀臣武將正欲商議南征之事。
忽然，有細作回來稟報，言驃騎大將軍，冠軍侯文翰不明因由，潛入荊州，不久前被劉備三弟張翼德重傷，在其大將趙子龍拼死相救下，逃回東川，生死不明。
曹操聽言，頓時大驚失色。堂下除司馬懿外，各個文武官僚，皆是失聲驚呼起來。
“丞相！此乃天滅西北也！文不凡危在旦夕，必使西北各地人心惶惶，武將士卒士氣大落。若此時丞相趁勢親率大軍出兵西北，必能攻無不破，戰無不勝也！”
荀攸眼光爍爍，最先從震驚中反應過來，起身出席，拜禮相諫。荀攸此言一出，席下各個謀臣皆是臉色一變。曹操早前已定落南征之事，此時若是西北，豈不是推翻先前的決議，更何況南下荊州，和北上西北，將要面對的戰況，迥然不同。西北將猛兵強，擁有韜略奇謀之謀士，如戲、田、李、成四人，如四根鼎天支柱，撐立西北。即使此時西北之主文翰，性命有危，但有這四人把守，要攻克西北，亦非容易之事。
荀彧急出席，拱手一拜，凝神喝道。
“萬萬不可！西北文武俊杰如同繁星之多，要將其攻克，甚難于昔年河北之戰。若是有個萬一，中原必遭滅頂大禍！”
曹操聽言，微微皺了皺眉頭，一時間未有答話，沉吟不定。但他那雙吞天般的細目，卻仿佛有些許欲要為之之意。
曹操并無言，而是將目光緩緩投向了賈詡。此時郭嘉尚在河間，賈詡便成為了曹操最為依仗的謀士。
賈詡臉色平靜，緩緩起身，作揖而道。
“此事若何，丞相還需等一人，方可決定。”
“哦？何人？”
曹操眉頭微微一挑，帶有幾分疑色問道。就在曹操話音剛落，忽悠兵士來報，新野劉備派來使孫乾前來覲見。
賈詡聽言微微一笑，說道。
“此人已來了。”
曹操與賈詡目光對視一陣后，默默頷，隨即喚兵士召孫乾前來覲見。少時，孫乾踏步而入，作禮罷，還未張口，便聽曹操冷聲喝道。
“沛郡小輩，村中野夫，竟敢妄稱皇叔，全無信義！本丞相遲早殲滅！這等無義之人，孫俊士何必死心跟隨。若迷途知返，愿重投朝廷，本丞相必厚待于你！”
曹操這一來，便向孫乾來個下馬威。孫乾卻不慌張，作揖又拜，凝聲而道。
“丞相此言差矣。我主乃漢室宗親，中山靖王劉勝之后，漢景帝閣下玄孫。當今圣上與劉荊州皆對過族譜，確認我主乃漢室血脈。再者，我主一心為國，雖勢薄但卻愿匡扶漢室，乃忠義之士。不同于某些奸佞之輩，承蒙皇恩，手握重權，卻不知得回報社稷，反而貪欲不足，欲要把持社稷大器，實為亂國之奸臣！”
“放肆！！”
孫乾話音一落，曹操頓時雙目暴瞪，一手重拍奏案，厲聲大喝。夏侯惇、典韋、張頜等將隨聲忿然站起，個個怒瞪虎目，仿佛欲將孫乾撕扯成碎片。
孫乾仍無懼色，忽然話鋒一轉，張口說道。
“丞相息怒。某所言之人，實乃那冠軍侯文不凡。此人本是寒門出身，卻受先帝青睞，得以成勢于河東。可惜，此人野望蓬勃，趁亂世擴其轄地，在這十幾年間強奪皇土，轄地擴至西北一帶。時下此人根基深厚，不將朝廷放在眼中，藐視君主。丞相乃國之重臣，此等奸臣豈能置之不理，任其猖獗放肆。我主心懷漢室，早有為國除賊之心。先前得一時機，連番精密布置，卻仍被此人逃出生天。不過上蒼有眼，此人被我主三弟張翼德重傷，性命危在旦夕。眼下正是剿除此賊的大好時機，還望丞相以國為重，出兵征伐！”
曹操面目冷酷，細目冷冽寒，冷聲又喝。
“哼！文不凡乃國之重臣，若要征伐，乃舉國上下之大事。豈能因你片面之詞，便妄動國家兵馬！！”
孫乾聽言，忽然臉色一變，竟然出奇的放聲大笑起來。
“哈哈哈哈哈哈！！！！”
孫乾放dang不羈的笑聲傳遍整個大堂，曹操與其多數文武官僚聽得臉色連變不止。曹操臉色愈來愈是寒冽，一字一字地重聲喝問道。
“你此笑何意！？可知本丞相單憑你此舉，便可治你藐視朝廷重臣之大罪，砍下你項上頭顱！”
孫乾聽言，笑聲漸漸停止，拱手作揖，故裝畢恭畢敬的樣子說道。
“丞相恕罪。某不過在笑我主劉皇叔，當真料事如神。”
“你主有何所料？”
“某實不敢說，只怕冒犯了丞相尊威！”
“若你不說，即刻便是人頭掉地！”
曹操盛怒大喝，孫乾故裝恐懼，忙賠禮說罪。一陣后，孫乾便是凝神說起。
“我家主公言派我來前便有顧慮。某問之。我家主公言，曹丞相確乃世間人杰，功績蓋天，無人可與其并肩，當乃世間除圣上外，第一人也。只可惜曹丞相卻一直忌憚一人，唯恐受其所敗，故而遲遲未有與其開戰。而時下那人時勢更勝以往十倍不止，曹丞相追悔莫及，忌憚更深，恐其一世英名，盡毀此人手中！
曹丞相勢鼎天下，遲早如那始皇帝般掃合八方，令海宇盡服，天下一統！這等絕世雄主豈會有忌憚之人。某自然不信，問我主所言何人？”
孫乾說到這里，忽然話音一停。曹操不知何時，已遍身怒火立于堂上，那恐怖的氣勢，如同天雷在暴，風云聚滾！
“何人！！！！！？？”
曹操扯聲大吼，整個大堂為之一震。孫乾目光剎地變得晶亮，字字錚錚地說道。
“文！不！凡！”
曹操一聽，頓時那氣勢攀升至頂，又是暴聲一喝。
“一派胡言！！！！”
“丞相息怒，此人所使乃激將法。丞相萬萬不可中此人奸計。丞相擁兵帶甲近有百萬之士，麾下文武謀士多如繁星，個個都是人間英豪，世上俊杰。受丞相英明所統，丞相用人有道，用兵如神，天下何人敢與爭鋒！”
程昱立即出席而喝，嚴明威嚴的面目里盡是迫人氣勢，直逼孫乾。
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