正在此間,潘鳳、華雄、太史慈三人趕至,與張飛一同合于一陣。張飛不見劉備,連忙向潘鳳詢問。潘鳳速速告之張飛,劉備已經脫險。張飛神色這才一松,與潘鳳眼神交流后,兩兄弟似乎都有了主意。
潘鳳、張飛忽地轉身一沖,太史慈、華雄緊隨在后,許褚、曹洪唯恐其中有詐,不敢去追。四人一路飛殺,遇到典韋、夏侯兄弟三人,潘鳳、張飛、華雄、太史慈奮起兵器,將其殺破后,火速逃去。許褚這才知道,這四人真的要逃,連忙拍馬緊追。
不過此時事以晚矣,潘鳳、張飛、華雄、太史慈如同四頭洪荒巨獸,以勢不可擋之勢,沖破北谷道口的曹軍,與廖化留下來的兵馬合軍一處,逃遁而去。
其中,四人曾有試過去救臧霸,但被曹軍奮力所阻,而又因典韋、許褚、夏侯兄弟等將快要追至,臧霸唯恐四人有失,急喝其退去,否則寧愿撞頭自斃噠噠噠噠噠噠 曹操望著潘鳳、張飛、華雄、太史慈四人離去的背影,大口大口地吐出惡氣,一雙細目連爆滔天殺光。
“給我搜盡方圓百里內無論如何,我都要大耳賊斃命于此”
曹操一把砸落倚天劍,渾身布滿熊熊怒火,竭斯底里地嘶吼。就在曹操話音剛落,一隊輕騎急急沖來報之曹操,袁營那邊連起兵馬,袁紹麾下大將,河間四庭柱之一的張頜更是前來邀戰 曹操一聽,臉龐抽動幾下,死死地壓住怒火。劉備麾下將士雖是不多,但個個都是絕世虎將,若是要將他擊殺,曹操必要將麾下驍勇之將盡派。而此時,袁紹似乎有意出軍助劉備脫逃,如此一來,面對袁紹那邊,曹操就無將可用。
比起劉備,擁有大量雄兵的袁紹才是曹操當下最應忌憚之人。曹操猛地一甩大袖,將剛才命令收回,速引眾將趕回營寨。
張頜正于曹營五里外,扯聲喝戰,忽見曹營連連爆出巨響,無數馬蹄聲飛速蕩起。不久后,典韋、許褚厲聲大喝,兩人似乎積壓了能夠搗天翻海的怒氣,各提武器往張頜殺來。張頜一見,心中暗暗一笑,想劉備定多數已是脫逃,于是二話不說,撥馬回身就走。典韋、許褚見張頜要逃,齊聲喝罵,張頜權當潑婦罵街,充耳不聞,灑然離去。
張頜逃離后,各部袁軍亦先后撤軍。到了黑夜,樂進率部眾趕回曹營,曹操急急問之,樂進一臉黯淡且帶有幾分懼色,言那隊救走劉備的賊子,甚熟四周地勢,引著自己的兵馬連過三林三河后,猝然消失得無影無蹤。
曹操強壓怒火,懾人細目陰沉地瞟了樂進一眼。樂進連忙跪下認罪。夏侯兄弟、郭嘉、程昱等人在旁各有相勸,因而告免。
話說,劉備氣運未盡,得廖化相助,幸而脫逃。劉備在廖化相引下,逃至山寨不久,潘鳳、張飛、太史慈、華雄四人亦在廖化部眾的帶路下歸至山寨。劉備見兄弟重聚,想起一路患難,不覺淚下。潘鳳、張飛與劉備相擁而泣,太史慈與華雄于一旁亦眼光帶淚。各人各嘆一番感概,自然不在話下。
之后,劉備又問起張飛、華雄如何會來。張飛告之劉備,當日徐州丟失,他與孫乾、糜竺、糜芳幾人,以為劉備會逃回平原,因而往平原趕去。哪知劉備被曹軍死死追殺,一路逃到青州,后更是投入袁紹麾下。之后又聽,曹操和袁紹開戰,張飛和華雄在平原得知,便立即整齊兵馬趕來相投。在路間,聞有兵馬廝殺,張飛于高處恰巧見到劉備遇險,故而急忙來救。
若非張飛、華雄來的及時,縱使后面有廖化這支救兵,在曹操布下的天羅地網內,劉備亦絕無可能逃出生天。
劉備一番感嘆后,見潘鳳臉色悲楚,便問何事。潘鳳當下將屯山三約等前事說予劉備,又跪下哭言,兩位嫂嫂尚在許昌,潘鳳無顏相見,連連磕頭。劉備急急阻住,直言兄弟如手足,妻子如衣服,這不過兩個女人罷了,豈能傷及你我情義。
潘鳳知劉備心中悲痛,但卻強忍反而來安慰他。潘鳳感動得可謂是一塌糊涂,當下就說要趕回洛陽,去救兩位嫂嫂劉備又豈會再讓潘鳳置身于險,斷言拒絕潘鳳卻執意要為,一副不將他的兩位嫂嫂救出,就無面目待在劉備身邊的態勢。
就在此時,一直在旁靜觀的廖化忽然發言,說他在洛陽城內有一相熟,此人忠肝義膽,素來敬重仁義之雄,在曹操麾下擔任牙門將之職。若是廖化前去說服,必然能為劉備將他說得來投。到時,廖化再讓他暗中救出劉備兩位妻妾,亦不是不可能之事。
劉備一聽頓時大喜,而且眼睛毒辣的他,又豈不知道廖化亦有來投之意,當下詢問廖化愿否追隨于他左右。
“此番若非元儉出手相救,備必死無疑。不知元儉愿否與備共舉大業,匡扶漢室若能,實乃備之三生有幸也”
廖化撲地一跪,雙目帶光,拱手凝聲喝道。
“某奔走四方,無時不望能遇使君一般明主今得相隨,大稱平生。雖肝腦涂地,亦無恨矣”
劉備急忙扶起廖化,一番好言安撫。至于潘鳳更是重重向廖化施下一禮,潘鳳何等人物,其武勇忠義,可謂天下無雙,廖化趕忙還禮。潘鳳卻是阻住,言廖化若能救出他的兩位嫂嫂,予就有再就之恩,日后必然十倍相報。
廖化受寵若驚,但潘鳳如此嚴肅,不敢有辭,受下潘鳳一禮。之后廖化當夜便與數十部眾離開山寨,趕往洛陽。至于劉備等人,剛逃過大難,各人身上皆有傷勢,而廖化這山寨甚是隱秘,幾人亦是在此安心養傷之余,一邊等待廖化的消息。
十日后,一架馬車速速行往山寨,馬車四周布滿血液、箭矢,廖化面容慘淡,上身插有近五六根箭矢,如此慘重的傷勢,廖化仍強忍痛楚,專心地駕駛馬車,好似馬車之內有著比他的生命更為重要的東西。
六日前,廖化趕至洛陽,尋到其相熟。一切皆如廖化所料,那相熟一聽劉備之名,立刻表示愿投于其麾下,為其賣命。廖化又與那相熟言,若要投劉徐州麾下,未有寸功,只怕難得重用。于是教他去救劉備兩位家室。廖化相熟只是思慮一陣,便答應下來。
廖化相熟,名叫永宏。此人辦事可謂是風風火火,竟然與廖化商議,趁曹操那邊還未傳來消息,對劉備兩位家室嚴加把管,事不宜遲,今夜他便行使職權,調開府中護衛,讓廖化趁機去救。
廖化亦是覺得知此事險峻,弄不好就會陷入萬劫不復之地,遲則生變,最好還是盡早完事。廖化與永宏一拍即合,做了一番商議后,便約定今夜行事。
到了那夜約定時分,永宏果然調走了護衛,廖化找來一架馬車,與數十個部眾潛入府中,找到甘、糜兩位夫人。
甘、糜兩位夫人見廖化,威明神武還以為是曹操派來的殺手,嚇得花容失色。廖化連忙拿出劉備給予他的信物,示之兩位夫人。
甘、糜兩位夫人一見信物,頓時淚流滿下,知道這定是劉備派來救她們的人馬。劉備在兄弟臣子前,雖常出言輕藐兩位夫人,但他在暗地里對這兩位夫人可是百般呵護,疼愛有加,寧愿自己受苦,亦絕不會讓兩位夫人嘗到丁點苦頭。兩位夫人極愛劉備,也知劉備在外說的不過是過場言語,非是心里之話,因而也無埋怨。
甘、糜兩位夫人哭了一陣,廖化怕有追兵,略加提示。甘、糜兩位夫人這才知非是哭傷之時,也不去收拾行裝,急忙隨廖化逃去。
哪知甘、糜兩位夫人剛上馬車,在前門望風的部眾,趕來報之廖化。有一撥曹兵正往府宅趕來。廖化嚇了一跳,連忙駕駛馬車逃往南門。
永宏在南門等候許久,一見馬車駛來,連忙令人打開城門。廖化急過城門,忽然洛陽響起無數兵戈震動之聲,一連串的馬蹄聲、腳步聲四處暴起。迅疾之間,永宏剛落城門,就被一隊曹兵死死圍住。永宏被一曹將喝問,為何調走府宅護衛,府中劉備的家室到底身在何處 永宏心里有鬼,一時答不出來。那曹將暴怒下令,被亂軍亂刀砍成肉渣。
曹操剛傳命令,要嚴加看管劉備家室,哪知命令一到,這劉備的家室就已經丟失。場中各個曹將一想到將要面對曹操滔天之怒,當即嚇得連忙各率部眾,分工合作,幾部搜索城內,幾部搜索城外,將洛陽城方圓十里之外,可謂是徹底翻個底朝天 所幸廖化逃得及時,一路連過幾個關口后,劉備家室逃脫的消息這才傳開。廖化也因此,遇到幾番小波曹軍的攔阻,不過皆在廖化拼死之下得以化解。
廖化落草為賊后,經常游走四處,因而極為熟悉地勢,所以都避過了大波曹軍的搜索,若非如此,廖化必死無疑 廖化回到山寨所在的山頭山腰時,早有人來報之劉備,劉備急引眾將接引。當劉備見到那架滿目蒼夷的馬車時,第一時間不是趕去探望他的兩位夫人,而是往廖化急奔而去。
廖化一見劉備,緊繃的精神一松,向劉備露出一個慘淡的笑容后,便一頭栽了過去。劉備眼目帶淚,急急扶住廖化。
“元儉勇烈相待備此生此世若有背負,必不得好死”
劉備感而大呼,在場者聽之無不動容。劉備先是將廖化救回山寨,才與他的兩位夫人相見,夫妻之間經歷如此生死磨難,一番淚水感言自然不在話下。
于此,劉備這段凄楚的日子,可謂是不幸中的萬幸。劉備感嘆不已,于是殺牛宰馬,先拜謝天地,然后遍勞諸軍。劉備見兄弟重聚,妻子歸來,除臧霸外,麾下重將再無缺失,又新得了廖化這員勇將。眾人連飲數日后,劉備拋去舊事,重拾信心,再欲行之雄主之路。
糜竺獻言,時下荊州多有叛亂戰禍,劉景升對此可謂是焦頭爛額,而此人素有仁義之名,行事舉風歷來與人為善,深受荊州百姓敬愛,加之他又是漢室宗親,定然能接納劉備。
袁紹剛愎自用,能容艷才,而劉備亦不是甘于人下之人,當然不會再回去袁紹的身邊。更何況,袁紹與曹操之戰,劉備更看好曹操這個仇敵。
曹操心狠手辣,若能得之大利,要犧牲小利,絕無半分猶豫。大事大非面前,果斷堅決。且其善用奇謀,韜略驚天。天下諸侯如此之多,但若論誰最有當世雄主之風,唯獨曹操最為驚艷,無人能與之爭鋒劉備這念頭剛是升起,忽然一個名字猝地出現在他心頭。劉備目光及時變得極為陰柔,其中還有幾分寒冽的妒恨,仿佛此人乃是他的眼中釘肉中刺