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一個頗有才學的曹氏子弟，自以為自己有些許才學，又是曹氏族人的身份，再加上曹操對他頗為喜愛，平時行舉放蕩，目中無人。某日這個曹氏子弟，受漢室某個親王旁系的遠親所邀，到其府中做客。在飲宴時，府主見是無趣，便令其愛妾領著幾個侍女，起舞助樂。哪知那個曹氏子弟，竟酒意上腦，對府主愛妾起了占欲之心。而那個曹氏子弟，生得眉清目秀，唇紅齒白，頗為英俊。曹氏子弟目光貪婪，肆意地在擺弄風姿的府主愛妾身上探索。似乎那府主愛妾對這個曹氏子弟亦有意，與他眉來眼去，不在話下。
之后，兩人奸情愈發不可收拾，天雷勾動地火，兩人在暗中幽會纏綿，盡做些不恥勾當。不過好景不長，紙包不住火，兩人最終還是被發現了。府主對此震怒無比，以家法處死了他的愛妾，之后又將此事告之其遠親，求其為他做主。府主遠親自然又找到了他的親戚漢室親王。而那個曹氏子弟，自知犯下了彌天大禍，連忙找族中長輩為他脫罪。后來事情鬧得越來越大，不久后，洛陽城上至漢室皇室下至城中百姓，皆知此事。曹操為了堵住悠悠眾口，最后不得不出面處置。
而曹操貴為漢朝丞相，漢室朝廷幾乎被他一手操縱，而曹操素來對那個曹氏子弟喜愛有加，不少人都以為曹操定會力保此人。畢竟，若是曹操秉公處置的話，那個曹氏子弟必死無疑。而對于皇室來說，只不過一個疏遠的親戚掉了點臉皮罷了。只要曹操對他做些補償，贈送些金帛或是給予其官職名利，此事大可不了了之。
不過，令人毫無預料的是，曹操不但沒有力保那個曹氏子弟，反而對他嚴厲處置，絲毫沒留半分情面。曹操按照律例，先將他處以宮刑，然后再將他于城外，在無數公卿、百姓的目光下，以五馬分尸。其尸死后，不得安葬。
那個曹氏子弟，可謂是死得極為凄慘。而因為他有著曹氏的身份，當日觀看法場者，幾乎堆滿了洛陽城門。自此之后，曹氏一脈的子弟，再也不敢肆意放蕩，囂張氣焰收斂不少。而皇室之人，對于曹操這樣的處置，非但沒感覺攥足了面子，反而覺得忐忑不安，唯恐曹操會秋后算賬，日日如履薄冰。
后來，漢獻帝更特別為此事，對曹操多番安撫。不過，曹操似乎并不將此事放在心上，反而對其族曹氏子弟的放縱，向漢獻帝主動認錯，自認其管轄不力。漢獻帝見曹操，并不像董卓、李催、郭汜那般，無視皇室權威，心中竊喜不已，對曹操更是愈加信任。
曹操如此處置此事，其實是在像他的麾下，還有天下人發出一個信號。在他曹操的眼中，一切以法令為先，若是違法，無論是何人，他曹操亦定會嚴法處置，以正公理！
曹操嚴法而治，更嚴律以已，因此其麾下將領謀臣，少有放肆之舉，其軍隊亦嚴令必行，事事有條有序，以法令而行。
當然曹操嚴法而治，也不是一味只知死板。例如，曹操在出兵攻打袁術時，行軍之次，見一路麥已熟。附近百姓因軍兵前行，皆逃避在外，不敢刈麥。曹操見此，使人遠近遍諭村人父老及各處守境官吏。
傳令日。
“我奉天子明詔，出兵討逆，與民除害。方今麥熟之時，不得已而起兵，大小將校，凡過麥田，但有踐踏者，并皆斬首。軍法甚嚴，諸位鄉親父老無需驚疑。”
君以民為天。民則以食為天。
百姓聞諭，無不歡喜稱頌，望塵遮道而拜。官軍經過麥田，皆下馬以手扶麥，遞相傳送而過，并不敢踐踏。
兵馬，因糧于抗敵可也，糧出自于民手，民又以糧為食。曹操如此，不但得民盛譽，其兵士也不為之心服，甘愿于其麾下廝殺奮戰。
后來，曹操乘馬正行，忽田中驚起一大鳩。曹操馬匹受驚，竄入麥中，踐壞了一大塊麥田。隨行軍兵見此無不大驚。曹操不急不慢，臉色沉凝，隨呼行軍主簿，為其他踐踏麥田，因受何發？
那隨軍主簿聽罷大驚失色，連忙跪下道。
“丞相乃國之重臣，為國征討逆賊，平定禍亂，是為福民之舉。如今全因馬匹受驚，豈可議罪？”
曹操面容篤定，暗暗見有不少百姓在遠處怯怯在觀，曹操忽一凝神色，凝聲大喝。
“放肆！我自制法令，卻又自犯之，若不伏法，何以服眾？”
曹操言罷，一把掣出腰間倚天寶劍，欲要當場自刎。看曹操舉劍往自己脖子就割，在遠邊的百姓嚇得驚慌失色，齊齊驚呼，皆勸丞相住手。而在曹操身旁的典韋、許褚早就做好準備，急往救住，典韋奪去曹操之劍。曹操身后的郭嘉，連忙下馬走前拜道。
“古者之義，法不加于尊。丞相總統大軍，豈可自戕？何況今逆賊未誅，天下諸侯割據，漢室正需丞相之時，丞相豈可因一法之說，而罔顧天下之危！”
郭嘉話音一落，頓時后面大軍無論大小將領、兵士皆跪地進勸，而在遠邊的百姓亦紛紛趕來跪地勸說。
曹操沉吟良久，才是發言。
“既有法不加于尊之義，且軍師話中有理，漢室仍需本丞相微薄之身，如此我姑且免死。”
曹操即借郭嘉口中語，輕輕將死罪拋開。隨后，曹操抓起頭上一束頭發，忽然揮劍一割，以劍割自己之發擲于地喝道。
“不過，法令不可不依。我且割發權代首，以示法威！”
曹操言畢，又使人以發傳示三軍。各個傳令兵士，執發高舉，一邊策馬，一邊喝道。
“丞相踐麥，本當斬首號令，今割發以代。”
曹操割發代首，以行法令，于是三軍悚然，無不懔遵軍令。此事后來，又被百姓口口相傳，所聽者無不盛贊曹操嚴己律法。
而陳登之事，雖是忤逆大罪，但若無一些細密眼光之人，難以看出陳登是私自放走劉備。畢竟，陳登施計殺了劉備數千兵士，至于后來陳登為何不派兵去追劉備，略微找些借口就能輕易推搪。當然，這些借口，騙騙兵士是可以。想要騙類似曹純這等久經沙場的大將是絕無可能，更不用說騙過曹操。但是曹操對此，并無追究，所以也無法規可言。而曹操也暗中嚴令，曹純等將士，莫要多提陳登之事，大有將此事就此揭過的意思。
題外之話，暫且說到此。
曹純與那曹氏將領說畢后，正欲走開，不過曹純沒走到幾步，好似想起某事，轉身冷然地那曹氏將領叮囑道。
“對了。陳玉an龍之事，主公有令不得多提。你最好管好你的嘴巴，莫要禍從口出，否則到時候連我也保不住你！”
那曹氏將領猛地一打哆嗦，忽感渾身冰冷，連忙拱手謝道。
“謝將軍提醒，小人以后絕不會再提此事。”
與此同時，在徐州廣陵郡治大殿。
曹操坐于大殿之上，郭嘉立于其身旁，陳登跪拜于大殿中間，執禮進言道。
“主公，若登所猜無誤。劉玄德定是引軍退守于龍泉縣。龍泉縣雖荒無人煙，但其周圍地勢險峻，易守難攻。因此登想，劉玄德十有，應會藏身于此。”
“哦？龍泉縣？此地本丞相亦略有所聞，此地四處環山，且地勢崎嶇顛簸，大軍難進難退，不知元龍可有計策，助本丞相剿除大耳賊？”
曹操微微一挑眉頭，陳登稱他為主公，代表他已經投誠。曹操為得陳登的忠誠，可謂是下了極大的血本。首先陳登將劉備放走一事，曹操若說心中無怨，那是絕無可能。但曹操因愛陳登之才，對此事只眼開只眼閉，后來更是不惜將一州之地，交予其手。此等梟雄本色，寬宏氣概，確實也征服了陳登。
而陳登，亦是識時務者，曹操如此待他，他亦暗暗發誓，必為其鞠躬盡瘁，死而后已。陳登作為超級謀者，早就練造控制其身情緒感情的本領。陳登強斬，對劉備的情愫，畢竟他放了劉備一條生路，已遂了本心，清了愧疚。自此之后，他與劉備，就只有水火不容的對敵關系。
陳登沉吟了一陣，腦念電轉，隨后拱手便道。
“龍泉縣地勢險峻，以大軍強攻，人數多雜，容易混亂，反而會造成許多不必要的傷亡。主公，若要攻破龍泉，還以攻心為上！”
“攻心？元龍可有妙計，快快說來。”
曹操眼眸剎地一亮，似乎將整座大殿都給照亮。陳登微微頷首，繼續而道。
“主公，可派三萬大軍，將龍泉縣周邊環山盡數圍住，斷絕其糧食補給，通往城內的所有水源。龍泉縣四處荒地，平時只能從外地進補糧食，因此少有蓄糧。而龍泉縣內，大多居民都是土民異族，非我族類其心必異，只要龍泉縣糧水盡斷，不出半月，這些土民異族必定作亂。再加之，城中無糧水，大耳賊麾下兵士定會人心惶惶，久而久之，士氣低落，其兵士皆無心應戰。到時主公再使人暗中招降這些土民異族，讓其作為內應，如此一來，大耳賊必死無疑！”
“哈哈哈！妙！妙！妙！！元龍足智多謀，我得你相助，如虎添翼！大耳賊此番真可謂是自掘墳墓！”
曹操大喜而笑，連連說妙，陳登此計當真毒辣，如他計中布置，到時龍泉縣，四周環山皆是曹兵，且到了決戰之刻，劉備兵士士氣極低，無心廝殺，又遭城內土民倒戈。這等情況，豈還有活命之理，除非劉備真有上蒼保佑，或許才有可能逃出生天。
“誒…劉玄德，你莫要怪我，我已放了你一條生路。而你卻不知死活，竟然將兵馬安置在龍泉縣，難道你麾下就無一個登得大堂的謀臣么！”
陳登默默在心中嘆道，以陳登的智慧，他雖無令人打探劉備的消息，但他一見劉備軍撤退的方向，再加以分析，立刻便猜到劉備多數會向龍泉縣而去。
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