宦者道：“娘娘不用對臣下說‘對不起’，他是臣子，跪死都是應該的。”
媽的，敢情跪得不是你啊！有種你來跪一個，你小子跪到天亮，我皺一下眉頭就不是好漢！
“公公說的是，微臣多跪一會兒也是應該的。”程宗揚說著順勢起身。開玩笑，萬一這娘娘聽不出來什么是客氣話，真讓自己多跪一會兒就傻了。
雖然很好奇這位史上四大美女之一的趙飛燕究竟有多美，但程宗揚還是沒敢直勾勾把目光放到皇后娘娘臉上。借著起身，他目光順勢上移，先看到一條曳地的長裙，鮮紅的絲綢上繡著金黃的鳳紋，往上是一條衣帶，用金絲鑲嵌著攢成花形的珍珠，雕刻著鳳鳥的白玉，還有一顆龍眼大的紅寶石。
她雙手放在身前，長長的衣袖掩住手指，只能看到袖口精致而繁麗的刺繡。臂上纏繞著輕雲般的臂帶，肘後懸著一隻香囊，囊上繡著象征多子的石榴。寬大的衣襟微微隆起，上面繡著連綿的合歡紋飾。再往上，是一抹雪白的玉頸，然後是小巧的下巴。
程宗揚目光停了片刻，才移到她唇上。那隻紅唇柔軟而瑩潤，襯著如雪的肌膚，紅艷得令人驚心動魄，猶如一朵嬌美的菡萏。
程宗揚停下目光，不敢再往上移——作為六百石的官員，看到這里都有些逾矩了，再往上看就是找死。不過單看這一唇一頜，面前這女子就已經堪稱絕代尤物。
紅唇輕分，流淌出一串悅耳的聲音，“程大夫，謝謝拿來你的仙符。”
宦者插口道：“娘娘，你不用……”
“這是臣份內之事，”程宗揚打斷他，“怎敢讓娘娘相謝？”
宦者接口道：“他說的對。”
趙飛燕有些尷尬地沉默了一會兒，確定那宦者不會再開口，才柔聲道：“我聽說，此符是從上清觀卓教御那里求來的，是嗎？”
“是。”
“那這符上的銀鈴……”
“什么銀鈴？”宦者伸頭去瞧。
程宗揚咳了一聲，“據臣所知，聽聞是為娘娘求的仙符，上清觀一位剛入觀的姑娘特意獻出此鈴。”
那隻紅唇微微抿緊，流露出一絲激動。
“這銀鈴很一般嘛。”宦者道：“雜色銀子，值不了幾個錢。程大夫，你是不是沒掏夠錢啊？”
死太監！你這是在打娘娘的臉你造嗎？程宗揚微笑道：“敢問公公貴姓？”
甬道頗為寬敞，雖然深入地下，卻絲毫沒有氣悶的感覺，里面點著油燈，能看到甬道是用磚石砌成，上面呈拱形，有些地方兩邊還建了耳房。
走了一盞茶工夫後，身後傳來一個聲音，“右。”
程宗揚沒聽明白，拐了個彎才看到甬道分出一條岔道。他依言往右走去，一刻鐘之後，甬道到了盡頭，向上沿著臺階走了一兩丈高，來到一處小房子里。
程宗揚原以為這條甬道直通宮外，出來才發現兩人走了這么長一段路，竟然還在長秋宮內。
程宗揚忍不住道：“不是到宮外的嗎？”
“不可以的。”趙飛燕道：“這些便道都是各宮自己用的。”
原來只是為了宮內通行而設的便道，并不是什么天子專用的秘道，難怪自己一個外臣，也能堂而皇之的進來。
屋內守著幾名小黃門，見到皇后娘娘過來，都連忙跪下。趙飛燕吩咐幾句，一名小黃門飛也似的去找單超。片刻後，單超聞訊趕來，俯身向娘娘行禮。
天子已經交待過娘娘出宮的事宜，連出行的車馬都已經安排停當。那輛馬車外表看起來毫不起眼，打開車門，里面的裝飾卻是華貴之極。可惜程宗揚也就是看看，如果敢跟皇后娘娘同乘一輛馬車，那完全是奔著宮刑去的。
北邙，上清觀。
靜室內安靜得像另一個世界，趙飛燕跪坐在席上，望著案上一株新剪下來的月季，想起妹妹這一路經歷的危險，一時間柔腸百轉。如果說最開始她是因為自己在宮中孤立無援，迫切想讓妹妹入宮，姊妹倆同心在後宮穩住腳步，那么現在她寧愿妹妹留在宮外，平平安安過完此生。即使有一天自己萬劫不復，也好留一份寄托。
趙飛燕握了握微涼的指尖，收回心思。她私下出宮，在外面用的是富平侯家人的名義，守門的女童告訴他們，卓教御正在與幾位客人見面，暫時無法出來會客，請她在靜室等候。那位程大夫似乎和觀里的人很熟，問了幾句，便自行去尋合德，說是請她前來與自己相見。至于單超等人，趙飛燕不愿讓他們見到自己與妹妹相見的情形，把他們留在了外面。
望著那株嬌艷欲滴的月季，趙飛燕漸漸靜下心來。忽然房門被人拉開，一個女子道：“這里還空著呢，我們就在這里等吧。”
幾名婦人自說自話地涌入室內，她們遍身羅綺，一個個珠光寶氣，打扮得花枝招展，一進來就嘰嘰喳喳說個不停。
原本平靜的靜室一瞬間變得如同喧囂的街市，趙飛燕只有暗自苦笑。
前面一個女子對她說道：“你也是來見卓教御的嗎？放心，我們不會搶了你的位次，只是這里安靜，過來歇歇腳。”
趙飛燕略微欠了欠身，然後低下頭去。
平城君見她不作聲，也覺無趣，轉頭對同伴道：“來這邊坐。咦，這盆花不錯，正好一人一朵。”
幾名婦人紛紛伸手，爭搶著將那盆月季采摘一空，各自簪在鬢側，攀比說笑了好一陣子，才各自坐下。
幾人說了些家長里短的閑話，聽得出都是都中勛貴人家的婦人，為首那個叫平城君——這個封號趙飛燕依稀在宮里聽過，似乎是自己晉封后位時，前來拜見的封君之一。當時只遠遠磕了個頭，連相貌都未看清楚，沒想到竟是如此饒舌的一個婦人。
平城君忽然神秘地說道：“你們聽說過那位皇后娘娘的事嗎？”