紅玉在精閣守著，小手擰著一條帕子，在指間絞來絞去。一想起那呆子方才在自己身上摸弄的情形，小婢女不禁又是氣惱又是臉紅。
忽然甬道里傳來夫人的召喚，“紅玉……快過來……”
夫人的聲音十分急切，像是遇到了什么了不得的大事一樣。紅玉心頭一慌，連忙趕往夫人所在的密室。剛從甬道露出頭來，入目的情形使紅玉驚愕地掩住小嘴，險些驚叫出聲。
襄城君一邊搖頭，一邊帶著嬌弱的哭腔道：“紅玉……快把衣服脫了……呆子老爺……輕一些……奴婢快不行了……”
洛都九市之一的馬市位于城外，但隨著城市擴張，已經被城墻圍了起來。市中有大小馬行數十家，交易著漢國最好的馬匹，同樣也是洛都車馬行的聚集地。市中馬匹的嘶鳴聲，車輛的轆轆聲，商人的叫賣聲不絕于耳，比起槐市的清雅，金市的豪富，又是另一種喧囂熱鬧的場面。
馬市北邊的一條僻巷中，一個盲眼的乞丐正扶杖蹣跚而行。忽然間他身子一斜，鬼魅般橫移丈許。與此同時，一隻手掌突兀地出現在空氣中，卻拍了個空。
那巷子只有丈許寬窄，盧景身影微閃，已經貼上另一側的土坯墻。他衣袖卷起，那隻破碗碎成數十片，匕首般朝身後射去。
氣勁交擊聲連串響起，激射的陶片被一雙手掌盡數拍碎，接著朝盧景頸後抓來。盧景竹杖在墻上一點，身體縮成一團，像個圓球般翻了個跟頭，接著驀然伸出一隻手掌，與身後的偷襲者對了一掌。
盧景飛鳥般退開丈許，穩穩立在地上。那名偷襲者只略微退了半步，隨即穩住身形，沒有再出手。
那人穿著黑衣，面容被一副鐵制的虎形面具遮住，只露出一雙寒光凜冽的眼睛，卻是襄邑侯門下的死士。
盧景面無表情，冷冷道：“襄邑侯這是什么意思？”
黑衣人沙啞著喉嚨道：“試試閣下的斤兩。”
“既然如此，這樁生意到此為止。告辭。”
“閣下何必動怒？”黑衣人開口道：“敝家主只是連日不見進展，派我來催促閣下一番。”
“背後跟蹤，已經壞了我們這一行的規矩。”盧景說道：“這樁生意我不做了，讓侯爺另請高明吧。”
黑衣人抖手擲出一隻錢囊，“這一百金銖算是賠罪。方才的試探是我自己的主意，請閣下見諒。”
盧景接過錢袋，冷哼一聲，轉身就走，一邊道：“再有人壞規矩，我們暴氏兄弟就此罷手，立刻返回晴州。”
黑衣人望著他的背影，良久不語。等盧景身影消失，一個女子悄然現身，她年過雙十，眉枝疏朗，說道：“這人身手雖然過得去，但也不是十分出色。”
“如果他只露了兩成的修為呢？”
原本沙啞的聲音突然變成女聲，黑衣人說著摘下面具，露出一張不施脂粉的面孔，卻是太后身邊那名中年宮女。
“兩成？”義姁目光閃爍了一下。
“他故意留了手，沒有顯露出真正的修為。”中年宮女道：“暫時不要招惹他們，看他們到底能查出些什么。”
義姁走到那女子身後，幫她解開頭上的帕子，然後從懷中摸出梳子，只幾下便幫她梳了個高髻。
那女子打開銀質的粉盒，一邊走一邊妝扮，等走出小巷，已經化身成一個雍容的貴婦。
那女子收起粉盒，雙手一擺，收緊的衣袖垂落下來，幾乎垂到地面。她雙手挽在胸前，走到巷口。一輛馬車已經等候多時，那女子登上馬車，一擺衣袖，雙手放在膝上。義姁坐在車後，馬車隨即向西駛去。
穿過內城的中東門，往北便是權貴雲集的永和里。馬車一路駛過燕王邸、代王邸、江都王邸、齊王邸、梁王邸、廣川王邸……道路兩旁的豪宅鱗次櫛比，多是王公貴族之家。這些雄據一方的諸侯王雖然只有得到天子的詔書才能入京，平常住處都是空的，但在洛都興建的王邸無不華麗非常，競顯豪奢。
滿坊華宅之間，卻有一座宅院仿佛荒廢多年，大門歪歪斜斜，似乎隨時都會倒塌，房頂的茅草都長有半人多高，只有一個老朽不堪的蒼頭守門。
那女子皺了皺眉，“膠西王還沒有回來嗎？”
義姁道：“聽說又去了北原，只怕一兩年才能回來。”
“荒唐。”
馬車在一座王邸前停下，義姁下車說道：“北宮長使胡夫人，請見大王。”
後面傳來一個女子嬌笑，“原來是胡長使，真是巧了。”
胡夫人扭過頭，微微一笑，起身施禮，“奴婢見過平城君。”
兩人下了車，平城君挽著胡夫人的手道：“我可不敢受你的禮，有心的話，你我姊妹相稱便是。”
“主仆有分，奴婢豈敢高攀？”
“行啦。誰不知道你自小與太后一起長大，是太后最親信的心腹之人？說起來還是我高攀呢。...