程宗揚啞口無言，自己倒沒往這方面想，不過說佩服，總不能說佩服他老人家大公無私吧。這老頭心思敏捷，自己只怕連一成也趕不上。
「難道讓我盡誅駙馬三族，無分長幼一律斬首，把瑯琊王家連根拔起，才對么？若果如此，旁人說我昏聵，便昏聵吧。」
王茂弘嘆道：「晉國世族盤根錯節，牽一發而動全身。一族敗亡，雖是小事，禍亂百姓卻是大事。蕭侯父子雄心勃勃，行事未免急切。雖然蕭侯在軍中威望素著，但若沒有了我瑯琊王家，只憑蕭侯，未必能彈壓下其余世家。到時一旦輕啟戰端，免不了兵連禍結，了無寧日。」
程宗揚忍不住道：「蕭侯也不一定就想打仗。」
「說的不錯。」王茂弘點頭道：「蕭侯是有分寸的人，要不然在湖上也不會退讓。」
程宗揚笑道：「我怎么聽說那天是相爺放了蕭侯一馬？」
王茂弘訝道：「還有這等傳聞？」
程宗揚索性道：「我還聽說，相爺和謝太傅都是深藏不露的高手，所以蕭侯才不敢輕舉妄動。」
王茂弘嘆道：「傳聞未免失實。蕭侯是晉國第一猛將，勇武無雙，老朽卻是手無縛雞之力。瑯琊王氏，何時以勇武知名過？」
程宗揚暗暗道：手里攥著錢袋，還說自己不是賊。說你不會武功，蕭侯第一個不答應啊。
「不是有駙馬爺嗎？」
王茂弘神情慘淡，「王駙馬這些年深居簡出，誰知會與妖人為伍。如今落敗身死，實是咎由自取。」
這老狐貍還真是穩如泰山，擺出一副金剛不壞玻璃球的態度，滑不溜手。程宗揚索性笑道：「難道當日朝中重臣齊聚玄武湖，不是相爺的主意？」
王茂弘滿意地舒了口氣，「好膽量，竟然問及此事。」
他在室內走動幾步，慢慢道：「此事疑惑者頗多，卻都以為老夫與王駙馬有所勾結，無一人敢面詰老夫。不錯，當日邀集群臣，是我和太傅的意思。王駙馬與蕭侯各自擁兵，都以為穩操勝券，勢成水火，謝家的小兒子那時還在途中，若雙方在城中激戰，免不了生靈荼炭。我與太傅商議，此戰既然難免，不若以我等為質，表雙方鏖戰湖上，庶幾可以少些罪衍。」
程宗揚道：「相爺算無遺策，難道不怕王駙馬劫持群臣？」
王茂弘反問道：「蕭侯會就范嗎？」
程宗揚愣了一下，蕭侯怎么會就范？如果王處仲兇性大發，一口氣把那幫大臣都干掉，他恐怕笑還來不及呢。
「我作丞相已經有三十年了。」王茂弘低嘆道：「王與馬，共天下。當日先帝繼位，曾邀我同座，共受群臣朝拜。晉國這天下我如果想拿，也不用等王駙馬發難。」
王茂弘這么坦白，自己也不好說什么。不過他說的也是實情，晉國世家，只怕最弱的反而是司馬氏。王茂弘真想篡位，三十年里有的是機會。
王茂弘道：「蕭侯不滿世家盤據朝政，卻不知晉國偏安一隅，如果沒了這些世家，只會人心散亂，難以收拾。」
「相爺既然知道這些，怎么不想辦法改變呢？」
「我已經做了三十年。」王茂弘道：「所以我這次才給了蕭侯兩個州。我們老了，年輕人想做事，就讓他們做做看吧。」
程宗揚暗道：小狐貍道行還是淺了點，他那點兒心思，王老頭清楚得很呢。
「如今內亂平定。作亂者已經梟首，蕭侯晉位大將軍，陛下雖然略受驚嚇，卻無性命之憂。」王茂弘道：「陛下現在也有了幾個皇子，待陛下百年之後，便由太后指定新帝。此番至少能保晉國二十年太平。能讓晉國百姓休養五十年，茂弘已經作了自己能做之事。五十年以外，非吾所能知。」
王茂弘說著，慢慢走下臺階。程宗揚連忙扶住他，一邊走，一邊思索著他的話，一不小心險些撞上廊柱。
王茂弘道：「在想什么？」
「我開始在想，丞相深謀遠慮，才識超凡，為什么不和謝太傅一道，定下一套更公平的制度呢？」
「哦？」
「不過我又想，如果真能讓百姓休養五十年，恐怕比什么寫在紙上的制度都好吧。」
「你知道這點就好。」王茂弘道：「謝二常好論德才之辯。卻不知德望只是一節。德行高潔之人未必有治國之才，宋襄公前車之鑒猶在，豈可不慎？而像你這樣好色無行，倒不見得於國有害。」
程宗揚尷尬地說道：「我其實……」
王茂弘淡淡道：「陛下身體不豫，人心惶惶，能有人安定人心，未必就是壞事。」
「相爺，你也太直白了吧？」程宗揚苦笑道：「我怎么感覺你這有點為達目的不擇手段呢？」
王茂弘道：「到我這年紀，你便知道說空話輕松，做實事著實不易。想法雖好，做出來未必盡如人意。」王茂弘長嘆一聲，「我年紀大了，多一事不如少一事。無為而治乃是休養的不二法門……你明白了？」
能明白才見鬼。程宗揚道：「我還以為相爺是來規勸我……坦白點說，相爺別見怪——相爺好像不怎么把忠義放在心上啊。」
「你說我不是忠臣？」
程宗揚老老實實道：「說實話，我覺得不管忠的奸的，老百姓不受苦就行。
不過大人身為丞相，又輔佐了幾代晉帝，我總想著相爺會不會對我說一通忠君愛國的大道理。」
「昔日先帝曾問司馬氏何以立國，吾細陳高祖創業始末，先帝以面覆床，愧曰：若如公言，晉祚復安得長遠？」王茂弘道：「你該知道晉國為何只講孝道，從不提忠義二字了吧。」
程宗揚明白過來，司馬氏欺負人家孤兒寡母得到天下，下手又狠辣，難怪子孫自己都底氣不足，不好意思提忠義。換過來想想，宮里這點事，王茂弘一方面根本不把它當成事，另一方面恐怕早就見怪不怪了。對他來說，只要晉國能夠太平，誰坐上這個帝位都無關緊要。
一直走下臺階，程宗揚才想到，「相爺，你不會就這么走吧？」
「哦？」王茂弘回過頭。