陽光透過菩提樹心形的葉片，灑落窗前。臥房內，一名綰著雙鬟的待女拿著一支紫竹簫，垂首坐在腳榻旁輕輕吹奏。
穿著白羅衫的歌伎曼聲唱道：「春林花多媚，春鳥意多哀。春風復多情，吹我羅裳開……」
歌聲未絕，旁邊的紅衫歌伎便展開歌喉，「阿那曜姿舞，透迤唱新歌。翠衣發華洛，回情一見過。」
兩女歌聲參差起伏，婉轉纏綿，有著說不盡的柔情蜜意。
一曲唱罷，眾人都如癡如醉，張少煌眉飛色舞地說道：「怎么樣！還聽得入耳吧？」
從鷹愁峪回來後，眾人念著程宗揚的傷勢，先是遣人過來探望，送上禮物問候。這日聽說他傷勢好轉，張少煌等人接著便登門拜訪，還從怡情院帶了兩個最出色的歌伎，在程宗揚榻前獻唱。
這份心意卻之不恭，程宗揚只好裝作無法起身的樣子，趴在榻上聽她們唱建康最流行的《子夜四時歌》。對自己來說歌詞有點兒太不時尚，但兩女的歌喉無可挑剔，伴著竹簫的幽幽清響，令人心曠神怡。
桓歆搖著扇子笑道：「石胖子，你們金谷園的歌妓名動一方，怎么不帶來讓程兄開開眼界呢。」
石超頭搖得像撥浪鼓一樣，「不成不成！她們唱的曲子都是清啊，玄啊的，咦咦呀呀沒一點味道，連我都不愛聽。」
桓歆合起扇子，在石超肩上敲了一記，揶揄道：「石少主品味不俗啊，連你們石家的曲子都聽不入耳。石少主喜歡哪支曲子？說來聽聽。」
石超來了精神，「上次我在金枝會館聽的兩支曲子不錯。」說著搖頭晃腦哼了幾聲，大伙也沒聽出滋味來，只一笑了之。
程宗揚道：「徐家有沒有動靜？」
蕭遙逸腰間懸著一只紫羅珠囊，意態閑適，他擺了擺手，讓歌伎退下，然後嘻笑道：「徐家沒什么動靜，倒是謝二急了。那飯桶丟了虎符，還少了幾百軍士找不到下落，昨天已經上表請罪，辭官不干了。」
「辭官就行了？這么輕巧？」程宗揚真是搞不懂，丟了虎符，死了幾百軍士，竟然只是辭官。
蕭遙逸道：「要不怎么？難道還能把謝二拉出來殺頭不成？」
桓歆接口道：「謝二表遞上去，宮里已經準了。軍不可一日無將，我們原想著會是庾家接任鎮東將軍，誰知詔書卻指定了王駙馬。」
張少煌在旁笑道：「詔書一下，王丞相就在宮城的大司馬門前跪辭，拚死不敢奉詔。」
程宗揚趴在榻上道：「我聽著怎么這亂呢？」
「一點都不亂。」蕭遙逸道：「駙馬王處仲是丞相王茂弘的族兄，都出自瑯玡王家。鎮東將軍這個位置，謝萬石之前是徐老頭，徐老頭之前就是王處仲。當日王處仲組建州府兵討賊平叛，大獲全勝，結果有人說他擁兵自重，圖謀不規。王茂弘為人謹慎，親自出面請王處仲辭了鎮東將軍，交出兵權，以此避禍。王處仲賦閑多年，現在重新領兵，王茂弘能放心嗎？」
石超坐在一旁汗出如漿，臨川王手下北府兵已經到了建康的事，眾人都蒙在鼓里，他作為僅有的幾個知情者，這會兒如坐針刺氈，緊閉著嘴一言不發。
程宗揚見張少煌與桓歆相視詭秘地一笑，問道：「你們打什么鬼主意呢？」
桓歆道：「就這么放過姓徐的，太便宜他了。」
「什么意思？你們找到他的下落了？」
張少煌笑道：「程兄不用理會，過些日子便知道了。」說著站起身，「程兄傷勢未愈，咱們也不好多打擾，這便告辭吧。」
幾人紛紛起身，向程宗揚告辭。
蕭遙逸落後一步，小聲道：「紫姑娘呢？」
程宗揚笑道：「這就要你幫忙了。蕭五怎么樣？能走得動嗎？」
「他受了點內傷，起碼兩個月不能跟人動手，裝裝樣子還成。」說著蕭遙逸又問道：「紫姑娘到底是怎么回事？」
程宗揚約略說了幾句，蕭遙逸陡然色變，「怎么能讓紫姑娘去犯險？」
「危險倒稱不上。」程宗揚笑道：「你就放心吧，那丫頭機靈著呢。蕭五能裝樣子就行，一會兒我讓會之過去見他。事成之後，我分你一半。」
蕭遙逸道：「不要蕭五出面，我去見她！」
「用不著吧。」程宗揚道：「有蕭五就行了。」
蕭遙逸肅容道：「紫姑娘若出了岔子，我死一萬次都不夠！這事還是我來出面，放心，壞不了你的事。」
程宗揚只好答應。蕭遙逸臨出門時，又折回來，低聲道：「那位臨川王好謀無斷，難成大事，程兄留心。」
程宗揚苦笑道：「你不怪我就好。」
蕭遙逸嘆了口氣，「程兄是重義之人，小弟怎敢怪罪？但愿你別重義把自己填進去就行。」
眾人走後，程宗揚無奈地嘆了口氣。自己一點都不想趟晉國這漟混水，卻身不由己地陷了進去。
易彪帶來的北府精銳六百多人，本來在東山隱蔽，但鷹愁峪之戰露了行跡，無法再留在東山。這六百多人并不是少數，徐度的手下還能藉佛寺藏身，易彪露了行蹤，想再躲藏就難了。
於情於理，此事都不容自己坐視不管。程宗揚當時就喚來吳三桂吩咐幾句，這會兒易彪、林清浦和那些北府兵都在玄武湖，駐扎在岳帥留下的那處別墅中。
玄武湖緊鄰宮城，對他們行事更為方便，但這事能瞞得了別人，瞞不過那只小狐貍。只怕易彪等人還沒進入玄武湖，他便知道了。這番話是提醒自己，星月湖對臨川王并不看好，勸自己不要把寶押在臨川王身上。
程宗揚跳起來，活動活動筋骨。肩胛處傳來一陣痛意，畢竟是貫入傷，沒那么容易痊愈。他叫來秦會之，「事情怎么樣了？」
秦會之道：「都安排好了。云老爺子親自選的人，據說是建康城口齒最刻薄的琴師。」
程宗揚嘿嘿一笑，然後道：「火候差不多了，準備收網！」