叢林間傳來幾聲鳥鳴，背負著貨物的馬匹、走騾在枝葉間魚貫川行。潮濕的泥土上印著巨象深深的足痕，銅盆大小的足印每一步都隔著數丈的距離，一路向東行進。
雲氏商會用的都是軍馬，白湖商館的走騾也腿長體健，朱老頭那頭草驢混在里面，活像一隻大耗子。
朱老頭一路都哼哼嘰嘰的抱怨，說他們這些北邊來的人心眼都壞透了，不厚道，雇人帶路還不給錢，一群幾尺高的漢子欺負他一個老人家，缺德啊。
程宗揚很體貼地告訴他，如果急著有事就先回吧，自己跟著腳印走就行。反正鬼王峒離這里也不是很遠，大家有緣的話，下次來南荒說不定還能見面，到時就把向導的錢給他結了。
下次是什么時候？這可說不準了，你要讓我自己摸著良心說吧，這輩子我都不想再來南荒這鬼地方！可人這緣份從哪兒說起呢？也許過個十年八年，哪天老天爺不開眼，又把我打發來了。
程宗揚一通鬼扯，朱老頭聽得臉都綠了。
雲蒼峰有意落後一步，客氣地說道：“這趟辛苦你老人家了。此間事了，雲某會親自去拜見殤侯。”
朱老頭這人吃不得軟的，雲蒼峰一客氣，他那把山羊鬍立刻翹到天上，用鼻孔說道：“殤侯哪兒是那么容易見的？換作你六弟來還差不多！”
涼爽的海風被隔在山後，空氣漸漸變得悶熱。花苗女子唱起山歌，讓這段枯燥的旅程多了幾分歡快。商隊沿著白象的足跡一路行進，周圍的灌木越來越密，到中午時分，已經進入密林。
幾隻金黃色的猴子在林間出沒，忽然隊伍里傳來女子的驚叫。一隻猴子從樹上垂下，抓住樂明珠的頭髪，扯掉她頭上那圈白色的狐毛，然後作了個鬼臉，飛快地跳上枝椏，消失在林中。
樂明珠像傻掉一樣拉著鬆開的髪絲，過了會兒才慘叫一聲，“我的頭冠！”
朱老頭嘿嘿笑道：“這山里的猴子就喜歡搶人的東西。別怕，不就幾根白毛嗎，大爺再給你弄一個。”
程宗揚知道底細，那頂朱狐冠是樂明珠師門寶物，如果丟掉，這丫頭恐怕真的自殺了。
“我去追。”說著程宗揚追了過去。
祁遠一把沒拉住，急的真跌腳，“我的大少爺！南荒你也走了一個多月，這林子哪兒是隨便進的！”
猴子在樹枝間飛快地跳躍著，金色的皮毛時隱時現，一邊跑，一邊不時停下來朝程宗揚呲牙咧嘴，還抓起樹上的果子亂砸。
程宗揚猝不及防，險些被它砸中，想要還擊，那猴子已經跳上另一棵大樹，只露出一隻紅紅的屁股在枝葉間一閃。
程宗揚只好咽下這口氣，猴子在樹上跑，自己在地上追，辛苦不說，還要小心不被藤蔓絆到。好在那猴子跳跳停停，一直沒逃出視線。
猴子又一次停下來，從樹枝摘下一顆拳頭大的果子，朝程宗揚丟來。程宗揚暗叫一聲來得好，高高跳起，以一個接球的姿勢接住果子，隨即一手托住果子底部，一手前推，用力一投。
“呯”的一聲，投籃命中。那猴子腦袋被果子砸中，在樹枝上晃了一圈，然後頭下腳上地栽下來，在草中微微喘氣。
程宗揚從猴爪中奪過狐毛，氣直起腰，才發現自己來到樹林邊緣。一條小河彎彎曲曲從林中淌過，水面不時漂過浮萍。
回頭看時，商隊早沒了蹤影。眼前盡是一模一樣的樹木枝葉，連自己從哪個方向追來都辨不清楚。
“老四！”
程宗揚放聲高喊，叫聲驚動了一群白首翠羽的野鳥，撲撲擻擻從林中飛起，隨即又陷入寂靜。
那條河并不很寬，兩岸樹木叢生，低垂的枝葉幾乎觸到水面。忽然，一條碧綠的尾鰭從水面揚起，在空中輕輕一甩，濺出一串水珠。一具潔白的軀體仿佛貼在水面下的倒影，在河中輕盈地游動著，逆流而上。
“喂！”程宗揚叫了一聲。
魚尾微微擺動，那具纖美的身體轉了一個圈子，上身浮出水面，露出一張精致的面孔。
“程頭兒……”小紫欣喜地揚起小手。
昨晚清除蛇傀那些人的時候，小紫就沒有露面，眾人還以為她被嚇壞了，沒想到她會在此地出現。
程宗揚道：“你怎么會在這里？”
“小紫要去見阿娘啊。”
嬌美的小美人魚游到岸旁，然後露出水面。她的魚尾已經消失不見，赤裸著雪白的雙腿踏到岸邊綠茵般的草地上。剛從水里出來，小紫身上沒有任何衣物遮掩，只在腰側束了一隻海獸皮縫制的小袋子。
程宗揚不由得屏住呼吸。小紫肌膚晶瑩，通體潔白如玉，雖然童稚未褪，仍精致得令人難以置信。她雙乳又圓又潤，宛如兩隻精美的水晶球。稚嫩的乳/頭又小又翹，呈現出淡淡的嫩紅色。波浪般的秀髪從乳側垂下，貼在雪嫩的肌膚上，不住滴著水跡。
小紫似乎還不知道在別人面前裸露身體有什么不對，笑靨如花地走到岸上，陽光透過林葉，斑駁地灑在她雪滑的胴/體上，在晶瑩的肌膚上映出一層淡綠的光澤。
自己已經見過小紫纖細的腰身，卻是第一次看到她人類的下肢。少女雪玉般纖軟的腰肢下，胯骨帶著柔潤的弧度微微張開，然後收緊，下面是兩條光潤的美腿，緊緊并在一起，中間沒有絲毫縫隙。她小腹光潔而白滑，小腹末端隱約能看到幾絲纖細柔順的毛髪，根本看不出她曾經有過魚尾的痕跡。
這樣看著少女稚嫩的肉體，竟然有種犯罪的感覺……程宗揚乾咳一聲，“你的衣服呢？”
小紫提起那隻海獸皮縫制的小袋子，“在這里啊。”
小紫低著頭拿出一條白色的棉布巾，忽然“咦”了一聲，跑到程宗揚身後。她蹲下來，同情地說道：“小猴猴怎么了？好可憐哦。”
“哦，它只是暈過去了。”
小紫撥了撥猴子的小爪，然後仰起臉，央求說：“救救它好嗎？”
程宗揚摸了摸鼻子，“它又沒死……”
“我們可以把它種活啊。”
“什么？”
“我們挖一個坑，把小猴猴種到里面，然後澆上水，小猴猴就會長大。”
真是個好主意……
程宗揚為難地說道：“可惜我們沒有挖坑的工具。”
“好可憐啊……”小紫失望地收回手，眼睛盯著小猴子，一邊起身，將雪白的棉布巾放到腿間。那布巾只有程宗揚手掌大小，四角系著細繩。小紫笨拙地將兩側細繩系在一起，卻總是系不好。
小紫揚起臉，“你幫我系，好不好？”
看著她小手在腰側稚拙的動作，努力想把那塊巴掌大的布片系到腹下，程宗揚鼻血都快飆出來了。小姑娘兩腿微微分開，細嫩的小手將雪白的棉布巾按在下腹，布巾四角的細繩低垂下來，在雪嫩的大腿內側搖晃，一眼望去，觸目滿是晶瑩的肌膚。
程宗揚深吸了一口氣，然後蹲下來，從小紫腿間扯起細細的系帶。少女肌膚上散發著淡淡的海藻氣息，曲線優美的雙腿又白又嫩猶如脂玉。
克制住心底的激蕩，程宗揚低笑道：“這么笨，連帶子都系不好？”
“小紫不會系啊。”
“哦？你以前不穿內衣嗎？”
“嗯。”
手指不可避免地碰觸到少女腰側的肌膚，那種滑/嫩的觸感讓程宗揚心頭一陣蕩漾。似乎是覺得癢，小紫格格輕笑起來。
“你娘不是說過，小紫的身體不能讓別人隨便碰嗎？”程宗揚吃力地說道：“為什么讓我幫你？”
“因為程頭兒是好人啊。”
陽光透過枝葉，影子在草地上慢慢移動。小紫一邊說，一邊悄無聲息地從海獸皮袋里摸出一根骨質的尖錐，她兩眼亮晶晶的，巧笑倩然的唇角露出一絲嗜血的興奮。這支海獸牙齒磨制成的利錐足以刺穿這個男子的脖頸。只要避開他頸側兩條大動脈，順利穿透他的喉管和氣管，他就會喘不過氣來，無法呼吸，也無法呼救，只能像瀕死的野狗一樣掙扎，抽搐著流盡最後一滴血……
“好了。”
程宗揚放開手，笑呵呵地抬起頭。
從下面看去，只見小紫兩隻圓潤的雪乳皮膚緊繃著，緊緊并在胸前，乳/頭像受涼般翹起，顏色也比剛才上岸時略深了一些。
“程頭兒……”小紫軟軟說著，從隨身的袋子里拿出一隻水果。
程宗揚笑著搖了搖頭，旁邊忽然金黃的顏色一閃，那隻猴子一把搶過果子，朝他呲了呲牙，然後飛快地跳到樹上逃跑了。
小紫嚇得躲了一下，然後又高興起來，“小猴子活了呢！”
一隻猴子，活就活了吧。本來自己就沒準備處死它。程宗揚努力把視線從小紫聳動的雪乳上移開，一邊轉過話題，“你是一路游來的？”
“是的啊。”小紫把陷入股縫的棉帕拉好，然後穿起衣服，一邊好奇地問：“你們要去哪里？”
“我們去鬼王峒，和你的閣羅盤叔叔做生意。”程宗揚又看了看密林，這會兒還沒聽到動靜，可以肯定自己和商隊失散了，不然凝羽肯定會追來的。
“小紫，你知道路嗎？”
“知道啊，沿著河往上游。”
“一直游到鬼王峒？”這恐怕要游上幾天幾夜，程宗揚自問沒這個本事。
“不是啊。再往前走，水就分開了，然後就要走路了。”
程宗揚斷然道：“那好，我們一起走。”
小紫系好衣帶，奇怪地問：“你的伙伴呢？”
程宗揚無奈地說道：“我和他們失散了。”