“我們去拜訪白夷族長一趟。”程宗揚扯下手臂上的繃帶，被毒蝙蝠抓出的傷痕已經平復。
“程小哥？”
“我去向他們要人。”程宗揚道：“雲老哥在這邊主持大局，我只帶幾個人去。”
雲蒼峰皺起眉頭，人手本來就不夠，這時再分散，只會被對方各個擊破。
“如果白夷人真要對付我們，十幾個人和二十幾個沒什么區別。而且白夷人只包圍的花苗的住處，可見他們并不想與我們這些商人為敵。”程宗揚笑了笑，露出一絲殺機，“如果鬼王峒的使者肯露面，那最好不過。”
良久，雲蒼峰點了點頭。
易彪當仁不讓地站了出來，接著吳戰威提上他的厚背砍刀跨到前面，狠狠啐了一口，“老吳命硬！閻王老子不肯收！”
武二郎卻是一臉的不情愿，他剛和蘇荔見上面，還沒說上幾句話就被拉去喊打喊殺，說不過去啊。但蘇荔卻上前道：“那些是我的族人，我去！”
武二朗立刻橫起眼，斜身擋在蘇荔身前，沖程宗揚叫道：“這種事能少了二爺？”
“那好，咱們五個人立刻就走。”程宗揚還記掛著凝羽。她和樂明珠都與花苗人住在一起，如果落到鬼王峒的人手里……
剩下的包括祁遠在內，都取出兵刃，守住商鋪的要害。雲氏的商鋪是用大塊巖石建成，十分堅固，即使白夷人來攻，有雲氏那些北府兵出身的軍士在，也能支撐一段時間。
…………………………………………………………………………………
程宗揚還是第一次踏入白夷人的宮殿。南荒氣候濕熱，屋宇都盡力建得高大敞亮。殿內張掛著大量輕紗制成的帷幕，使巖石建成的宮殿顯得柔和起來。
此時已是深夜，白夷人并不愿意放他們入內。最後還是武二郎出面，面上虎紋暴跳著吼了一聲，那些白夷人才兔子一樣躥進去稟報。
眾人在宮內等候了大半個時辰，武二郎臉色越來越不善，幾次想發飆，都被蘇荔拉住。
終于，簾外傳來珠玉相擊的輕響，一個身著盛裝的美婦款款入殿。
樨夫人穿著一襲輕柔的絲袍，長髪優雅地挽成高髻，露出修長的玉頸。她兩手握在身前，臉上帶著淡淡的微笑，從容道：“不知客人夙夜來訪，有什么要緊的事情？”
“打擾夫人了。請問族長呢？”程宗揚忍住心底的焦急，不動聲色地問道。
樨夫人含笑道：“族長醉了。客人有什么事，便對妾身說罷。”
“敢問夫人，”蘇荔揚眉道：“為何要把我的族人囚禁起來？”
“是花苗的蘇荔吧？”樨夫人微微頜首，淺笑道：“蘇荔族長可能誤會了。花苗人是我們白夷的貴客，怎么會囚禁呢？族長說，原來安排的住處太過簡慢，是我們照顧不周，才請她們到宮里居住。”
程宗揚踏前一步，“族長真是這么說的？”
樨夫人神情自若地說道：“客人如果不信，明天可以當面去問族長。”
“問族長？”程宗揚幾乎貼到樨夫人身上，低下頭盯著她的眼睛，低聲道：“我對地府可沒什么興趣。”說著他笑了笑，仿佛不經意地說道：“族長的脖子還痛嗎？有沒有輕一點？”
樨夫人神情微變，情不自禁地後退一步。
程宗揚如影隨形地緊逼過去，“我差點忘了。有血虎幫族長按摩，應該沒什么大礙吧。”
“你……”
樨夫人美目猛然瞪大。一個尖銳的物體頂在腰側，傳來令人心悸的鋒銳感。
程宗揚用刀頂著樨夫人的腰身，道：“時間不早了，我也沒有心情兜圈子。順便告訴夫人，我的刀很利的。”
樨夫人臉色數變，最後才低聲道：“這位公子，借一步說話。”
蘇荔等人都不知內情。見程宗揚獨自和樨夫人一同出去，武二郎叫道：“小子！你瘋了！”
程宗揚擺了擺手，“我和夫人有幾句私話要談。”
一出帷幕，程宗揚就拉住樨夫人的手臂，將袖中的短刀頂在她腰後。樨夫人不敢掙扎，就那樣僵著身子，領著程宗揚來到後面的寢宮。
樨夫人的身體香馥撲鼻，但程宗揚對這個妖/淫絕情的艷婦，沒有半點好感。連丈夫的暴死，也沒有換取她一滴眼淚。她的情感還真廉價。
“我是該叫你族長夫人呢？還是族長呢？”
樨夫人紅艷的唇角微微顫抖，囁嚅了一下，沒有回答。
寢宮空蕩蕩，沒有一個人影。程宗揚看了看周圍，冷笑道：“一個下人都沒有。不是怕被人撞破夫人的好事吧？哼，夫人打扮得好生端莊尊貴，這里的奴仆和護衛怎么也不會想到，他們的族長夫人私底下會是鬼王峒的玩物吧。”
樨夫人掩上房門，然後轉過身，身體一矮，跪在程宗揚面前，渾身顫抖著泣聲道：“公子……”
程宗揚盯著眼前的艷婦，一多半注意力都放在身後。裝可憐，然後翻臉發難的故事自己已經聽得太多，他可不想成為又一個犧牲品。
“夫君曾說，能救我們夫妻的，只有雲氏的朋友。”樨夫人一張俏臉哭得梨花帶雨，哀戚地悲聲道：“可夫君終于沒有等到……”
程宗揚冷冷道：“你們是怎么和鬼王峒拉上關系的？”
“那是半年前……鬼王峒的使者從白夷路過，要求借宿。夫君不愿與那些行蹤詭秘的巫師為敵，于是答應了他們的要求，把他們邀到宮中作客。”
“鬼王峒的使者很高興，還在席間表演了幻術。然後……他們燃起一種奇怪的黑膏，妾身……妾身就身體癱軟下來……”
“他們殺死了所有的護衛和婢女，又……”樨夫人漲了紅臉，“又當著夫君的面，在席間輪/暴了妾身……”
“他們在族中住了半月，妾身和夫君都被他們控制，無法擺脫。此後那位使者每兩個月來一次，在他們到來前，我們都會遣散所有的侍女和護衛，不讓他們留在宮里。每次，他們都會把妾身召去伺候……”樨夫人羞泣道：“公子，妾身是被他們逼迫的……”
程宗揚皺眉道：“他們又不是常駐，為什么你們不想辦法反抗？”
樨夫人身體顫抖了一下，“他們燃的黑膏有一種特別的香味，一聞到那種氣味，就會渾身酥軟。如果聞慣了，隔上幾日不聞，就會坐立不安，茶飯不思，神智恍惚。整天想著只要能聞到那種香氣，就什么都肯做了。”
程宗揚皺起眉頭，這種東西，怎么聽起來感覺很熟悉……
“鬼巫王的使者索取無度，前次勒逼我們支付五萬銀銖，還要我們提供一千名奴隸。”樨夫人珠淚漣漣，“求公子救救妾身，救救我們白夷族。”
白夷雖然是大族，一千名奴隸也不是小數。“鬼王峒的使者在什么地方？”
“公子答應了？”樨夫人揚起臉，露出驚喜的目光，急忙道：“宮殿下面有有條秘道，可以通往他們所在的地方。”
武二郎低頭看著黑沉沉的甬道，摸著後頸的虎斑悻悻道：“小子，小心別被人坑了。”
“你是放心不下蘇荔吧？”程宗揚道：“蘇荔族長可比你強多了。”
樨夫人告訴他，所有的花苗人都被送到地宮，交給鬼王峒的使者。其他人倒還罷了，凝羽和樂明珠卻讓程宗揚焦急不已。得知她們剛被送去不久，程宗揚決定立刻追下去。
易彪和吳戰威都沒有異議，蘇荔卻主動留下來與樨夫人作伴。程宗揚暗贊這位花苗的女族長心細如髪，有她控制住樨夫人，不怕白夷人在外面玩花樣，斷了他們的後路。
武二郎被強拉過來，一肚子的不樂意，一路上沒給程宗揚好臉。程宗揚也不理會，這廝就這德性，整天跟人欠他八百吊似的。不過真打起來，還是這斯靠得住，再不情愿也要拉得緊緊的。
眼前的甬道與程宗揚在靈飛鏡中見過的相似。整齊而狹窄的石階筆直通往山腹，石壁間隱隱回蕩著皮鞭的呼嘯聲。
吳戰威舉著火把，俯身仔細看著階上紛亂的足跡，然後道：“是花苗人，有十幾個。”
花苗赤裸的足跡很容易分辨，但能在沒有多少灰塵的巖石上分辨出來，就是他的本事了。
易彪一步跨過十幾道臺階，落葉般悄無聲息地落在下面。吳戰威朝他挑了挑大拇指，也跟了下去。程宗揚系緊自己的運動背包，也跟著走下臺階。
甬道極長，不時響起的皮鞭聲似乎就在前方，眾人走了許久，卻始終未看到花苗人的蹤影。
就在這時，走在前面的易彪看到了一隻鞋子，一隻小小的繡花鞋。程宗揚認出這是樂明珠的鞋子。這丫頭很羨慕花苗女子的妝束，但花苗人的赤足她卻學不來。
“火把！”
程宗揚接過火把，探往前方，黑暗中，出現一個巨大的空間。那是一道寬闊的懸崖，連綿的石階變成一條長橋，一端從懸崖上伸出，另一端沒入黑暗。
武二郎在橋柱上抓了一把，石屑細粉一樣脫落下來，“這是什么石頭？”
“水泥。”程宗揚道。
山腹里的一切：石階、巖壁、橋梁、懸崖，都是水泥建造的。程宗揚現在完全相信，這座山峰是一座人工建筑。但自己永遠不知道建造者是誰。