商隊和花苗人一起收斂了同伴的尸體，以免被野獸撕咬。至于那些鬼王峒的武士，他們掘了個大坑，將尸體都扔在里面。剩下的傷者各自敷藥包扎。
那些花苗女子遠遠站在樹林里，將新娘圍在中間。新娘似乎想出來，卻被阿夕拉住。阿夕小聲說著什么，最後新娘跺了下腳，把一隻青布小囊扔給她。
阿夕拿著布囊，走到受傷的族人身邊，取出幾粒小小的丹藥，捏碎了敷在他們傷口。然後又分給商隊的傷者。
祁遠肩頭傷了一處，雖然不深，這時也得了一顆。他聞了聞，訝道：“這傷藥哪里來的？”
阿夕白了他一眼，“我們花苗人自己制的。”
祁遠將信將疑地把那顆丹藥放到懷里，小心收了起來。
阿夕不高興地說：“你不用就還給我。”
祁遠涎著臉道：“這傷藥可是好東西。要緊關頭能保一條命。我這點兒傷，用上太可惜了。還是留著吧。”
阿夕皺了皺鼻子，“小氣鬼。”
程宗揚對凝羽笑道：“我在熊耳鋪的店里看到一對翠玉耳環，雲老哥說做工平常，但玉料不錯。我看那對耳環翠瑩瑩的，跟你的膚色很配，就買了下來。在包里放著，一會兒拿給你戴。”
凝羽臉色蒼白地笑了笑，唇角忽然涌出一股鮮血。
程宗揚一怔，連忙扶住她的手臂，只覺她的身體冷得像冰一樣，觸手生寒。旁邊的祁遠正拿著酒葫蘆在喝，見狀不由怔住，酒水流到他脖頸里才驚醒，嗆得咳嗽起來。雲蒼峰也嚇了一跳，趕緊喚道：“易虎！”
謝藝正在幫那些軍士安葬尸體，聞聲朝這邊看來。凝羽伏在鞍上，咳嗽著不住吐出烏黑的血塊，臉色蒼白如紙。
易虎從林中出來，沉聲道：“受了傷么？”說著伸出手，卻被凝羽避開。
程宗揚想起凝羽的潔癖，不由懊惱自己的疏忽。如果凝羽沒有受傷，絕不會放著衣上的血跡不去清理。他摟住凝羽的腰肢，將她從地上抱起來，一面叫道：“毯子！”
小魏飛快地從行囊里拽出皮褥，鋪在地上。
凝羽昏迷般伏在程宗揚臂間，身體越發寒冷。這些漢子都是武夫，治療跌打刀傷多少心得，但凝羽身上毫無傷痕，眾人想救也無法下手。
程宗揚正束手無策，忽然一陣香風飄來，蘇荔邁著修長的雙腿走進人群，低頭看了看，然後低聲向身邊的族人吩咐幾句。
“有一個人也許能治好她的傷。”蘇荔猶豫著說道：“但她身份特殊，治傷的時候所有人都要回避。”
雲蒼峰一手放在程宗揚肩上，低聲道：“蘇荔族長這樣說了，程小哥，咱們就避避吧。”
程宗揚不作聲地打開帳篷，將凝羽放在里面，拂了拂她頰上的髪絲，然後退了出來。
那些花苗女子簇擁著新娘走過來，在帳篷外圍成一圈。透過人群，隱約能看到那新娘彎腰鉆進帳篷。
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武二郎解了外衣，光著膀子坐在一棵大樹下，露著虎鬃一樣的胸毛，用濕布抹拭著身上的血跡。他的雙刀插在身邊的泥土里，刀身擦得雪亮。
剛才那場打斗，他不止一次用雙刀硬撼鬼王峒武士的重斧。若是尋常鋼刀，刀鋒此時已經布滿缺口。但武二郎這兩把隨手拿來的鋼刀，只在不起眼的地方崩了幾處。
易彪與鬼王峒武士交過手，長刀被鐵斧砍壞了好幾處，已經沒辦法再用。他看看武二郎身上的虎紋，再看看那對鋼刀，眼神既佩服又敬畏。低聲道：“吳大哥，這也是你們商館的？”
起霧的時候吳戰威留在後面，給隊伍斷後，直到武二郎出手才趕來。武二郎以一敵六，風頭都被這廝一個人搶光，根本沒給他出手的機會。不過吳戰威嘗過武二郎的厲害，對這一點并沒有意見。
吳戰威小聲道：“那是白武族的武二郎，程頭兒雇來走南荒的。”
易彪道：“雇來的？他的身手……那該多少銖錢？”
吳戰威嘿嘿一笑，還沒回答，就見程宗揚走過來，從腰囊里摸出一個銀銖丟過去，“武二，幹得不錯。這個月的薪水先拿著。”
武二郎臭著臉，對那枚銀銖瞧也不瞧一眼。等程宗揚走遠，才罵罵咧咧揀起來。然後瞪了易彪一眼，“看什么看！”
易彪張大嘴巴，過了會兒才道：“我沒看錯吧？”
吳戰威拍了拍他的肩，安慰道：“這就不錯了。本來說月底才給的。”
謝藝安葬完尸體，從林中出來，用一片帶著露水的蕨葉抹去手上的泥土，走到程宗揚身旁，然後盤膝坐了下來。
“傷的重嗎？”
程宗揚搖了搖頭，“不知道。”
“如果真是重傷，不會撐到現在才發作。你不用太擔心。”
程宗揚忽然道：“那聲抱歉是你說的吧？為什么要道歉？”
謝藝放下揉成一團的蕨葉，“謝某卜筮不精，只算到前面是喜樂之象，卻不知卦象的末尾，有樂極生悲之兆。”
程宗揚看著他柔和的眼神，“如果算出來有艷遇，為什么你不去呢？”
“卦象是為程兄所占。謝某就算去，也未必有程兄的艷福。”
程宗揚道：“你覺得我會相信嗎？”
謝藝低著頭想了一會兒，然後搖了搖頭。他們兩人都清楚，這些并不重要。
“你剛才勸我不要太擔心。其實我并不擔心。”程宗揚舒了口氣，慢慢道：“不知道你有沒有那種感覺——人生就像做夢一樣，遇到的人，遇到的事……都那么不真實。事情來的的時候，你不覺得有多高興，消失了，你也沒有太傷心。因為這只是一場夢，醒來就什么都沒有了。”
謝藝沉默了一會兒，然後道：“莊子曾經說過，他有天做夢，夢到自己變成一隻蝴蝶。醒來時不知道是自己做夢變成了蝴蝶，還是蝴蝶做夢，夢到變成了自己。”
“謝兄讀過《莊子》？”
謝藝微微搖頭，“我是聽一個人說的。那個人也和你一樣，也常常說不知道這個世界是真實還是虛幻。他說，每天早上醒來，他都好奇身邊的女子是不是真的。只有進入她們的身體，他才確定自己是真實的存在。”
程宗揚訝道：“這是哪位先賢？”
謝藝笑了笑，“一位故人。”
“他的女人很多嗎？”
“比你想像的更多。”謝藝道：“不過，他已經死了很多年了。”
程宗揚嘆了口氣，“看來只有死亡是公平的。”
眾人各自忙碌，沒有誰注意到他們的交談。
“我沒有惡意。”謝藝抬起眼，直視程宗揚的眼睛。他的眸子很黑，眼神平靜而又坦蕩。
程宗揚不確定地說：“也許吧。”
謝藝像和熙的春風一樣笑了起來，然後改變了話題。
“我看過你用刀。武二武功很好，也沒有藏私，但他不是個好老師。以你的實力，那個鬼王峒的武士不是你的對手。”
謝藝折下一根樹枝，作勢虛劈一記，“當真氣透過手掌的時候，不要刻意去引導它。只要將心神和意識放在你要去擊破的地方，它就會自行運轉。”
“是嗎？”程宗揚將信將疑地接過樹枝，學著他的樣子虛劈一記，枝葉間隱隱傳來風雷之聲。
“剛開始的時候，風聲會越來越響，當真氣足夠純熟，風聲會越來越弱。而力量會更加集中。”
謝藝抬手輕輕一擊，將面前一塊拳頭大的卵石輕易擊成兩段。
程宗揚怪異地看了他一眼，“你比武二還強？”
謝藝搖頭道：“我是取巧了。擊開卵石并不難。如果是武二，這塊卵石都會被他砸成石粉吧。”
程宗揚用樹枝砍著斷開的卵石，“我要練到你的地步，要多長時間？”
“我練了二十年，才到現在的地步。”
程宗揚泄了氣，“要二十年啊。”
謝藝笑道：“我資質平常。資質好的，十年就夠了。還有的人資質超群，不足二十歲就能達到第五級坐照的境界。”
“你看我的資質呢？”
謝藝看了他半晌，然後搖了搖頭，“我看不出來。你修煉的根基應該是玄門正宗，但又頗為不同。”