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第四章 婚約

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  月光如紗如霧,夜晚的梅拉倫湖一片恬靜,風中傳來湖畔樹木的沙沙聲和蟲鳴聲。在大自然的交響樂中,隱約夾雜著一道悠揚的小提琴聲,似乎能與湖水產生共鳴,滄滄涼涼,帶著一種令人回腸氣的清韻。

  安德森城堡的草坪上停靠著眾多馬車,整座城堡現在燈火輝煌,與周圍昏暗的樹林形成了鮮明對比。城堡的仆傭們在大廳中來來往往,時刻準備撤換大廳周圍餐桌上的食盤,為眾多衣著華麗的客人加酒添杯。

  “阿爾弗雷德主人呢?”紅光滿面的老管家卡爾,拉住一個女傭輕聲問道,“為什么他不在大廳?這么多的客人在場,可不能讓他像平時一樣大大咧咧!”

  作為一個大家族的管家,老卡爾可不怕宴會的忙碌,他只怕安德森家族舉辦的貴族舞會太少,被烏普薩拉的其他家族輕視。對于一個有涵養的貴族管家來說,現在正是他們體現價值的時刻。

  “主人說完祝酒詞之后,好像就帶著拉爾森伯爵一家去了書房!”女仆放下手中的一大疊空盤子,聳了聳肩膀,小聲嘀咕道,“這些貴族可真能吃啊,我都來回換了三回餐盤了!不行,卡爾管家,你得趕緊讓我走,廚房還需要幫忙!”

  “去吧,去吧!”卡爾一愣,放開了女傭,自言自語地笑道,“阿爾弗雷德主人在親自招待拉爾森伯爵?或許安德森城堡真的要多一位女主人了……”

  安德森城堡一間裝飾豪華的書房中,正有四個人相對而坐。對著房門的主位坐著一位衣裝革履的青年,正是老K團的團長徐默。在他的右側靠椅上,坐著一位八字胡中年紳士,正用欣賞的目光打量著書房當中的布置擺設。

  中年紳士的下首坐著一位中年婦人和一個年輕的少女,看神應該是拉爾森伯爵的夫人和女兒。

  正在燃燒的壁爐讓整間屋子充滿了暖洋洋的氣息,徐默伸手解開領口的銅扣,在壁爐的火光下,青年的臉龐洋溢著溫和的笑容。

  “感謝您今晚的盛款待,安德森閣下!”拉爾森伯爵矜持地舉杯,朝徐默微笑著。

  “不,不,不!您的大駕光臨讓安德森城堡蓬蓽生輝,我要感謝您才對!”徐默微笑著同樣舉了舉酒杯,眼神不經意地掠過那位年輕的少女。

  少女著鯨骨裙,青浪漫的臉上帶著一絲拘謹,不時用好奇的目光偷瞄著徐默。少女有著一頭漂亮的波浪金發,露在公主裙外的手臂肌膚白皙,柔弱無骨。被鯨骨裙勾勒出的美妙材,前凸后翹,無可挑剔,唯一的瑕疵只是臉上有著少許雀斑。

  憑心而論,這位少女能夠稱得上是一位佳麗,不過,在徐默眼中,這位少女最多只能算是一個華麗的花瓶,實在不是他的菜。也難怪他的復制體在烏普薩拉生活了將近三年,也沒有跟這位鐘于他的大家閨秀發生點什么。

  “哦,對了!”徐默忽然放下酒杯,一拍自己的腦門,“我差點忘了一件事,我的一位友人從斯瓦爾巴特群島附近的海域捕鯨歸來,給我帶來了一件禮物。我想將這件禮物送給莉莉安小姐,希望莉莉安小姐能夠喜歡!”

  說著,徐默站起,從后的柜子中取出一個大錦盒,微笑著遞給伯爵夫人,由伯爵夫人轉交到了少女的手中。

  “只要是您的禮物,我相信小女一定會喜歡的!”拉爾森伯爵舉起酒杯了一口,意味深長地說道。

  “拆開看看吧!喜歡您能夠喜歡!”看著少女羞澀地接過錦盒,將它放置在腿上,徐默不由微笑著朝她示意了一下。

  “哇,媽媽,你看,你看!”看到主人并不介意她馬上打開錦盒,少女終于按捺不住心中的好奇。只是剛一打開錦盒,少女的雙眼就變成了星星狀,興奮地拉住旁的拉爾森夫人。

  “這……這是熊皮,北極熊的毛皮!”見多識廣的拉爾森夫人,只是一看錦盒,便驚訝地睜大了眼睛。這塊雪白如緞的動物毛皮,是她見過最美的幾樣東西之一。

  “哦?”拉爾森伯爵忍不住看了一眼錦盒,隨即皺了皺眉,轉頭說道,“安德森閣下,這件禮物實在是太貴重了……”

  拉爾森家族是烏普薩拉的高等貴族,伯爵本人更是一個富有的陸軍將領。但是一塊毫無瑕疵的北極熊毛皮,無論如何都能算得上是一件奇珍了。畢竟出產這樣東西的地域,實在不是尋常人能夠到達的地方。

  這塊北極熊的毛皮,實際上是徐默在上一次冒險中,在地獄神號上得到的戰利品之一。這東西雖然珍貴,卻不是裝備材料,對于輪回者來說一錢不值,也就沒有被他帶出航海世界,現在正好用來討好莉莉安小姐。

  “沒有關系,只要莉莉安小姐能夠喜歡就好,如果它能夠被做成坎肩披在小姐的肩膀上,或許也算得到了最好的歸宿。”徐默微笑著搖了搖頭,“拉爾森伯爵,您看,您的年紀比我大得多,如果您愿意的話,可以直接稱呼我的名字,阿爾弗雷德!”

  “父親……”莉莉安撲閃著大眼睛,用哀求的臉色看著拉爾森伯爵。

  “好吧!那么我就替小女謝謝您了,安……阿爾弗雷德閣下!”拉爾森伯爵忽然想起了什么,重新舒展開眉毛,微笑著舉了舉酒杯。

  “實際上,它在明亮的燈光下,會顯得更加美麗!”看到少女不釋手地撫摸著白色的皮毛,徐默笑著提醒到。

  “……親的,帶莉莉安去房間外面欣賞吧!”拉爾森伯爵目光一閃,轉頭向伯爵夫人輕聲說道,“大廳外面的燈光或許更加明亮一些!”

  “走吧,莉莉安,媽媽帶你去外面仔細看看!”伯爵夫人看了一眼丈夫,忽然眼中閃過一絲笑意,站起,拉著少女向外面走去。

  “啊?!這里不是好嗎?”少女迷惑不解地看著自己的母親。

  只是母親飽含深意的笑容,馬上讓她意識到了什么,少女的臉上頓時浮起兩團紅暈,順從地撿起錦盒,跟在母親后,出了書房。

  拉爾森母女出門以后,書房內的兩個男人反而陷入了沉默,似乎都在等待對方先開口。看著神悠閑,默默喝酒的中年紳士,徐默有些無奈地揉了揉太陽,心中暗罵一聲老狐貍。

  放下酒杯,徐默從靠椅上站了起來,背著手在書房內踱了幾步,沉聲說道:“昨天晚上,我收到古斯塔夫陛下的信函,要求我在后天中午之前,趕到斯德哥爾摩!”

  “……您要出征了?”拉爾森伯爵目光一閃,驚訝地看著青年。

  “陛下的信函中并沒有提到這一點,不過,我相信您的猜測不離十!”徐默頓了一下,繼續說道,“古斯塔夫陛下不僅英明過人,而且有著常人難以想象的雄心壯志,能夠讓我在烏普薩拉休息三年,已經是額外開恩。”

  “……那么祝您能夠凱旋歸來,為安德森家族再次增添榮耀!”拉爾森伯爵沉吟了一下,重新抬起頭微笑到。

  “安德森家族是軍人世家,理應為國效力!”徐默平靜地說道,“古斯塔夫陛下正當壯年,我也很年輕,恐怕后上戰場的次數會非常多。但是家族現在只有我一個男丁,一旦戰死,必然會讓家族斷絕血脈。因此,在這次出征之前,我希望能給自己找到一位未婚妻……”

  “阿爾弗雷德閣下,您想說什么……”拉爾森緊緊鎖起雙眉,心中有些躊躇。

  從今天收到安德森家族,那份特別注明了女兒莉莉安姓名的請柬開始,拉爾森伯爵就已經預感到眼前的這個青年,極有可能會向自己提親。阿爾弗雷德是一個很好的女婿人選,可是現在,他即將要上戰場……

  “伯爵閣下,這次出征如果我戰死沙場,那么一切休提。如果能夠凱旋歸來,我希望能夠迎娶莉莉安小姐作為我的妻子!”徐默平淡地說道,“我知道這很倉促,您為莉莉安小姐挑選丈夫,應該謹慎從事,多考察一下女婿的人選。但是,我實在沒有多少時間……”

  “……”拉爾森伯爵放下酒杯,單手支著下巴,閉目沉思了一會,抬起頭緩緩說道,“我同樣也是軍人,我能夠理解您的難處。不過,在您這次平安歸來之前,我還無法讓莉莉安與您訂婚,請您諒解!”

  “不,不,不!您誤會了我的意思!”徐默目光一閃,“我并不要求莉莉安小姐與我馬上訂婚……”

  “那您是……”拉爾森伯爵疑惑地問道。

  “承諾!我只要您的一個口頭承諾!”徐默微笑著說道,“我與莉莉安小姐的婚約不會馬上宣布,我只是希望您可以答應,我在凱旋歸來之后,再與莉莉安小姐訂婚。”

  “……看得出來,莉莉安很喜歡您!如果只是這樣的要求,我可以答應您!”拉爾森伯爵微笑著點了點頭,忽然捉狹地擠了擠眼睛,“如果我沒有答應您的話,估計今天晚上,您還要接待樓下的其他貴族吧!”

  “……莉莉安小姐是我最心儀的妻子人選!”徐默攤了攤手,嘆息到,“不過您知道,有些時候,為了家族,我必須要做一些無奈的選擇!”

  “呵呵,阿爾弗雷德,相信我,我能夠理解!”拉爾森伯爵深有感觸地拍了拍徐默的肩膀,“坐下吧,讓我詳細了解一下,有關于您的出征……要知道,雖然我只是個陸地上的將軍,不過,或許也能給你一些幫助!”

  “如您所愿!”徐默的嘴角微微向上翹起一個弧形。

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