大毒日頭下，眾人都等得心焦，眼見快到申時了，有人開始大聲抱怨……都申時了，柏葉香還沒制好？”
跟著就有人起哄：“哪是沒制好，是當縮頭烏龜了”
“佛點頭那么超卓，白師傅會當縮頭烏龜”
“……你才是縮頭烏龜”有人直接開罵。
“他的，誰罵的站出來……”剛剛的聲音候地高了八度。
眾人循聲望去，是韓記原來的大師傅姬素。
姬素本就出身韓記，在韓記落魄時投靠了姚記，如今韓記搖身變成柏葉坊，眼見又要紅火起來，她一定是嫉妒了 人群中一陣唏噓，俱搖搖頭，沒人接話。
等了半天，見沒人站出來，姬素索性跳到一個高臺上大家說說，哪次斗香不是提前近半個時辰出香品？眼見就申時了，那柏葉香還沒動靜，白師傅不是做了縮頭烏龜是？”又道，“她一定是聽說有加賽，才謊稱會做柏葉香，騙取參賽資格，目的就是想為柏葉坊推出佛點頭”激動地揮著拳頭，“她一定以為我們震撼于佛點頭的超卓，就不會計較她的參賽資格了，想趁機渾水摸魚……”高昂著頭，“大家說，是不是……”
“是……”出乎意外，人群中竟真有人附和，而且不止一人，是幾十人齊刷刷地喊。
所有的聲音頓時一空，人們有些不知所措。
斗雞似的，姬素胸堂挺的更直，“不是路師傅點破，以殷會長和谷大師仁慈的性子，就讓她得逞了”情緒激昂，她臉漲的通紅，“……現在一較起真來，她就害怕了，做縮頭烏龜了……各位師傅，按說以佛點頭的超卓，白師傅拿香品組第一也無可厚非，可是……”她話題一轉，“果真如此，她的陰謀就得逞了不是不通人情，是我們堅決不能讓這種詭詐小人得了志”
姬素長出了一口氣，“所以，柏葉香結果出來，如果白師傅取得資格也就罷了，如果她沒取得……我們絕不能心生同情，絕不能感情泛濫，絕不能讓她拿了第一”拖長了聲音，“大家都，這個白師傅就是一個雜工出身，靠偷藝搖身變成了大師傅對于這種無恥小人，我們絕不能姑息，絕不能容忍……絕不能讓她擾亂了調香界的秩序”
一氣呵成，姬素一番講演說的慷慨激昂，人群中立即發出一陣熱烈的掌聲。
穆婉秋的雜工出身早已不是秘密，見有人竟拿這說事兒，還得了這樣激烈的回應，人群中就有人皺起了眉頭，認真思索起來。
“姬師傅是不是搞了，佛點頭那么超絕，白師傅會去偷手藝？”
“就是，姬師傅一定是搞了”
“你才搞了”姬素毫不客氣地頂了，反問道，“……佛點頭這么好，白師傅為早不拿出來？”
就是，這么好的秘方，她才拿出來？
一句話問正了，人群一陣沉寂。
“……興許就是她才又偷了誰的秘方”沉寂中姬素又語氣鏗鏘地蠱惑道，“當初她去姚記應聘，連菩提花和鈴蘭的香味都聞不出，香料都不認識……”把穆婉秋當初對香料一無所知的糗事添油加醋地說了，大喊道，“在座有沒有姚記的師傅，站出來說說是不是”那激動勁就仿佛穆婉秋偷了她的秘方，了她老娘。
“……是姬師傅說的一點不差”話音一落，路紅就站了出來，“我就是當初面試她的師傅……”
哄……
人群中響起一陣大笑，跟著口哨聲，譏諷聲接踵而來。
一，會場像開了鍋，儼然變成了對穆婉秋的批斗會，大家你一言我一語把曾經的那些陳芝麻爛谷子都翻倒了出來……
隱隱地，有人嗅出了一股陰謀的味道。
數千人的集會，正義總是有的，只聽一個哄亮的聲音高喊說佛點頭是偷的，白師傅偷了誰的，站出來，當著大伙，咱們當面鑼對面鼓對質一下，別背后亂嚼舌頭”
如靜湖投石，人群立即又炸了鍋。
“……就是，有能拿出證據來，這么背后詆毀算”
“叫背后詆毀，我背著誰了……背著誰了？”音量太高，姬素聲音都變了調。
見沒人吱聲，姬素更來了勁，“剛才誰說的，有能耐像我一樣站出來，別和某些人似的做縮頭烏龜”
“……不敢當著白師傅面說，你才做了縮頭烏龜”有人冷不丁大喊。
“誰，誰……”姬素立著兩只三角眼，四處尋找，“有能站出來再說一遍”
“……你才是縮頭烏龜”
人群中又有人重復了一遍。
姬素臉騰地漲的紫紅，“是誰，有能站出來和老娘掐，背后捅刀子算能耐？”
“……被后捅刀子也是跟你學的”
哄，人群一陣爆笑。
姬素臉色由紫紅變得青紫，“……是誰在背后裝孫子”
“……你才是孫子”
轉眼，爭論變成了對罵，在太陽下站了幾個時辰，大家本就心焦，一見了火星，頃刻間就變成了燎原大火，有人已經擄起了胳膊。
當當當……
一陣銅鑼響起，緊接著，從會臺兩邊嗖嗖嗖跑出兩隊皂衣衙役，手持水火棍，個個微風凜凜，瞬間就把會場圍了起來。
都是普通百姓，哪見過這陣勢，頓時傻了眼，有膽小的已經發出嚶嚶的哭聲……
“大業香行會來朔陽選拔人才是我們的榮幸，本官在此代表一方百姓深表感謝……”身穿緋袍的知府錢大人大腹便便地走上臺來，他話題一轉，“維護斗香會場治安也是本官義不容辭的責任，如有人敢借機鬧事，休怪本官不講情面”又說了些他執法如何如何嚴明、王子犯法庶民同罪等等，錢大人目光緩緩地掃過眾人，語氣鏗鏘地說道……有本官在，絕不容許詭詐小人在此猖狂”
眾人一哆嗦，紛紛想起姬素先前慷慨陳詞地說穆婉秋是詭詐小人的話，一瞬間，人們明白了。
看看斗勝的雄雞般高昂著頭的姬素，又看看臺上一臉正氣威風凜凜的錢大人，剛剛還替穆婉秋打抱不平的人都自覺的閉了嘴，有膽小的已悄悄地退出了會場……
正義，在絕對的力量和權勢面前，脆弱的不堪一擊 見人群安靜下來，錢大人滿意地點點頭，朝身后一擺手。
立即有小吏搬過一把太師椅，擺在臺子正中央。
端坐在太師椅上，錢大人接過管事遞上的茶水，打開蓋輕輕地撥弄著浮茶葉。
諾大的會場靜的出奇，詭異的出奇。
申時整，殷會長、谷琴等十幾個評委陸續進入會場。
“……柏葉香還沒送上來？”環顧了一圈，谷琴開口問道，清亮的聲音引起一波騷動，隨即就靜了下去。
“還沒制好……”有小廝上前回稟。
“去催催……”谷琴語氣中透著股少有的不耐。
殷會長跟著就皺了皺眉。
小廝應了一聲，轉身走下臺去。
申時一刻，端坐在臺上的錢大人懨懨欲睡，沉寂的臺下又響起一陣嗡嗡聲。
“再催……”殷會長皺皺眉。
“還催，一定是不敢來了……”姬素高聲說道，“殷會長直接宣布結果吧”語氣極為囂張。
眾人一驚，紛紛看向錢大人；仿佛睡著了，錢大人眼皮都沒睜。
不滿聲就更大了起來，齊刷刷的柏葉香制不出來了，殷會長宣布結果吧……”
“……取消了白師傅的資格”
“……取消了白師傅的資格”
“靜一靜，靜一靜……”殷會長起身朝眾人拍拍手，語氣極為和藹，“再耐心等一等，小廝已經去催了，說是馬上就好……”他話題一轉，“大家放心，本會評委一定會秉公執法，如白師傅的柏葉香不符合要求，本會長一定會當眾宣布解除她的參賽資格并將其交由官府治罪，絕不偱私”洪亮的聲音鏗鏘有力。
臺下頓時發出一陣嗡嗡聲。
“……這太不公平了，那佛點頭的超卓有目共睹，大會斗的評的是香，不是人”臺下有人高喊。
多年來，只有前一百名才有資格斗香的這條規矩，扼殺了許多臨場發揮不好的大師傅，許多人都感到第一名的香還不如的好，奈何他們第一場就失去了資格 此時此刻，見到這么好的香，只因一個資格問題，就要被生生扼殺，直令許多人痛心疾首，一都想起曾經失去資格時的委屈。
先前還不敢吱聲，見有人喊出來，就都跟著附和起來，紛紛要求香行會取消只有前一百名才有資格斗香的規矩。
錢大人候地睜開眼睛，兩眼射出兩道寒光，犀利地看著臺下眾人。
“威……武……”
二百多名衙役瞬間也挺直了身子，高高舉起了手里的水火棍。
不滿聲戛然而止，前邊的人紛紛向后退去，涌起一陣人潮，好半天才消減下去，會場又恢復了先前的沉寂。
仿佛空谷荒塋。
錢大人又閉上了眼睛。
嘴角微動，谷琴唇邊劃過一絲不易察覺的冷笑。
統一了眾人的思想，剩下的，就看她的了。
就算那酒浸的柏葉是絕世好香，有她這個超級評委在，也能讓它變成一片爛樹葉 是由.