第236章瓜分英國殖民地（2）
眾人你一句我一嘴，對于這筆巨款自然都想著分一杯羹。
每當這個時候，王辰浩總是微笑著說：“你們下去議議吧，有結果了再告訴朕。”
這次也是如此，一干大臣們于是施禮告退，徑直返回國會大廈爭論去了。
中華帝國南非派遣軍突襲開普敦一役再次成為世界各國關注的焦點，中華帝國外交部在隨后的新聞發布會上面對國內外記者們的提問時，矢口否認對開普敦銀行一條街的洗劫行為，并稱這是英國的污蔑，并指責英方為了報復中華帝國，故意洗劫了其他國家的銀行，誣陷中華帝國所為以達到其不可告人的政治目的。
由于銀行一條街已經被徹底炸毀，滔滔烈火下的一切證據都被抹掉了。當中華帝國南非派遣軍撤出開普敦時，英軍第一時間占領了銀行一條街，并阻止任何人進入，他們的初衷本是防止市民趁亂搶劫銀行廢墟下的黃金和鈔票，英軍并不知道知道中華帝已經把英格蘭銀行搶光了，因此他試圖從廢墟中挖掘那九百噸黃金。直到他們挖到地下金庫的位置也未找到黃金時，才意識到這批黃金已經被運走了。
而受傷的丘吉爾命令英軍繼續保護銀行一條街，為了補償英國損失掉的九百多噸黃金，他希望趁機從其他銀行廢墟中挖掘出一些黃金和鈔票，然而當英軍信誓旦旦的挖開其他銀行的地下金庫位置后，才發現除了燒焦的土石瓦礫外，什么都沒有。
直到這時，丘吉爾才發現上當了，這次宣布中華帝國無恥的洗劫了整個銀行一條街。然而也正因為英軍占領了銀行一條街三天時間，其他國家也有理由相信是英軍搶劫了他們的財產。
兩公里長的廢墟上中英雙方都無法擺脫嫌疑，但很快德、法、意、奧、俄、荷等歐洲主要強國都把矛頭對準了英國，各國政府公開引導輿論，稱中華帝國是無辜的，是被陷害的，罪魁禍首是英國。
“該死的中國政客們，他們實在是太無恥了！”
唐寧街英國議會大廈會議室內，首相亨利在召開緊急內閣成員會議上忍不住咆哮。
英帝國發動布爾戰爭奪取的900多噸黃金沒了，整個南非去年的財政歲入幾百萬英鎊也沒了，準備獻給英王愛德華七世的世界第一大鉆石也被搶走了，更可恨的是，中華帝國一口氣搶光了整個開普敦銀行一條街四十多家銀行和金融公司，卻把屎盆子扣在了英軍頭上。
“太無恥了！”
“真是氣死人了！他們怎么能相信中華帝國而不相信我們大英帝國呢？”
一干內閣大員們紛紛抱怨，會議室內一片嘆息咒罵聲。
亨利問向國防大臣麥克唐納，道：“他們一口同聲的誣陷帝國，你覺得他們的目的是什么？”
麥克唐納想了想，說道：“首相閣下，我覺得能夠在這么短時間內讓德法俄意奧等歐洲主要強國同時改變口風，中華帝國一定許諾給他們了很大的利益，否則是不會造成這種結果的。”
亨利問道：“中華帝國能夠許諾給他們什么好處？難道把洗劫的黃金分給他們不成？”
“那倒是不可能！”外務大臣薩道義這時說道：“中華帝國公開聲稱襲擊開普敦的計劃失敗，這表明他們不會公開搶走我們的黃金一事，就不可能分給其他國家了。”
“那他們還有什么利益許諾？”亨利不解的問。
麥克唐納嘆口氣，道：“如果我沒有猜錯，中華帝國不會自己掏腰包出讓利益給他們，肯定會在帝國身上下手。”
“殖民地！”
亨利和薩道義幾乎是異口同聲的道出了他們心中的猜想。
麥克唐納點點頭，道：“中華帝國估計會把占領的帝國殖民地轉讓一部分給德法俄等國，以換取他們的支持和諒解。”
薩道義搖頭道：“不可能，中華帝國不會把到手的殖民地利益轉讓給他們，我的意思是，中華帝國可能會跟德法俄意奧等國聯合起來瓜分帝國的海外殖民地。”
“怎么可能？”亨利和麥克唐納頓時驚聲。
“完全有可能！”一直沒有吭聲的財政大臣鮑聶根突然抬頭說道：“帝國的海軍已經被打得一塌糊涂，主力艦隊損失一半，已經不敢跟中華帝國海軍交戰了。中華帝國海軍的大西洋艦隊，他們的潛艇封鎖了帝國的海上生命補給線，這個月我們損失的商船比上個月又增加了一百多艘，照這樣下去，帝國國內的物資儲備很快就會耗盡，他們不需要跟我們決戰，再拖幾個月就足以讓帝國屈服。”
亨利點頭道：“沒錯！帝國的工業完全依賴海外的工業原料和海外殖民地市場，眼下帝國工業所需原料進不來，出口的商品出不去，經濟遭到重創，物價飛漲，在這樣下去我們只有敗亡一途了。”
接著，亨利看向麥克唐納，問道：“我們的新艦隊什么時候可以完成？”
麥克唐納回答道：“目前物價瘋漲，海軍部的造艦成本激增，需要追加撥款。這還是次要的，帝國海軍的大規模造艦工程所需大量的鋼材，而國內的鋼鐵公司因為無法得到鐵礦石原料，正在大規模減產，我們所需的鋼材供應不上，迫使我們的造艦計劃不得不延長。”
“什么？還要延長？”亨利頓時瞪眼，道：“就是因為海軍沒有遠見，以至于令帝國現在處于極其被動的局面。不行，必須如期完成，否則我們就真的完蛋了。”
鮑聶根說道：“如果從經濟角度來衡量，如果不能盡快改變海上運輸情況，帝國的經濟將在未來三個月內崩潰，而我們的黃金本位制將在兩個月后崩潰。”
亨利驚道：“怎么？我們的金融體系出問題了嗎？”
鮑聶根點點頭，道：“因為物資短缺，國內物價飛漲，國民們對英鎊紙幣的信心開始動搖，加上中華帝國的一些不厚道的間諜分子們的挑唆，目前帝國國民開始大規模套現黃金，帝國中央銀行的黃金儲備正在快速下降，理論上還能堅持兩個月時間。”
薩道義突然說道：“我聽說中華帝國同沙俄帝國開戰期間，他們秘密向沙俄帝國輸出大量的盧布假鈔，造成沙俄帝國國內物價瘋漲，通貨膨脹嚴重，最終金融體系崩潰。那么我們可要小心啊！”
鮑聶根苦笑了一下，道：“已經有假英鎊出現了！只不過數量還不多，而且仿真度只有70水平，細心的人可以辨別出來。眼下造成英鎊不穩定的情況都是中華帝國海軍的封鎖造成的，只要解決了這個問題，帝國完全可以跟中華帝國耗下去，否則后果不堪設想。”
亨利嘆道：“說來說去，最終都是因為海軍的不行。”
麥克唐納也長嘆一聲，道：“也不能全怪海軍，帝國決策層如果早些看清中華帝國的陰謀，早作準備，如果可以主動放下面子放棄香港，也不會變成這樣。”
薩道義說道：“現在說那些已經沒有用了！擺在我們面前的兩條路，一條是繼續打下去，另一條路是立即跟中華帝國議和，趁他們還沒有使出更無恥的手段前，結束這場該死的戰爭。”
“報告！mi2駐北京情報站從德國駐華大使館獲取緊急情報。”
秘書室緊急送來了一份來自英國情報局的報告，亨利打開一看，頓時大吃一驚。眾人紛紛接過情報看了一番，無不露出驚恐之色。
公元1906年3月20日，中華帝國同德意志帝國、法蘭西第二共和國、意大利王國、奧匈帝國、奧斯曼土耳其帝國、俄羅斯帝國、荷蘭共和國七國駐華大使在北京帝國大廈秘密召開閉門會議。
會議持續了三天，中華帝國向德、法、意、奧、俄、土、荷七國大使提出組建八國聯軍，瓜分英國在全球的殖民地的建議。
經過討價還價，八國集團達成一致利益，成立以中華帝國為首的八國聯軍，并秘密簽署了《中、德、法、意、奧、俄、土、荷八國集團瓜分英國殖民地聯合條約》。按照條約規定，中華帝國許諾將負責牽制英國海軍主力，掩護八國聯軍部隊登陸英國在全球各地的殖民地。
條約清楚的劃分了八國在瓜分英屬殖民地的地盤，其中英屬南非的貝專納、羅德西亞地區歸德意志帝國，英屬南非奧蘭治、德蘭士瓦歸屬荷蘭和荷蘭后裔布爾人所有。英屬東非、英屬烏干達、英屬阿比西莉亞由德意志帝國和意大利王國協商瓜分。英屬索馬里、英屬蘇丹法紹爾由法國出兵占領，英屬埃及歸還土耳其帝國，由土耳其帝國出兵占領。英國附屬國波斯帝國由沙俄帝國接管，為了緩和中俄之間的矛盾，中華帝國格外將英屬西非黃金海岸、英屬利比里亞劃給沙俄帝國，中華帝國將派出大西洋艦隊掩護沙俄遠征軍在西非登陸，甚至可以派出海軍陸戰隊協助俄軍打擊當地英軍。
英屬里奧德奧羅劃歸奧匈帝國所屬，由奧匈帝國出兵占領。英屬澳洲、英屬百慕大群島、英屬西印度群島、英屬塞浦路斯、英屬馬耳他群島、英屬新加坡劃歸中華帝國，由中華帝國獨自出兵占領。
英屬馬來亞群島由法國和荷蘭聯合出兵占領，英屬巴布亞由德國、法國聯合出兵瓜分，英屬蘇伊士運河由八國集團聯合出兵占領，戰后由八國聯軍共同予以管理。
條約最后一款，八國集團對各自占領的英國殖民地予以承認，如果遇到利益糾紛，應該由八國集團內部和平解決。
條約簽署后，八國集團承諾將在一個月內派出遠征軍開赴各個戰場。八國聯軍統帥由中華帝國二級上將段祺瑞擔任，副帥由德國陸軍上將瓦里西，法國海軍上將裴羅思擔任，八國聯軍指揮部參謀人員由各國指揮官各出兩人擔任。
八國聯軍總兵力40萬人，不包括各國單獨出兵的人數。聯軍只負責攻擊英國駐蘇伊士運河地區附近的三十萬英軍。四十萬聯軍包括中華帝國陸軍10萬，德國陸軍10萬，法國陸軍10萬，意大利陸軍3萬，土耳其陸軍3萬、奧匈帝國陸軍2萬、俄國陸軍18500人、荷蘭陸軍1500人。
八國集團承諾八國聯軍所有參戰部隊將在兩個月內在土耳其境內的耶路撒冷和土耳其屬的黎波里兩地集結完畢，并與五月底從東西和海上向英國蘇伊士運河守軍發起攻擊。
由于八國聯軍的戰場擺在了埃及，土耳其帝國除了劃分3萬陸軍歸八國聯軍指揮外，將負責八國聯軍后勤運輸。作為回報，八國聯軍順便幫著土耳其軍隊解決埃及其他地方的英軍。為此，土耳其帝國政府將動員100萬人擔任八國聯軍后勤部隊，保障八國聯軍行動和補給順暢。
八國集團聯合瓜分英國殖民地的秘密會議結束后，由于是絕密，英國情報員獲得的情報只是冰山一角，無法獲得具體內容，但是英國首相亨利等人卻是嗅到了巨大的危險。
“你們覺得他們想要干什么？”
薩道義說道：“八國秘密開會三天，會后沒有透露任何消息，各國紛紛在外交上煽動他們的國民指責是帝國搶劫了他們在開普敦的銀行，他們這種行為就是在故意誘導他們的國民對我們大英帝國的仇視，我覺得他們要對帝國采取報復行動。”
麥克唐納皺眉道：“八國來自兩大軍事集團，如果能夠達成一致，就說明他們得到了利益遠遠大于雙方的分歧。”
“糟了！”麥克唐納突然擔憂的道：“他們不會真的準備瓜分帝國的海外殖民地吧？”
亨利神色黯然，道：“這種可能性太大了！帝國海軍被中華帝國海軍打敗，無力維護海外殖民地，加上帝國陸軍兵力本就不多，又分散在世界各地，給他們各個擊破的機會。他們一定認為沒有海軍，我們守不住殖民地，如果中華帝國承諾給他們提供制海權的話，他們完全有可能侵略我們的殖民地。”
麥克唐納猛的一拳砸在桌子上，狠聲道：“該死的，他們這是落井下石，趁火打劫。”
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