拋開美國海軍和德國海軍,遠東海上力量還剩下俄國、日本、英國和法國。
1894年俄國工業鋼產量210萬噸,鐵產量600萬噸,位列世界第四。不過,俄國遠東海軍此刻只有兩艘大型裝甲巡洋艦和一些近海防御鐵甲艦、防護巡洋艦和炮艦。俄國的海陸軍主力都集中在歐洲,距離遠東太遠,暫時威脅不大。
不過王辰浩認為俄國正在調整戰略,尼古拉二世積極侵略性,未來五到十年中俄必有一戰,中長期威脅很大。
至于日本,其工業能力發展很快,1894年日本鋼產量800噸,鐵產量70萬噸,位列世界17位。海軍主力被滅,幾年內就只有西海艦隊幾艘老式海防鐵甲艦和老舊巡洋艦,三年內不具備威脅。
1894年,清帝國鋼產量1300噸,鐵產量190萬噸,國內需求12萬噸鋼材,230萬噸鐵,幾乎全靠進口。
相對于清帝國的洋務運動,日本明治維新的改革較為徹底,日本今后的發展速度依然比清帝國快,在三五年后對清帝國的威脅非常高。
法國生鐵產量從1820年的11萬噸,1894年達到的338萬噸。第二次工業革命中法國鋼鐵產量從1870年的118萬噸增加到1894年的190萬噸,而同期美國則由12萬噸增加到800萬噸。
因為普法戰爭中法國丟了阿爾薩斯和洛林,導致法國原本的工業基地被德國人占了,否則法國也不會淪為世界第五,排在沙俄后面。
德國人的成就越大就越傷法國人的感情,這梁子越來越深,這筆賬早晚得算。
法國畢竟是老牌工業強國,雖然淪為第五,但是上百年的工業積累讓法國還是比較堅挺的。法國為了維護海外殖民地,必須的把海軍維持在英國海軍的60規模上。
由于英國出了全鋼制戰列艦,使得法國一大批甲鐵戰列艦立即過時,這筆損失很大,法國海軍在蛋疼了幾年之后,終于開工建造了布雷納斯級戰列艦,仿造英國君權級建造了布雷納斯號(Brennus)和查理-馬特號(CharlesMartel)兩艘戰列艦,其配置和英國君權號差不多。
由于法國海軍還處于摸索階段,因此并沒有大規模建造,而法國遠東艦隊只有一批老式甲鐵戰列艦和裝甲巡洋艦,自中法戰爭后,法國海軍變得很老實了,不輕易去惹清帝國,因此王辰浩認為法國遠東海軍的威脅性也不大。
最后,王辰浩將目光放在了英國身上。
1894年,英國鋼產量490萬噸,生鐵產量910萬噸,位居世界第三,僅次于德國。
不過,對于英國海軍,王辰浩心中清楚在未來二十年內都是世界霸主,沒有人能夠打敗英國皇家海軍。
自第一艘全鋼制戰列艦君權號下水服役后,英國海軍一直是新技術的領跑者。各國海軍都以君權級為藍本進行模仿,打造本國的全鋼制戰列艦。
王辰浩最想購買的是統一主炮口徑的無畏級別的戰艦,只是那種跨時代的先進戰列艦直到1905年才出現,現在就算王辰浩提出來,也沒有能力建造。
沒有無畏艦,那王辰浩只能從各國的前無畏艦種選擇一款最好的了。
英國目前建成的兩款戰列艦中,一款是標志性的君權級戰列艦,一款是針對遠東俄國的縮水版巴弗勒爾級戰列艦,不過還有一款在建中的新式戰列艦威嚴級。
1895年,英國皇家海軍開工建造14000噸級的威嚴級一等戰列艦,由著名軍艦設計師威廉-懷特爵士(SirWilliamWhite)設計,該級戰列艦在君權級基礎上進行了改進和優化。采用203毫米的哈維鋼裝甲板以及MK3型新式40倍徑305毫米雙聯裝主炮。由裝甲覆蓋的船體在裝甲帶下方彎曲,主炮能用無煙火藥發射穿甲彈,穿透能力比以前的305主炮強很多。
同時,針對君權級和出口型富士級的適航性問題加以改進,懷特爵士不再強求富士級那樣的18節極速,那樣對艦體損壞太大,而是設定在損管更好的17節標準速度上,增加了穩定性,同時加高了干舷和加寬了過艙,使得軍艦橫搖周期達到17秒,大大提高了遠洋適航性。
英國海軍對這款軍艦寄予厚望,計劃建造九艘之多,其可靠性之高使其一直服役到一戰后,并且在護航中優秀的適航性贏得了無數贊譽。
這款軍艦無疑是首選,不過在王辰浩看來,威嚴級的強力火炮和她的203毫米哈維鋼裝甲防護不成比例。不論厚度還是質量都不及德國的克虜伯裝甲,同等抗打擊強度下,哈維鋼要比克虜伯弱五到七毫米以上。
此時,德國的海軍雖然沒有英國強大,但是德國的先進工業技術卻強過英國。王辰浩希望登云級戰列艦使用威嚴級的設計,但最好換裝德國的克虜伯裝甲。這樣一來,登云級在火力、防護、噸位和適航性上面,將全面超過日本的富士級戰列艦。
而威嚴級17節的速度在穩定性上將更好,富士級不可能長時間維持在18節速度上,因此登云級使用17節速度上也沒有什么差距。
王辰浩構建了登云級戰列艦的規劃藍圖,丁汝昌等人都覺得很不錯,就等著李鴻章回來后敲定。不過,那得看李鴻章能夠要到多少經費,按照王辰浩的估計,登云級戰列艦單價至少在1100萬兩銀子以上。
“這也太貴了吧!”丁汝昌不由得皺眉。
王辰浩笑道:“這僅僅是裸艦,只包括基本需求,如果加裝電話系統、無線電通訊,怎么也得1200萬兩。”
鄧世昌等人湊過來問道:“電話系統咱知道,上海英租界就有,但這無線電系統是什么?咱們可沒聽說過,干啥用的?”
王辰浩愣了一下,還以為說過頭了,但轉念一想這無線電系統在1893年就已經出來了,因此松口氣,笑道:“在美國有個叫尼古拉-特斯拉的人,兩年前他在美國密蘇里州圣路易斯首次公開展示了無線電通信。你可以理解為咱們的電報機不用電線也可以發報和收接。”
“無線電,就是不用電線也能發報?這可是新鮮。”鄧世昌等人一臉的驚奇,不過他們沒少從王辰浩身上聽到驚奇的事情,因此已經免疫了,對于無線電并不感冒。
林泰曾突然道:“剛才辰浩說要在軍艦上裝電話和無線電系統,這電話可以在本艦內傳遞訊息和命令,不用在大喊大叫了;而這無線電既然不用線也能發報,這艦隊之間就可以用無線電通訊,省去了看不清旗語的麻煩。”
劉步蟾興高采烈的道:“這是好東西啊!”
“好東西肯定貴呀!”丁汝昌不由得苦笑道:“剛才辰浩也說了,加上這些昂貴的設備怎么也得1200萬兩銀子。東西是好,可惜咱大清國窮,買不起。”
眾人頓時一臉失望表情。