當角聲被暮色中的晚風送入城中時，一員老將軍剛好巡視到了城頭之上。登高遠望，借著茫茫暮色，他仿佛看見無數的旗幟人馬正從北急疾而來。
“嗷！——嗚！”
昏暗的天際傳來一陣狼嗷之聲，不過老將軍側耳聆聽，卻聽出那并不是真正的狼嚎，而是隱伏在城北外的游騎所發出的警訊，有大隊的人馬到來了。
多年征戰所養成的警戒讓老將軍瞬間目光凜然，他迅速的從胸前拿起千里鏡仔細觀望起來。
暮色沉沉，遠處似乎一切又都恢復了平常。狼嚎聲也不再傳出了，除了呼呼的風聲，天地間似乎只剩下了無數枯黃的野草的搖擺。
老將軍有些懷疑是自己有些過于緊張而出了幻聽，但這個想法只是在他的心中一閃而過。下一刻，老將軍已經撥出了腰刀，大喝道：“傳令下去，全軍隱蔽，熄滅煙火，偃倒旗幟，禁止鼓角，嚴禁喧嘩！”
軍令如山，老將軍的軍令一發，整個城中片刻之后已經悄無聲息，就如半天前一樣，似乎只是一座空無一人的鬼城。
幾道有力的腳步聲走來，數名全身黑甲，邊披風也是全黑的將領走了過來。
“將軍，發現什么了？”
“什么也沒發現。”老將軍緩緩道。
發問的將領很年青，甚至與那老將長相有幾分相似。聽到老將的這個回答有些更加疑惑，他們一路從中原千里北上，最后在諸多將領之中拼命才搶到這次出塞的機會，對于一個年青的將領來說，這是一次千載難逢的機會。特別是對如今在朝中身份地位有些尷尬的薛氏叔侄來說。
年青的將領正是當初河北大帥薛世雄的兒子薛萬徹，老將軍則是他的叔父薛定國。在他的身后。還有三位薛氏兄弟。當初薛家乃是大隋河北的邊疆大將，薛世雄乃是朝廷十二衛大將軍之一，不但統軍。而且還兼任涿郡太守治民，北方統軍管民的大吏。薛世雄驍勇善戰，其弟薛定國也素有悍將之名。薛世雄四子更是將門虎子。早在當年已經是嶄露頭角，軍中號稱薛氏四雄。
想當年，薛世雄坐鎮涿郡，草原諸族不敢窺視。薛定國更是與羅藝并稱悍將，無數次主動殺入塞外，掠奪草原諸部。薛家四兄弟雖然年青，可那勇猛善戰，卻讓軍中一直稱贊深得薛世雄兄弟之風，他日必然是帝國帥才。
薛家四兄弟中的薛萬徹雖不是最勇猛的。可卻是最善戰的，勇悍敢戰又兼善于謀略，一直被薛世雄視為將來的當家人。可惜隋末風云亂世。薛家身為北方鎮守。卻碰上了 遼東化龍的陳破軍。薛世雄最后雖無奈帶薛家降陳，可最后卻死在竇建德草寇之手。可謂是讓薛家顏面掃地，奇恥大辱。
家主戰死之后，薛家也算是徹底歸附了陳克復，數年來為陳克復南征北戰，圍剿竇建德，剿滅王世充余黨，兵臨漢水河邊監視楊暕...
雖然薛定國也被封十大帥之一，薛家四兄弟也早皆封郡公。可實際上，薛萬徹卻一直都有種惶惶不安的感覺。當年父親雖然是死在竇建德之手，可他卻也有些明白這里面有陳破軍故意的原因在內。薛家叔侄雖在軍中位于高位，可與當初遼東從龍起兵的諸將們卻相差天遠。雖然比起李孝常、柴紹、裴寂等這些后來歸降者他們有些優勢，可這種優勢也并沒有多少。
薛萬徹戰場勇猛，可另一面卻也十分善謀。薛定國與兄弟們可以不去想那些深處之事，他卻不得不想。他這數年來一直觀察皇帝的為人處事，自認也摸清了一些陳克復的想法。陳克復是一個旁人難以左右之人，而且十分能忍，縱觀當初他對付父親薛世雄及河北諸將的做法就能看出一二。陳克復總是這樣一人，可用之人他總能接受，不管之前怎么對付過他。反之，如果這人利用價值不高，那就是他清算老帳之時。現在中原未定，陳克復大肆封官給爵，收買人心，但薛萬徹卻很清楚，一旦將來陳克復掃平了天下，估計又是一場當初河北血洗世族們的那一套了。
薛家不是遼東從龍元佐，陳破軍當初要入關時，薛家百般抵擋，最后降陳也是臨渝關破之后。再加上家主薛世雄又是陳破軍暗算所死，薛家和陳破軍早有一筆老帳在。這幾年雖南征北討，可當初圍剿竇建德之時，叔侄兄弟幾人也曾經不顧皇帝的旨意，大肆屠殺過叛軍俘虜，雖皇帝當初沒有懲戒，但無疑又添了一筆新帳。
薛萬徹這幾年一直盤算，薛家早已經上了陳朝這條船，想下已經不可能了。薛家要想將來不被清算，也唯有為陳克復再立大功，才有可能避免將來清算。他知道，只要有大功，陳克復這人還是會既往不咎的。
只不過，大陳雖然只據有半壁天下，可卻是以兵馬起家，大陳軍隊雖一直精兵策略，可朝中將領卻是無數，上將千員。要想在這上千戰將中大功，卻也是不容易的。投陳以來，薛家雖征戰數十場，可所立功卻不多。
這次突厥南侵，皇帝緊急調各處兵馬北上河東，卻讓薛萬徹看到了一個希望。到了雁門之時，他知道老帥王仁恭率五萬輕騎出塞，又聽到大利城突襲之捷報后，馬上就找了叔父薛定國商量，最后求見了大帥李靖主動請求出 塞接應王仁恭元帥。
出塞雖險，可在薛萬徹看來，這卻是一次立大功的機會。留在雁門，是難有機會獲得大功，得到陳克復賞識的。
今夜，是出塞的第一夜。
薛定國年不過四十出頭還不到五十，可是戰場上的硝煙讓這位曾經讓草原奚族聞風喪膽的大將布滿滄桑，斑白的兩鬢如染風霜。此次出塞之意義所在，他十分明白。這不單單是大陳與突厥的生死決戰，也是他薛家的生死決戰。如此出塞能取得大勝，薛家的將來不必擔憂，如果戰敗，他十分清楚將來薛家會面對什么。
“我好像聽到了角聲！像是兩聲，又好像只有一聲。”薛定國望著漸漸漆黑的夜幕，輕聲道。“萬徹，派出去的斥候還沒有回來嗎？”
薛萬徹還剛過而立之年，但一須長長髯須配上那英氣的面孔，加上那深邃的眼神，他就仿佛如薛世雄再世一般。薛定國雖為此次統兵大將，但實際上軍中真正拿決策的卻是這位薛家四雄之一。
“斥候還沒有回來，這里距離陰山北面的突厥大營有一日之遙，我們一種急行軍趕到這里，斥候此時恐怕還沒有過陰山。不過我能確定的是，王元帥昨天清晨離開大利城，昨晚應當就已經到了突厥大營附近。只是不能確定的是王元帥此去的打算？王元帥不過五萬人馬，一路從雁門出發就是日夜兼行，在大利城又殲滅五千突厥人，如此急行軍再趕去白道川，以五萬疲憊之軍對付突厥二十萬大軍，實非明智之舉啊。”
薛定國笑了笑，轉頭拍了拍越發成熟的侄子肩膀，道：“王仁恭可非一般人啊，萬徹，非常之人非常之時會行非常之策。王仁恭雖老，可雄心卻在。想當初，他可是與你父親同輩稱雄，一起號稱北疆八虎的。那個時候，我還只是個前鋒將軍，而如今大隋諸將之首的李靖元帥，還不過是楊素府中一小小書記。你切莫小看了王仁恭，王仁恭用兵，向來謹慎小心，但卻往往極能抓住時機，行兵多行詭道，講究先發制人，十分大膽。可另一面卻又十分謹慎，往往一擊即退。就如同隱藏于亂草叢中的毒蛇，你永遠不知道他什么時候會突然襲擊你，你也不知道他襲擊之后會隱伏于何處。”
“老元帥從雁門千里奔襲大利，一舉殲滅五千突厥前鋒。以此看，確實符合其用兵之法，叔父，若是按此推算，那老元帥定會故伎重施，再次奔襲突厥人。只是突厥人有二十萬之眾，此去勝算幾何？叔父，我們馬上出發前去接應吧！”薛萬鈞有些擔憂的道。
“不妥！”薛萬徹搖了搖頭，否定了兄弟的提議。
“為何？”薛萬鈞有些不解的道：“老元帥不過區區五萬輕騎，以一敵四，明顯的以寡敵眾，這是以卵擊石之舉。更何況這五萬兵馬疾馳數天，日夜不息，早已經是一支疲兵。就算突襲能收攻其不備之功，可在草原上也突厥人騎戰，怕是難以功成身退。我等即是向大帥請命出塞接應，此時正是時機，難道坐等王元帥兵敗？”
“坐等，我們只能坐等。”薛萬徹望著北方嘆息一聲點點頭道。
說出這句話時，他的心里也是十分的復雜沉重。可他卻明白，他們與王仁恭相距一日之遙，此時縱然拼命趕去估計戰事也已經結束。而且他們這次所帶出塞的全是步兵，離開了城池依靠出塞，就算接到了王仁恭所部兵馬，也無法應對突厥人的輕騎追兵。
（住院一周，剛剛回家。數天沒更，十分抱歉。本來這幾天是要去上海參加作者高級培訓班的，十分郁悶。書不會太監，木子會努力完結。）
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