一堆搖曳的篝火把火堆前的幾人映的滿面通紅，火堆旁幾塊古頭架起了一個簡易的爐灶，火焰中正架著不知道是誰的一頂頭盔。那頭盔被他們反架在火上，馬上變成了一個盔鍋。
滿臉大胡子的隊正張福將一把豆子撒入沸騰了的盔鍋中，他旁邊一個和他長的很相的十七八歲的小伙子，也趕忙從自己的身上掏出幾塊牛肉干，和幾條魚干也連忙扔進了鍋中。立時，一陣陣的香氣飄散開來。
“咕咕！”圍在火堆旁的幾人肚子都響了起來。
身材干巴枯瘦、滿臉皺紋、皮膚黝黑的老張頭迫不及待的從腰畔解下一只勺子在鍋中攪拌起來，沒攪幾下，左手就已經取了腰間的一個大竹筒伸了過去。
“老張頭你他娘的就知道吃，這豆子剛扔進去沒多久呢，小心吃了跑肚跑死你。”隊正張福笑罵著道。
老張頭聽到這話，把已經舀起來的豆子又倒回了鍋中，最后只舀了一小勺湯。也顧不得湯還滾燙，老張頭一邊用力猛吹，一邊唏唏索索的把那一小勺湯給喝了下去。喝完后，還有些意尤未盡的擦了一下嘴巴。
“有的吃就快吃吧，要不然，也不知道還有沒有機會再吃最后一口呢。要死，咱也得當個飽死鬼，可不想當一個餓死鬼。”老張頭轉頭望著不過千余步遠的河面，語氣中盡是蕭瑟。
隊正張福與另外兩個人聽了后，也都沉默了，稍后，大家都紛紛解下了腰間的勺子與竹筒，一起往那盔鍋中舀去。老張頭說的對，要死。那也得當個飽死鬼。
隊正張福是這四人中官職最大的，管帶著五十人的隊正官。不過現在。他這個隊正卻只剩下了身邊的三人。連他自己也不過四人，連一個伙的人數都不到。
不過這樣的事情，張福早已經不知道經歷過多少次了。雖然張福現在身上穿的鎧甲是魏軍的制式裝備，但是實際上。張福卻并不是李密的嫡系人馬。他的首領老大是王薄，就是號稱知世郎。在大業七年，因為為肯去遼東打仗而第一個起來造反的人。
王薄一起兵，同樣也不愿意卻遼東送死的張福就跟著王薄一起造了反。只可惜。他們的名頭雖然早傳遍了天下。可他們的運氣去并不怎么好。起事到現在，快十年了。可這十年來，他們被朝廷官軍圍剿，后來又被世族的私兵圍剿，到了最后，甚至同時農民軍出身的義軍也打他們的主意。
張福還記得他們人馬最多的時候。足足有十萬人，在山東那也是橫著走。那個時候。張福手下帶了足足五千人，身上還穿了一套搶來的隋軍將領 的寶甲，別提有多威風。可這樣的威風沒有維持多久，張須陀就到了。
他到現在還記得那一次的戰斗，那時他們與左孝友等其它義軍聯手，一共二十萬人打一個存有很多糧食的小縣城。張須陀居然帶著四騎，就向他們沖來了。
五騎對上他們聯軍的前軍營二萬人馬，他永遠也忘記不了那次戰斗。因為那次最后輸的人是他們，張須陀前來糾纏，拖延，結果大家都上了他的當。追了他半天，沒殺掉他，卻使的張須陀的八風營趕到了。不到萬人的八風營縱馬而來，不但將他們前軍營的兩萬人馬擊敗，而且挾大勝之勢，直沖他們的大營，最后將足足二十萬的義軍聯軍殺的潰不成軍，直追殺了一百多里，血流如海。
自從那次大敗之后，他們這支義軍就再沒有恢復過來，王薄帶著他們那萬余殘兵投奔過張金稱，投奔過劉霸道，也投奔過左孝友，投奔過孟讓。到了最后，也跟著其它義軍一樣，數千殘軍投奔了天下盟主李密。
投奔了李密之后，他們這支人馬，被李密整編成了一個營，首領王薄掛了一個雜號的將軍銜，而他最后成了一個隊正，手底下只剩下了五十個兄弟。
投了李密，換了魏軍的鎧甲，打著魏軍的旗號，可他們卻依然只是李密眼中的雜牌。這次伏擊陳克復，他們這個營與其它投奔李密的義軍一樣，被安排在黃河上伏擊河北水師。
張福現在一想起剛才的那場水戰，渾身就控制不住的顫抖。他只記得那天上的的神龍，帶著雷電狂蛇，對著他們的船隊吐出了無數的閃電化作火箭，把他們拼湊起來的大大小小幾百艘船只一下子燒毀大半。那萬余士卒，大部份不是燒死，就是跳入水中被河北軍捅死。
只有少數如他們這四人一般見識的早，水性又好的才逃過了一劫。
四人又沉默了下來，只是無聲的坐在那里烤火。
許久，那最年青的小伙子問張福，“叔，你說那河北兵會打上岸來不？”
幾人聞言都是一抖，面色難看，張福無奈的道，“魏王已經把河北兵堵在這里了，現在咱們是困了一頭兇猛的老虎的籠中啊。可惜，咱們也都在籠中了。”
那年青人小伙子叫張二牛，是張福大哥的二兒子。當初張福三兄弟連帶著子侄一起造了反，可七八年下來，張家就只剩下了他們叔侄兩人。當初不到十歲的二牛，如今也已經成了十七八歲的大小伙子。
小伙子很勇猛，他沒有見識過當年張須陀五騎對二十萬，可今天這一戰，河北兵不費半點力氣的就把他們一 萬人給輕松擊敗，卻讓他心里動搖起來。
“叔，俺聽說咱們老家現在也是陳破軍的治下，聽說現在山東都已經沒有兵災匪亂了，老百姓們都回家種地去了，陳克復給牛給犁給田呢，聽說像我這樣的年青人如果沒老婆的，他們還給幫助許配一個塞外娘們做老婆哩。叔，要不，咱們回山東老家吧。打來打去，快十年了，再打下去，咱們家可就一個人也剩不下了。”
張二牛說話沒有顧忌旁邊的老張頭和張三哥，他們這四人都是一個莊子里出來的。轉七拐八的，也都是親戚，更何況一起這么多年了，這其間的感情早比一般的兄弟還親了。
張福聽的有些心動，事實上他已經絕望了，心里都已經做好了今天戰死在這里的打算了。他們逃上了岸之后，岸上的魏軍將領卻不肯讓他們到后面去，反而讓他們這些敗兵全都收攏在南岸的最前面。夾在魏王的大軍與陳克復的水師中間，哪還能有活路。
張福那蒼桑的臉上布滿無奈，最后在火光中點了點頭，“咱們四個人不要再分散了，等有機會就走，給李密賣命也沒啥好結果，咱回老家去吧。”
四人灰敗的臉上，重又露出了久違的微笑。
突然，四周的那些三三兩兩躺在地上休息的敗兵們騷動起來，不時傳來慌亂的聲音。
滿臉大胡子的張福騰的站了起來，雙眼炯炯有神，十分明亮。一只手已經抄起明亮的橫刀，其它三人見狀反應也十分的快，各自拿起了盾牌與橫刀，靠向了張福，圍成了一個小圈，后背向里，向外警戒，做出了戰斗準備。
“河北兵先動手了！”張福語氣冰冷，毫無感情。
“叔，現在怎么辦，向后退嗎？”張二牛有些慌亂的道。
張福搖了搖頭，他站在這里距離岸邊不過四五百步的距離，甚至都已經在河北兵那恐怖武器的攻擊范圍之內。他清楚的看見，河北的船隊已經如一朵厚重的烏云在向南岸擠壓過來。
他雖是個農民出身，可在義軍中混了這么多年，大大小小的仗沒有一千也有三百了。他很快的判斷出，河北兵這是要準備登陸了。而這樣的時候，卻正是魏軍擊敗河北兵的最好機會。
河北兵的戰艦高大，魏軍沒有相敵的戰艦，無法和他們打水戰。可如果河北兵棄舟陸戰，這卻正中了魏軍的下懷。特別是河北兵還打算在十多萬魏軍面前登陸，這無疑是一個敗招。
河北兵登陸，一時間岸邊的這塊灘涂完全在魏軍的攻擊范圍之中，更何況，登陸的時候，河北兵必然會出現一 些混亂。河北兵也無法快速的展開防御陣形，這樣正面與魏軍決戰，無疑是個十分蠢的做法。
張福搖了搖頭，有些不明白河北軍怎么會突然如此大失水準。不過現在他已經沒時間去操心河北軍了，他正處于河北軍與魏軍的中間。不論是河北兵攻上來，還是魏軍輾過去，他們都會是第一個倒下的。
“快，大家跟我一起向東邊走！”張福沒有帶著人后退。
這個時候后退，無疑是直沖自家陣腳，那后面可是李密的嫡系精銳人馬，他們這些雜牌回去，魏軍將領肯定會第一時間把他們射死在陣前，也不會讓他們去打亂他們的陣形。
往前，也一樣是死。就算他有投降的想法，可戰陣上刀槍無眼，能不能跑到他們的面前還是一回事。想來想去，張福決得，也唯有避開灘涂與中心的這塊位置，往東面到洛水西岸去，也許才能有一線生機。
四個人舉著盾牌，提著橫刀向東拼命狂奔，還沒有跑出多遠，已經聽到了南面的位置上傳來了一陣陣整齊的步伐之聲，然后是軍官的喝罵聲，接著就是弓手的拉弓聲。下一刻，無數的弓弦聲響起，接著就是一聲接著一聲的慘叫，和不甘的怒罵，那些和他們一樣從黃河水戰中逃回來的雜牌士卒們，已經倒在了魏軍的前進陣列之前。