草莽之中，每多豪杰之輩，更有能人異士藏身其中。殺豬屠狗之輩，亂世之中也能建功立世，封公封侯。這是最壞的時代，也是最好的時代。
竇建德屯兵不前，卻讓部下將校們憂心不已。面對弓高如此戰略要城，正當一舉而上，趁著張金稱大軍未到之前，一戰而平。拿下弓高，就將平原郡進攻河間郡的橋頭堡給奪下。
按照這些年河間義軍的作戰風格，他們只要拿下了弓高，就可以立即揮師渡過運河。趁著張金稱兵馬未集結完畢時，主動的進攻。眾將校都知道竇將軍用兵，向來喜歡主動進攻。每每主動出擊，出其不意，攻其不備，各個擊破。
如今他們調來了河間義軍七成兵馬，可卻也只有七萬人。可是張金稱卻是有二三十萬人馬，林想擊破張金稱覺得只能如此，如果一旦錯過這個機會。等著張金稱率大兵來犯，到時正面決戰，他們并沒有多少把握。
竇建德的軍帳之中，竇建德麾下大將高雅賢、范愿、董康買、劉雅，妻弟曹寶、曹湛等列座兩旁。
“將軍，弓高城位置重要，乃北門河間南下平原的門戶。如今我們趁著張金稱那狗賊未反應過來時，趕到此處，正是千載難逢之時，我等當奮勇三軍，一鼓作氣拿下弓高，迅速渡過運河擊張金稱方為上策。將軍卻又為何下令暫停行軍？”高雅賢不解的問道。
其他的將領也皆同意高雅賢的意思，都說此時正是一舉拿下弓高城，迅速揮兵南下的好時機。
竇建德卻是笑面是不語，帳中諸將都是他的心腹，跟著他數年來，也都是軍中猛將。不過他心中還是微微有些嘆息，這些人猛則猛矣，可惜卻是少謀。原本高雅賢的養子蘇烈最得他喜歡，收在帳中為親兵隊正。哪料到這次派他去涿郡。居然一去不返，被那陳破軍給留在了涿郡。
軍中有不少人傳言說蘇烈當年本就是官軍，如今肯定是重投了朝廷了。竇建德也知道無風不起浪，他仔細的問過了同時涿郡的人后，得知陳破軍雖然是以要學蘇家槍才將蘇烈暫時留下的。但是聽那人說，他曾在涿郡聽說，陳破軍曾經希望蘇烈入朝廷，且許諾加封朝廷正四品虎賁郎將。
也正是因為這事，所以軍中才傳言是蘇烈不肯回河間，只因他又投了朝廷。聽到這消息。竇建德也是心中復雜無比，蘇烈雖然年青，但卻最得他看好。只要再加以磨礪，必能成為他麾下最得力的大將，甚至能成為他的左膀右臂。可蘇烈卻留在了涿郡，雖然他心中也不敢確認蘇烈的真正想法，但卻也不由的對蘇烈十分失望。
環視帳中諸將一眼，竇建德心中嘆息。如果蘇烈在此，他一定能知道自己心中的想法吧。
他對眾人說：“弓高城作為戰略據點，防守嚴密；倘若進攻失利，必然會挫我軍威。”
“那難道就這樣坐等張金稱率大軍北上？那到時兩軍對戰，我們只怕難以打敗他們。”曹湛是竇建德加入義軍后重新娶的妻子曹氏的二弟，如今不過三十出頭，卻不但勇猛。且有少謀。算是比較得他看重的部下。
竇建德笑了笑，“以往我們與官軍作戰，講究主動出擊，尋找戰機各個擊破。那是我們地形熟悉，且官軍兵馬不多。但水無常形，兵無常勢。用兵打仗，又怎么能一直用一招呢。你們看現在張金稱派了他妻弟王黑四率兵三萬先搶占了弓高城，可自己卻并不馬上北上，你們可知道原因？”
“這還能有什么原因。張金稱不是正在整編劉霸道和孫安祖的兵馬嗎？雖然他吞了孫劉兩家的人馬，但一時半會總怕是整編不好吧。”曹湛的三弟曹寶大聲道。
“沒錯，如今張金稱那狗賊吞并了兩家人馬，正在進行整編。我們現在殺過去，首先就得攻下弓高城。但是我們匆匆南下，并沒有多少攻城器械，雖然弓高城池不高。但是攻城這樣一座縣城，也要費時許久，且折損不少兵馬。這不是最后的辦法，不等我們拿下弓高城，越過運河。只怕那狗賊已經率兵趕到了。到時哪怕就算拿下了弓高城，我們人疲馬乏。又如何與那狗賊相斗？”…,
“那姐夫說怎么辦？”曹寶皺著眉頭不耐煩的道，曹寶和曹湛雖是北兄弟，但曹湛勇而有謀，曹寶卻十足的粗貨。如果不是因為是竇建德的小舅子，他根本坐不到現在的位置。
竇建德眉頭皺了皺，有些不滿的看了一眼曹寶。
“除了各個擊破，其實面對現在的情況，我們還有一個很好的策略，就是圍而不打。”
竇建德沉聲道，“我們只要圍而不打，那張金稱一知道我們圍了弓高城，必定會立即派兵來援。到時我們在運河北岸設伏，以逸待勞、半渡而擊之，何愁不勝？”
眾人不禁齊齊眼神一亮，這計策太好了。運河可不是什么小溪小江，這可是一條大運河。張金稱如此匆匆趕來救援，要過運河可不是件簡單的事情。到時等他們渡了一半時，突然殺出，張金稱就是人馬再多，那些還在過河的烏合之眾又怎么可能會有什么陣勢。到時還不是一群土雞瓦狗，任他們趕下運河喂魚。
“還是將軍聰明，這計策好。”眾人齊聲贊嘆。
竇建德心中也是小小得意，面對張金稱這樣的莽漢，哪怕是帶著三十萬人的莽漢，他也有必勝的信心。他深深的知道農民軍的致命弱點，許勝不許敗。
一旦戰敗，特別是如張金稱親率的兵馬戰敗，那么絕對會是潰敗。到時他那剛剛火并吞來的二三十萬人，又有幾個能戰。只要兵馬一潰，他心中深知，張金稱肯定會帶著他的那些老兄弟跑的比誰都快。
只要張金稱一逃，那二三十萬的人馬，還不就全是自己的了。甚至就是平原、渤海也都將成為無主之動。一想到滅了張金稱，黃河兩岸都將有可能落入他的手中，他的呼吸也不由的急促了一些。
商定好計策后，竇建德讓手下大將高雅賢帶著兩萬老弱趕去包圍弓高城。讓他虛張聲勢，多打旗幟，勿必不讓弓高城中看出他的真實兵力，將這三萬人圍在城中，不讓他們出來。
而竇建德則帶著最精銳的五萬人馬，立即南下，一路趕到了運河北岸，隱藏設伏，靜候張金稱援軍的到來。
高雅賢黑夜之中突然率兵出現在弓高城外，打著無數的火把將弓高城四面圍了起來，又派了不少兵馬擂響戰鼓，佯攻弓高城。不過攻了半夜，也不過是雷聲大，雨點下。
弓高城中守將劉黑四一發現高雅賢的兵馬，就立即派了人馬出城往平原郡送信。高雅賢對這些信信派人假意追擊了一陣子，也就將他們放過去了。
果然，正在平原郡安德城中的張金稱一聽到河間兵馬已經圍了弓高城，立馬下令，派了自己在胡蘇城的長子張貴，調集十萬人馬立即渡過運河解弓高城之圍。
張貴也不過是二十多歲，表面上他是大軍統帥，實際上也不過是他老子張金稱為了掌握兵權的一個做法。實際領兵的卻是跟著張金稱的多年的三個老兄弟，張貴在三位叔叔的幫助下，很快調集了十萬兵馬，一刻不敢停的趕到了運河南岸。不過雖然號稱十萬兵馬，但實際上，卻真正是一郡烏合之眾。十萬人中，只有不到萬人是從山東收攏回來的老部下，其余的都是孫安祖與劉霸道的人馬。只不過是將軍中的那些將領或殺或調，然后又將所有人馬打亂，重新編整了而已。
人馬雖多，可基本上都是穿著破破爛爛的衣服，甚至連鎧甲都沒有。連手中的兵器也是五花八門，刀槍劍棍什么都有，甚至有大部份人扛著的都是些木槍糞叉。排在一起，連個隊列也列不好，亂哄哄的也不過是一群為了混口飯吃的饑民而已。
張貴統領著最精銳的五千山東老部下，號稱親軍，皆有戰馬。那三個被張金稱派來扶助兒子的老部下，則統領著一萬五千人的內軍。這內軍所選都是強壯之丁，不但每天吃的好，而且都配備了統一的橫刀長槍，甚至從伙長起，還配有盔甲。這些人馬雖然也大都是農民出身，但每日里飯管飽，再加上有著還算齊整的武器鎧甲，往那里一排，卻也是很有聲勢。
趕到了運河南岸，可是十萬人馬一時間卻是難以過河。最后張貴只得派那些亂哄哄的部下往附近遷那些百姓的房子，把那些木材運來搭建浮橋，以期早點渡過運河。
為了能早點將兵馬渡過運河，張貴在三個部將的建議下，一次搭建三座浮橋。他們雖然只有十萬人，可是后面他父親還有更多的兵馬，用不了幾天就也要北上趕來。(