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第六百三十章惡人先告狀(三)

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  “嗯?”

  眼瞅著范履冰在那兒遷延著不去,高宗的臉色立馬便有些子不好相看了起來,冷哼了一聲,內里滿是不悅之意。

  “陛下,微臣以為此事、此事,唔,此事個中尚別有蹊蹺,似當詳查為荷……”

  很顯然,相較于高宗的不悅,更令范履冰擔心的卻是完不成武后交待的任務,哪怕這會兒高宗的臉色已是陰得有若鍋底一般,可范履冰還是硬著頭皮地開了口。

  “范愛卿這是在教朕如何做事么,嗯?”

  高宗何嘗不知內里別有蹊蹺,只是不想去查罷了,這等小心思被范履冰一揭破,臉上自是掛不住了,神情森然地死盯著范履冰,口吻已是不善到了極點。

  “微臣不敢,微臣不敢……”

  范履冰原本就是硬著頭皮進言的,這一見高宗發了飚,哪還支撐得住,忙不迭地倒退了數步,躬著身子連道不敢。

  “哼,朕……”

  作為皇帝,高宗御下素來寬容,朝臣們偶有冒犯,也大多是一笑了之,然則作為護犢子的父親,高宗卻是斷然不容旁人傷害到本就已是不多的幾個兒子,此時見范履冰“用心險惡”,實是忍無可忍,哪怕其認錯的態度再恭謙,高宗也沒打算讓其好過,這便準備好生教訓一下范履冰,只是還沒等其將狠話說出,卻聽外頭一陣急促的腳步聲大起,高宗一愣間,視線立馬便掃了過去,入眼便見武后已領著數名小宦官正從屏風后轉出,心神立馬沒來由地便是一抽,話也就此打住了。

  “臣妾見過陛下。”

  武后一眼便瞅見了高宗臉上的尷尬之色,但卻宛若不見一般,款款地行上前去,柔和地見著禮。

  “媚娘來了,你不是去戶部了么?事可辦妥了?”

  高宗本想著趁武后不在之際,將糧倉被襲一事胡亂斷了過去,卻不曾想事尚未辦妥,便被武后打斷了去,心下自不免有些個悻悻然,可又不敢沖著武后發作,只能是尷尬地笑了一下,胡亂地招呼了一句道。

  “妾身于半道得聞昨夜之事,便即趕回,且不知詳情如何,糧倉可曾有失么?”

  武后其實壓根兒就不曾去戶部,先前就在宮中,而且還真就在乾元殿的前殿中,之所以讓范履冰先行出面,只是想探一下高宗的底罷了,倘若高宗不起“袒護”李賢之心,又或是高宗不曾看出個中蹊蹺的話,武后也沒打算多加干預,先任由下頭將案子辦成鐵案,武后自可再來做一最后的定奪,除掉李賢這個眼中釘之余,還可趁此機會將一批不太聽招呼的朝臣也牽連進其中,為其心腹的上位掃清障礙,這等情形自是武后最樂意見到之事,可惜算計雖好,高宗卻愣是要“徇私枉法”,武后自不能再坐視不理,這才會在關鍵時刻趕來插上了一腿,愣是令高宗的敷衍斷案之設想落到了空處。

  “幸得顯兒安排妥當,糧倉并無大礙,朕已下詔全城緝拿殘匪,范愛卿還不趕緊辦案去!”

  高宗雖不清楚武后的種種之安排,可卻知曉武后的出現對于他想要拯救李賢的努力著實不利得緊,自是不打算就昨夜一案多做解釋,只是輕描淡寫地說了一句,便企圖將范履冰打發了出去。

  “陛下圣明,范愛卿一向老成持重,確是有擔當之輩,此案交予其審理,當可確保明斷無虞。”

  武后并沒有出言反對高宗的意見,而是溫和地一笑,由著高宗的話頭,一個順水推舟,便已輕輕巧巧地將審案的權力交到了范履冰的手中。

  “唔,范愛卿之能朕倒是信得過,只是此案畢竟是顯兒所破獲,朕看還是召顯兒來商議一二,再做定奪也好。”

  高宗之所以如此急地要趕范履冰出去,其目的自是不想武后插手其事,這一聽武后要將主審之權交給范履冰,自是不樂意得很,可又不好直接反對武后的提議,這便話鋒一轉,將李顯提溜了出來。

  “陛下所言甚是,然則搜捕余匪之事須耽擱不得,不妨由范愛卿先去主持其事,待得顯兒并諸宰輔前來,再行商議其事也好。”

  一聽高宗此言,武后立馬便猜知了高宗的心理,左右不過是想把這案子交由李顯去審罷了,但卻怫然不以為意,只是笑著附和了一句道。

  “嗯,那好,就這么定了,來人,去宣太子殿下入宮進諫!”

  高宗對李顯的能耐還是甚有信心的,這一聽武后同意了自己的提議,高宗自是不愿再多拖延,這便興致頗高地下了旨意。

  “諾。”

  程登高就隨侍在側,這一聽高宗下了旨,自是不敢稍有耽擱,緊趕著應了一聲,領著幾名小宦官便匆匆出了寢宮,一路急趕著便要向東宮而去,只是方才出了則天門,便已瞅見李顯所乘坐的金鉻車剛剛在小廣場邊停了下來,自不敢怠慢了去,忙不迭地整了整衣冠,疾步便搶到了車旁,恭敬地等候著李顯的露面。

  “老奴叩見太子殿下!”

  兩名東宮宦官一左一右地卷起了車簾子,又有數名小宦官緊趕著搭好了下車的臺階,李顯一哈腰,已是下了馬車,程登高見狀,忙搶上前去,甚是恭謹地行禮問安道。

  “程公公客氣了,免了罷。”

  對于程登高這個鐵桿后黨,李顯自是十二萬分地看不順眼,不過么,大面上的功夫還是得做的,這便謙和地虛抬了下手,神情淡然地叫了起。

  “殿下您來得正好,老奴剛領了去東宮宣您的口諭,可可里您就到了,這還真是巧了。”

  程登高對李顯可是怕到了骨子里的,別看其時不時地在背后說李顯的壞話,可真當著李顯的面,諂媚的笑容卻是萬萬不敢少的。

  “嗯,帶路罷。”

  用不著問,李顯也能猜知高宗相召的用意何在,盡管早已是有了心理準備,可真到了將要面對之際,李顯的心還是不免為之一黯,自是懶得多與程登高廢話,只是微皺了下眉頭,不動聲色地吩咐了一句道。

  “諾,殿下,您請!”

  這一見李顯情緒不高,程登高自不敢再多啰唣,忙不迭地躬身應了諾,側身比了個“請”的手勢,引領著李顯行進了宮門,但并未將李顯直接引入內禁的乾元殿,而是將李顯讓到了空曠的德陽殿中,陪著笑臉地招呼了幾句,便即徑自轉回乾元殿復命去了。

  “老臣見過太子殿下。”

  德陽殿乃是行早朝的所在,地兒自是寬敞得很,這會兒滿大殿里就李顯一人在,自不免形單影孤了些,然則李顯卻并不以為意,只是靜靜地立于前墀之下,默默地想著心思,只是他也沒能靜上多久,一陣沉穩的腳步聲響中,面帶笑容的越王李貞已行進了殿中,隔著老遠便煞是恭敬地朝著李顯躬身行了個禮。

  “八叔不必多禮。”

  論輩分,李貞自然是長輩,可論及地位么,李顯卻是半君,一君一臣,乃是天與地之隔,這大半年下來,李顯早已習慣了李貞的見禮,卻也不會有甚不適之感,此際,面對著李貞的大禮,李顯也只是極之自然地虛抬了下手,淡然地客氣了一句。

  “謝殿下。”

  李顯可以隨意,可李貞卻是將禮數做了個全套,恭謹地謝了一聲,這才緩步行到李顯身前,笑容和煦地開口道:“殿下,老臣聽聞昨夜‘鄧記商號’出了大事,不知一切可曾安好否?”

  “幸得將士用命,糧倉并無大礙。”

  昨夜一事疑點重重,李顯自是不想與李貞私下談論此事,這便簡而言之地應了一句,內里滿是敷衍之意味。

  “那就好,那就好,唔,老臣府上還有些余糧,盡自不多,三、五百石還是有的,若是太子殿下要用,只管知會一聲即可。”

  李貞之所以提前到了德陽殿中,本意是想探一探李顯的底,看看李顯是否察覺到自個兒也參與了昨日夜襲一事,可一見李顯不想多言,卻也不敢胡亂追問個不休,這便笑呵呵地道了聲好,緊接著,壓低了聲音,給李顯賣了個好。

  “既如此,本宮就多謝八叔了。”

  李顯在進宮之前便已得到了準信,知曉武后的征糧懿旨已到了戶部,形勢于李顯來說,自不免有些吃緊——盡管李顯早幾日便已提前從各世家手中以重金搶購了不少的存糧,可要想應對越聚越多的災民,還是緊巴了些,僅僅只是勉強夠用而已,此時聽得李貞賣好,李顯自是不會跟其客氣,滿口子便應接了下來。

  “該當的,該當的,老臣食君之祿,自當為國效力,能為太子殿下分些憂,實老臣之幸也,唔,老臣先前剛從戶部過來,據聞,天后娘娘的懿旨已到,說是要向城中諸富戶行征糧之事,殿下須得心中有數方好。”

  李貞似乎打算賣乖便賣到了底,一派緊張兮兮狀地左右看了看之后,湊近了李顯的身子,低聲地提醒道。

  “哦?竟有此事?本宮知曉了,有勞八叔費心了,本宮感激不盡。”

  消息固然是一早便得知的,不過么,李顯卻不打算表露出來,而是一派驚疑狀地吭了一聲,而后會意狀地點了點頭,帶著幾分真誠地謝了一句道。

  “不敢當,不敢當,舉手之勞耳,當不得甚大事,昨夜……,喲,裴相、薛相等諸位大人也都到了。”

  李貞接連賣了兩個好之后,本想著再兜轉著將話題圈回昨夜一戰上,只是尚未來得及開口,大殿門口處的腳步聲已是紛雜地響了起來,側頭一看,見是裴行儉等一眾宰輔大臣也已趕到,不得不就此打消了念頭。

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