“周、周王殿……殿下，小的，啊，小的該死，小的該死……”
胖子眼睛直勾勾盯著李顯死看，越看臉色便越是發青，額頭上的黃豆大汗水一顆接著一顆地往外冒著，到了末了，已是如瀑布般地流淌得滿臉都是，好一陣子發愣之后，但見胖子突地一個激靈之下，一頭便跪倒在了地上，磕頭如搗蒜般地哀嚎了起來。
“爾識得孤？”
李顯此番出營乃是想了解一下賑災的真實情形，自是未著王服，僅僅只是一身便裝罷了，身上并無絲毫的特別標記，若非熟人，斷無法認得出李顯的底細，這一見那胖子一口便叫破了自個兒的身份，李顯不由地便楞了一下，卻怎么也想不起來自己何時曾見過這么號腦滿腸肥的貨色，眉頭不由地便是一皺，冰冷無比地問了一句道。
“回殿、殿下的話，小的牛三，也是餅兒莊人，小的是鄧掌柜的親家，啊，小的的二女兒嫁給了鄧掌柜的長子，小的早年曾遠遠瞅過殿下一眼，為殿下英姿所懾，再不曾忘懷，今日能再見殿下，實小的三輩子修來的福分，殿下，您乃尊貴之軀，此地臟亂，實不宜久呆，且容小的服侍您進城歇息，小的自當……”
這一見李顯沒有當場發火，胖子牛三立馬便來了精神，又是自我介紹，又是阿諛奉承，左右不過是想著趕緊將李顯這尊大佛哄離了現場。
“夠了！”
牛三倒是用心良苦，可惜卻看錯了對象，就這么點小心計整到李顯的面前，簡直就是關公面前耍大刀，哪可能得逞得了，這一見牛三越說越離譜，李顯實在是懶得再聽下去了，這便不耐地揮了下手，語氣生硬地打斷了牛三的廢話，而后，也沒管牛三的臉色有多難看，自顧自地邁步向粥棚走了過去，先是看了看一列大桶里那稀得光可鑒人的粥，接著拿起了一個窩窩頭，微微用力一捏，便見無數細碎的糠末便從硬邦邦的窩窩頭里灑落了出來，李顯的臉色立馬更陰沉了幾分，然則并沒有急著開口言事，而是對著先前與商號伙計打斗的那兩人招了招手。
“華州舉子張祥陽拜見周王殿下。”
中年文士膽氣顯然很足，哪怕經歷過先前亂戰的驚嚇，臉色依舊相當的平靜，這一見李顯抬手召喚，毫不猶豫地便大步行了過來，落落大方地給李顯見了禮。
“同州劉子明見過周王殿下。”
那壯實的絡腮胡大漢一見中年文士動了身，自是亦步亦趨地跟了上來，對著李顯一抱拳，行了個江湖禮儀，于這等場合下，雖不合體制禮法，卻也勉強說得過去。
“免了，張祥陽，爾既為舉子，想來是飽讀了詩書之輩，孤且問你，這公然與人斗毆是何道理？”
李顯見張祥陽舉止大方得體，心中倒是頗為欣賞，不過么，臉色卻依舊陰沉著，冰冷無比地問了一句道。
“殿下明鑒，非是學子欲與人互毆，實是被毆罷了，究其根本，不過是因學子多了句嘴，揭穿了那粥棚主事者以次充好之把戲，這才方有此劫難，那位劉兄與學子素不相識，幫著學子不過是因路見不平而已，殿下若要怪罪，那所有之懲處學子當自擔之！”張祥陽絲毫不因李顯的臉色難看而膽怯，不亢不卑地躬身回答道。
“嗯。”李顯并沒有評述張祥陽的解釋，只是不置可否地吭了一聲，而后又接著追問了一句道：“爾是如何知曉那主事之人以次充好的？”
“回殿下的話，‘鄧記商號’樂善好施，于各地均有粥棚，并立下明牌告示，言明所有奉旨移民者，每到一地，皆可憑官府路條領取粥一碗，粗面窩窩頭四個以為路途干糧之用，并有言在先，所有各處所供之物無差，學子沿途已過三府，‘鄧記商號’所濟之物一概無差，唯此地粥稀而窩窩頭僅有兩個，且其中參糠過半，實與明牌所宣差之甚遠，學子心中存疑，這便出言詢之，不料也就是一問罷了，竟惹來那主事者之滔天怒火，若非其中有蹊蹺，何至于此？幸得遇殿下，若不然，學子恐斯文掃地矣。”張祥陽的口才顯然極佳，一番話說將下來，條理清晰，頭頭是道。
“哦？原來如此。”李顯似乎被張祥陽說法打動了，眉頭揚了揚，感慨地說了一聲，而后突地話鋒一轉道：“只是孤還有一問，爾身為舉子，自有朝廷祿米供應，又何需逃難他鄉，個中莫非另有說法么？”
“這個……”
李顯這個問題一出，張祥陽頓時啞了口，嘴唇嚅動了幾下，眼珠子狂轉了起來，卻半晌都找不出個合理的借口來。
嘿，果然是來砸場子的，好小子，賊膽還真是肥了！李顯一見張祥陽那副樣子，立馬便知此子來意絕不簡單，心頭的怒氣不由地便涌了起來——科舉改革明面上是李賢在操持，實際上所有的規章制度全都是出自李顯的籌謀，舉子能享受何等待遇李顯心中自然有數，別看而今四十余州遭旱災，可朝廷給予過災諸州的舉子乃至秀才們的祿米卻依舊是有保證的，斷不至于讓這些讀書人也陷入困頓之中，由此可見，那張祥陽斷然不是真的移民，如此一來，其之來意也就昭然若揭了的，李顯唯一不清楚的是這家伙的背后到底站著的是哪尊大神。
“劉壯士，孤看你身手不錯么，若是動真格的，那幫渾球怕是無一人能近得了壯士的身，卻不知壯士為何藏拙至此，孤好奇得很，劉壯士可愿為孤解惑一二么？”李顯沒再理會臉色變幻個不停的張祥陽，而是饒有興致地打量了劉子明一番，而后笑瞇瞇地問了一句道。
“殿下過獎了，俺倒是能打，但卻不能打了鄧菩薩的人，俺這一路來，受了鄧菩薩的大恩惠，若非有鄧菩薩，俺一鄉的人都要死絕了，俺怎敢傷了鄧菩薩的人？”劉子明顯然是個實心眼之人，既沒有聽明白李顯對張祥陽的問詰，更不曾看出李顯那看似隨和的笑容里所暗藏著的殺機，搖晃著大腦袋，嗡聲嗡氣地回答道。
鄧菩薩？呵呵，鄧誠那小子還真是立地成佛了！李顯一聽鄧誠在劉子明的口里成了菩薩，不由地暗自好笑不已，可也沒帶到臉上來，只是隨和地點了點頭，一派隨意狀地接著道：“劉壯士自言有一鄉人隨行，且不知都在何處，不妨都喚了來好了，孤倒是想見上一見。”
“小老兒叩見殿下，子明年幼無知，沖犯了殿下，懇請殿下能容其自新，小老兒等給殿下磕頭了。”
李顯的話音剛落，周邊圍觀的人群竟就此站出了不少的人，更有一垂垂老者顫巍巍地行到了李顯的身前，一頭跪倒在地，一邊磕頭，一邊顫聲求告著。
“老人家，使不得啊，您老還是起來說話罷。”
李顯雖身份顯貴，卻不是不近人情之輩，尊老愛幼的道理還是懂得的，哪能讓一古稀之人給自個兒磕頭不休，這便忙不迭地搶上前去，一把將老者扶了起來，溫言地說了一句道。
“殿下您不答應，老朽實不敢起。”
老者雖強不過李顯的扶持，不得不站起了身來，可口中卻依舊顫聲地哀告著。
“老人家誤會了，小王斷無見怪劉壯士之意。”
李顯實在是奈何老者不得，只能是笑著給出了個承諾。
“多謝殿下寬宏。”一聽李顯如此說了，老者的心也就此安了下來，緊趕著謝了一句之后，又對著劉子明吼道：“傻小子，還不趕緊叩謝殿下的不罪之恩！”
“啊，族長，俺……”
劉子明顯然還是不明白老者為自己求情的緣由何在，呆愣愣地伸手撓了撓頭，不知所措地傻了眼。
“你這混賬小子，回頭再跟你算帳。”
老族長見劉子明光顧著發愣，不由地便氣得跺腳罵了一聲，而后滿臉歉意地對著李顯一拱手道：“殿下海涵，子明父母死得早，老朽垂垂老矣，實少管教于其，這廝都十八歲了，還就只懂得四鄉里撒野，皆小老兒疏于管教之過也，望殿下多多海涵則個。”
我勒個去的，十八歲？這廝那張臉咋看都像是三十八歲才對！李顯一聽劉子明只有十八歲，登時便愣住了，狐疑地掃了劉子明一眼，不由地便苦笑了起來。
“讓讓，都讓讓！”
就在李顯好一陣子無語之際，外頭突然傳來一陣騷動，一名身著大紅官袍的中年官員在一大群衙役的簇擁下闖進了場心，大大咧咧地便試圖向李顯身前湊去，然則沒等那名官員靠近，凌重已一閃身，擋住了其之去路，手握刀柄之上，殺氣凜然，直驚得那中年官員忙不迭地便倒退數尺。
“本官乃藍田縣令程敏，爾是何人，安敢攔住本官，還不退下！”
那中年官員雖被凌重的突然出現嚇了一大跳，可口氣卻甚是強硬，毫不客氣地揮了下袖子，便呵斥了起來。
“哼！”
藍田縣因屬京兆府之故，其縣令之品秩比尋常地方縣令要高了數級，勉強夠到了從五品下的官階，算是中層以上的官員了，可凌重乃是從四品上的武將，比其整整高了兩級，加之又是李顯的絕對心腹，哪可能將一個小小的地方官員看在眼中，這一聽此人言語不善，面色不由地便是一沉，冷哼了一聲，身上原本就重的殺氣陡然間更盛了幾分……