何進、袁紹欲誅宦，荀貞為之“開路引聲”，其意自是先為之打個頭炮，為這場大戲開個幕。
陽翟城中有一現成的“開幕對象”，便是張讓之族。
既然路過陽翟，那么就索性把張讓一族給滅了。
滅掉張讓一族，有兩大好處。
一是可以抄掠得些財貨，一是可以使聲望再上一個臺階。
抄“鄴趙”的家時，荀貞為免落把柄入趙忠手中，是分毫未取，將所得之財貨、糧帛、宅落、田地、奴婢悉數收入郡府，但這次來抄張讓族人的家，卻是不必再如此了。
他又不是潁川太守，搞掉張讓一族后，如宅落、田地、奴婢等等，可以交給潁川郡府，財貨、糧帛也可以轉交一部分，——當然，轉交的前提是只要潁川太守敢要，而即使潁川太守敢要，余下的大頭也完全可以收入他自己的囊中。
想那張讓族人橫行郡中數十年，家底定厚，料來所得必然甚豐，——天下大亂在即，荀貞起兵在即，為將來的軍費計，對荀貞來說，現如今是能多弄些財貨入手就多弄些財貨入手。
何進已然召四方猛將、豪杰帶兵入京，以荀貞所知，過不了多久何進就會身亡，何進死后袁紹便會血洗皇宮、盡誅諸宦，現如今搞掉張讓一族是半點風險也無，但卻不僅能換來豐厚的繳獲，而且還能給荀貞帶來更高的名望。
因為捕滅鄴趙，荀貞棄官亡命，二千石的太守都不做了，亡命江湖大半年，好不容易得來了朝廷的赦免，換個旁人可能就要“安分”一段了，而荀貞卻昨天才接的得赦詔書、回復爵位、被拜左中郎將，今天尚未入夜，就馳至陽翟再誅滅張讓一族，既可顯其與宦官勢不兩立的敵視態度，又可顯其堅決“匡扶朝政”，或言之“維護士人利益”的政治態度。
可以想見，此事一出，其名必會更振。
荀貞沒有帶太多人，吩咐過樂進、馮鞏后，叫隨行在他左右的荀攸、戲志才、徐卓、許季、劉備、簡雍、魏光父子、欒固、陳儀等人且先從軍前行，離開潁陰時，荀貞隨軍帶上了數十輛空輜車，此時又令宣康帶了百余軍士駕車去陽翟城，然后，他身邊只帶了典韋、趙云等親衛，并及劉鄧、關羽、張飛率領的數十猛士，離開了行軍的部曲，先轉向陽翟馳去。
深暮入陽翟，鐵騎踏長衢。
進入陽翟城中，荀貞等人多熟門熟路。
在十字街頭，荀貞令劉鄧、趙云帶隊，命他二人各帶數十猛士、數十親衛，合計約百余甲士去張讓族人聚居之里殺人抄家，而后由典韋等數個親衛扈從著，輕騎簡從往去郡府。
荀貞統帶義從到了陽翟之事，潁川太守是知道的，不但得到了城門守卒的報告，此前也早早地就得到了樂進的稟報，按理說，荀貞這個左中郎將的秩俸雖只有比二千石，不如太守二千石高，可左中郎將是朝官，主左署郎，論實權、影響力卻比太守為高，同時荀貞還是潁陰侯，潁川太守理應出迎才是，只是，潁川太守清楚荀貞此次統兵上洛的目的，知道荀貞是為了幫何進、袁紹誅宦而前去洛陽的，這位潁川太守雖非閹宦一黨，卻也實不愿在這時局尚未分明、成敗尚未出現之際與何進、袁紹、荀貞等這一黨之人走得太近，故此卻是故意不出外迎接。
——這位潁川太守是兩邊下注，一方面，他允了樂進之請，撥了不少糧、械給荀貞，還撥出了三百郡兵，態度很配合，另一方面，他又只當不知荀貞過境，不去出迎，這樣一來，如果是何進、袁紹、荀貞一黨獲勝，他無過錯，誰也挑不出他的毛病，反過來，如是宦黨獲勝，他也大可以“受大將軍威壓，不得已而為之”來做借口，解釋他為何給荀貞糧、軍械和郡兵。
只是，他不出外迎接，卻未料到荀貞特地來訪。
聞得荀貞來到，他頗是意外。
意外雖然意外，可荀貞已經來了，他卻不能還躲著不見。
於是，他一邊嘀咕著抱怨荀貞“不懂事”，一邊強顏作笑，出至郡府門外，歡迎荀貞入府。
在郡府門口相見。
荀貞跳下馬來，長長一揖，笑道：“吾先時亡命之身，是以雖歸郡多日，卻一直未入郡府造訪，久聞君德名，吾鄉里父老云：‘得君為守，實吾民之幸’。今終得能與君相見，幸甚快哉。”
聽了荀貞的這番恭維，潁川太守雖仍懷有“抱怨”，卻亦不由“歡喜”。
雖說荀貞現今高名遠振，但得他一贊倒也罷了，潁川太守最歡喜的是荀貞口中所說之“吾鄉里父老”，潁陰縣中的“父老”有誰？無非荀、劉二氏，皆為名族，能得此二族之贊，卻是對潁川太守的名聲極有好處，對他日后在潁川的施政也極有利處。
“吾亦久聞君侯高名，前時朝廷使臣至郡，吾方知君侯已回了鄉中，本該當即前往拜謁，奈何政務繁雜，卻是一直沒有得閑，反有勞君侯大駕親至，失禮失禮。”
荀貞哈哈大笑，說道：“大將軍召我入京，我這也是順路，沒什么‘大駕’不‘大駕’的。”
“快請入府中。”
潁川太守在前引路，荀貞等隨在后邊，步入府中。
到得正堂，時已深暮，堂中幽暗。
潁川太守命燃起燭火。
荀貞與他分賓主落座，兩人方敘談未兩句，外邊兩個郡吏急匆匆奔至院內。
荀貞抬頭看去，卻認得這兩人中的一個，正是他在潁川為郡吏時的同僚，另一個則面生，想應是在他離開潁川后方才來入到郡府中的。
這兩個郡吏急至堂門口，看見了荀貞在內。
認得荀貞的這個郡吏呆了一呆，卻顧不上與荀貞說話，連鞋都顧不上脫，門都沒進，便在門口神色倉急地對潁川太守說道：“明公！有人在縣中殺人！”
潁川太守愣了下，怫然不樂，斥道：“貴客在堂，休得胡言亂語！”
“真、真有人在縣中殺人。”
“何人在縣中殺人，殺得何人？”
認得荀貞的郡吏看向荀貞，荀貞含笑對他點了點頭。這郡吏老老實實地答道：“殺人者為百余甲士，自稱是潁陰侯部曲，被殺的是、是……。”
潁川太守只聽了前半句就頓覺不妙，再看荀貞紋絲不動、鎮定帶笑，越發覺得不妙，忙問道：“被殺的是誰人？”
“是張常侍族人。”
潁川太守大驚失色，轉顧荀貞：“君侯，這、這，這是怎么回事？”
剛才他稱荀貞為“君”，這會兒改稱“君侯”了。
荀貞從容答道：“殺人者確為我之部曲，被殺者也確應是張常侍族人。”
“這、這卻是為何！”
“大將軍召我入京所為者何，想來府君應知？”
這個時候沒必要再裝糊涂，潁川太守點了點頭。
“府君既知，又何必再問我為何命部曲殺人。”
潁川太守按住案幾，身子前傾，跽坐榻上，目瞪口呆地看著荀貞，聽著他這若無其事的回答，又氣又急，既怒且驚，怒急震驚之下，差點跳起來去揪住荀貞，好在及時想起荀貞在縣外的數千甲士義從，總算在犯錯前把怒氣壓下，嘴唇哆嗦，說道：“君侯、君侯，你可害苦我了！”
“怎會害你呢？張常侍擅權朝中，其族人素來跋扈郡縣，此我之固知也，今我殺之，是為府君除去郡中的荊棘啊！我且知：陽翟張氏巨富，良田何止千頃，廣廈何止千間，奴婢千指，徒附萬數，珍玩佳器數不勝數，今被我盡數除之，這些物、人可都可充入郡府了。”
千百種情緒在胸中滋生，最終，這個潁川太守好似經過了一場遠途跋涉，身心疲憊，頹然坐下，苦笑一聲，說道：“君侯殺的人，我怎敢坐收其成。”
荀貞一笑，問那個在門口的相熟郡吏：“人可殺完了么？”
他神情不變、語氣淡然，張讓一族數百口，數百條人命在他口中卻竟似一物不如。
這郡吏戰戰兢兢答道：“下吏來時，尚未殺完。”話一出口，這個郡吏自覺不對，好像不該這么回答，可一時卻又想不起該怎么回答才算是稱得合適，也只得罷了。
“既尚未殺完，……府君，我便在貴府多叨擾一會兒吧。”
潁川太守認命地苦笑說道：“君侯請隨意自便。”
荀貞數千義從在縣外，潁川的郡兵總共才不到千人，而且還被樂進帶走了三百精銳，潁川太守就算想阻止荀貞殺人，他也沒有力量去阻止，——就更別說，潁川郡的郡兵早已被樂進掌控在手，怕也不會聽從他的命令去和荀貞對抗了。
荀貞在郡府中又坐了一個多時辰，直到暮色盡去，夜色悉籠罩了大地，典韋、趙云二人才滿身是血地來入郡府中，向他稟報：“啟稟將軍，事已畢了。”
若只殺人，用不了這么長時間，之所以耽誤了這么久，卻是因為宣康帶的兵士需要時間搬運收獲。
荀貞聞得事已畢了，長身而起，笑對潁川太守又是長長一揖，說道：“秋夜爽涼，正宜酣眠，夜將深了，我這個惡客就不擾府君入寢了。”
自稱“惡客”，尚算有幾分自知之明，潁川太守發了半天呆了，這時勉強起身，送了荀貞出府。
荀貞在府門口上馬，按劍回顧潁川太守，粲然一笑，說道：“府君不必再送了，告辭。”
望著荀貞諸人點起火把，叱騎馳騁，卷行遠去，身影漸消失於夜色下的長街上，潁川太守無力地倚著府門，坐倒在了府前的地上。