荀貞這話并非溢美之詞。
荀貞此次馳行數千里，歷經冀、司隸、豫、荊四州，除了在魏郡境內時未嘗遇到賊寇外，一路行來甚是不易，盡管他帶的隨從不少，卻依舊遇到了好幾次“盜賊”圍攻。
圍攻他們的這些“盜賊”，有的是真正的賊寇，有的是黃巾余部，有的則是流民。
面對荀貞全副武裝、久經沙場的甲騎義從，這些“盜賊”的進襲自然是不可能成功的，但卻也由此可以看出當今天下之亂，而入到長沙界內后雖亦時常碰見流民，可就治安來說，卻比之前經過的司隸、豫州強得太多了，數百里行下來，竟是沒有碰上一股盜賊。
這倒不是說長沙郡內就沒有盜賊了，至少比之司隸、豫州，長沙境內的盜賊不多，這顯然是孫堅的赫赫威名所致之功了。
孫堅少為縣吏，年十七以勇武聞名地方，被郡召署為“假尉”，年十八又以郡司馬的身份募召了千余精勇，與州兵、郡兵合，討破了擁眾萬數的會稽妖賊許昌，后又從揚州會稽人朱俊討黃巾，又從荊州南陽人時為太尉的張溫討邊章、韓遂，在荊、揚本就很有名氣，長沙人知他猛鷙敢戰之名，到郡上任后，他又旬月間克破區星，旋又冒著被朝廷治罪的危險，率兵越境尋討，破滅了在零陵、桂陽二郡起兵響應區星的周朝、郭石，憑其一己之力，使得三郡肅然，可稱剛勇果敢，朝廷錄其前后功，拜他為烏程侯，這就使他的威名更大了。
這么大的威名放在這里，那么多驍勇剽悍的義從擺在這里，長沙郡內的治安怎能不好？
孫堅連連搖頭，說道：“貞之，你這就不是在說老實話了！你有什么可慚的？我的微末戰功又哪里比得上你逼死張角、擊退黑山、平定趙魏、威震冀州？”
逼死張角的是辛璦，但辛璦是荀貞帳下的騎將，所以也是荀貞的戰功。
“今我為亡命之身，往昔之事何足道也？”
孫堅正色說道：“君今雖亡命，然起原卻是忠義，海內十三州，而今誰不知君名？誰又不對君之忠義褒譽傳頌？只我所知，長沙郡內傳頌君名的便比比皆是。貞之，我佩服你！”
孫堅不是士人，以武功起家，在士人把持輿論的當今，要想仕途順暢，他只能在“忠、義”二字上下功夫，他早年任俠，素有俠氣，“義”字不必說了，“忠”之一字現正是他積極所求的，他去年越境討零陵、桂陽賊時，郡主簿進諫，勸他不要這么做，因為二千石無詔令是不得私出郡界的，連私出郡界都不行，況乎領兵出界？可他沒有納諫，當時回答說道：“我沒有文德，以征伐為功，這次越境征討是為了馳援鄰郡，如以此獲罪，無愧海內！”從這幾句話就能看出，他越境出討不但是因他猛鷙敢為的本性，也是因他為求“忠勇”的美名。
故此，對荀貞不顧安危，捕滅鄴趙的“忠義之舉”，他發自肺腑佩服。
孫堅和荀貞多年未見，這一見面自是別有一番親熱。
孫堅把荀貞等人安排在了后宅住下，這與荀貞當日安置從趙郡去到魏郡投奔他的邯鄲榮一樣，是把荀貞當成自己人了，他又把妻妾子女召出，命之拜迎荀貞。
孫堅的大妻姓吳，便是原本歷史中三國時著名的吳夫人，孫策、孫權兄弟的母親。
孫策、孫權兄弟現年尚小，孫策今年十四歲，孫權七歲，孫堅還有一個幼子，是孫策、孫權的弟弟，亦是吳夫人所產，年歲更小，剛五歲。
荀貞不知孫堅共有幾個兒子，對他別的兒子也不了解，只知孫策、孫權，聞得年紀較大的二子便是孫策與孫權，不免多看了幾眼。
孫權年紀太小，沒什么看頭，荀貞只覺他頗為沉穩，與尋常孩童有異，但也僅此而已。
孫策雖只十三四歲，尚是個總角少年，卻已很引人注目。
他相貌俊美，舉止落落大方，與荀貞盡管是初見，毫無怯生之狀，說話時聲音明朗，未語常帶三分開朗的笑容，用后世的話說，分明是個陽光健康的少年。
便是不知孫策后來的成就，只看眼前這個少年，就能知道此子將來必非池中物。
荀貞和他只說了幾句話就喜歡上了他。
荀貞記得曹操后來曾說過一句話：“生子當如孫仲謀”，這句話既是居高臨下以長輩自居的“老氣橫秋”之言，也是對孫權才能的一種肯定。
孫權固是一代雄主，可現在只是一個孩童，根本比不上孫策的光彩奪目。
荀貞叫孫策近前，讓他坐在身邊，問他道：“子可有字么？”
孫策才十三四歲，哪有什么字？答道：“尚無。”
荀貞轉對孫堅笑道：“如此，我給他取一字，如何？”
通常來說，男子成年后才會取字，但也有例外。
孫堅笑道：“卿名族俊彥、飽讀之士、海內英雄，如能給犬子賜字，求之不得。”
男子的名主要是由家中的長輩來取，字可以靈活一些，可以由尊長取，也可以自己取，比如傅燮，他的字“南容”就是他自己改的。
荀貞現雖是亡命之身，可卻是荀氏子弟、故二千石、曾經的潁陰侯，最重要的，他現而今名聲大振，已躋身入第一流的士人之列，由他來給孫策取一個字，確如孫堅所云：求之不得。
荀貞摸了摸孫策的腦袋，笑問孫策：“你說好么？”
孫策爽直地答道：“我常聽阿翁講說昔年與公討擊黃巾的故事，早就渴求謁公了，公如能給我取字，就像我阿翁說的，求之不得！”
荀貞哈哈大笑，拍了拍他的腦袋，對孫堅說道：“此子為卿長子，可字伯符。”
孫堅低聲念了兩遍：“伯符、伯符。”大喜道，“好，好！真好字也。”
孫策的這個策字有策命的意思，應試朝廷者對答的文字也叫策，而符則有符信的意思，如朝廷調兵所用的信物叫虎符，又如上級官寺給下級官寺的行文叫符書，以“符”對“策”，寓意了荀貞對孫策將來立功國家、出將入相的期望。
荀貞見孫堅滿意，又笑問孫策：“你覺得‘伯符’二字如何，愿用來做你的字么？”
孫策應聲說道：“策將來必不負公今日勉勵！”
他卻是懂了荀貞給他取字為伯符的意思。
荀貞不由再次哈哈大笑，越看孫策越是喜歡，不覺道：“生子當如孫伯符！”
荀貞不知道，在原本的歷史上，不止有曹操肯定過孫權之能，在曹操之前還有一人肯定過孫策之能，說過與“生子當如孫仲謀”類似的話，此人便是袁術。
孫堅死后，孫策募眾從袁術，時年孫策年方弱冠，袁術奇其才能，常自感嘆：“使術有子如孫郎，死復何恨！”與曹操的居高臨下的不同，袁術這句話卻是純因喜愛孫策、羨慕孫堅了。
漢末亂世，能成就一方偉業的雄杰皆有其能與運，曹操天縱其才，劉備寒微時即得關羽、張飛，而孫堅雖早亡，卻有兩個佳子。
荀貞成婚至今，一直無子，倒非他不能生育，而是他知世道將亂，又謀誅鄴趙，所以不愿在此時生子，想等到有了立足之地、稍微穩定點后再要孩子，可他畢竟年紀也不小了，比孫堅沒小多少，今見孫堅已有數子，而孫策又是如此招人喜愛，卻是不覺有了和袁術相似的感受，很是羨慕孫堅，起了生個佳子之念。
不過雖是忽然有了此念，此時卻也是由不得他了，跟他南來長沙的只有吳妦和兩個婢女，吳妦刺殺過他，是黃巾的出身，現如今實際上也就是個玩物，連小妻都不是，荀貞壓根就沒有想過和她生孩子，所以也只能等來日回到潁陰，再與陳芷生子了。
當晚，孫堅設宴款待荀貞諸人。
孫策雖還只是個少年，但因孫堅見荀貞喜愛他，所以把他也叫了來，陪坐荀貞席側。
席上菜肴俱是荊、揚特產，荀貞等人以前多未曾食。
酒則是長沙郡大名鼎鼎的酃醁。
此酒乃是用長沙郡酃湖的水烹糯米釀造而成，味極甘美，常年獻入宮中，是酒中的珍品，味雖醇美，后勁頗大，宴上在座的荀貞、程嘉諸遠客又多是豪士，在孫堅頻頻勸酒和孫策頻頻奉酒之下，一番痛飲，無不酣醉。
酒酣之時，眾人趁興起座旋舞，荀貞不以孫策為少年，而以成年人待他，邀他起舞。
滿堂高座，俱皆尊長，孫策卻半點也不羞澀，應而起舞。
諸人看去，紅燭影動里，佳饌筵席中，一個俊朗玉人翩翩起舞，年紀雖少而舞姿英健，進退趨止，颯颯生風，俱是贊嘆、喝彩。
荀攸顧對鄰席的程嘉說道：“此子有烏程侯之風。”
吳氏沒嫁給孫堅前便有才貌雙全之名，中平元年以來，孫堅常年從軍征戰在外，吳氏獨自在家帶養諸子，孫策兄弟可以說主要是由吳氏撫養長大的，吳氏的教育顯然很成功，孫策兄弟皆有不凡之處，但畢竟父子血脈相通，孫堅這些年雖與諸子見面時少、不見時多，可孫策兄弟在言行上卻都類肖其父，尤其孫策，今年雖才十四，已有了英武之姿，真可謂將門虎子。
旁邊一席上的吳景聽到了荀攸此話，撫須笑道：“荀君有所不知，策兒雖然年少，但昔在家時已交結知名，聲譽發聞了，舒縣有一少年名周瑜者，公族子弟也，與策兒同歲，聞知策兒之名，專程從舒縣驅車至策兒家，與策兒定交。”
孫堅早年從朱俊討黃巾時，把妻、子都留在了家中，孫策作為家中長子，年紀雖小，卻從前幾年起已開始頂立門戶，與當地的名士交結，獲取了不少聲譽。
吳景的這番話，荀攸、程嘉聽去了，至多也就是增加一點對孫策的高看，可惜荀貞不在邊兒上，沒有聽到，如若不然，他現在雖是亡命之身，卻也肯定會叫孫策把周瑜約來，當面見上一見的。“曲有誤，周郎顧”，漢末的英杰里，周瑜是荀貞穿越前最神往喜歡的一個。
只是，荀貞雖知周瑜與孫策是年少相識的，卻不知他二人到底是何時認識的，因此沒了吳景的這番話，他卻是也想不到叫孫策把周瑜邀來的。
孫策舞姿英爽，荀貞拊掌大笑，帶著醉意，舉杯對孫堅說道：“文臺，我此生無所愿，唯愿將來能有子如伯符。”
這是他今天在見到孫策后第二次說這樣的話了。
孫堅亦有了醉意，他離席起身，來到荀貞席前，不拘禮節地盤腿坐下，一手端著酒樽，一手攬住荀貞的肩膀，笑道：“卿愿有子如伯符，這有何難？待到明日，……不！今夜，我就命人選郡中良家女，送與你做小妻！反正你現是亡命之身，也無事可做，便在長沙生子便是！”
孫堅到底不是士族出身，今雖已為二千石、烏程侯，仍是難去輕脫，他盤腿坐下、攬住荀貞肩膀的舉動和“在長沙生子”云云的話，換成守禮的士人是絕不會說的，且會把之當作侮辱。
荀貞在面對儒生、士人時很是守禮，但他久與許仲、典韋等人打交道，性格里也有俠氣的一面，并不以孫堅此話為怪，反而哈哈大笑，扭頭向席中張望，看見了在與程普等人拼酒的劉備，大聲把他叫了過來，待他坐下，學著孫堅的樣，也一把攬住了他的肩膀，對孫堅說道：“文臺，此吾弟也，至今尚無娶妻。你先別忙著給我找小妻，如有良家好女，先說給吾弟！”
孫堅一口答應，舉起酒樽，說道：“卿弟便是吾弟，來，飲此圣人！”
酒客稱酒清者為圣人，濁者為賢人，孫堅用來奉客的是長沙名酒，自是“圣人”。
劉備茫然，不知荀貞、孫堅在說些什么，但孫堅、荀貞已將酒樽舉起，他也只能舉樽飲下。
說起來，孫堅、劉備、曹操都有輕脫的習氣，所以荀貞上次與孫堅、曹操共飲和這次與孫堅、劉備共飲皆率性自然，恣肆歡笑。
是夜，宴飲直到天亮，方才散了。
孫堅本是想與荀貞同榻而眠的，卻因兩人俱皆大醉而未能如愿。
諸人分去住處就寢。
孫堅由孫策和婢女扶著去到臥室睡下，一覺到下午方才醒來。
剛一醒來，他不顧宿醉病酒、頭疼欲裂，就命人去叫吳景。
他卻是還記得昨晚答應荀貞的事情，叫吳景來便是為給荀貞找小妻、給劉備覓良配。
吳景昨晚也喝了不少，還沒睡起。
孫堅等了好一會兒，吳景才姍姍而來，他三言兩語地把事情交代給吳景，說道：“我已對貞之許諾，此事你要馬上去辦，貞之乃當世英雄，給他覓的雖是小妻，卻亦不可只圖美貌，一定要找一個不止貌美，并且家聲也要好的。”
吳景應是。
他應下了此事，卻不即走。
孫堅坐在床上，揉著太陽穴，見他待著不走，奇怪問道：“你有何事？”
吳景遲疑著，吞吞吐吐地說道：“君侯……。”
孫堅蹙起眉頭，不滿地說道：“我與貞之乃是故交，久別重逢，何其喜也？昨晚宴席上，我見你就心不在焉的，此時又吞吞吐吐、面帶憂容，究是何故？”