入到初冬，除了審核諸縣的計簿，郡府基本上就沒有太多的政事了。
一卷一卷的計簿用的材質均是上好的竹簡，色澤柔和，不傷眼目，字體均是端正的隸書，蠶頭燕尾，較之秦隸，兩漢之隸書既雄闊嚴整，又有舒展靈動之美，觀之甚是享受。
竹簡、字體固然均美，可簡上的內容看得久了，卻未免令人精神疲憊。
書簡里記寫的都是各縣去年一整年的各項具體工作，荀貞為郡長吏不久，以前極少接觸這類東西，看時本就覺得枯燥，可身為郡太守，對各縣的這些東西又必須要清楚了解，枯燥也不能分神，又需要全神貫注，看個一卷、兩卷還好，看到五卷、六卷便不由疲憊，勞累勞神。
伏案、跪坐太久，脖肩、腿踝酸疼，荀貞推開竹簡，坐直身子，伸開腿，揉了揉肩膀，望向堂外沐在明媚陽光下的樹木，由衷嘆道：“昔聞循吏勤政不倦，自以為易耳，而更慕將軍伐胡討蠻，為國家開疆，今乃知提萬眾橫行蠻夷、揚威開疆易，孤影伏案、勤政不倦難也。”
三軍易得，一將難求，治政亦如此，一個善於內政的良吏很難求得。
荀貞又想起了荀彧，只是荀彧亦有他的前途，天下未亂前卻是用不成他了。
荀貞揉了會兒肩脖、腿踝，提起筆，在竹簡上的一個地方劃了個圈兒，叫來主簿尚正，吩咐說道：“拿去集曹，命改之。”
尚正看了下，臉色一變，問道：“可要免此吏之職？”
“這么多的計簿，我只讀就覺疲倦，況乎寫？這次就算了，不必責罰，叫他改了就是。”
尚正應諾，捧著這卷竹簡出去了。
卻是抄寫此簡的郡集曹吏員寫了個錯別字。依漢吏法，公文的格式寫錯、有錯別字都是要受到懲治的，嚴重的乃至免職。荀貞御下寬仁，只要不犯大錯，對此類小錯通常不予追究，給以寬恕，他早前在趙郡就寬恕過一個醉后吐在他車上的小吏，今在魏郡一樣秉承此仁厚之風。
對他來講這可能只是“一念之仁”，對犯錯的吏員來講卻是事關其本人前途，人心就是這么得來、聚攏的，仁厚之名也就是這么一點點得來的。
今天天氣不錯，陽光熙暖，細風吹面不寒，荀貞靜極思動，忽有了出縣一行之念。
因陳寔病卒之故，他為表哀痛，很長時間沒出府，也有些日子沒出縣了，就連上個月秋種，他也只是在鄴縣附近看了一看，沒有遠去。
上個月的秋種，各縣進行得均挺順利，畢竟前期準備得力，糧種、農具不太缺，據負責屯田的江禽、任犢、原盼等人匯報，屯田也進行得也還算順利。
盡管因是初次屯田，經驗不足，期間出現了各種麻煩，最大的麻煩是對屯田降卒的組織，近萬降卒，雖已被分為九部、各置諸縣，可每部也有千人上下，其中有降卒、有部分降卒的家屬，女眷、孩童不少，要想將之井然有序地組織起來種田，還要防止他們生亂，這不容易做到，但最終都解決了，在上個月月底，總算趕在秋種的時節結束前，把該種的地都種好了。
這些屯田地，荀貞還沒有去看過，他想去看看。
他召來功曹王淙，把主簿尚正也又召來，說出了自己的打算。
王淙皺了下眉頭，沒說什么。
尚正不樂意了，他板著臉說道：“郡連年遭亂，府庫空虛，不如往昔，明公上次行縣，開銷不小，向潁川購糧、向趙郡購農具又開銷甚大，審掾前幾天赴京都上計，郡又出錢糧，計今府庫之剩余已不多也，明公如再出行，恐怕要不了兩個月，就會連郡吏的月俸也要發不起了。”
尚正性耿直忠正，荀貞雖受他批評，卻也并不惱怒，笑道：“秋收已畢，各縣的頭錢、更賦等稅也多已收上，縣里邊的錢、糧諸物不日即可送至郡府，郡里哪像主簿說得這樣窘迫呢？”
“各縣的秋糧、稅錢雖已多收得，但到底還沒有送到郡府，萬一在錢、糧送來前，而郡府里剩余又被明公用去之時，郡里出現什么變故，急需錢糧，該當如何是好？”
“郡今安定，少盜賊，能有何事？”
“便是無事，明公如出行，地方必迎接，這也是擾民之舉。方今秋收、秋種方畢，吏民勞累，正是到了應當清靜無為、讓吏民得到休養的時候，吾聞仁主明君以養生民為務，昔何敞為汝南太守，立春日，常召督郵還府，督郵尚不欲其擾縣，明公為郡將，又怎可為此擾民之舉？”
“這……。”
“明公自至郡，平賊逐貪贓、仁民愛物，郡人皆以為得賢明主君，今如擾民出行，恐損令名。”
遇到這種忠直苦諫之臣，荀貞亦無法，只得收起了出行之念，笑對王淙說道：“尚卿，直臣也。”
這句話是夸贊尚正，聽入王淙耳中，卻似有諷刺他之意。王淙在郡府里的職位不管是以前還是如今都比尚正高，可在忠直上他遠不如尚正，不過要說他沒有原則性也不對，他也是一個很有原則的人，只是他恪守的這個原則卻不是荀貞所希望的。這幾個月，無論荀貞怎么“以恩義結之”，他就是不動搖，一直保持對荀貞“敬而遠之”的態度，在公事上嚴格服從荀貞的命令，亦不徇私，可在私交上卻始終與荀貞保持距離，不肯摻和到荀貞和趙家的斗爭中。
他在被荀貞擢為郡功曹前是郡督郵，督郵責在“監屬縣”，不但監管部內屬縣里的吏員，監管部內屬縣中的地方豪強亦是其職責之一，他在郡督郵的位置上坐了很久，對趙家子弟在他部內諸縣的違反亂紀之事必然了如指掌，如果他肯投向荀貞，能省荀貞很大的勁兒。
可惜，他就是這么“有原則”，就是不肯投向荀貞。
荀貞對此也無可奈何。
王淙久經宦海，臉皮早練出來了，雖覺得荀貞對他似有諷刺之意，然卻坦然而坐，面不改色，附和說道：“尚卿所諫甚是，固為直臣，明公寬雅大度，從諫如流，亦明主也。”
荀貞哈哈一笑。
雖接受了尚正之諫，息了出縣之念，然卻可以把江禽等人召來相見。
荀貞遂傳檄郡南，命江禽、任犢、原盼擇日來府。
待其來到，當面細問屯田諸事。
任犢早年曾掌荀貞私財，原盼務農出身，兩人有條不紊地錢糧、農具等物之入支和秋種的具體情況有條不紊地報上。原盼以前入過太平道，做過傳授太平經文的上師，弟子眾多，他亦頗有組織能力，從江禽、任犢口中，荀貞得知在此次組織降卒屯田的過程中原盼的功勞甚大。
荀貞加以勉勵，說道：“原卿操勞有功，我當嘉獎。”命侍立堂外的典韋去后宅取一瓶蒲桃酒和一盒豆醬來，準備賜給原盼。
在典韋奉命去取此二物時，荀貞對江禽三人說道：“魏郡迭遭賊亂，郡縣貧弊。前些時，各縣報上了今年秋收的糧數，實不多也，因為賊亂，民戶縮減了很多，上個月的秋種雖然還算不錯，可耕種的畝數不及往年，即便風調雨順，明年的夏收情況也不會太好。民以食為天，屯田不但事關郡府收入，更事關郡人口糧，諸卿萬不可輕視，要謹慎細致，不容有失。”
江禽三人應諾。
典韋取來了蒲桃酒和豆醬，拿來堂上。荀貞示意他交給原盼。原盼拜受之。
當下葡萄的產量不多，蒲桃酒的制酒之法知者亦不多，所以此酒是珍稀之物，價格昂貴，荀貞離任趙郡時，邯鄲榮送他了幾瓶，現下此酒少見，時人以之以貴，荀貞卻是見慣不怪，并且穿越到這個時代后，他也喝過此酒，嘗過味道，因而除了打開過一瓶，讓陳芷、遲婢、唐兒喝過，余下的都留著沒動，備為賞賜之用。
江禽、任犢面現艷羨之色。
江禽吧唧了兩下嘴，笑對原盼說道：“老原，此酒乃明公之賜，你可不能藏私。”言下之意，要與原盼共享。
原盼不小氣，說道：“若論屯田之功，伯禽最大，阿犢次之，盼這點微功不足一提，實不敢當明公之賜，然尊長賜，不敢辭，自當與諸君共飲。”
任犢指著盛豆醬的盒子，問荀貞道：“明公，此何珍醬？”
豆醬是尋常之物，但這盒豆醬能被荀貞用來作為賞賜，且是和蒲桃酒這樣的珍稀之物一起拿出來的，想來應非凡物。
荀貞說道：“蒲桃酒雖貴，然於我看來，卻不如此一盒豆醬。”
“噢？”
江禽、原盼的好奇也被荀貞勾上來了，屏息靜坐，目不轉睛地看著荀貞，等他往下說此盒豆醬之珍奇之處。
荀貞悠悠說道：“吾妻知吾思鄉，給我寄來了些家鄉美物，數日前到了府中，其中有豆醬一壇。離家久矣，久思家鄉飲食，不瞞諸卿，得了家鄉豆醬后，我這幾天胃口大振，日食斗米。”
任犢說道：“原來此盒豆醬是家鄉之物。”
“然也，卿等且言之，是不是比蒲桃酒更珍貴？”
江禽等便是有不同意見，卻也不能說“不是”，俱道：“確然如此。”
冀、豫飲食相似，然亦有區別，特別是像豆醬這種每日必食的調味佐品，在口味上還是不有不小差別的。被荀貞這么一說，江禽等人也有些饞了。江禽、任犢皆道：“我等自從明公出郡，離家亦久，亦思家鄉風味，豆醬如多，乞明公也賜給我等些許。”
荀貞笑道：“都有，都有。”
命典韋又取出兩盒，分賜給江禽、任犢。荀貞又索性借此機會，多分了數盒，命人快馬出鄴，分賜給在諸縣的宣康、陳褒、高素、江鵠、李博等潁川人，并給劉備、關羽、張飛亦一人一盒，劉關張雖非潁川人，但荀貞得家鄉美味，不忘與之分享，說明心里有他們。
荀貞誅趙后很可能就要掛印亡命，江禽、宣康等人不可能全跟著他，人與人之間的感情，如果分離得久了，也許就會變得淡薄了，是以荀貞現在需要更進一步地加深與江禽等人的感情。
要想加深感情，只賜錢帛是不夠的，錢給的再多，只是利益關系，得不到忠誠之人，要想讓江禽等對他忠心耿耿，就算他被朝廷追捕，依舊對他忠心不改，還是那句話，就得以“恩義”結之。
恩義不是只表現在大的方面，衣食住行，從小處著手，如春風化雨，潤物無聲，更能得人，就像劉備，他早前和關羽、張飛寢則同寢，食則同食，搞的好像一家人似的，這才是最能得人效忠的恩義，荀貞也要讓江禽等覺得像是他的家人，這樣的關系才最牢固。
想起杜買、繁譚、李驤等人正在被趙然收買，荀貞又叫人給杜買、繁譚各送了一盒豆醬，給李驤送去了一件冬衣，為不顯得突兀，連帶陳午、陳到、文聘等沒在郡府的籍貫非潁川的諸人也一人各送去冬衣一件。
一盒豆醬，一件冬衣，值不得幾個錢，但透著荀貞濃濃的心意。即使杜買、李驤等人在趙然的收買下動了心，分別收著此二物后恐怕也少不了會猶豫一二，沒準兒就會改而拒絕趙然。
荀貞留江禽三人在郡府里住了一晚，第二天送他們出府離去。
送走了他三人，荀貞接著看計簿，看了半天，午時回后宅用飯。
只要不是太忙，他每日都會練一會兒擊劍、射術和投石拔距，以強體待亂。飯后，他回屋中換上習武之衣，方踏步出門，不意有一人正逡巡在外，剛好撞了個滿懷。