第三更。
於毒在鄴縣安插得有耳目，荀貞雖剛到魏郡不到兩個月，可卻也在魏縣縣外安插了幾個眼線。
這日下午，一快馬馳入鄴縣，奔至太守府，入見荀攸。
“報，於毒今晨親率步騎兩千出了魏縣，往去內黃了。”
於毒麾下共有萬余人馬，主力駐扎於魏縣、內黃和郡西的武安，其中魏縣有四千人馬、內黃有三千人馬、武安有千五百人馬，余下的數千人分別屯守在其余各縣。
荀貞現在是個“重病之人”，不能見人，所以這個從魏縣來的眼線只能來找荀攸稟報。
荀攸打發了他下去，合上正在看的《政論》，——這是涿郡人崔寔的一本政論文集，共有五卷，崔寔是當代名士，十幾年前才剛亡故，他明於政體、吏才有余，所作的這本《政論》指切時要，言辯而確，深為當世稱贊，荀攸以前就讀過此書，來到魏郡后在魏郡太守府的藏書里又找到了此書，閑暇時常讀之，深覺崔寔對當今朝政之得失議論得甚是精深，每有所得，放下了書簡，他出得室外，去到后宅，面見荀貞。
在后宅院里，碰上了陳芷和遲婢，陳芷既是他的族母，又是他的主母，而遲婢已被荀貞收入房中，成為了荀貞的小妻，也算是他的主母了，他忙垂首作揖，執禮甚恭，口稱“夫人”。
陳芷、遲婢還了一禮。
陳芷比荀攸小了好幾歲，可尊卑不能廢，拿出族母的樣子，端莊地說道：“君來謁見郎君么？”郎君既可用為對年輕男子的尊稱，也可被妻子用來稱呼丈夫。
“正是，有要事報與明公。”
“郎君正在室內讀書，君請去吧。”
荀攸又行了一禮，別過陳芷、遲婢，目不斜視地前去荀貞“養病”之室。
遲婢目送他遠去，笑對陳芷說道：“比起當日在潁川，小荀君越發穩重了呢。”
因荀貞之故，荀貞帳下諸人包括后宅內眷多呼荀攸為小荀君。
陳芷說道：“阿蟜，你如今是郎君的小妻，卻不可背后議論郎君的親族、下吏。”
她年歲不大，今年尚未二十，青澀未去，然說起大人話來卻十分嚴肅。
遲婢自被荀貞收入房中之后心情一直很好，今被陳芷批評，非未氣惱，反覺得陳芷嚴肅的模樣甚是有趣，吐了吐舌頭，盈盈下拜，笑吟吟地說道：“是了，賤妾恭領女君訓戒。”
荀攸入到室內，看見荀貞端坐案前，對著窗戶，正捧著一卷書在聚精會神地看，湊近看了眼，見竹簡上寫著“王者之法，民三年耕而余一年之食，九年而余三年之食，三十歲而民有十年之蓄”云云，笑道：“明公又在讀《賈子新書》了。”
“賈子”即前漢的賈誼，賈誼是個辭賦大家，同時也是一個政論家，《新書》即他的政論文集，是由前漢的劉向整編而成的，共有十卷，五十六篇，著名的《過秦論》即出自此書，是此書的開篇之文。荀貞前世讀書時，學過《過秦論》，對賈誼的才調極為佩服，穿越到今世之后，在荀衢家中看到了此書，常讀不厭。
聽到荀攸說話，荀貞才發覺他來了，笑道：“以前未入仕時，不能盡知賈生此書之意，而今我出仕多年，再讀此書，卻是深覺賈生之議論實在精辟，……你看這一句：且用事之人，未必此省，為人上弗自憂，魄然事困，乃驚而督下，曰：‘此天也，可奈何’？……一語道破了那些尸位素餐、遇事只會推脫為‘天意如此’的庸吏的可恨面目。公達，為人上者當時刻自憂，以免被庸吏欺瞞啊！”
荀貞現在讀的這一篇是《賈子新書》第三卷的第九篇，名為《憂民》，講的是國家如果儲糧不足就會社稷不穩，為人君者當有遠見，不可盡信臣下，要時刻自憂。
荀貞現由趙中尉升遷為了魏太守，執政治民成為了重點，所以荀攸重讀《政論》，荀貞重溫《新書》，卻都是為了能更好地治民而積極地充實自己。
荀攸說道：“賈生高才，惜乎早亡。”
“早亡是一惜，抱負不得施展又是一惜！嗟乎，‘宣室求賢訪逐臣，賈生才調更無倫，可憐夜半虛前席，不問蒼生問鬼神’。”
宣室是前漢未央宮前殿的正室，有次，孝文皇帝召見賈誼，卻不問蒼生，問起了鬼神，而且越聽越專注，情不自禁地向前挪動了席子，后世的李商隱因這個漢家故事而作了這首詩。
荀攸品味再三，擊節贊道：“明公此四句，真絕妙七言也。”復扼腕嘆息，“可惜，不能傳誦郡中。如能傳誦郡縣，必能為明公得求賢之美名。”這詩里有批評前漢文帝之意，所以不能傳誦出去。
荀貞笑道：“欲得求賢詩何難？待平定於毒之后，我便手書‘關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑’之詩，懸於縣中便是。”他放下書簡，收回話題，問道，“卿來見我可是有事？”
“正是為‘平定於毒’而來。”
“噢？”
“魏縣來報，於毒今晨親率二千步騎出了魏縣，前去內黃了。”
荀貞大喜，說道：“吾計已成九分了！……，快遣人去內黃，通知程嘉、陳午、阿鄧等人，這最后一分能不能成就看他們的了。”
“是。”
“玄德呢？”
“他出府去市中醫館里給明公‘抓藥’了。”
“快遣人去把他叫回來，再秘召許仲、江禽、玉郎、宣康、李博等人來，這件事到讓他們知道的時候了！……把徐福、許季也召來。”
君不密喪其國，臣不密失其身，事不密則成害。荀貞謀取於毒之計至今只有荀攸、劉備兩人知曉，現在到了計謀快成之時，可以告訴許仲等人，好讓他們做些準備了。
荀攸應命，出室去召諸人。
魏縣距內黃八十里，兩縣間一無山川相隔，二無河水相阻，於毒早晨出了魏縣，次日下午即至內黃。
程嘉、陳午已得了荀貞的消息，他兩人和早就潛伏到了內黃的劉鄧、關羽、張飛、趙云、李驤五人齊聚程嘉在縣中的住宅堂上，眾人翹首以盼。
一個奴仆打扮的青幘壯漢從堂外進來，顧不上擦去額頭汗水，說道：“於毒到城外了！李瓊剛迎上去，不過於毒還沒有放他入軍中。”
於毒是魏郡黑山軍的主將，他駕臨內黃，李瓊是得出迎的。
不多時，又一游俠打扮之人從堂外進來，汗水淋淋地說道：“李瓊解甲去劍，孤身一人，入見於毒。”
又過了好一會兒，又一人進來，喜色滿面地說道：“於毒與李瓊攜手而出，他進城了！”
“於毒隨行帶了多少人馬？”
“只帶了五百步騎，余者皆留在了縣外營中。”
內黃有內外兩個兵營，縣內的兵營小，縣外的兵營大，於毒入城是沒辦法把帶來的部眾全帶入城中的。
一直繃著弦的堂上諸人不約而同地松了口氣，陳午、劉鄧等人的臉上都浮上了喜色，張飛擊案說道：“於毒與李瓊攜手入城，可見他已消除了對李瓊的疑心，他此番入城，必住李瓊宅內，李瓊宅內約有百余護衛，加上於毒這五百步騎也不過六百余人，攻取不難！”
李驤猛然起身，按劍說道：“程君，天色將暮，很快就要入夜了，請下令吧！”
程嘉這會兒卻不著急了，笑道：“於毒中府君之計，來了內黃，已成甕中之鱉，我連日多次出入李瓊宅院，早搞清楚了他宅中的布局、守衛，今夜我等必能功成，只是……。”
“如何？”
“在攻宅之前，卻還要一事需得做下。”
“何事？”
“內黃內外現有五千賊兵，今夜之事，取於毒易、安然出城難，為少些阻力，……董君，你現在就去找你在市井里和賊兵中的相識，散布謠言，就說李瓊今晚將會殺於毒以及府君已盡起郡兵、義從，親率五千步騎出鄴縣，奔襲魏縣去了。”
“董君”即那個游俠打扮的人，此人卻不是荀貞派來內黃的，而是程嘉以前來內黃時交到的一個朋友，程嘉能言善道，與這人又有舊誼，很容易就收服了他，使他愿為荀貞效力，這個董君一聞程嘉所言，即知他此舉是為了亂內黃賊兵之軍心，當即痛快應諾。
——說李瓊今晚將會殺於毒，是為了當今夜殺聲起時，以此來迷惑李瓊在兵營里的心腹，使他們不知真相，無所適從，如能引起他們與於毒部眾的火拼自是更好不過，至於說荀貞親帶兵奔襲魏縣則是為了引起於毒部眾的驚恐，於毒帶來的這些部眾的家眷都在魏縣的老營。
“還有君之朋黨、宗人，凡是愿為府君殺賊者，現在也可以做預備了，只等今晚李瓊宅中火起，他們便可一時齊動，鼓噪縣中！縣內兵營里的賊兵如去援救李宅，他們可沿途劫殺之。”
這個董君能被程嘉看重，刻意結交，本身自也是有些能耐的，在內黃頗有聲名，朋黨不少，宗人也多，這些天他已經暗中聯絡了一些親信之人，早已約定要為荀貞殺賊，以博個軍功出身，他大聲應道：“好！”頓了下，問道，“那些縣中的士紳大族？”
程嘉在內黃的這些日子，不止和李瓊套上了關系，也不止收復了這個董君，而且還與內黃殘留的那些士族、豪強暗通款曲，得到了他們的支持。
“我這里有手書幾封，勞請董君一并給他們送去，也請他們今夜見火起事。”
董君接過這幾封書柬，應道：“好！”
“他們如是問起府君會不會來，你就說府君已遣兵出鄴，至遲明早就會到內黃縣外，……董君，這句話可不是假的。”
這個董君哈哈一笑，拍了拍胸脯，說道：“吾亦良家子，今家鄉陷入賊手，常懷痛恨，恨不能寢賊之皮、食賊之肉，便是府君不遣兵來內黃，我也會與賊兵拼個死活的！”
荀貞所謂“不用大兵便可平定於毒之亂”的計策，便是用計把於毒調到內黃，用程嘉、陳午和預先潛伏到內黃的劉鄧等人將其生擒抑或誅殺。
此計最難的地方是怎么樣才能把於毒調離他在魏縣的老巢，讓他乖乖地中計來內黃，現而今，終於把於毒騙到了內黃，卻不代表此計就大功告成了，所余下的這一分是最危險的。
內黃縣內縣外，現共有五千賊兵，一旦失敗便是身死的下場，別看這個董君說得豪爽，實際上若是只有程嘉等人，沒有荀貞派兵呼應的話，他是絕不會答應協助程嘉的，包括縣內那些殘留的士族、豪強也是如此。
程嘉雖在兵事上不擅長，但膽略十足，極有膽勇，又有智謀奇計，最適合干眼下這種事，待等這個董君出去之后，他取出早先畫好的李宅地圖，招呼陳午、劉鄧等人聚攏過來，開始鎮定自若、井井有條地給他們分派任務。
見他面不改色、有條不紊，每個任務都分配得很是合適，面面俱全，無有遺漏，陳午諸人俱皆服氣，便是倨傲如關羽也不覺嘆道：“府君以君為此次之主事，可謂知人善用。”
諸項任務分配妥當，程嘉挺立堂上，抽出佩劍，說道：“行百步者半九十！府君殫精竭慮，謀得此良計，歷時月余，終把於毒調入內黃，諸君，絕不能因為我等而將此計半於九十！”
諸人慨然應道：“必不使府君此計毀於我等之手！”
程嘉轉望堂外，夜色已至，他用力把佩劍插入堂中地上，說道：“功成與否，就在今夜！”
鄴縣，趙府。
院中。
燭火高燒，歌舞陳列左右，酒食流水而上。
趙然獨飲於月下，仰望明月許久，思念他的族兄趙忠，離席向京都下拜，舉杯遙敬之，將酒飲下，返回坐席，忽起心事，轉望太守府的方向，滿懷疑惑地自言自語道：“豫州兒許久沒有動靜，難道真是染了不治之癥？”