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127 三戰盡復東郡地(十二)

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  皇甫嵩夜取濮陽,卜己、李驤帶著兩千多人倉皇出逃,濮陽北邊數里外便是黃河,他們沒有準備,是倉皇夜遁,沒有船只渡河,因而便沿河向東北,在荀貞向皇甫嵩請戰的時候,他們剛過了秦亭。秦亭屬范縣,《春秋•莊公三十一年》記:“筑臺於秦”,這個“秦”便是今之秦亭。魯莊公三十一年至今已有近八百年了,莊公所筑之臺早已不見,消失在了歷史的長河中。卜己是農家出身,不知書,自是不知在數百年前此地曾有一個莊公所筑之臺。從城破到現在,一天一夜了,他與李驤逃出城后,因為懼怕被漢兵追上,根本就沒有休息過,逃到這里,他騎的有馬,倒是還能堅持,可部眾們多是步卒,實在撐不住了,不得不在在此暫歇。一天一夜沒合眼,沒吃飯,黃巾兵卒們早就疲憊不堪,又餓又困,許多人倒下來就睡著了。卜己卻毫無睡意,他一邊令人去點算人頭,一邊與李驤驅馬到了黃河岸邊。秦亭就在黃河邊兒上,相距不過是一兩里地。

  黃河滔滔,滾滾東去。卜己與李驤兩騎立在河邊堤上,遠望高天寬河,水氣撲面彌漫,河水洶涌奔流之音如滾滾的雷聲,只見河水奔騰如龍,浩浩蕩蕩,日夜不息,不見其首,不知從何處來,亦不見其尾,不知往何處去,頓覺人之渺小。

  自古以來,黃河常有水患,只東郡一地在兩漢期間就發生過多次的水患。前漢武帝元光三年,“河水決濮陽,泛郡十六,發卒十萬救決河”,武帝因令臣吏治河,先用汲黯、鄭當時,未能成功,又用汲仁、郭昌,費時多年方才功成,但也只保住了八十多年未曾再有黃河水患而已。成帝建始四年,河又決,決館陶及東郡金堤,洪水“泛溢兗、豫,入平原、千乘、濟南,凡灌四郡三十二縣,水居地十五萬余頃,深者三丈,壞敗官亭室廬且四萬所”。又到本朝明帝年間,明帝用樂浪郡(今朝鮮平壤西)人王景治河,發卒數十萬,用時一年,耗錢百余億,修堤千余里,這才算是治住了黃河之水患,從此之后直到三國很少再有黃河決堤的情況出現了。王景所筑之堤非常堅固。堤岸沿用了過去的名字,仍舊名為“金堤”,取“固若金湯”之意,盡是用大石筑成。

  卜己向左右望去,只見這河水蒼茫不見首尾,又向對面的堤岸望去,因為相距太遠,看不清楚,只見那迤邐綿延的堤岸亦不見前后,與南邊的這道堤岸夾河對峙,仿佛兩道堅固的柵欄,把這如虬龍的河水牢牢地困在了其中。他望之良久,心潮起伏不定。

  李驤和卜己都是本郡人,對這條黃河早就看慣的了,他年紀輕,又是輕俠出身,并非太平道的信徒,不了解卜己此時的心態,他滿心中只充滿著戰敗的沮喪和惶恐,見卜己久久不言聲,他以為卜己是在發愁糧秣和在想渡河的辦法,——他們這兩千多人夜遁逃走的時候,根本來不及帶什么輜重,兵卒基本沒有帶糧食。

  他說道:“卜帥,再順河往前數十里便是東阿,吾等雖然兵敗,尚有數千之眾,待至東阿城下,一擁而上,定能克城。我聞東阿城中多谷米。有了谷米,再搜集些船只,吾等便可渡河北上。卜帥在郡北諸縣留的各有兵馬,召集一處,可得四五千人。有了這四五千人,又有糧秣,或不足與皇甫嵩再戰,但西去冀州,或東去濟北等郡國卻是足可以了!”

  他說“待至東阿城下,一擁而上,定能克城”,之所以這么說,卻是因為東阿并不在東郡黃巾的手中。東郡共有十五城,這十五座縣城泰半都被東郡黃巾占據了,只有寥寥兩三城沒被他們占據,東阿是其中一個。東阿得以保全,全是因一人之功。此人便是東阿縣人程立,字仲德。卜己振臂一呼,東郡各縣響應,東阿縣丞王度是太平道信眾,亦聚眾造反,東阿令逾城逃走,縣中吏民負老幼也紛紛出逃。王度在燒了倉庫后,發現縣中幾乎沒什么人了,認為空城難守,因帶著造反的黃巾信徒們出了城,停駐城外,等待卜己。程昱便趁機說動縣中大姓薛氏,兩下合力,用計奪回了東阿縣城,并擊敗了返回來試圖再奪城池的王度。東阿由此得全。李驤倒是也聽過程立之名,知此人高八尺余,美須髯,是東阿的一個名人,不過卻沒把他放在眼里。

  卜己顧望黃河,心中悵然,舉鞭遙指對岸的河堤,說道:“河從天上來,奔騰如龍,卻奈何被此金堤困鎖,不得遂志!”他像是自言自語,又像是在問李驤,說道,“大賢良師說:‘蒼天已死,黃天當立’,當我等起兵之初,無往不克,席卷天下,現在卻為何屢戰屢敗?先丟了潁川,又丟了汝南,我亦未能保住東郡。這卻是為什么呢?”

  李驤呆了一呆,心道:“卜帥莫不是想治我的罪么?”卜己之落敗,究其根本,卻是因李驤所獻之計。正是因為李驤獻了一個“分兵出城之計”,這才使得皇甫嵩有機可趁,將他們各個擊破,一鼓作氣,收復了濮陽、白馬。他心中忐忑,偷覷卜己面色,卻見卜己眉頭緊蹙,神色低沉,滿腹心事的樣子。他想道:“看著又不像是要治我的罪?”略微松了口氣,說道,“皇甫嵩一時僥幸,卜帥何必憂慮?卜帥不是常對我等說:大賢良師統兵百萬,龍踞冀州,不日就將南下直取洛陽了么?我等雖暫時落敗,但只要打下東阿就可投奔大賢良師去了!待到那時,有神兵相助,小小的皇甫嵩算得甚么?”

  卜己搖了搖頭,說道:“我只是想不通。”

  “想不通甚么?”

  “我等黔首日夜辛勞,不得一餐之飽,無立錐之地,而那些豪族大姓卻世代富貴,錦衣玉食,驅使我等如犬馬。這‘蒼天’既然如此不公,我等自就應該把它打破!大賢良師也說了‘黃天當立’。潁川、汝南起兵之初皆有十萬之眾,我郡人少,也有數萬,皇甫嵩只有幾萬人,卻怎么就連戰連勝?我等怎么就連戰連敗?難道說是這蒼天的氣候還未盡么?……,不,蒼天的氣候肯定是盡了!大賢良師不會說錯的。可卻又為何……?”

  卜己沒讀過書,不懂什么大道理,他只知道這蒼天很不公,他只知道大賢良師的話不會錯,可現實卻給了他沉重的一擊,波才、彭脫接連戰敗身死,他今也大敗而逃。堅信的東西與殘酷的現實形成了強烈的反差,這使得他有些語無倫次,陷入了深深的迷茫。

  他望著這黃河滾滾去,如虬龍之勢,卻被迫鎖在堤岸之間。他又望向天空,天似穹廬,籠蓋四野,沉默無聲。恍惚間,這天空仿佛是漢室的化身,這黃河是他們太平道的化身,而這堤岸自就是皇甫嵩所帶之漢兵了。

  天壓大地,虬龍困鎖,不得翻騰轉身。這天,這龍,這堤。他忽想長嘯,只覺胸腹中有一股氣,似是不甘,又似是不平,又好像是憤怒,又似乎是狂躁,而最終,他仰望著這無邊無垠的天空,在這壓抑沉重的天空下,這股氣卻變成了無力。他奮力抽出佩劍,想要指向天空,這劍卻似有千鈞之重,最終徒然地松開了手,利劍落到馬下。他從馬上滾落,跪在河邊,向著西方的冀州方向,搶地叩頭,痛聲大哭,高叫道:“大賢良師,大賢良師!”

  卜己的失聲痛哭嚇了李驤一跳。卜己復雜的心路,李驤完全不知。他瞧著跪在地上的卜己,心道:“便算是戰敗,大丈夫又豈能落淚痛哭?”他是輕俠出身,講究的是尚氣輕死,死則死矣,面子卻是絕不能丟的,頓時有些看不起卜己,猶豫了下,還是決定下馬,去扶卜己。

  卜己向冀州而跪,慟哭高叫。數萬跟隨他的東郡子弟亡在戰場之上,數萬不甘心世代被奴役的東郡黃巾信徒死在漢兵的刀下。數十萬想要反抗蒼天不公的子弟們、信眾們的鮮血染紅了潁川、汝南、東郡的土地。他們的冤魂不散,此時此刻,東郡的、汝南的、潁川的,數十萬個不甘死去的冤魂好像都盤繞在他的頭頂。這蒼天或許氣數仍未盡,這“太平世界”或許現在還來不了,但,“我們早晚能建起黃天,我們能早晚能立下太平”!

  他本有建功立業之心,而現在卻完全不再去想做一個開國功侯,他只想到了數十萬戰死疆場的黃巾信眾,他只想到了數百萬、數千萬和他早前一樣被富貴者奴役、驅使的黔首百姓。這黃天、這太平早晚要立!這次不行,下次!下次不行,再下次!

  他堅定了心態,不再無力,不再迷茫,不再憤怒。沒等李驤攙扶,他就跳起身來,彎腰撿起落在馬下的利劍,小心地擦拭去沾在劍身上的泥土,將之插回劍鞘。

  離開河邊時,他又回望了這河、這堤和這天。憑什么富貴者代代居人上,憑什么勞動者代代居人下?憑什么他們五谷不分、四體不勤卻能代代奢華靡費,作威作福,憑什么我們日夜勞作、冬夏不息卻衣不蔽體,食不果腹?他心道:“是的,大賢良師沒有錯。這蒼天早晚要死,這黃天早晚要立!”他揚鞭打馬,帶著莫名其妙的李驤離開了岸邊。

  隨他逃出來的本有兩千多兵卒,經過清點,現還跟著他的不到兩千人,其余的近千人有的是走散了,有的是悄悄偷走了。從周近的鄉亭里搶來了一些糧食,眾人飽餐一頓,歇息了一個時辰,卜己帶著他們直擊東阿。次晨,抵達東阿城外,東阿城厚而高,程立多智,連攻兩次不能克城。斥候來報:“荀賊統步騎萬人追擊而來,現距我部不到二十里。”

  前有堅城,后有追兵。為避免兩線作戰之不利,卜己離開東阿,退兵至東阿城西十余里外的倉亭。

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