接到這道軍報，荀貞便召戲志才、荀彧，陳群等人前來商議。
戲志才看過軍報，并不以為然。
他把軍報還給荀貞，意態輕松，笑道：“明公，忠以為，此事不足擔憂。”
荀貞說道：“志才，為何如此說？軍報中可是言道，張揚、張郃兩部軍馬合計萬余，張揚勇將，其部兵多并州銳士，又皆敢戰；至於張郃，在本初帳下名位雖遠不及淳於瓊、麹義諸輩，然我聞知，智將也；監軍許攸，多謀之士。而觀我軍，於下洛陽城池殘破，徐榮、程普合兵不到萬人，河南尹駱業又必與徐榮、程普不同心，卿卻為何如此輕松？以為無需擔憂？”
張郃當下的確如荀貞所說，還不是很有名氣，不過荀貞自是知其人之能的。
十月初冬，天氣已然頗冷，昨夜下了陣雨，戲志才、荀彧、陳群來時路上，積水處處，黃色的落葉遍地，越發寒意迫人。堂中生著紅紅的炭火，坐了這么會兒，漸漸身上暖和，戲志才聽了荀貞的話，便放下暖手的袖爐，笑道：“明公又何必明知故問。”
見荀貞難得有這樣的心情，——因為將要遷治，即將要展開新的征程此事，荀貞最近的心情的確一直都很不錯，戲志才也就干脆配合荀貞，便笑道：“明公，張揚他如果想阻止我軍占據洛陽，何必等到現在？何不於徐榮、程普兩部兵馬入洛陽前，他即領兵南下來阻？豈不比現在洛陽已為徐榮、程普兩軍進駐，及洛陽周邊險要也多已為徐榮、程普所占，他再來攻，會更加省事？按程君昌的回報，張揚已被他說動。是以可知，張揚他其實是不想來打洛陽的；這回之所以與張郃聯兵來攻，無非是受袁本初的逼迫罷了。
“本初緣何又遣許攸監軍，其意料亦正在於此！”
從河內來攻洛陽的冀州、河內聯兵之主將分為張揚、張郃，兩將以外，還有一人，便是被袁紹任為監軍的許攸。
戲志才繼續說道：“張郃本韓馥之軍司馬也，乃是后降袁本初之人，并非本初嫡系，且張郃官只校尉，其部兵馬有數，袁本初卻派他來與張揚共攻洛陽，由此足可見，一則，與公孫瓚的戰事，二來，提防冀西北之張飛燕部與公孫瓚聯合，已經牽制住了袁本初大部分的兵力，他已是抽不出足夠的兵馬來攻洛陽。
“既然兵馬不足，主力是靠張揚所部之河內兵，那么就算如明公所言，張郃智將，在張揚心懷二意的情況下，又能奈何？以徐榮之善戰，程普亦老將也，成皋諸要地悉在我軍手中，洛陽城池雖殘破，駱業縱與徐榮、程普不相合，可是暫時來講，洛陽城必然還是可保無虞的。”
荀貞笑道：“志才，卿之所言，正與我意相同。”
戲志才悠然說道：“所以我說明公你是明知故問。”
荀貞手撫短髭，微微一笑。
戲志才說道：“明公，以志才愚見，張揚、張郃現在來攻洛陽，不但不必擔心，對徐榮、程普言之，或許反而還是一件好事。”
荀貞說道：“怎么是件好事？”
戲志才說道：“之所以徐榮入駐洛陽，未遇到大的阻力，是因程君昌說動了張揚，徐榮用玄德之策，挑使弘農郡的涼州三將彼此顧忌，俱不敢出兵之故也，可是如明公與忠等之料，袁本初、李傕斷然是不會坐視河南尹為明公所得的，也就是說，等袁本初、李傕分別在與公孫瓚、馬騰和韓遂的交戰、對峙中取得勝利，抽出手后，他們就一定會來與明公爭洛陽！
“李傕諸賊且先不提，只說袁本初。
“公孫瓚固非袁本初之敵，然公孫瓚強悍，本初即便取勝，冀州兵的損失也不會少，由此，本初來日寇我洛陽時，張揚所部之河內兵既處前線，又如明公所言，多并州銳士，必會成為本初重用的一支兵馬，可卻在此之前，本初逼迫張揚先來犯河南尹！
“明公，如能抓住這個機會，把張揚打痛，乃至將其重創，就等於是削弱了日后袁本初來寇洛陽時的軍事力量。對我軍將來的洛陽守御，會是個不小的幫助。”
荀貞顧視荀彧、陳群，問道：“卿二人以為志才此言何如？”
荀彧說道：“監軍此論，高見也。不過，雖然如此，為保萬無一失，阿兄，彧之陋見，增兵河南尹此事，似也可以現在就開始調派了。”
卻是自命令徐榮率部進入河南尹之當即，荀貞就開始籌備兵馬，做援助徐榮的準備。目前總共前期籌集了三支主力部隊，一支是關羽所部，一支是陳午所部，一支是陳褒所部。
抽調這三部兵馬去洛陽，荀貞是有認真考慮的。
首先，三將的籍貫。
關羽是河東人，陳午是冀州人，陳褒是潁川人。
河東郡在河南尹的西北方向，冀州在河南尹的北邊，潁川郡在河南尹的東南邊，這三個地方都鄰河南尹。除了潁川郡以外，冀州和河東郡這兩個方向，又都有敵人。
因此，把關羽、陳午調過去，不但可以加強駐守洛陽的軍事實力，於熟悉敵情、打探敵情、以至通過與故交的聯系，分化敵軍、獲得盟友等方面上也都能起到一個很大的作用。
河南尹一旦起大戰，與之東邊接壤的潁川郡和陳留郡，就會成為河南尹唯一可以依靠的大后方，把陳褒調過去，在這方面會有些利處。
其次，三將的能力。
關羽名將，毋庸多言；陳午是現下追隨於荀貞帳下的冀州籍貫之諸將中，數得著一個，其人沉毅勇敢，兼有智略；陳褒雖勇武不及關羽、陳午，然其人機敏靈活，且是荀貞最早的舊部，當之無愧的心腹，有他在洛陽，完全能夠調和徐榮、關羽、陳午等將間的關系。
——有本事的人，大多是有脾氣的，況領兵之諸將，哪個不是尸山血海里淌出來的？溫良恭儉讓，你謙我卑，在猛將身上是萬難看到的。徐榮狠辣，關羽傲上，陳午也不是個好相與的，他們在荀貞面前，固是唯命是從，三人共駐一城，卻不見得會和和氣氣。
簡言之，三個人都很優秀，能力都很出色。
除此三將，荀貞還決定把荀敞及其所部也派過去。
荀敞是荀貞的族弟，中平元年 （本章未完，請翻頁）
從荀貞起兵，其妻是張昭從女，早前劉備主動請求荀貞把荀敞派到他的軍中，做了個參軍都尉，后劉備任潁川太守，荀敞跟著去了。現下他就在潁川。
把荀敞及其所部改派到洛陽，荀貞的考慮是：洛陽這樣一個軍事、政治上皆此般重要，且將會是他下一步重點經營的地方，現之洛陽駐軍的領兵諸將里頭，不能沒有本族子弟的存在，此其一；荀敞改至洛陽后，有利於洛陽方面和劉備方面的溝通，此其二。
這幾支先期準備派到洛陽、援助徐榮的兵馬，在徐榮進兵河南尹之當即，荀貞就分別將檄令傳給了他們，除了荀敞以外，關羽等原不在郯縣的，現下也都已經率兵來到，并且各項的備戰也都已經完成。若此時即派的話，只需一道命令而已，不用再作什么預備，很方便。
荀貞點了點頭，說道：“文若，卿此言不錯。洛陽畢竟是新地方，周圍又強敵環伺，若趁張揚、張郃來寇的此個機會，叫云長他們現在就馳援而去，參與此戰，不止有更大的把握擊退張揚、張郃，進一步實現志才‘先打痛，以至重創張揚部’的建議，同時也能讓他們先熟悉一下洛陽周邊的地形，這樣，等到來日大戰的時候，也不至於臨陣磨槍，算是已有準備了。”
荀彧說道：“阿兄，彧之愚見，不止云長諸將，現下可遣往之；祭酒公、三兄、張公儀，是不是也可以提前把他們派過去了？”
洛陽這個地方現在雖然非常殘破，可到底是漢之都城，天下矚目之所在。
若是只派一群武將過去，就算能在軍事方面守住洛陽，但在政治、外交方面是遠遠不足夠的。
如前文所述，洛陽北鄰冀州，西距關中不遠，冀州袁紹帳下人才濟濟，關中長安更是朝廷所在，只把徐榮、關羽等武將派過去，一個說來，他們和冀州、朝中的士人、重臣們搭不上話，再一個說來，亦不利於安撫河南尹的地方士民，使荀貞的統治變成實際，在此地扎下根來。
故此，還需要再選派些聲望高、能力夠的名士文臣過去，
具體的一些外交方面的東西、真正的行政治理深入到河南尹地方，以及向冀州、向關中朝廷傳播荀貞之名，等等，就由他們負責。
因與戲志才，主要是和荀彧的商議之后，荀貞暫時選定了張纮、荀衍、張范三人來作為他派往洛陽的文臣代表。
張纮不必說，徐州名士之領袖。
荀衍是荀彧的三兄，能力比荀彧為遜，然亦非庸才，也是個有謀有膽之士。他現任司鹽校尉，長期的鍛煉至今，實務方面亦已比較成熟。兼他是荀彧的三兄，荀貞的族兄，足以代表荀貞。
張范，字公儀，河內修武人，張良之后，其祖張華曾為朝廷司徒，其父張延曾為朝廷太尉，早前袁紹的從父袁隗想把女兒嫁給他，但被他拒絕了。
董卓亂時，其二弟張承時任洛陽八關之一的伊闕關的都尉，想要起兵討董，其三弟張昭時為議郎，適從長安來，對張承說：“今欲誅卓，眾寡不敵，且倉促起兵，招募到的田間之民，士不素撫，兵不練習，難以成功。卓恃兵而無義，固不能久，我等兄弟不若先擇附一方，待時而動，然后可以如志。”張承以為然，乃解印綬間行歸家。
張范於是就與張承避地揚州。荀諶到九江為太守、張纮到阜陵為相后，兩人都積極地為荀貞招攬揚州本地或避亂南下到揚州的士人。張范、張承兄弟接受了招攬，現在郯縣。
作為公族子弟，其族海內名門，袁隗都想把女兒嫁給張范，張范的名望是由此可見的，而且他又是河內郡人，把他派到洛陽去，正是合適。
張纮、荀衍、張范此三人，若把張纮看作是徐州士人，即荀貞起家之地的士人之代表，荀衍更大程度是荀貞本人，是潁川或稱之荀貞家鄉士人的代表，張范就是河內士人之代表。
——不妨趣話一句，張范的兩個弟弟，三弟張昭，是徐州的這位張昭同名，三弟張承，又與徐州這位張昭的長子同名。張范、張承兄弟到了郯縣后，每見到張昭，皆是頗為尷尬。
議定此兩件事。
荀貞命人把關羽、陳午、陳褒召來。
三人俱在城外營中，接到命令，立刻聯袂入城，入府拜見荀貞。
荀貞叫他們起身，把徐榮送來的這道洛陽軍報給他們講了一遍，說道：“雖然張揚、張郃此次犯洛陽，或不足為大慮，但為了便於你們之后在洛陽、在河南尹的作戰考慮，我決定現在就把你們先派往洛陽，卿等后日就拔營起寨，馳赴洛陽。”
三將恭聲應諾。
荀貞笑與關羽說道：“云長，你已經好些年未與你家鄉通音訊了吧？”
關羽自早年在河東殺人，亡命於外以后，到今未知，已是十幾年沒有和他的家鄉通過音訊了。
關羽撫須答道：“羽自離鄉，十余年不聞家鄉消息矣。”
荀貞笑道：“河南尹離河東郡很近，兩郡接壤。你到了河南尹后，抽得閑暇，不妨遣人還鄉一看，鄉中如還有親屬，你可把他們接到潁川暫相安置；其內若有才俊之士，你就舉薦給我！”
為何不讓接到洛陽？洛陽殘破，又明知洛陽將會成為與袁紹、李傕的角逐之地，故而當然關羽家鄉若仍有親屬，還是把他們接到潁川更為妥當。
關羽應道：“多謝明公關心。”
荀貞示意從吏近前。
從吏捧了個黑底繪紅的木盤，盤上疊放著一個長長的皂紗囊，囊口有帶，可以結之。
荀貞拿囊在手，起身下地，到關羽身前，將之給與，說道：“云長，你每到入冬，總是要戴須囊的，此前我還送你過一個。這回你去洛陽，現正冬時，我沒有別的送你的，就叫我夫人親手做了這個須囊，送給你！”
關羽對自己的胡須十分愛惜，每到冬季，就會用須囊裹之，恐其斷也。——對胡須愛惜到何等程度？對每秋月會退上個三五根，他都數得，也記得一清二楚。荀貞對此十分清楚。
得荀貞再次贈送須囊，關羽已是未料，這須囊還是陳芷 （本章未完，請翻頁）
親手所制，更是關羽想不到的。
關羽頓時感動，將須囊接住，下揖說道：“怎敢勞夫人為羽制須囊！明公恩義，羽不知何以報也！”
荀貞把他扶起，索性親手把須囊給他戴上，稍退后半步，觀瞧了幾眼，問陳午、陳褒，說道：“如何？”
陳褒笑吟吟說道：“夫人女紅精妙，關公須髯偉美，兩者正有一詞，相得益彰！”
荀貞哈哈一笑，轉對陳午說道：“卿亦許久未與卿家鄉通信了吧？這次到了河南尹，也可以派人還鄉，把能接來的，都接到潁川去，……即使本初知曉，料他也不會從中阻攔。”
陳午應道：“是。”
荀貞最后對陳褒說道：“公道，你，我就不囑咐了。到了洛陽后，好生佐助徐將軍。”
陳褒應諾。
荀貞交代陳褒，說道：“你見到伯平，告訴他，就說我說的，從軍到洛陽后，他務必唯徐將軍馬首是瞻，不可擅作主張，如有違令，我定會嚴懲於他！”
“伯平”，是荀敞的字。
荀貞這番話明是叫陳褒荀敞的，陳褒等知也是說給他們聽的，陳褒恭謹應諾。
交代完諸將，荀貞晚上親自到張纮家中，與張纮談了此事。
張纮、張昭并為徐州士人領袖，兩人皆望重之士，然在能力上有些區別。
比之張昭，張纮更有權謀。
外交、政治上的事情，荀貞不用多做囑咐，對他放心得很。
荀貞與張纮說道：“剛剛表公為中郎將，現下就不得不請公遠行赴洛。洛陽久戰殘破之地，條件會不太好。不過還好，潁川臨著洛陽。公到后，有什么需要，盡管去書玄德，叫他送去。”
張纮答道：“纮到洛陽，定竭力盡心，內撫百姓，外交朝中，探冀州虛實，揚明公之名！”
別的無須叮囑，只有一點需要稍作提醒。
荀貞說道：“雖然河南尹駱業肯定不歡迎我軍入駐洛陽，也不會歡迎祭酒公去洛陽，但他是朝廷詔任的，我不好無緣無故地逐之，到了洛陽后，對駱業，祭酒公最好權作些禮敬忍讓。”
張纮笑道：“何須明公囑托，纮自曉得。”
別的地方的郡縣長吏，也就罷了，洛陽是都城，河南尹是京畿，沒有借口的情況下，若是單純借助武力把駱業逐走，那勢必會對荀貞的名聲造成很不好的影響。
荀衍、張范，荀貞也都一一見過。
此去洛陽的諸將、諸文臣，俱皆囑咐罷了，兩天后，關羽、陳午、陳褒各領本部出營，便既是同行，也是護送，和張纮、荀衍、張范離了郯縣，西南朝豫州而去。
荀貞送了他們數里方還。
就在張纮、關羽等離開郯縣的次日上午，荀貞又接到了一封從洛陽傳來的軍報。
乃是說曹操已定河東此事。
荀貞看完這道軍報，頗是嗟嘆，與戲志才等說道：“海內英雄，孟德其一也！其真人杰歟！”
戲志才問道：“發生何事了？”
“為我大敗，西入太原，這才多久？於那人生地疏，四面皆敵之所，孟德卻是大破白波黃巾，先定河東，繼定西河！肆虐西河、河東的這支多年悍賊，被他一洗而空！我很佩服。”
戲志才聞言，神色變得凝重，說道：“明公，河東為曹孟德所得，此事恐怕對洛陽會有不利。”
聞得張揚、張郃渡河來擊洛陽的時候，戲志才非常輕松，可現在聽說曹操定了河東，卻是如此神色嚴肅，兩者的區別十分之大。
荀貞問道：“志才，此話怎講？”
戲志才說道：“明公，河東地勢要緊，攬此郡在手，足以制天下！今為孟德所有，近雖無憂，久則必為明公來日經營河南尹、兵扣長安之心腹患也。”
“足以制天下”，意思很明顯，只要能把河東郡掌控在手，就足能制服天下。
卻河東郡，戲志才為何會如此看重？
其實還是如前文所述，這全是因河東的地理位置決定的，亦便是因其“地勢要緊”。
河東郡西南為長安，東南為洛陽，處於漢之兩都間，而且是在兩都的北方，居高臨下，由此出兵向洛陽，洛陽震動；由此出兵向長安，長安震動；由此南下直入弘農，則斷兩都來往。
又其郡，西為黃河，其余三面環繞皆山，北邊是呂梁、太岳等山，東邊是太行山的西麓，南邊是中條山，可謂被山帶水，形勝之地；又其郡內，良田沃土，可以耕種，水草豐美，可以畜馬，民風剽悍，可得精卒，本郡的地理環境、產出、兵源等又都非常出色。
故而戲志才說，得此郡者，足以制天下。
尤其是在荀貞已經開始攻略、經營河南尹的關頭，曹操得了此郡，定會成為一個麻煩。
荀貞以為然，沉吟稍頃，提筆書了書信一道，寫給張纮。
信中，荀貞告訴了張纮，徐榮這道軍報中之所言，命令張纮到了洛陽后，一定要和徐榮多關注河東方面的情況，并請求張纮和河東太守王邑取得聯系，試試看能不能把王邑爭取過來。
書信寫罷，荀貞即派人去追張纮，將此信給他。
河南尹，洛陽。
張揚、張郃南下渡過黃河后，兵進至離洛陽東北百余里處。
徐榮、程普正在商議對戰之策，堂外有吏進來稟報，說是劉備求見。
徐榮、程普對視一眼，兩人都覺得奇怪，徐榮說道：“劉公怎么來了？”令請劉備。
不多時，一人頂盔摜甲，身后紅色披風，大步進院，登入堂上。
可不就是劉備。
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