這道軍報一送來，曹操、逢紀等人針對要不要現在去打平原郡的討論自然就告一段落，無人再提，當務之急肯定是幽州。
袁紹於當日便就飛檄麹義，令他：即刻率軍北攻幽州，和劉虞部聯兵，共擊公孫瓚。
卻是說了，劉虞為何會於此時，忽然發兵攻公孫瓚？
說來話長，原因卻也簡單。
如前文所述，劉虞之前就起過進攻公孫瓚的念頭，他兩人是積怨已久，但因劉虞州府兩個人的勸說，劉虞因此當時沒有動兵，這兩個人一個是劉虞的東曹掾魏攸，一個是州府從事程緒。
而魏攸、程緒兩人，程緒也就罷了，卻這魏攸，名氣大、足智多謀，最得劉虞的信賴和器重，也就是說，主要是因為魏攸的阻止，劉虞才勉強忍下了進攻公孫瓚的念頭。
卻就在不久之前，魏攸病死。
魏攸病死之后，在鮮於銀、鮮於輔等文武大吏的支持下，劉虞於是最終做出了進攻公孫瓚的決定。
鮮於銀等支持劉虞動兵，是有客觀條件做基礎的。
單從表面實力來看，劉虞好像穩操勝券。
首先，幽州各地投附於他的青州、冀州，甚至包括徐州的百姓，劉虞把他們安排在了各縣屯田，類同屯田兵，施行半軍事化的管理，召之可以成軍，這些人加在一起達百萬之口，精壯者不下二三十萬之眾。
其次，公孫瓚數次搶劫劉虞饋贈給烏桓等胡部的錢帛，并且烏桓等胡本就仇恨公孫瓚，這就使得烏桓等胡對他是更加的不滿。劉虞已經得到了烏桓等部酋率的許諾，他們表示，愿意遣騎相助劉虞。
總的算下來，劉虞現在能動用的部隊，加上烏桓等友軍，約十萬余步騎。
反過來看公孫瓚，公孫瓚他瞧不起劉虞，現如今，他的部隊有很大一部分壓根就不在薊縣，而是或者屯駐在涿郡，也就是幽州、冀州的前線；或者分散於其余各郡，從他駐扎在薊縣周邊的部隊，也就是幾千人罷了。
十萬步騎進攻數千人，怎么看也能贏這一場仗。
當然了，劉虞的十萬步騎同樣也是分散各郡，沒有都在薊縣，但是有心算無心，從去年冬天開始，劉虞就已經著手準備，目前，被他以重新分劃屯田范圍等名義召集到薊縣周邊的部隊，已有一兩萬人之多，而周邊駐郡的屯田兵也已經有了準備，他一令之下，用不了多久，便都能趕到薊縣來。
劉虞自認為他已經準備停當，遂與這日出城，豎立將旗，集合召來薊縣的部曲，下令向薊縣城不遠的公孫瓚小城發動進攻。
就在戰斗即將打響的時候，一人去掉頭盔，攔到劉虞馬前，進言勸諫。
這人，正是程緒。
程緒進諫劉虞的話，和他上次勸劉虞時說的話基本相同，他拽住劉虞坐騎的轡頭，說道：“明公，公孫瓚雖有惡行，然而下尚罪名未正，明公不先派人告曉於他，使其改正，而就貿然起兵，兵起蕭墻，非國之利；并且公孫瓚善戰，其部驍悍，我軍雖眾，勝敗難料。下吏愚見，不如暫不進戰，先威其城下，則公孫瓚必會后悔他之前的作為而向明公謝罪，此所謂不戰而服人者也。”
兵馬已經調集，這一場仗肯定是不能不打的了，但是在程緒看來，最好是能夠用人多勢眾來嚇唬公孫瓚，從而迫使他投降，這是上佳之策；如果真要動武的話，程緒對劉虞召集來的這些屯田兵的戰斗力是非常懷疑的，他認為不一定能夠打得過公孫瓚。
劉虞豈會不知他心中所慮，頓時大怒，說道：“我以數萬之眾而攻彼數千之堡，破之如反掌之易！當此之際，兵馬已集，而你卻又來勸我不要進戰，你這是在沮喪我的軍心么？”
不由分說，便就下令，將程緒殺了，懸其首級以徇。
劉虞傳下軍令：“無傷余人，殺一伯珪而已。”
駐馬城外道上，劉虞前后觀看，前邊的隊伍不見頭，后邊的隊伍不見尾，浩浩蕩蕩，布滿官道和官道兩邊的田野之上，旌旗如林，甲械曜日，數萬人馬行進起來，塵土飛揚，遮天蔽日，遠近林中的鳥雀聞之驚飛，草木中的狐兔竄逃四散，當真是威風凜凜，殺氣騰騰。
劉虞撫摸胡須，顧盼左右，說道：“公孫瓚跋扈不法，屢次違我節度，我早就想討伐他了，卻因不忍見兵士傷亡，不忍看到百姓受兵災之苦，所以隱忍至今。本想他公孫瓚能夠知過悔改，卻不意他非但不改，反而變本加厲，作惡愈甚，孰可忍，是不可忍也！是以我今朝召聚義兵往討之，此是謂替天行道，吊民伐罪，而真正作惡的只是公孫瓚一個人罷了，他的那些兵士都是被他脅從，因此今番此戰，只殺他一人，余者，我皆赦之。”
左右諸吏如鮮於銀、齊周、鮮於輔等者，俱皆高聲說道：“明公仁厚。”
客觀的說，劉虞只殺公孫瓚一人，這道命令既是他仁義的表現，其實也是攻心之計，這就是只誅首惡，不問其余，他也是希望能以此來瓦解公孫瓚部的軍心士氣。
公孫瓚所駐扎的小城，在薊縣的城西南處。
劉虞這么大的動靜，公孫瓚早已知道。
實際上，早在劉虞的兵馬還沒召聚齊時，公孫瓚就已知曉了劉虞將來攻他，這是因為劉虞帳下有一從事，名叫公孫紀，此人與公孫瓚雖非同族而為同姓，公孫瓚因待此人素來甚厚，故此，在知道了劉虞打算進攻公孫瓚之后，公孫紀就趕忙跑到了公孫瓚這里，將此事密告於他。
不過，雖然提前獲知，其實於事無補。公孫瓚的其余部曲都在外郡，他不可能將之立刻召回，那么只憑他現在城中的區區兩千上下兵馬，如何能抵御只是眼前就已達兩三萬之眾的劉虞部曲？
公孫瓚聞訊大驚，即召諸將商議。
其帳下將鄒丹說道：“末將早就向明公進言，說劉虞前前后后、陸陸續續地召了兩三萬人到薊縣，必有所圖，明公宜早作提防，明公卻不肯聽末將此言，而致有今日之禍。當下之計，末將以為敵眾我寡，不如暫且棄城而走，且到易縣。待聚兵馬，再與劉虞決戰。”
公孫瓚聽到鄒丹此話，也是非常懊悔，說道：“悔不早聽卿此言！”
什么也不能怪，只能怪公孫瓚太小看劉虞了。
他完全沒有想到劉虞這個敦厚長者、書生之輩，居然亦有膽量敢來主動地進犯於他。
計議半晌，無別策可用，守城軍吏遣人來報，說劉虞兵馬已到城下，開始了攻城。
公孫瓚側耳傾聽，聽到了從城北、城東傳來的喊殺之聲，只好令部隊向易縣方向撤退。
劉虞的主力在城北，城東，城南也有劉虞的部曲，但是數量不多。
公孫瓚驍勇非常，從他駐於小城的兵士又都是他帳下的精銳，所以，卻是順利的從城南突圍而出。殺出城外，行出不遠，公孫瓚心有不甘地回顧城北、城東。
這一回顧不打緊，他卻是發現城北的喊殺之聲雖大，然而打到現在，劉虞的部隊卻居然是連城墻都還沒有碰著，這卻是出乎了公孫瓚的意料。
要知，現在留於城北、城東守城斷后的，只是數量不多的一些公孫瓚部兵卒而已。
因此，公孫瓚以為城北、城東這會兒可能都已經被攻破了，渾然沒有想到，劉虞那來勢洶洶的數萬之眾，卻是還沒有打入城中，便就遣軍吏往去打探。
那軍吏去后不久，飛馬折回，稟報公孫瓚，說道：“劉虞命令兵士，不準使用投石車，以免多傷人，又命令兵士不準放火燒城。”
公孫瓚先是愕然，繼而大笑起來。
左右諸將問公孫瓚，說道：“明公，緣何突然發笑？”
公孫瓚哈哈笑道：“我就說劉虞一個酸儒，他怎敢來與我戰？他有膽子來攻我城，這是我沒有想到的，但我說他是個酸儒，卻是一點沒錯！哪有攻城打仗，竟然愛惜敵軍性命而不許用投石車的？咱們撤退之前，風起的時候，我那時就在想，劉虞一把火燒過來，咱們就算守，這城也是守不住，卻是真沒想到，他竟然還不許兵士放火！簡直迂腐至極。”
“明公，此我軍反敗求勝之機也。”左右諸將皆已明公孫瓚心意。
公孫瓚身邊的這些驕兵悍將，多是早年就跟著他在幽州邊地和烏桓等胡打仗的，后來又跟著公孫瓚在渤海、平原一帶大敗黃巾軍，一個個皆是身經百戰，剛開始只是被公孫瓚號稱十萬的兵馬給嚇唬到了，現在見劉虞部攻城不下，各自都鎮定下了心神。
於是諸將齊聲說道：“請明公下令！”
公孫瓚說道：“他劉虞愛惜百姓，不忍放火，那咱們就給他放一把火去！”
當下命令兵士就近搜撿柴火、雜草等物，放到車上，推之在前。
然后公孫瓚與諸將帶領兵士，隨於堆滿了雜草、干柴的車輛之后，返身而回，向城北殺去。
到了城北，劉虞部的陣地近處，兵士們把車上的雜草等物點起，公孫瓚又令騎兵、弓箭手放起火箭。車子往前推，撞入劉虞陣中，再加上火箭亂射，劉虞陣中頓時火起。熊熊大火，順風蔓延，卷起黑煙滾滾，不多時，就蔓延及了劉虞陣的大半。
公孫瓚及諸將趁機率騎沖馳。
守卒見到此狀，亦從城中殺出。
兩面夾擊。公孫瓚以區區不到兩千之眾，大破劉虞數萬之軍。
出發之時，信心百倍，轉眼之間便即落敗，劉虞在左右部將的簇擁之下，向北逃跑。
公孫瓚率部緊追不舍。
劉虞等殘兵敗將一路北逃，沿途不敢稍停，過了昌平，到至軍都，軍都此地距離薊縣七八十里地，逃到這里，后邊漸漸不聞公孫瓚部的追兵。
公孫瓚兵少，劉虞部下的那幾萬人到處亂竄，拖延了他們追擊的速度，故是沒能追上劉虞。
劉虞心神未定，慌里慌張，向左右從吏問策，說道：“未曾想公孫瓚放火燒我軍，因而落敗。眼下該如何是好？”
鮮於銀說道：“不如暫且北入居庸。到了居庸，傳檄烏桓等部，令他們遣騎來會，然后召聚潰卒，再把還沒有趕到薊縣的其余駐郡的屯田兵也都招過去，重振旗鼓，如此，可再進戰。”
居庸縣又在軍都的北邊，屬上谷郡，那里已經是幽州的北部邊界地帶了，再往北就是烏桓等等胡人諸部的放牧聚居所在。
劉虞聽了此策，便即從之，於是繼續北逃。
卻說公孫瓚在大敗劉虞之后，立刻遣騎去易縣等地，召集他的部隊趕來。
兩天之后，各部兵馬絡繹到薊縣，與公孫瓚會師。
公孫瓚率之，殺奔居庸。
到至居庸城外，烏桓等部的騎兵還沒有來到，劉虞收攏潰卒，前后總共不過得了萬人上下，守城三日，居庸縣城即被公孫瓚部攻陷。
劉虞這次沒能逃掉，被公孫瓚擒獲。
這天晚上，關靖私下求見公孫瓚，問公孫瓚，說道：“敢問明公，打算如何處置劉虞？”
公孫瓚也是有些為難，他和劉虞雖然彼此不和，可是一則劉虞是漢家朝廷任命的幽州牧，二來，劉虞在幽州人望很高，這把劉虞擒到手中，放也放不得，殺的話，說實話公孫瓚也不太敢殺，於是就問關靖：“你有何見？”
關靖說道：“劉虞，名重北地，漢家宗室，今如不殺，留之必為后患，靖之意，當殺之！”
公孫瓚說道：“你說的誠然不錯，可是正因劉虞名重北地，我如殺之，會不會激起幽州士民作亂？”
關靖說道：“這事兒好辦。”
公孫瓚問道：“卿有何策解決？”
關靖於是乃說出他的辦法，說道：“劉虞在幽州的確是頗有虛名，騙到了不少士民，如果明著殺他，是不好殺，但解決這個問題卻也簡單，明公，一杯毒酒豈不就足夠了么？”
公孫瓚說道：“你是說把他毒死？”
關靖說道：“正是。明公對外可以說，他是暴病而卒，不就行了么？”
聽了關靖此話，公孫瓚想了一想，覺得倒是可行，便就從之。
於是備下毒酒一壺，公孫瓚親自和關靖一起去到關押劉虞的室內。
劉虞雖然兵敗，現在成了公孫瓚的階下之囚，并且又是獨自一人在室內，但當公孫瓚進入室中的時候，卻見到劉虞正襟危坐，冠帶、衣袍，都是整整齊齊。
為了保密起見，公孫瓚沒有帶其他人，身邊只有關靖一人跟隨。
公孫瓚示意關靖把毒酒給劉虞拿去。
關靖捧著漆盤，走到劉虞所坐的席前，把漆盤放到地上，提起酒壺，倒了一杯酒，遞給劉虞。
酒中有毒，首先顏色就不對，其次聞起來除了酒味之外，還有刺鼻的氣息。
劉虞只是略略一看，鼻中一聞，就已知了這定是毒酒無疑。
他努力地鎮住心神，昂起臉來，直視公孫瓚，凜然說道：“公孫瓚，你要毒死我么？”
公孫瓚叉腰而立，俯瞰劉虞，說道：“你說，你為什么要和我作對呢？你如果和我同心協力，咱倆共同聯手，北抗烏桓、南擊冀州，把袁紹這個心懷叵測的不臣之徒擒殺，然后你我率幽、冀之兵攻入關中，再擊敗李傕、郭汜、樊稠諸賊，迎天子還於舊都，則漢世之天下豈不就能夠再次復興於你我之手了么？你我也可以由此而青史留名，為后世傳頌。
“你卻不肯，偏偏與我作對。我討伐袁紹，你不給我軍糧；我北擊烏桓，你卻和烏桓交好，還送錢帛給他們，且又在上谷開了一個什么胡市，和烏桓等胡做買賣。
“你是真的糊涂！胡虜畏威而不懷德，你這樣對待他們，只會助長他們的氣焰，你說你是為何要這么做？現在你如果后悔，肯改過自新，則我愿意仍然由你來領幽州牧。”
劉虞冷笑說道：“你打袁紹，是為了迎天子還於舊都么？”
公孫瓚說道：“不是為此，還能為何？”
劉虞說道：“公孫伯圭，你不要裝的你像個忠臣一樣！你想的是什么？難道我不知道么？”
公孫瓚問道：“我想的是什么？”
劉虞說道：“沒有天子的詔書而擅自興兵進犯冀州，你說袁本初是不臣之徒，你與他沒有什么區別，也是一個叛臣賊子！而且你還不如袁本初。你在幽州，縱兵搶掠百姓，殘害我幽州士民，百姓怨你已經久矣！你如此為禍幽州，上不尊天子，我不是與你作對，我是忠於漢室，為漢家除賊，只恨未能把你擒殺。”
劉虞冷笑不已，公孫瓚也笑了起來，他雙手叉腰，迎著劉虞的目光，說道：“劉虞，你不要口口聲聲說我是叛臣賊子、殘害百姓、為禍民間，說的你好像就是一個大大的忠臣似的。我且問你，你捫心自問，你敢說你是忠臣么？”
劉虞說道：“我為何不敢說我是忠臣？我心中只有天子，只有漢家，只有倫常綱紀。”
公孫瓚說道：“不錯，袁本初想要立你為天子，你的確是拒絕了，但你拒絕袁本初的提議，是因為你忠於漢室么？是因為你忠於天子么？”
劉虞怒道：“若非如此，還能是因為什么？”
公孫瓚嘴角也露出冷笑，說道：“因為什么，你自己心中清楚。”
他瞧了瞧劉虞身上的衣服，像往常一樣，劉虞的衣著依舊是十分的簡樸，并且因為是戰敗后，逃跑的時候被抓住的，較之往常，衣服上更是多了一些破破爛爛的洞。
公孫瓚嘴角的冷笑愈甚，指著劉虞身上的衣服，說道：“你對外宣稱，一頓飯你不吃兩個肉菜，整天穿著一身破破爛爛的衣服，搞得你好像多簡樸節約似的，引得幽州士民無不對你交口稱贊，說你勤儉愛民，可是，你是真的勤儉么？你的妻妾，個個綾羅綢緞，衣飾華貴，你若是真的勤儉，你妻妾為何卻那般奢侈？我以前就聽到過這樣的傳言，說實話，我還不太相信，今日我親眼見之，我不得不信了！劉虞，你沽名釣譽，欺騙了多少士民？如此一個奸詐欺人之徒，你敢自稱你忠於漢室，忠於天子，實在叫人笑掉大牙。”
這回在居庸縣被公孫瓚一起捉到的還有劉虞的妻妾、子女。
劉虞的子女倒也罷了，他的妻妾卻一個個都是穿著上好的綾羅綢緞做成的衣服，帶的首飾也都非金即玉，非常的昂貴，只每個人身上穿的、帶的，粗略算起來就不下十來萬錢，而且這還只是他們穿戴在身上的，可以料到，在劉虞家中肯定類似的衣服，類似的首飾，不但有，而且更多，穿的好，吃的當然也不會壞，再加上吃用，日常耗費必定更大。
公孫瓚以前就聽到過小道消息，說劉虞雖然衣著簡樸，在郡府吃飯也是食不兼味，可劉虞家中的妻妾子女卻是錦衣玉食，極其奢靡。
就像剛才對劉虞說的，聽到這些傳言的時候，公孫瓚本來是半信半疑的，畢竟劉虞示之於眾的形象，一貫簡樸，不是一兩天，而是常年累月都是這樣，一個如此持之以恒的簡樸之人，他家里的妻妾會過得那么的奢華么？公孫瓚不太相信。
可是這次擒獲到劉虞的妻妾子女以后，公孫瓚親眼所見，才知果然傳聞不虛。
劉虞聽了公孫瓚的這句質問，臉上不覺一紅，原本直視公孫瓚的眼神也有些飄忽。
他低下了頭，默不作聲。
見到劉虞此狀，公孫瓚好像是又打贏了一場大勝仗似的，往前進了一步，對劉虞說道：“劉虞，我再問你，你敢說你是忠臣么？”
劉虞這次回答了公孫瓚，語氣堅定地說道：“我對漢室之忠，對天子之忠，人盡皆知，今日我既敗於你手，你要殺就殺，何必多言。”
公孫瓚說道：“你如肯改過自新……”
劉虞打斷了公孫瓚的話，說道：“你不要癡心妄想了，我是絕不會屈服於你的，公孫瓚，你倒行逆使，殘害百姓，為惡多端，我今日縱死，卻在地下等著你！我現在唯有一個愿望，希望你能滿足於我。”
公孫瓚問道：“什么愿望？”
劉虞說道：“你殺了我后，把我的眼摳下來，放到薊縣的城頭，我要親眼看你是怎么敗亡的。”
公孫瓚聽了劉虞此話，笑道：“你想學伍子胥？只是可惜，你既無伍子胥的才干，更無伍子胥的兵略，說來說去，你只是一個沽名釣譽、表里不一的小人罷了。”
劉虞怒道：“士可殺不可辱！你要殺就殺，休得辱我。”
公孫瓚說道：“你放心吧，你攻我城時說只殺公孫伯圭一，我今日殺你，但你的妻妾子女，我不會殺，亦是只殺你一人足夠！”示意關靖，把毒酒給劉虞。
關靖捧著毒酒，再次送到劉虞嘴邊。
劉虞看著那毒酒，伸手想去拿，可是到生死關頭，誰能淡視？他抬了幾次手，總算把手臂抬起，然而手顫顫抖抖的，卻是拿不住那酒杯。
關靖等得不耐煩，打掉劉虞頭上高冠，一手抓住劉虞的發髻，強迫他把頭揚起，一手端起酒杯，把毒酒灌入了他的口中。
劉虞既死，公孫瓚又用關靖之謀，仿照曹操之前出任兗州刺史的舊例，由關靖和投降的一干幽州州府的府吏們一起上表，舉薦公孫瓚接任幽州牧一職。
消息傳將出去，從居庸縣逃出去的鮮於銀、齊周、鮮於輔、尾敦等人，無不悲痛欲絕。
眾人聚議下邊該怎么辦。
鮮於銀說道：“劉公對烏桓諸部恩重，烏桓諸部對劉公無不敬重有加，今劉公不幸被害，我等可以去投烏桓，集聚力量，等待時機，討伐公孫瓚，上為劉公報仇、下安幽州百姓。”
現在也確實是沒有其他辦法了，眾人接受了鮮於銀的建議，乃投烏桓而去。
荀貞打東郡、平原、陳留這三個郡，在平原、陳留都是兵不血刃，以及東郡曹操也沒怎么抵抗的狀況下，把這三個郡打下來，還用了半個多月的時間；公孫瓚以最先的一兩千兵馬對戰劉虞的數萬之眾，旋即三日攻陷居庸，前后卻歷時只不過十來天，就把擒殺了劉虞，論起速度，這竟是比荀貞取三郡的速度還要快。
卻也正因為劉虞戰敗的太快，這也就導致麴義前一道向袁紹稟報劉虞、公孫瓚兩方起了內斗的軍報才到鄴縣，袁紹令麴義率兵進攻幽州的命令，甚至還沒有傳到麴義的手中，麴義下一道稟報劉虞已經敗亡，公孫瓚自領幽州的軍報，就已經又到了鄴縣。
接到麴義的這道軍報，袁紹簡直不敢置信。
一個念頭在袁紹腦中浮現：“竟然如此無能！枉我之前還想與他聯手共擊公孫瓚，還好，他擺架子拿大，推三阻四，不然，只怕他反而會拖累於我。”
劉虞之子劉和現在還被袁紹扣押，劉和聞訊之后，求見袁紹。
入到堂中，劉和痛哭流涕，拜倒地上，不肯起來，懇求袁紹出兵，為劉虞報仇。
盡管劉和在袁紹這里只是個人質，袁紹對他并無什么重視，但是人誰無情？
袁紹看到他這個悲痛至極的樣子，也是不禁惻然，便命人把他扶起，說道：“劉公不幸被公孫瓚所害，我亦十分心痛。公孫此賊膽大妄為，不僅害了劉公，而且自領幽州牧。我已準備遣吏往去長安，上書朝中，請求天子任命新的幽州牧來幽州上任，并請天子下詔，許我討伐公孫瓚。等到天子的詔書和新任的幽州牧到了之后，我一定就會起兵進討公孫瓚，即是為令父報仇，也是讓天下之人看一看，亂臣賊子是不會有好下場的。”
劉和滿臉都是眼淚，感激不已，在別人的攙扶下，跌跌撞撞的出去了。
袁紹在堂中獨自坐著想了一會兒，命人把沮授、逢紀、審配、郭圖、許攸等人召來。
不多時，諸吏來到。
袁紹與他們說道：“雖然公孫瓚對外宣稱說劉幽州是病死的，但劉幽州必是被公孫瓚所殺無疑，就在剛才，劉和求見於我，痛哭流涕，請求我出兵幽州，討伐公孫瓚，為劉幽州報仇，不知君等對此，都是什么意見？”
沮授現在是最得袁紹重用的人，而且在堂中諸吏之中，他的官職也是最高的。
他當仁不讓，最先開口，問袁紹，說道：“敢問明公是怎么回答劉和的？”
袁紹說道：“我對劉和說，我已經上書天子，請求討伐公孫瓚，等新的幽州牧和天子詔書到后，我便起兵。”
沮授說道：“明公這么回答他非常合適。”
袁紹說道：“哦？君對此是何高見？”
沮授說道：“依授之愚見，現下尚非是討伐公孫瓚之時。”
郭圖聽到沮授此話，臉上顯出不以為然的神色，不等沮授把話說完，就從席上站起，步入堂中，昂然說道：“圖以為，沮君此話謬矣！”
袁紹說道：“公則，卿何意也？”
郭圖說道：“圖以為，現下正當是盡討公孫瓚之時！”
袁紹說道：“為什么？”
郭圖說道：“首先，公孫瓚是剛剛竊據幽州，他根基尚且不穩；其次，劉幽州在幽州的人望極高，很有民心，就像明公剛才所說，他一定是被公孫瓚給殺害的，而絕不是病死的。那么，我軍如於此時北攻幽州，便既能趁公孫瓚根基未穩之機，復可得幽州士民之響應，勝之豈不易哉？”
袁紹想了一想，微微點頭，說道：“公則此話有理。”問沮授：“公以為何如？”
沮授說道：“授之愚見，郭君是只看到了其一，未看到了其二。”
“只見其一，未見其二”這話，郭圖聽來是非常的熟悉。
但凡郭圖與沮授意見相左的時候，沮授通常都是用這句話作為開場白來反駁郭圖的意見。
郭圖的臉頓時就漲紅了。
他看向沮授，說道：“圖敢問足下高見，我如何是只知其一，不知其二了？”
沮授卻不看郭圖，仍是面向袁紹，不慌不忙，撫須說道：“單從表面看來，現在進討孫瓚，對我的確是有公孫瓚根基未穩和幽州士民對他含怨這兩個助力，但是，劉虞以數萬之眾攻公孫瓚，而卻數日之間便就覆滅，……明公，由此足可見，公孫瓚雖然兩次敗於明公，可他的實力猶存，精銳猶在！并且這次大勝過后，公孫瓚對其帳下將士必然會大加封賞，其部兵卒現正是處於士氣高昂的時候，我軍如於此時攻之，勝之豈會容易？”
郭圖說道：“公孫瓚雖然打了勝仗，他部隊的士氣或許會高，但我軍可得幽州士民做內應，里應外合，他便士氣再高，又有何用？”
沮授說道：“幽州并無良將，善戰之士多在公孫瓚麾下，從此次劉虞與公孫瓚這一戰，就可看出此點！就算幽州的士民心向明公，可是數萬之眾尚且打不過公孫瓚區區兩千兵馬，這樣的內應縱然有，對我軍又有何助？”
沮授的這話極其有理。
袁紹頻頻點頭，說道：“公所言甚是。”
沮授接著說道：“授不贊成現在進攻公孫瓚，除此之外，還有一個重要的緣故。”
袁紹問道：“敢聞其詳，是何緣由？”
沮授說道：“明公，去年冬，我軍討伐黑山賊，所過皆滅，唯獨張飛燕部頗是能戰，我軍與之相持多日，數次進戰而終無功，於是不得不暫且退還。我軍若於現時進攻公孫瓚，明公，難道不擔憂張飛燕部會與公孫瓚部前后呼應，夾擊我軍么？如果我軍主力在進攻公孫瓚的時候，張飛燕部從后擊我，或者他奔襲魏郡，攻我鄴縣，敢問明公，何策以應對之？”
袁紹絕不是無謀之人，恰恰相反，他是很喜歡謀略的一個人。沮授提到的張飛燕這一點，正是袁紹考慮到的一個問題。他也想到了這一點。也因此，劉和過來求他出兵幽州的時候，袁紹沒有立刻就答應他，而是以等候朝廷的旨意和新的幽州牧到來作為拒絕的托辭。
此刻聽了沮授所言，袁紹撫掌說道：“公此言，正我之所憂。”對郭圖說道，“公則，如果我現出兵去打公孫瓚，確實如沮公所言，那張飛燕極有可能會襲我軍之后，或攻我鄴縣。”
郭圖無言以對，只好說道：“明公英明，所慮甚是，是圖思慮不周。”
想到了張飛燕這個問題，但是幽州的這場內亂，在袁紹看來，卻也是他攻取幽州的一個可乘之機，他不舍得把這個機會白白放過，遂問沮授，說道：“沮公，現在確實是還不到討伐公孫瓚的時候，可是，難道就眼睜睜看著這個機會流失，將之放過不理么？想來沮公對此必然是有高明之策，還請沮公教我。”
沮授是有對策，他說道：“現下固然非是盡討公孫瓚之時，可若是坐看此良機流逝，當然也非常可惜，授之愚見，惟今之計，只有一條。”
袁紹說道：“是何謀也？沮公，你就不要賣關子了，速速道來。”
沮授說道：“劉幽州在任幽州牧的這些年里，對幽州北邊的烏桓等胡部一向寬容，十分優撫，在烏桓諸部的聲望很高，深得烏桓諸部擁戴。他這次敗給公孫瓚，為公孫瓚所害，其部將、府吏肯定有奔去烏桓求救兵，欲為劉幽州報仇者，明公何不遣得力能干的吏員，潛入幽州，往去烏桓，如果找到了劉幽州的這些府吏，那么就可以與他們約定時間，共擊公孫瓚！
“烏桓突騎，海內之精勇也，有烏桓突騎相助，南北夾擊，公孫瓚為明公階下囚矣。”
只靠袁紹的冀州兵去打公孫瓚的話，一來，公孫瓚部隊的戰力很強，二來，西邊還有張飛燕這個隱患，這場仗不能打；可是如果能得到烏桓騎兵為助，則這場仗就可以打上一打了。
袁紹頓時大喜，連聲說道：“公此策上佳。好，我現在就擇吏前去烏桓！”
郭圖敗給了沮授一陣，為爭回一句，立刻應聲接腔，又舉薦郭遜出使烏桓。
郭遜已經去了一次幽州，道路熟悉，并且他上次差事辦得很不錯，袁紹便接受了郭圖的舉薦，同意了將此任交給郭遜。
議事罷了，沮授、審配等人告辭而出。
郭圖沒有走，他留了下來。
袁紹問道：“公則，還有事么？”
此時帳中已無外人，只有袁紹、郭圖兩人。
郭圖說道：“明公，可聞近日城中謠言？”
袁紹說道：“什么謠言？”
郭圖說道：“圖聞說，曹孟德數日前寫了一封信，秘密地叫人送去南陽給袁公路。”
袁紹吃了一驚，說道：“孟德私下與南陽通信？”
郭圖說道：“可不是么！明公沒有聽過這個謠言么？”
袁紹說道：“我不曾聽聞。”
震驚的情緒過后，袁紹細細一想，笑了起來，說道，“公則，此必是造謠。孟德，我深知之，他斷然是不會與南陽通信的？此無稽之談，不足信也。”
袁術在士人中的名聲很壞，但凡有一點見識眼光的，都知他成不了事，何況曹操？袁紹對曹操確實了解，知道曹操就算是窮途末路，也肯定不會去和袁術勾搭到一起。
郭圖也知道，曹操是不可能和袁術聯系的，但這個謠言只是他底下想說的話的一個引子而已。
他接著說道：“明公所言甚是，圖其實也不相信曹孟德會和袁公路有什么勾當，但是明公，卻有一事，必然是真不假。”
袁紹問道：“何事也？”
郭圖說道：“曹孟德前在東郡之時曾經數與人言，說明公有不臣之心，又說明公沒有王命而與公孫瓚彼此戰斗，致使幽、冀百姓死傷甚多，對明公甚有微詞；并且自曹孟德到鄴縣以今，圖觀之，覺得他對明公雖看似恭敬，而實際上卻是心懷二意。”
袁紹聽他東拉西扯的說了一大通，忍不住問他，說道：“公則，你究竟想說什么？”
郭圖說道：“明公，我聽說曹孟德向明公求太原太守之任，此事可有？”
袁紹說道：“此事有之。”
郭圖說道：“其人既非議明公，又非久居人下者，圖以為，太原太守此任，不可輕易授他。”
袁紹說道：“孟德知兵，其帳下將士皆敢戰，我若把他任之太原，有他威脅張飛燕之后，那么將來我攻幽州之時即可后顧無憂啊。”
袁紹和郭圖關系非常親密，如前文所述，在感情上來說，袁紹實際上是更信賴郭圖、許攸這些他的州里人，或他早年的舊識，所以不對郭圖隱瞞他對曹操求任太原這件事的考慮。
郭圖說道：“明公遠見，曹孟德此人確然知兵，如把他任到太原，的確對牽制張飛燕會有很大的幫助；并且并州這塊地方，西南有白波谷的黃巾賊，北則有屠各等部胡，也確實是需要一個能征善戰之人來佐助元才。如把曹孟德任在太原，可謂兩全其美。”
“元才”，高干的字。
袁紹聽到這里卻是糊涂了，郭圖剛才還說不宜把曹操任在太原，這會兒又說把他任在太原對袁紹有好處，葫蘆里究竟賣的什么藥？袁紹問道：“公則，你方才尚說不宜把孟德任在太原，這會兒又說把他任在太原頗有好處，你究竟是何意思？”
郭圖笑道：“明公，剛才圖所說的不是不宜把孟德任在太原，說的是不能輕易把他任在太原。”袁紹說道：“這兩者有何區別？”
郭圖說道：“曹孟德此人，還是圖方才對他的那句評價，非久居人下者也。圖竊以為，將他任在太原，固然是有好處，可太原乃是并州之重鎮，久之，恐怕明公就很難駕馭他了，所以圖以為，明公不妨擇一人為其監軍，與他同任太原。”
袁紹恍然，說道：“原來卿是這個意思，那卿以為，我擇何人為監軍為妥？”
郭圖直到這個時候，乃才道出了他繞來繞去這通話的最終目的，說道：“審配性格嚴厲剛烈，把他任為曹孟德的監軍，圖愚以為最為合適。”
袁紹又不是傻子，他知道郭圖和審配、沮授他們不和，一下子就猜出來郭圖此意，十之八九是為了把審配從冀州調開，以此打擊和削弱冀州派士人的力量，但是轉念一想，又覺得郭圖此議似乎有些道理，一時難以抉擇，說道：“卿意我明矣！且容我三思。”
等到郭圖辭出之后，袁紹命人把審配找來。
審配才離開堂上，去的尚未遠，沒多久，就被吏員請到。
袁紹自不會把郭圖的話原封不動地轉述給他，只是說道：“并州現下北有胡虜，南有白波黃巾，東有張飛燕，四戰之地也，而太原為并州重鎮。適才，公則進言於我，建議屈君為孟德之監軍，助孟德鎮守太原，君意何如？”
審配一聽，就立刻知道了郭圖的目的，并且猜出了為何會讓他去做曹操監軍的緣故，哂然一笑，說道：“明公，郭公則建議我做曹孟德的監軍，是不是因為他擔心曹孟德也許會成為明公日后的禍患？”
袁紹說道：“他的確是這么說了，但孟德與我知交，此話，我當然是不會聽信的。”
審配說道：“明公，郭公則此言，倒是不妨一聽。”
袁紹說道：“君此話何意？”
審配說道：“孟德，當世之雄才也，斷非肯居人下者，他那邊丟掉東郡，敗逃而來，才投奔到明公帳下，這邊轉眼就提出請求為明公征戰并州，由此足可見，此人志向不淺。對他，確是不可不防。”
袁紹默然不語。
審配說道：“但是就算防他，卻也不必由配來做他的監軍，還有另一個更好的辦法。”
袁紹抬眉，看了看審配，欲言又止，一副想要問又不知該如何開口的樣子。
審配微微一笑，主動把他這計策道出。