在昌邑城北渡過泗水,朝西北而行,因此次是去剿賊,并非是為什么緊急的軍情,故是路上可以不用著急,依照標準的行軍路程,日行六十里,兩天后,高素等部到達了乘氏縣城。
大野澤便在乘氏東北,距只有乘氏三四十里。
此澤,是兗州境內現今最大的一片澤水。
濟水、濮水、汶水、黃河的一條支流,全都匯入其中。
澤占地南北百余里,東西亦近百里。
站在澤邊的高地上眺望之,但見碧波粼粼,觸目所及,盡是澤國,仿似無邊無垠,中有小島數座,島上林木蔥郁,宛如灑落水中幾瓣貝殼,碧綠可愛。
初夏的時節,澤水略些渾濁,但仍還有春時的澄青,陽光照在其上,浮光耀金。
往日太平年間,澤上常有葉葉的風帆,或為游玩的士人所坐,或為打魚謀生的鄰近鄉人所駕,百舸爭流,更是給眼前之景添上幾分美麗。只是近年來,自此澤被賊寇占據以后,玩景的士人、打魚的鄉民都幾乎已然絕跡,再有小船出現,那大多也是賊人所乘。
對於此澤,荀貞其實本應該是非常熟悉的,只是因為此澤現下的名字,與他前世所知的那片大澤尚不一樣,所以月前,當他麾兵進攻乘氏的時候,他才沒有對此澤過多的關注。
在原本的歷史時空中,從現在這個時間段,往后推移數百年,到五代至宋年間,西邊的黃河會相繼出現三次人為或天然的大的決口,河水最終奔騰傾瀉入北邊壽張縣境內的梁山腳下,在其周圍形成了一處洼澤,而這處洼澤將會與大野澤連成一片,所形成之新的、更大的那片汪澤,便是鼎鼎大名的“八百里水泊梁山”。
當然,現在的大野澤還沒有后世的梁山泊占地那么廣闊,不過南北、東西皆百里上下的遠近,實也是不小的范圍了;要知,兗州境內最小的郡,任城國,其所占地的面積也只彼此稍大。
卻說高素、馮鞏、萬潛領兵到達乘氏縣外,新任的濟陰太守劉馥已率郡兵五百,在縣中等候。
劉馥接報,迎出城去。
隨著劉馥出迎的,除其屬吏之外,還有兩人,即乘氏本縣的大豪,李操、李進兄弟。
兩邊相見。
馮鞏恭謹地行禮,高素也行了個禮。
兗州新得之地,徐州等同是外來的“占領者”,不能如漢家往常的故事,為了能夠盡快地穩固統治,州郡的吏員無法悉數從本地辟除,是以,劉馥的屬吏,半是從徐州調來的。
高素認得一兩個,其它雖不認識的,但一聽他們說話的口音,也能知是來自徐州。對這些徐州籍貫的濟陰郡吏,高素給三分禮重,對那余下濟陰本地的郡吏,高素不免就怠慢一些。
聽了劉馥的介紹,知了李操、李進是乘氏本縣的豪強,高素對他倆的態度,更是馬馬虎虎,干脆連禮都懶得回了。
馮鞏卻是不管對誰都笑臉相迎,正正經經地回以軍禮,對那李操、李進兄弟,越是客客氣氣。
高素瞧不慣他那模樣,嗤笑一聲,說道:“胡狗!你還真是不挑嘴!”
馮鞏問道:“什么不挑嘴?”
“阿貓阿狗的,蝦兵蟹將,你也恭恭敬敬。你的官兒雖是低些,不如我,好歹亦是個軍司馬,也算一部之主了,總是把你的眼界抬一抬,勿要墜了主公的威風和咱潁陰豪杰的名聲!”
在場的那些濟陰本地的吏員、李操兄弟,甚至連及萬潛,聽了高素這話,無不神情微變。
馮鞏注意到了他們的神色,心中想道:“子繡重情重義,哪里都好,唯是他昔年在鄉里時的俠氣不脫,待人接物,時顯傲慢。主公交代我,務要把他看好,不可由他惹禍,這才剛到乘氏,尚未開始剿賊,他就一張嘴,辱了一群人!我得為作些轉圜。”
他便從容說道,“子繡,君固是我潁陰豪杰,然劉府君府中的諸位大吏和李君兄弟,卻也都是英姿勃勃,無不英士也!我一見之下,便即心折。主公回徐州前,是怎么囑咐你我的?主公說兗土多秀杰,叫你我需當虛心敬士,今日既遇英士,子繡,你我豈能不敬重相待?”
李操、李進兄弟和那干濟陰本郡的吏員等人,聞得馮鞏此話,面色略微轉愉。
馮鞏了解高素,知道只要把荀貞的話拿出,高素肯定就乖乖的,不會再胡言亂語得罪人了。果不其然,高素哼了聲,卻是非但沒有再說話,且還把剛才沒理會李操、李進兄弟的那個回禮給他倆也補上了。
李操、李進兄弟沒有見過荀貞,見高素只因馮鞏轉述的荀貞一句話,就前倨后恭,前后的態度大變,不禁暗中稱奇。
李進心道:“這位荀鎮東是何等樣人?竟可使高素這般倨傲之人心服?”
畢竟不管是相隔的距離、還是身份地位,他離荀貞都太遠,這個念頭因也就僅在他的腦中轉了一轉,他便不再想去了。
李操兄弟是濟陰的名豪,萬潛與他倆,比與張觀的族弟張本還熟,這時出來打圓場,笑道:“校尉與馮君是豫州雄杰,劉太守府中諸吏與李君兄弟是兗州英豪,雄杰見英豪,可謂相見恨晚!軍中雖是不能飲酒,今晚亦可秉燭暢談,想來定能意氣相投。”
說來劉馥家在沛國,也是豫州人。和劉馥一起被荀貞任命為兗州各郡太守的幾個人,任城相荀悅不用說了,亦豫州人;濟北相徐卓,同樣是豫州人;加上籍貫襄城縣的東平相李瓚,卻是現今為徐州所有的六個兗州郡國,四個郡國的長吏都是豫州人士,且其中三個都是潁川人,只有山陽郡和新設的離狐郡之長吏,一個樂進,一個潘璋,是兗州東郡人,而樂進還又是荀貞早年在西鄉時就已投到他帳下的西鄉舊人。
說到底,值亂世之際,在郡縣降叛不定的此一背景下,最能得到主君信任的,仍是宗族與同鄉這兩種。這是人之常情,誰也不能避免。
乘氏縣外有曹操部之前筑造的營壘,高素、馮鞏兩部不用再筑營了,兩人率兵入駐其間。
當天,就在軍營里,劉馥主持召開軍議,討論剿賊的方略。
李操、李進兄弟因為是地頭蛇,同時他兩人手下亦有部曲,故此這回剿賊,劉馥征調了他倆也參與。——他倆帶來了數百的部曲,與劉 馥所領的郡卒,也都在營中駐扎。
李操兄弟對大野澤中的賊寇相當了解,於軍議上,李操向諸人做了詳細的介紹。
李操說道:“大野澤湖面廣闊,蘆葦連天,一向是亡命藏匿之所,只是早先,澤中的賊輩不多,三五成群罷了,尚不成大害,唯這兩三年中,一些敗逃的黃巾賊子遁入了澤內,澤周沿邊的鄉里,有那甘愿做賊的逆民,也去了澤中,澤里的賊寇由是頓然暴增,時常掠奪附近的百姓,便這乘氏縣城,在李乾等部的曹兵入駐前,也被他們搶掠過一回。”
馮鞏問道:“澤中現有賊寇多少?”
李操現出為難之色,說道:“操等誰也沒去過澤內,澤中的賊寇具體有多少,卻是不知,不過從他們上次來乘氏劫掠,以及他們平時對周近鄉里搶掠的規模來看,三五千人應是有的。”
高素大大咧咧地說道:“只有三五千人么?這點賊子,只用我部就足夠蕩平了!”向劉馥請戰,說道,“府君,剿賊的時候,你的郡兵不用動,沿道把守,以防賊子竄逃即可;滅賊之事,交我來辦!”想起了馮鞏,剿賊立功這事兒,不能忘了同鄉的兄弟,很有義氣地添上了一句,“我與胡狗兩部,就足夠把他們盡數剿滅了!”
馮鞏沉吟片刻,再問李操,說道:“澤中賊寇的來源復雜,有外來的黃巾敗卒,有沿邊為賊的百姓,還有之前就竄入澤中的亡命,他們到澤中的時候不同,來歷也不同,料彼等定然彼此不服,若有三五千人的話,他們應該會不止一股吧?李君可知彼等共有幾股?分據何處?各股的賊首是誰?”
李操依舊是為難的模樣,答道:“澤中的賊寇好像確是不只一股,但到底有多少股,他們各股的賊首都是誰,這……,小人實也不知。”
李操的話語十分誠懇,但不知為什么,劉馥卻覺得他好像是在避重就輕,言辭不盡其實。
劉馥拈著胡須,若有所思地瞧了瞧李操,心中想道:“我聽府中的本地吏員說,這李操、李進兄弟,乃是乘氏的頭等強豪,黃巾亂起之后,他們兄弟聚宗族、鄉人千余家,依塢堡自御,李操悍勇,李進有謀,還有個從曹孟德去了東郡,叫李高的,是他二人之兄,悍勇尤在李操之上,此兄弟三人,於濟陰著實有偌大的名頭,乃至黃巾、群賊不敢進犯,我昨天到乘氏后,去他家的塢堡看了一看,的確壁壘森嚴,他塢堡中堡丁的甲械,亦頗精良。
“又說那大野澤中的賊寇,其實與李操兄弟暗通款曲,有那兩股澤中盜賊的首領是乘氏輕俠,與李操兄弟少年便識,他們互相之間是有來往的!於今觀李操的言辭,此事看來不假!”
卻說了,既然知道李操、李進兄弟的兄長李高現在東郡,跟著曹操,那為何劉馥不把李操、李進兄弟拿下,反而似還對他兩人很是禮重呢?
原因也簡單,方今戰火處處,出於各種緣由,一家人,兄弟、父子,不能同處一地,分屬於各方勢力的例子委實不要太多,如果因為一人的親屬在敵方的陣營,就將之捕拿下獄,或者干脆殺掉,那就不說需要殺多少人,只這個舉動,就勢必會引起部曲、士人的離心。
——袁紹就因此而剛剛失去了一個人才。袁紹帳下有個叫董昭的,字公仁,濟陰定陶縣人,於去年袁紹與公孫瓚的惡戰中,先是為袁紹除掉巨鹿郡中欲投公孫瓚的當地豪強數十人,鎮撫住了巨鹿郡,繼而又在魏郡太守栗攀被士兵所害后,臨危兼任魏郡太守,時魏郡境內的叛兵、賊人上萬,郡內大亂,董昭用計離間,乘虛掩討,將他們一一平定,兩天之內,三傳捷報,可以說,袁紹之所以能戰勝公孫瓚,董昭為他安定側翼巨鹿、后方魏郡的功勞不可沒,然就因董昭的弟弟董訪在張邈帳下,袁紹於今年初,卻聽信讒言,想要治罪於董昭。董昭無奈,只好以覲見天子為借口,從袁紹那里逃了出來,行至河內,現被河內太守張揚留了下來。
是以,雖然知道李高而今從在曹操軍中,劉馥身為剛到任不久的本郡太守,卻也不能隨隨便便地就治罪李操、李進兄弟;不僅不能隨便地治他倆的罪,因其兄弟部曲頗眾,在乘氏、以至濟陰郡的聲望很高,為能盡快地安撫地方,還不得不借重他倆一二。
馮鞏低頭忖思了會兒,對劉馥、萬潛、高素說道:“大野澤里的賊寇雖然大概只有數千,人數不是很多,但是,大野澤占地甚廣,我軍船只既少,我與子繡部下的戰士,又不擅水戰,因是,欲要將之剿滅,最好是能把他們引到陸上來打。
“知己知彼,百戰百勝,此兵家之所教。如此,以鞏愚見,就需先遣斥候,探查澤內諸賊的詳情,等盡知以后,再作進擊,方有萬全的把握。”
劉馥是個知兵的,對馮鞏的此議很是贊成,說道:“軍司馬言之甚是,就按軍司馬此策行之!”心中已對李操、李進兄弟起了疑心,未免走漏軍機,他下令說道,“澤中賊寇有不少是乘氏縣人,縣鄉或有他們的耳目,臨賊將戰,當以密先!從今天起,直到剿賊之時,全營戒嚴,無我軍令,將校、兵士,誰也不許擅自出入!違令者斬。”
這是情理中事,高素、馮鞏跟從荀貞打這么多年的仗,對此自是毫不奇怪,皆應道:“諾。”
李操、李進聞言,兩人對視了一眼,也應聲說道:“諾。”
是日晚上,劉馥、高素、馮鞏選出了精干的斥候十余人,喬裝成本地的鄉人,出了營外,潛去大野澤,分段偵查。
兩天后,斥候們絡繹歸來,把各自偵查到的情報匯總一處,劉馥親自動手,繪制出了一張大野澤內外的詳盡地圖,并把偵知到的澤中各股賊寇所在的大體位置標注其上。
眾人圍著地圖細看。
劉馥看不多時,已有定計。
他顧視諸人,說道:“根據情報,澤中的賊寇主要分作三股。西北邊是黃巾余孽,南邊是廩丘與乘氏的鄉賊,北邊與東邊是東平、山陽兩郡的賊子。黃巾余孽約兩千,鄉賊約千余,外郡的賊寇亦約千人,此外,還有小股的賊寇四五支,人數都在百十、四五百間。”
大野澤有約三分之一強的區域,在濟陰郡內;有不到三分之一的范圍在東邊的山陽郡,有五分之一左右的澤面,在東北邊的東平國境內。
處於山陽郡境內的那片區域,因與山陽的巨野縣相距很近,巨野之前是有不少駐兵的,是以山陽境內的大野澤賊寇不是很猖獗;處於東平國境內的大野 澤,占地不大,因是其中的賊寇也不猖獗。只有濟陰郡內的這片湖面,占地又大,外圍的河網又密集,周邊的縣城與之相距又皆較遠,且還有黃巾余部遁入,故是其內的賊寇乃是三郡之中,最為猖獗的。
劉馥說道:“東平、山陽兩郡的賊子,自有東平郡的李太守、山陽郡的樂將軍分別剿定,不需要我郡相助。也就是說,咱們此次剿賊,只需把西北邊的黃巾余孽與南邊的乘氏鄉賊消滅。只要把這兩股賊寇打掉,余下的那些小股賊眾,不足為慮矣。
“這兩股賊寇中,我意是先打乘氏鄉賊!君等以為何如?”
高素拍手說道:“府君高見!黃巾賊非是本地人,此無根之萍也;乘氏鄉賊是本地人,此坐地惡虎也。鄉賊熟悉澤內、澤外的地形情勢,在鄉里中人頭又熟,不先以雷霆之勢,把它打掉,而是若先去打黃巾賊的話,那么不等咱們把黃巾賊打掉,只怕這股鄉賊就已四散避入周邊的鄉中去了!等咱們兵馬一走,他們復折回澤中為賊,卻是還得勞我與胡狗再來打它!”
李進有心建議先打黃巾,可因了高素此話,只得把還未說出的建議,咽回肚中。
劉馥欣賞地對高素點了點頭,與諸人說道:“高校尉所言,正是我所慮。”問萬潛、馮鞏、李操、李進等,說道,“你們覺得呢?”
馮鞏無有異議,萬潛也沒不反對。
李操說道:“明府此謀上佳,操兄弟請為明府前驅,入澤殺賊!”
劉馥笑道:“不需汝兄弟入澤!”
李操問道:“明府此話何意?”
劉馥指向地圖中南邊的一角,說道:“我察澤南地形,論以緊要,無過於此處者。此處不但地勢高,而且扼住了澤南與澤外的最大通道,我軍只要能把此處攻下,斷絕了澤內賊寇出外的道路,不就可以把他們困死澤內了么?”
李操看向劉馥指的位置,心頭一沉,想道:“這劉馥不是我乘氏本地人,卻怎生只靠斥候的匯報與一張臨時繪成的地圖,一下就找到了澤南的要害之地?眼光竟這般的毒辣!梁、賈二兄,我是幫不了你們了!”
劉馥從府吏處聽來的那些話,空穴來風,實是有所根據的。李操兄弟確是與澤中的乘氏鄉賊暗有來往。李操自思他將要對不住的那“梁、賈二兄”,此兩人就是澤中乘氏鄉賊的首領,本為乘氏縣中的豪俠,與李操兄弟乃是舊識。上回賊寇擄掠乘氏縣中,那其中,就有李高、李操、李進兄弟的為之通風報訊,擄掠過后,梁、賈兩人給他兄弟們送了厚禮一份。
劉馥的這條戰策,的確不錯,便就定下,按此剿賊。
翌日,諸部出營,進至劉馥選定那處高地。
打眼去望,見那高地方圓約十余畝,上筑有塢壁一所,豎了些旗幟,有賊兵守御。
高地的北面臨澤,東邊是個港灣,西側是淤泥、淺水,蘆葦叢生。
只有南邊是一段三二百步長的緩坡,與澤南的平地相連。
緩坡上被挖出了大小的坑洼,排列了三段柵欄,柵欄比人高,橫亙東西。
高地塢壁中的賊兵,提前已經聞在外的探樁報訊,知道了徐州兵殺來,此時壁壘中慌亂一片,緩坡的三段柵欄后頭,各有數十賊人壯著膽子,仗著盾牌、弓箭、長矛把守。
劉馥勒馬停駐,顧與諸將說道:“昨日斥候送回的情報,你們聽到了,那塢壁中的賊兵不多,約有三百余,唯是此地易守難攻,汝等誰為先打通緩坡,立個首功?”
高素隨荀貞南征北戰,打過的硬仗著實不少,這點陣仗不在他的眼中,他卻是懶得上陣,把馮鞏推出,說道:“胡狗,這個首功我與你搶,就給你立罷!”
馮鞏微微一笑,便對劉馥說道:“府君請在此稍候,鞏為府君開道!”
他打量了緩坡稍頃,已有攻戰之法,也不回本部,只傳下命令,叫他的副手司馬指揮,使弓手舉盾居前,近戰的刀斧兵居中,長矛兵居后,三個兵種,各列成長方陣,間隔二十步,朝緩坡推進。
緩坡上的賊兵急忙放箭阻攔,馮鞏部的弓手卻不急著挽弓,等到了緩坡下,頭前柵欄后的賊兵到了射程內,這才齊齊射箭。賊兵的弓手哪里是馮鞏部下這些百戰精卒的對手?弓的強度不如,準頭也不如,不到半刻鐘,那柵欄后的賊兵發一聲喊,丟下十余具尸體,便抱頭回竄。馮鞏的部卒壓至第一道柵欄前,縱火把這柵欄燒毀,稍作陣型的調整,繼續往上推進。
高素看的甚是無聊,仰頭望天,見那白云朵朵,蘆葦從中的鳥雀成群地驚飛而起,有往西飛,有往東去的。高素左顧右盼,引弓射之,連射三箭,結果一箭也沒射中。
他悻悻然地把弓矢收起,瞥見騎馬在他身邊的馮鞏在含笑看著自己,深覺臉面過不去,啐了一口,說道:“這些鳥雀太小,炸不出三兩油來!我有好生之德,放了它們吧!”
馮鞏笑道:“是么?”
前頭正在戰斗,高素卻引弓射鳥,引得萬潛、李進、李操等盡皆側目。
感覺到了李進兄弟的目光,高素瞟了他們眼,忽然想起一事,臉上露出怒容,對馮鞏說道:“胡狗,前幾日咱倆出兵時,去州府辭別荀使君,聽到府吏們說起,張長居然在府門前撒潑!侮辱使君。這狗東西真是狗膽包了天!之前他侮辱主公的帳,我還沒跟他算,他又敢辱罵使君!等咱們剿滅了這澤中的賊寇,回去昌邑,你且看我,必要把他殺了!”
馮鞏嚇了一跳,說道:“子繡,萬萬不可!”
“為何不可?”
“張長是個狂徒,主公和使君為何都不殺他?就是因為如果殺了他,沒什么好處,反而會有損主公、使君的容人美名。你切不可胡來!”
高素撇了撇嘴,沒回答馮鞏,心中想道:“主公是大英雄,自是不好殺這等小蒼蠅,我反正也不稀罕什么容人的美名,恰該我來動手,殺之了事!也是給主公省去了一番麻煩!”
他這邊還沒尋思完,那邊緩坡上的戰斗已經結束。
三座柵欄全被燒掉,馮鞏部進到了塢壁下,將之圍住。
多謝小天心l老兄的又一個盟主,晚點還有一更。