程嘉等返郯未歸，潁川諸士先達。
因了荀貞此前的交代，被遣去潁川辟召諸士的州使在剛入郯縣境后，便即派人去州府報聞，荀貞聞之大喜，親帶著府中的諸潁川人出城相迎。
較之辟魯肅、諸葛瑾、周泰等人時，或單人而來，至多兩人同至的情景，從潁川辟召來的士人可謂“成群結隊”。
荀貞在城外道上遠望之，只見迤邐行來的隊伍長達數里，春風綠樹間，車蓋相連，前有州騎導路，后邊甲士扈從，塵土飛揚，情狀盛美，心中歡喜，笑顧隨他出迎的戲志才、荀衍、荀彧、荀攸、陳群、辛璦等說道：“掌州以來，常苦士用不足，今鄉里諸賢至，徐土不足治也！”
跟著荀貞出迎的都是潁川人，所以荀貞才會說出“常苦士用不足”、“徐土不足治也”這種心里話，說到底，對徐州的士人再親用、再重用，也還是比不上家鄉的士人用著放心。
荀攸笑道：“王如周文，霸如齊桓，皆待賢者而成名，鄉中諸賢今至，明公之名可以成矣！”
卻是在用人上，荀攸等亦與荀貞同感。
不多時，潁川士人們的車隊行至近前。
看到荀貞在此等候，前邊引導的州騎趕忙停下，往后通傳。
州使與諸車隊中的士人們紛紛下車，上前來與荀貞等人相見。
荀貞看去，見行過來的士人有二十余，有的褒衣博帶，方步整嚴，有的黑服裹幘，按劍昂然，有的則廣袖折巾，一派名士風流。荀貞越看越是更加歡喜不已，喜由心出，顯露於外，他笑容滿面，快步迎接，邊走邊笑著說道：“候諸君久矣，候諸君久矣！今終至也，今終至也！”
戲志才等在后邊跟上。
荀貞邊走便細看，見諸多士人中最當先的一人年有四旬，儒服高冠，姿貌偉美，與荀彧兄弟有數分相像，卻正是荀彧的從兄，荀氏八龍中大龍荀儉之子荀悅。
荀氏族中，荀貞、荀彧這一代里邊，如論雄才武略，自是荀貞，如論實務之才，可稱荀彧，如論奇謀深算，當是荀攸，可如論治學，卻是荀悅第一。
荀爽過世之后，於經業治學上，荀悅現已是荀氏族中的門面人物了。
數年前，荀貞討董之后回廣陵，荀彧等相從而行，但荀悅因性格沉靜，喜好著述之故，所以不想離家遠行，因而沒有跟荀貞去廣陵，而是留在了潁川。
這次荀貞遣人去潁川辟士，為了能把荀悅請來，特地給他寫了一封信，讓使者面呈。
荀貞在信中寫道：“海內兵亂，潁川四戰之地，不能獨善，今徐州已定，兄如來，弟當為兄治靜室，聚州儒，集典籍，供兄以旦夕談論，沉心著作。鄭公在南城，如欲見謁，一日可至。”
因了荀貞的這封信，荀悅遂與族中的數名子弟，以及別的潁川士人一起，來了徐州。
在這次來徐的諸多士人中，荀悅年紀較長，名望又重，而且還是荀貞的族兄，所以諸士都自覺地落在他的身后，讓他行在最前。
荀貞喜顧荀衍、荀彧、荀攸，說道：“大兄來矣！卿等快與我趨迎之。”
荀衍、荀彧、荀攸忙加快腳步，與荀貞一起，上前與荀悅見禮。
荀悅站定，分別對荀貞、荀衍、荀彧回禮，把荀攸扶起，神態安詳，和聲說道：“與三弟數年未見了！公達，你有些消瘦了。”
荀攸是晚輩，執禮甚恭，恭謹地說道：“攸自中平時從阿父離鄉，期間雖或有歸，然戎馬倥傯，卻是久未聞大父教誨了。今大父到徐，想及日后可常俯聆德音，喜不自勝。”
荀悅的父親是八龍之首，他本人又是荀貞這一輩中年紀最長的，故而荀攸稱他“大父”，荀貞稱他“大兄”。
荀悅很小的時候，他的父親荀儉就去世了，家貧無書，可他勤奮好學，從族人那里借書看，所見篇牘，一覽多能誦記，有過目不忘之慧，年十二，即能說《春秋》，后來成人，因見朝中閹宦用權，便托疾隱居，不肯出仕，郡縣人多不識其才，只有荀彧特別地尊重他。
現下，荀彧與荀悅久別重逢，有很多話想和他說，但亦知此非說話之時，因按下心情，隨同荀貞去見余下的士人們。
荀悅之外，還有幾個荀氏的族人同來，其中最得荀貞敬重的是荀愔，最為荀貞喜歡的是荀祈。
荀愔與荀貞同輩，和荀悅一樣，長在經業，也是荀氏族中的一個名儒。
荀貞對荀愔說道：“兄與大兄今至，州中文教有主矣！”
荀祈是荀衢之子。荀衢待荀貞雖兄如父，荀貞微時，僅荀氏族中一遠支而已，多虧了荀衢的愛護和提攜，荀貞才得以學有所成，名有所揚，而今荀貞據主一州，雖思報荀衢之恩，可荀衢卻早已病故，是欲報恩而不得也，是以，這次去潁川迎士，對本族的族人，荀貞總共給使者說了兩個人是必要請到的，一個荀悅，另一個就是荀祈。
荀祈來到，荀貞很是喜悅。
與荀愔、荀祈略敘兩句，荀貞把目光轉向了別的士人們。
他笑對其中幾人說道：“猶記得當年與諸君初見時，君等尚翩翩少年，尤其趙君，垂髫童子，駒齒未落，現於今，卻也都和我一樣，三旬之齡矣！趙君亦加冠數年，已成吾郡千里馬也。”
這幾人都笑道：“與將軍一別經年，將軍名震華夏，我等依然默默無聞。”
荀貞笑道：“君等如默默無聞，我何不辭千里，遠請君等來徐？今徐地粗定，政務繁雜，正賴諸君才智，協理諸事，撫養此方百姓，來日兵甲西出，迎天子還於舊京，再隆漢室！”
這幾人卻是：李宣、杜襲、繁欽、辛韜、趙儼。
荀貞當年當潁川北部督郵時，多賴李宣之力，方才名動郡中士林，所以之前議辟請潁川士人時，戲志才強烈舉薦李宣。李宣的父親李瓚，早些時在東平為相，現已還鄉，李宣本不欲“遠游”，但李瓚聞是荀貞來辟，卻令他應辟而來。
杜襲、繁欽、趙儼與荀貞相識時，荀貞尚在西鄉任有秩薔夫，那一年時任太守的陰修行春，杜襲等人皆從，於是與荀貞在西鄉初見。當年，陳群也是隨從陰修行縣的諸少士之一。
辛韜是荀攸的姑子，辛璦之弟。
荀貞叫荀攸、陳群、辛璦近前，與這幾位士人敘話。
隨后，他對余下士人中的兩人說道：“遣使赴郡時，猶恐二君不至，今見君二人來，州中決、賊二務有膽矣。”
這兩人行禮笑道：“督郵相召，乳虎威名，敢不至乎？”
荀貞哈哈大笑。
這兩人一個年約五旬，一個四十來歲，正是郭俊和杜佑，分為荀貞任潁川北部督郵時的郡中決曹掾與賊曹掾。
荀貞看了看余下的士人，問他二人道：“張公未來么？”
“張公”便是此前潁川郡的五官掾張仲，此人雖無軍政實才，然為人清直，深得荀貞所敬。
郭俊答道：“張公年邁，不愿遠行，故未來也。”
荀貞未免遺憾，和郭俊、杜佑略聊兩句，轉看向剩下的士人，其中多是潁川人，亦有幾個荀氏的子弟，分別見過。
卻有一人，荀貞不認識，遂問道：“敢問足下尊姓高名？”
杜襲在邊兒上給荀貞介紹，說道：“此襲之友也，沛國相縣人，姓劉諱馥，能略高深，遠勝於襲。來徐州的路上，路經相縣，是以襲自作主張，邀了劉君同來。”
荀貞沒聽過劉馥的名字，但既能與杜襲交好，必有實才，當下親熱見禮。
除了這些士人外，隨行同至的還有戲志才、荀彧、荀攸等人的家眷，包括荀彧、荀攸的兒子。
荀彧的兒子荀惲今年五歲，荀攸之子荀緝年紀大點，今年十六。
荀貞命人把荀惲、荀緝帶過來，見荀惲齒白唇紅，天真可愛，荀緝眉清目秀，落落大方，笑對荀彧說道：“阿惲這一來，季夏和阿左就有玩伴了。”又對荀攸說道，“卿子有父風。”
荀貞此次遣使去邀的潁川士人大多應辟來至，卻也沒有應召的。
比如胡昭，討董之際，此人去了冀州，為袁紹征辟，辭不受，又回到了潁川，這次又拒絕了荀貞的召辟；再比如郡中郭氏、賈氏，包括潁陰劉氏等幾個名族家的欲辟之人，也都沒來。
人各有志，不可能每個想要召的人都能召到，此亦不必強求。
與諸士俱皆見過，荀貞請他們入城。
回到府中，荀貞吩咐小吏請來張昭、張纮等本州名士，聚坐一堂，互道名字，認識之后，或各道鄉賢，或講說路聞，或議論時局，或談經論典，敘談甚歡。
當晚，荀貞設宴，給諸士接風洗塵。
次日，讓諸士休養了一天。
到得第三天，荀貞傳檄州中，連下辟書。
辟荀悅為州待事從事。“待事”者，不以俗務勞之，冠以此名，乃是特示以禮敬尊崇。
辟郭俊、杜佑、杜襲、荀祈、趙儼、劉馥、辛韜為州督軍從事，分掌各郡國的決曹、賊曹、田曹、市掾、倉曹、尉曹和工曹事。
辟李宣為州典學從事，使掌各郡國的郡縣學校，令州勸學從事羊琮為其輔。
辟荀愔為州儒林從事，任在敦厚徐州風化。
繁欽擅長文辭，被辟為州文學從事，責在弘揚徐州文名，并輔陳儀掌州府和幕府的文辭諸事。
又辟與荀悅等齊來的荀氏子弟中善算學的一人，名叫荀熙的為幕府少府掾，掌荀貞的私財。
此數人之外，余下來的那些士人，分以才能之不同，荀貞各任以州府、幕府的掾屬任。
此外，又辟荀攸之子荀緝為幕府舍人。
張昭的兒子張承前時舉薦了他的同鄉好友嚴畯，荀貞也一并於此時辟為幕府舍人。
辟除諸人之后，沒過多久，魯肅帶著劉曄從淮南返回。
荀貞稍試劉曄才能，喜其軍略，辟為幕府議曹掾，使參軍事。
魯肅除了帶劉曄回來，還帶了另一人，名叫蔣干，九江人士，與劉曄算是半個老鄉，故被劉曄推薦，同行至郯。
對此人之名，荀貞是“久仰”了，而在試過他的才干后，卻是頗為驚喜，此人辯才極佳，難怪被劉曄贊為“獨步江、淮之間，莫與為對”，荀貞遂用之為幕府客曹掾，使主來往賓客事。
又未久，孫乾舉薦的程秉應辟而至，荀貞試其才能，乃純儒之士，遂辟為州儒林從事。至此，徐州州府的儒林從事已有三人，分是孫乾、荀愔和程秉。
這儒林從事，看似既不參軍略，又不理政務，不過是學究之任，似無多大的用處，但要須知：所有的軍政之才，年少時都是治過儒業的，自前漢董仲舒以來，漢家雖是實用秦法，而表於外者，卻是崇儒已久，光武帝更是少習儒業，中興以來，以名教勵士，本朝士人出仕有兩個必要的前提條件，即“明經修行”，第一條就是“明經”，所以儒業精深的人士不管在士林還是在民間，都極受人崇敬，黃巾起事時，黃巾所過之地，郡縣殘壞，豪強破家，而唯獨對有名於州郡的碩儒，卻避而敬之，由此即可見德茂學深的儒士在地方上享有何等的名望。
如果把軍政比作是里，那么儒名就是表，只有里、沒有表，或者只有表、沒有里，都是不行的，就如孔子所說“質勝文則野，文勝質則史”，唯有“文質彬彬，然后君子”。
這也是荀貞為何一定要把荀悅請來的一個原因。
請荀悅來的另一個原因，也可以說是主要原因，則是：儒生多了，必有領袖，而因由儒生在士林、在民間的名望之高，那么為了使自己能更好地施政，這個儒林領袖就最好是荀氏族人。
細察荀氏族中，德行、學業皆美，有資格能夠成為儒林領袖的也就是荀悅了，所以，荀貞親寫書信給荀悅，又交代州使，務必要把他請到，荀悅到后，不以州務勞煩，崇以“待事”，還要為他治靜室，聚州儒，集典籍，以供論著，這都是荀貞欲借荀悅而掌士林的一片苦心。
再又未久，華歆接到陳群的信，從南陽來至，從行的還有兩個士人。
一名韓暨，南陽堵陽人，韓信之后，家世二千石，劉表、袁術皆辟之，俱辭不就，因懼或會被此二人逼害，正打算逃遁別處，正好荀貞的使者到了南陽，南陽與潁川接壤，他素聞荀氏德名，荀貞名動海內，他更是久聞，遂與華歆來了徐州。
一名毛玠，陳留平丘人，少為縣吏，以清公稱，為避亂而至南陽，本是欲投劉表，未至而聞劉表政令不明，遂避居魯陽，陳留和潁川也接壤，如韓暨一樣，荀氏、荀貞的名聲他也是早知，於是此回亦從華歆來了郯縣。
荀貞與華歆是舊相識了，當即辟他為州師友從事，“師友”者，亦師亦友，也是顯尊崇之意。
分別試過韓暨和毛玠的才能后，韓暨有魯班之巧，荀貞因辟他為州督軍從事，使掌握郡國將作掾和水曹，毛玠以政才見長，便也與劉曄一般，辟為幕府議曹掾，使參軍政事。
群賢紛至，各有所長，一時間，州中的文政之才大大得以充實。</p